《序章》您还没有名字

4、初晴阴雨忽满天

　　今日天气放晴，明日朗朗，云淡风轻。
　　才过辰时，府里晨扫的人还没有散去，就听见大门方向乱糟糟的。
　　“曾二公子呢？叫他出来！”
　　袭青连声答道：“二公子真的出去了，未回来呢。”
　　“滚开，老子抓的人还给老子，你们的人查个案婆婆妈妈的，懂个屁！老子是大城主派来的，抓人还要看你们城主的脸色？”
　　“洪左使言重了，实在是言重了啊。”袭青冷汗连连，自然是知道大城主宠幸之人不好惹，故而也是为自己主子暗暗捏了一把汗。而洪衣如今何等气愤地找上门，身边还带着几个亲卫，就这样长驱直入到前进院子的堂屋前，实在是袭青拦着不让往里进，再往里就是贵人们的内府了。
　　“曾二公子呢？”
　　“真不在……”
　　其实曾拭此刻就站在堂屋侧房，闻声噪聒，无心读书，只能出面解决。
　　“洪左使，这是怎么了？”
　　曾拭故作不知道他的意图，明知故问道。
　　“二公子，可能前些个日子我的话说的不够清楚明白，大城主此次派我前往缇陵，可是给足了我权利，就光可论案定罪这一条，恐怕二公子也无法像前日一样说放就把我亲自抓的犯人给放了吧？”
　　“洪左使，此言差矣，我知晓父亲十分信任洪左使的才能，故而才派您辅助小辈，洪左使抓人自有洪左使的道理，但是说到放人，小辈自然也是不敢。只不过是换了一个关押的地方，想必凭借洪左使的本事，不会有任何的影响。”
　　“毫无影响？”洪衣阴冷一笑，道：“二公子，你看今日我进您的城府都如此的费劲，平日里的审讯更是繁琐，这样一来，可是十分不方便啊。”
　　“洪左使，审问，曾拭可以代劳啊，恰好这几日公务恰好不那么紧，毋须金口贵开，曾拭也会尽心尽力。但是洪左使要是想着严刑逼供的话，那可能是真的有些麻烦。”
　　“曾拭，你……你在胡搅蛮缠!”
　　“洪左使初来云行，有很多云行的规矩还不是很了解，我可以派人让洪左使好好接触。但是有一点我现在就可以告诉洪左使，那就是以下犯上，不得善终，至于谁是下谁是上呢，就不用我再细说了。”
　　“二公子，别怪老夫没有提醒您，不要因小失大!”
　　洪衣恼羞成怒，脸涨紫了，嗓门也是一句的比一句大，不顾任何礼数地指着曾拭，就差没有破口大骂了。
　　“洪衣大人真是易怒，袭青，还不快去把我前些日子得的雪压茶给洪衣大人拿走，让大人好好消消火。”
　　曾拭那云淡风轻的态度最让洪衣厌恶。
　　袭青得了主子命令，急忙回到大厅里去找茶柜。
　　洪衣来自然不是喝茶的,他今日也是见识了，这位二公子软硬不吃，这让素来仗着大城主的庇护而嚣张惯了的洪衣很吃不消。
　　“二公子，这是决心要与我做对或者说，与大城主作对？”
　　曾拭懒得解释，笑笑道：“曾拭自然不敢，只是这件事曾拭已经做了，便覆水难收，剩下的至于洪衣大人怎么理解，非曾拭能力范畴，就不随便操心了。”
　　洪衣已然词穷，却怒气难消，此时袭青好不容易寻到了茶叶，还没有双手奉上就被洪衣借力打翻以示情绪。茶叶散落一地，场面硝烟气极重，仿佛一触即发般危急。
　　“呦，这是怎么了？知道的以为是和城主商量事儿，不知道的还以为泼妇骂街呢。”
　　许笙寒悠然从斜廊走出来，他本是从内院往外走散步的，谁知走着走着就往外府来了，还听见一阵阵的争吵声，就想来看看。
　　“这不是洪大人吗？早就听二公子说过您，今日一见三生有幸啊。”
　　洪衣瞧这人从远处飘过来，仙气无比，姿态有仪，气度非比凡人，一时有些恍惚，问道：“你是何人？”
　　“我呀，我是城主府上的琴师，玉辸。”
　　许笙寒也不知道玉辸是谁，怕洪衣还记得入狱案宗上的大名，就随口就胡编了一个人名。
　　“玉辸？”
　　“咳，行走江湖全靠艺名撑着满身才艺，简陋无比，让洪大人见笑了。”
　　“不，不，你倒也是……”洪衣伸手指着他，绞尽脑汁想了半天终于憋出来四个字：“气宇非凡。”
　　“洪大人过奖，我可不敢跟您这样的达官显贵相比。不过见洪大人火气这么盛，实是有些担心。”
　　“哦，”洪衣反应过来自己是兴师问罪的，整理整理语气拿出通身气派言道：“我的犯人二公子说拿就拿了，简直没把我放在眼里。”
　　“就因为我们城主带个犯人？洪大人，不至于吧。我们城主是担心这么鸡毛蒜皮的小事有劳您亲自过问，实在愧疚，想为您分担一二。既然城主接触了犯人，肯定是已经审问过的，那个犯人一看就没什么本事，只会耍耍嘴皮子，审问谁来不一样？”
　　“就……不吭不响带走了人……我……”
　　“大人，我们城主是怕您知道了还以为是给你抢案子呢，再说了，那个不知名的小犯人，城主怎么可能带到府上，不知道关到哪去了，现在就算敞开了让您搜，也找不出来个鸡毛。还惹了一身火气，实在不值得。您想，城主暗中帮您筛人，是想与您想交，若是方法错了，心也是好的。毕竟一城之主，日后时日甚多，何必现在搞得关系僵硬。”
　　曾拭扫他一眼，不置一词。洪衣表现有些奇怪，仿佛被什么东西镇住了，眼珠子在许笙寒身上移不开，上下的打量。
　　“洪大人宽宏大量，一个小犯人，且不说有罪，就算是被冤枉的，城主也会为洪大人剖解个一清二楚。”
　　洪衣气极反笑，眼前这主仆二人合伙将他软磨硬泡，他又如何看不出。
　　“好啊，这个案子，我还就不想管了，曾城主要趟这个浑水，小心湿了鞋袜。”
　　洪衣愤愤离去。
　　“就一个破案子，何至于如此。”
　　曾拭此时站他身后，听见这句话，心中稍起波澜。许笙寒回过头，就看见了曾拭一脸事不关己的表情，没有一丝的人气儿，即便是初见那晚的寒风也比不过的折磨人。许笙寒吓得不敢说话，以为他因刚才的事气不过憋在心里面难以疏解。
　　“曾……城主。”
　　曾拭转过神来，眼神冰冷无比，仿佛两株冰棱戳进心脏，瞬间冻住呼吸和心跳。许笙寒不明白他为何如此异常，也不敢轻易试探。
　　曾师脸色丝毫不缓和。
　　“哦哦，曾城主，我……本来是想找你说事的，内个，我又配了一个方子，还请您继续抓药。”
　　曾拭嗯了一声，结果许笙寒递过来的药单，熟悉的笔记在眼底幻化成虚晃的一页。曾拭扭过头对袭青耳语一阵。
　　许笙寒受到冷落，恹恹的低下头。这种感觉就像泥沙下求存的虾米，弓腰屈膝，看人颜色。
　　“许公子？”
　　“啊，袭总管，城主走了？”
　　“对……那个，”袭青的表情有些为难，张了几次口也不知道怎么说，许笙寒有耐心的等他支吾完，才有一句完整的话：“城主说……那个……让您把地上的茶叶都捡起来，按中叶，大叶，子叶分好。”
　　许笙寒觉得自己简直是自取灭亡。
　　什么笑暖人心，什么温和体贴，什么大度风范，全都是假面，就应该相信第一印象，曾拭不是好相处的！
　　缇陵府，西风亭。
　　曾拭抚琴，袭青侧立。琴音止，曾拭扶额愁思。
　　“城主因何烦心？”
　　“许笙寒，可查过他的身份了。”
　　“查不出来什么。他是一个月前流浪入缇陵的乞丐，并没有入籍，根本无从可查，只能知道这一月之内四处行乞，多居城东。”
　　“你说他除了我初见他的时打扮似乞丐，其他时候和乞丐沾不到什么边吧。”
　　“此人不是说他之前在大家里侍奉过吗，倒也是能解释得通。不知城主您怀疑他是别城还是别府派来的间隙？”
　　“无论是什么，都要小心为策。我看今日洪衣的眼神很是奇怪，竟被他三言两语说服，令我心中大惑。”
　　“那小人下去细查？”
　　“不，不必浪费时间了，若其人真有异心，现在查也查不到什么有用的。还有，鹿梦阁设宴一事还是要早些定下来，就当是今日的赔罪吧，也得让他知道谁是主谁是客。”
　　“是。明日鹿梦阁一开张，我立刻就去。”
　　风清隐月，莺啼夜浓。
　　许笙寒锤锤酸痛的腰，沿着联通西北二院的长廊往住所走去。那一千三百七十一根草，他足足分类了七次，才达到城主满意，眼花缭乱，腰酸背痛，疲惫不堪。
　　走着走着，许笙寒骂了几句。
　　千面灯火通明的就是沈惜林的大院子。但许笙寒脚步迟钝，一点点挪动并不迅速。
　　前面有数十步，有一黑色影子粘附在廊柱上，在许笙寒眼里很是模糊。走上前去，发现是个人，檐下凭柱。
　　“沈惜林？”
　　许笙寒见是熟人，上前去坐在他人身边，沈惜林也瞧见了他，抬起头一笑，比平日都要温顺百倍。
　　“你怎么坐在这儿？着凉了怎么办？”
　　“我……唉，不提了，且说说你吧，你今天几乎一天不见影子，还是真把城府当自己家了？”
　　“自己家？我们这种人，哪配有家啊。”
　　沈惜林仰着头抵着身后廊柱，勉强的睁开快要合拢的眼，眯起来看着许笙寒，忽然觉得心口一抽搐，急忙紧紧摁住，尴尬的以笑声掩过。
　　“怎么了？”
　　“觉得你说的对，我们这种人……娶不到老婆，怎么配有家？”
　　“我说的不是这个。算了，看你今天挺累的，还是回去休息吧。”
　　“不不……”
　　沈惜林毫无规律地挥舞着两只手，满身抗拒地缩起来。
　　“你自己回去吧，我想再坐一会儿。”
　　说罢，他收起双腿双臂环住，将头埋了下去。
　　“那我陪你吧。我给你讲啊，我今天的所见所闻，今儿我差点儿就把整个城府都转完了，结果就因为遇见了城主，霉运通亨了。”
　　沈惜林犹豫片刻，还是开口说了一句：“他……嗯，他骂你了？”
　　“骂我？那倒没有，但比骂我冷酷，前天还对我笑呵呵的今天就变成这个样子，简直是阴晴不定。”
　　“你多想了，曾拭情绪变动无非是和颜悦色和冷如冰霜两种，习惯就好。”
　　“那这人还是离得远点儿好，他昨天还对我笑吟吟的说你是府上的琴师，好好干好处绝对少不了你的，结果今天我明明是救了他他却还让我拣一下午的茶叶，我……沈惜林？沈公子？
　　沈惜林靠着廊柱已经睡着了，但又不像是睡着的，脸色浮起不正常的绯红，与白净的脸格格不入。许笙寒稍一抚掌上额，便被烫的一缩手。
　　沈惜林病了，许笙寒手忙脚乱把人背回院子里，却发现汝嫣不在，院子里空无一人，夜色如蒙，寥无星光。
　　许笙寒把人放到床上，去打热水，回来时沈惜林已经坐起来，双手颤抖着往嘴里送茶。
　　“你起热了，我带你回院子了，汝嫣姐姐不在，一个人都没有。”
　　“汝嫣去信乐坊了吧，估计明天中午才能回来，我身边的确没有什么人，城主才如此信任。”
　　“哦，那可要禀报城主？”
　　“不，不必。”
　　沈惜林提提被褥，躺平身子以做睡姿。许笙寒忙活着把热水装进暖炉中，然后眼疾手快塞进了沈惜林被子里。虽然甚至不太清醒，但是浑身被热气包裹的滋味着实让人难受。沈惜林忙掀开被子双眼迷离的看着许笙寒。
　　“你干什么？”
　　“以毒攻毒。”
　　“我去，你个王八羔子，你点子真够损命的，我今天就是因为你的馊点子没上药才烧起来的，现在你不降火还想着烫死我？”
　　“那你为什么不上药？以为自己是铁打的吗？”
　　许笙寒一句反问，沈惜林无从辩驳。他笑笑，边把炉子蹬远一些。
　　“谁知道呢？是我疏忽了。”
　　“你好好歇着吧，我也不会治病，要是不让城主知道的话我上哪给你找医生？”
　　“咳咳，我略同医术，会自救的，你不要告诉曾拭，不然他这个人疑心很重，恐怕你会有祸难。”
　　“可是……”
　　沈惜林拿起炉子塞进许笙寒手里，推搡开，盖好被子，道：“许兄啊，你的好意我心领了，小小风寒感染，无碍大体，你陪我说会儿话，好不好？”
　　“也好。我陪着你。”
　　许笙寒将炉子捂在怀里，搬凳子就坐在床前。
　　“你身边人这么少，就是为了不让城主生疑吗？”
　　沈惜林苦笑一声，声线一沉，道：“身处高位，自然高处不胜寒。”
　　“我还不知道沈公子身居何职呢。莫非是影阁高就？”
　　“云行分城而治，各城有足够权利自治，像缇陵自从曾拭接手，就分为四部，分庭抗礼，信乐坊负责情报邦交，厂狱负责刑法案宗，卫营负责戍卫城防，而我这影阁嘛，就是平常政务，日夜操劳，免不保被猜忌弹劾，如履薄冰……”
　　许笙寒听他抱怨，也不觉得烦恼，反而同情起来，想起自己也是身世坎坷，便沉吟起来。
　　“唉，行路难，行路难，铿锵蜿蜒千百转，不忍披星奈孤寒，将过蜀，封燕然，几人军功化白髯。”
　　“你……竟会作诗？”
　　许笙寒挑挑眉，轻傲更甚。
　　“闲来几句聊表慨叹，谁都会啊。”
　　“唔……这样啊，咳咳，远看你是一个人，上面圆来下面平，有朝一日倒过来，下面圆来上面平。好不好？”
　　沈惜林竟然一脸讨赏的看着自己，许笙寒无语，那人看着他表情变化又咯咯笑起来。
　　“睡吧，睡吧，你赶紧睡吧，我怕你再不睡，就把你们城主的机密也全部说出来了！”
　　“好，好。”
　　夜里沈惜林睡得并不安稳，伐热半夜也是翻腾半夜，许笙寒只能守在床边，时不时掖掖被子，送送茶水。等到过了寅时，才降下热，许笙寒枕在床沿小憩。
　　这一歇便到次日正午。
　　许笙寒睁开双眼，觉得四周阳光刺目。揉去昨日疲倦，去查看沈惜林状况，人还睡着，酣且沉。
　　抚掌上额，查无异常，才稍稍放下心，随后整理衣衫，打算离开屋子。关好沈惜林门窗之后，许笙寒打算移步自己的小屋，却听见一阵整齐有规律的脚步声。
　　曾拭还有袭青带着几个城府侍卫往这里走来，许笙寒大觉不妙，以为是沈惜林有何不妥，急忙上前拦住。
　　“你们要做什么？”
　　曾拭看清来人，冷哼一声。
　　“你呢？留在这儿做什么？不去调你的琴？沈惜林呢？今日为何不去朝议？”
　　许笙寒心中悱恻，看来伴君如伴虎是真的。
　　“不过一日未去而已，沈阁主不舒服，城主难道不体恤一下？”
　　“体恤？他又怎么了？”
　　曾拭不明其言，看似不解。
　　“病了。”
　　曾拭不再听他多言，命袭青拉开他，自己闯了进去，只见沈惜林在床上双目紧闭，额角布满汗珠，脸色苍白。沈惜林从未因病耽误正务，故而曾拭十分吃惊急忙上前查看伤势，巫弦所伤已经好得差不多，只是左手手臂又多了一道口子，已经流脓，刀口为匕首所成。
　　自残？绝不可能。他伤？何人有这个能力？
　　许笙寒在外面被侍卫压跪在地，只能瞪着袭青，袭青也不看他。时间压抑着过去，曾拭突然气冲冲的从屋子里出来，居高临下看着他。
　　“他怎么回事？”
　　“人食五谷杂粮，怎可能不生病？”
　　“我说的是匕首所伤的伤口，这几日只有你和汝嫣离他最近，给我言之具细。”
　　“我拿沈公子之血喂养巫弦，谁知他没有上药，可能因此而得病。”
　　“什么？”曾拭忽然怒气生胸，质问道：“那你这调弦的方法可真是闻所未闻，我怎么看怎么不像是调弦，更像是杀人呢？”
　　“是，我知道，这样很血腥，很残暴，但是老祖宗留下来的法子，不说最好的，却也是最安全的。”
　　“哼，是吗？安全？现在不安全了吧，而且你可确定此术非妖邪？”
　　“绝非妖术。我且问你，你之前拿的那把清泉剑，一看便是上好的武器，难不成他不饮血？不饮血，兵器无法开刃，不饮血，巫弦何以准五音？更何况，今日之事原就是沈公子觉得小小伤口不足挂齿才掉以轻心，吹了寒风感染病态。还请城主也反思自己若是待属下亲和，何至于沈阁主一人孤苦伶仃、无依无靠，昨夜只有我一人身伴其侧焉？”
　　许笙寒义愤填膺，企图替沈惜林夺回本不存在的公道。
　　“嗯，好，巫术失传已久，传来传去，变化莫测，此次找你也是无奈之举，妖魔鬼怪也只能暂先作罢。所以我相信你一次。至于你说沈惜林昨夜孤苦伶仃什么的，那也是他自己作的。”
　　许笙寒觉得他的话字字刺耳，为沈惜林深感悲哀。
　　“你怎么能这样说？”
　　“怎么不能这样说？我警告你，若还想救你的小朋友，就老老实实地在城府做事，不然我就让你们两个尸首异处。”
　　许笙寒一下蔫了。
　　“知道了，城主大人日理万机，我们这些宵小竟还有非分之想，实在是不应该。我保证，今日之事不会再出现第二次，以免城主劳心。”
　　“好，你能这么快就觉悟，不枉费我对你一番信任。袭青。”
　　“在。”
　　“把他拉下去，仗二十。”
　　“是。”
　　“什么？”许笙寒难以置信，瞧着曾拭那张臭脸，心就凉了半截，“不是，你你凭什么打我？大哥，咱们有事好商量，不要这么粗鲁好不好……我错了……真错了……”
　　许笙寒被人连拖带拉弄去了外院，袭青也跟去监刑。曾拭站在廊下听着仗声不绝，身边忽来了一小厮呈事。
　　“城主，龚狱主和凉渐卫主还没走，说是今晚上要留下来吃饭，您看……”
　　“吩咐厨房准备，多备一个人的。还有，沈惜林醒了就让他赶紧去我书房议事。”
　　“是。”
　　等二十下打完，在一旁监刑的袭青却是出了一身冷汗，按照吩咐他特地找人压着许笙寒，人倒是老实了，却老实的可怕，埋着头一句话也不说，就板子触到身子会抖那么几下，即便是放了水知道打不死人，不吭声也揪心。
　　“管家大人，完了。”
　　“嗯，我知道了，你们下去吧，今天的事情你们谁也不许向外透露一句，特别是沈阁主面前，不然就滚出府去。”
　　“是。”
　　袭青安排完其他人又轻轻拍了拍许笙寒。
　　“许公子，可需要在下扶您回去？”
　　“不需要。”许笙寒猛地从凳子上爬起来，站在上面，指着袭青骂道，“你们这群惨无人道的混蛋，仗势欺人，用这种粗暴的方式回报别人的心血！简直是泯灭人性，无法无天！”
　　“这个，许公子，我们城主并非你所说那样，能让我们城主下令打人的，还真就你是第一人。”
　　“怎么？你觉得我很光荣吗？”
　　“不不不，许公子，您先下来，回去安分几天，好好做事，不要碰上城主不就完事了吗？”
　　许笙寒听他说的，更觉得委屈，从凳子上往下一跳，扯到身后火辣辣的痛。
　　“你们简直是欺人太甚。”
　　“许公子，还请您消消气，我们城主说了，请您不要把今天的事情告诉沈阁主，不然还有可能再打您一顿。您回去好好休息，药已经送过去了。”
　　“你们是商量好的啊？药都备好啦？”
　　许笙寒无话可说，只能一瘸一拐满怀怒气地自己走回去。
　　袭青瞧着那气愤又显得落寞的身影，说不出一个字来。
　　沈惜林醒了之后，就被请到了曾拭书房，书房里氛围格外压抑，厂狱狱主龚远在一旁喝茶，卫主凉渐则抱着一些字画在欣赏。
　　“见过城主，各位大人。咳咳……”
　　没征兆的，沈惜林咳嗽了两声。
　　龚远道：“呦，沈阁主，生病啦？闻所未闻啊。”
　　沈惜林不敢看他，把他的话就当左耳进右耳出，坐到曾拭对面那个专门留给他的位置。
　　“曾二公子，知道我病了还不给我时间看医生，反倒要我补上朝议，实在是太不近人情了一些了吧？”
　　“那你还对小琴师说我薄情寡义待你凉薄了呢？”
　　“我说了吗？”沈惜林大为疑惑，昨夜烧的昏头昏脑，哪还能清楚自己说了什么胡话。“我不记得了，不算数。”
　　“罢了，先说正事吧。今日朝议我与二位已经商量了部分，沈阁主近日所操劳的田丁税的事情，不知道如何了？”
　　“回城主，一切都已妥当，到时候只需城主一声令下，税收不成问题。”
　　“嗯，这件事还请沈阁主多方磨合不要断了军队供给，毕竟缇陵地处中原，田地甚多，粮饷理应不成问题。”
　　“是。”
　　“还有一件事，鹿梦阁起火之事，诸位有何意见吗？”
　　龚远先言：“启禀城主，属下以为乃是自然起火，天气干燥，因疏忽走水倒也正常。”
　　凉渐道：“此事牵扯到鹿梦阁，咱们到底还是多上心，万一真的是有人针对鹿梦阁，故意引火，咱们就这么简单的判定了，日后出了问题，鹿梦阁那群人定然要和我们城府过不去。”
　　“就是惯的，我去查案连正门都不让进。”
　　沈惜林道：“龚狱主，不如你把鹿梦阁办了？正好解了我们城主心头大患？”
　　龚远想起前天不愉快的经历，吸了吸鼻子，不再说话。
　　曾拭道：“此事确实有点蹊跷，府上琴师那夜在场，也说有人故意设下油水。毕竟和鹿梦阁有关嘛，洪衣管着表面，我们只需证据。但毕竟是小事，就交给龚狱主继续跟进吧。”
　　“是。”
　　凉渐说道：“城府何时多的琴师啊？”
　　“哦，这个我知道，”沈惜林道：“城主寻来专门为我调弦的。跟你们讲，我可喜欢他了，我这血弦这几日听话多了。”
　　龚远不屑，道：“沈阁主狗嘴里吐不出象牙，能说这样的话，实在是令人想看看这位琴师如何神通广大。”
　　凉渐问道：“不会是那日从厂狱带回来的人吧？”
　　曾拭抬起头，淡淡应了声是。
　　众人于是不再谈论。
　　转眼到了晚上，城主的院子里支起了小火炉，火烧的正旺，下人们忙碌着添火添碳，布菜布碟。亭子里氤氲着羊肉的腥膻味道，配上在锅底炸裂的料香，迷人的温暖诱人。
　　许笙寒老远就闻见了味儿，八角的香味儿格外吸引人。他不由得长长的吸了一口远处飘来的肉香。
　　“真是好闻。”
　　“哈哈，我们缇陵的铜炉子，可是格外远名，府上的羊肉乃是精选，配料也是多方尝试，仔细甄选的，暖脾健胃，上好之选，反正不会吃亏。”
　　许笙寒瞧瞧着那边动静，香味随着炉子的烟气儿一阵一阵的往外散，婢女们摇着花扇，斟着玉酿。一个熟悉的身影现了出来，同着几人就着烟火，围炉而坐，已经落座的两个背影格外陌生，许笙寒心中一顿，想来二公子今日是个饭局，沈惜林拉自己来充个数。
　　“不知今天城主宴请宾客，都有哪些啊，若是我一个外人在场，是否不妥。”
　　“哎呀，来都来了，有什么不妥。你不必担心，没有什么别的人，都是自己人。”
　　“可是，我怎么觉得不太方便？”
　　“哎呀，都是缇陵的主干，也算是城主的亲信，狱主龚远，是厂狱主事，主管刑狱的，你应该知道，务主凉渐，主管的防务，此人是我城主的贴身影卫，早些年认过主的，都是滚瓜烂熟的交情，你担心什么？”
　　“我不过怕你非要拉上我，弄的城主尴尬。”
　　“说实话，拭儿很想你来的，他说要把你好好介绍给朋友。”
　　“朋友？”
　　“对啊，拭……城主在缇陵也就那么几个熟人，说是主仆，其实也算是很好的朋友。”
　　“总觉得，你说的话，不太可信。”
　　“真的，城主肯定想你来。”
　　沈惜林撇撇嘴，心里骂了曾拭一通，明明就是他叫人来的，还不叫说出来。
　　二人说话之时，曾拭已经发现这两人杵在廊下多时，抛下几人朝他们去了。
　　“站在那儿干什么？还不快过来？”
　　许笙寒整了整衣袖，尴尬的咳了两声道：“二公子和贵宾相会，我一介布衣，掺混其中，不太好吧……”
　　“呵，你还真有自知之明，那你去厨房吃晌午所剩泔食？”
　　沈惜林心一阵怵，眼一横：“做什么？你们不舒服，我还想同几位主儿互相交通呢，别扫心情。”
　　许笙寒剜曾拭一眼，绕道而行。
　　几人围着矮桌案坐着，铜炉子长得如同一顶帽子，中间凸起一个柱型的小仓，底粗上窄，塞满碳火，外围是装满菌汤的圆槽，此时碳仓围烟四起，烟雾缭绕。
　　许笙寒自然是坐不下去的，偏偏今日设的是矮桌，大家都席地而坐唯有许笙寒跪的笔直。
　　察觉到几许异样的目光，许笙寒略作解释：“我腿短而不能折，这样舒服。”
　　“哦，对对对。怎样舒服怎样来。”沈惜林打圆场。
　　凉渐道：“二公子，这位便是那位大名鼎鼎的琴师吧，百闻不如一见，幸会幸会。”
　　沈惜林低声对许笙寒简介：“说话的是凉渐大哥，跟城主很亲的。”
　　“凉渐大哥好。”
　　袭青许笙寒是认识的这几天安排内务或是其他琐事都有他的身影，特别是为虎作伥的事情。还有在一旁沉默不语的龚狱主，在厂狱听说过几次大名，却也没真正会面。
　　“龚狱主也好。说来也巧，我就是从龚狱主那里出来的。”
　　大家略微知晓许笙寒的来历，一个不入流的小乞丐，因为特殊的技艺被城主赏识，得以鱼目混于富贵之列。并无人想在曾拭或者许笙寒面前提及这件事，谁知道里面掺了多少杂事或者私人恩怨。但他们眼前的人好像并不在乎。
　　沈惜林直冒冷汗，他眼睁睁的瞧着曾拭脸色微变，忙道：“哎，诸位，吃饭，吃饭，先吃饭，我快饿死了。”
　　汤沸滚如珠落，开始煮肉煮菜，还有农户新下的薯粉，十分筋道。许笙寒坐在曾拭对面，遥遥相对，中间隔着千缕万缕的白烟。他吃饭很文雅，几乎席不沾酒。
　　中途上了一份米糕，香软无比，入口轻弹，甜而不腻，细不沾喉。但许笙寒是无心吃的，因为疼。
　　酒过三巡，大家微醺，只有曾拭和许笙寒几乎未沾酒。许笙寒于是站起来，斟满一杯酒，挨个敬酒，转到曾拭身边时，故意斟的很满。
　　“城主大人，多谢你这几天照顾，我这个不出名的小乞丐！”
　　乞丐二字许笙寒故意加重，随后他将酒怼到曾拭面前，手一抖，酒水就洒了一半儿，全在曾拭襟前。
　　一片死寂。
　　“城主大人，实在不好意思，你看我，眼神这么不好，弄脏了您的衣服，您去换换吧。”
　　许笙寒手忙脚乱用自己的袖子去擦，反倒擦了些油上去。
　　曾拭知道是他捣鬼，一把把他的手扯到一边儿，许笙寒手上痛疼，惊叫了一声。曾拭气笑了，这情形好像是自己小肚鸡肠欺负他一样。
　　“我去换件衣服。”
　　说完曾拭就大步往屋里走。许笙寒捂着手偷偷笑。沈惜林三人瞧着这出大戏，又瞧瞧许笙寒。
　　“众位大人好好吃，我去向城主赔罪。”
　　曾拭刚进屋，还没把外衫和脏掉的长袍脱掉，门外就响起了窸窣的脚步声，声音停止后，曾拭又听到了细微的布料摩擦门框声，还有不稳的呼吸。
　　“进来。”
　　许笙寒想跑，但门已经被大力推开了，所有行迹一丝不落的暴露在曾拭眼里。
　　“怎么，做贼心虚？”
　　许笙寒不服，他并不心虚，反而理直气壮的说道：“我是故意的。”
　　曾拭平淡的仿佛对许笙寒了如指掌一样，说道：“哦，是吗？你终于要原形毕露了？”
　　“是，我这几日在您府上忍得腰酸背痛，唯唯诺诺，生怕惹了您和沈公子不高兴，但你老是挑三拣四的，让我很不舒服。”
　　“嗯，所以呢？你要负荆请罪？”
　　“呸，我就是想告诉你，你看我不顺眼，就把我扔了算了，骂骂也行，但要是你打人就不对了。”
　　“你这话说的，好像我做了什么人神共愤的事情。”曾拭轻勾嘴角，邪魅一笑，“你不怕我生气杀了你？”
　　许笙寒语气软三分：“我发现你这群衣冠禽兽就是喜欢用什么杀了你，砍了你，废了你这种话来威胁人，实在是跟你这样的一身正气的形象不符。”
　　“那好，换一种说法，你不怕我查出来你的身份，你有口难辩，在劫难逃吗？”
　　许笙寒似乎明白了眼前人的用意，缘是自己被人怀疑图谋不轨了。
　　“我是什么身份不劳您操心，既然是城主大人把我亲自招到府里的，就要坦诚相待。我的目的是调弦，没有别的。你要是真的想出来一场阴谋好戏还请您自己咽到肚子里，跟我没一点儿关系。”
　　“好了。”曾拭被他说的脑仁发涨，衣服在手里掂量了许久，身着单衣在这样的夜里多少还是有些寒冷，曾拭不是金刚之躯，不耐烦地将衣服丢到他手里。
　　“会吗？”
　　“笑话，”许笙寒轻轻一笑，手脚利索帮他更衣挽袖。“我许笙寒好歹是富贵人家出来的，这种伺候主子的简单活儿我放在眼里？”
　　曾拭看他半跪下身子如此娴熟的系着腰带，忽然有一些别样的感受在心底，这样的人，虽然带着如同锦衣玉食的少爷家道中落后难以改掉的一身脾气，但真是让他听话倒也不会是什么难事吧。
　　一切弄好之后，许笙寒油然而生一种骄傲感。曾拭瞧见了，只说道：“很好。”