《香浮花月（先婚后爱）》濯枝芽

53、处置

　　晚秋的风卷着庭院里的银杏叶，簌簌落在护国公府的抄手游廊上，金黄的叶片叠了薄薄一层，踩上去沙沙作响。

　　程映鸯端坐在正厅靠窗的梨花木软榻上，指尖轻捻着一方绣着寒梅纹的素色绢子。

　　她今日穿了件橘色暗纹缎面褙子，领口袖缘滚着一圈银狐毛边，底下配着深青色织金百褶裙，乌发松松挽成一个慵妆髻，只簪了支赤金嵌宝的步摇。

　　垂落的东珠随着她微微颔首的动作，轻轻撞在光洁的额角，添了几分温婉大气，又衬得秋意里多了几分暖意。

　　厅下垂手立着十来个管事婆子媳妇，为首的是府里的总管婆子张妈妈，正捧着账本一一回禀府中庶务。

　　斜阳透过菱花窗棂洒进来，落在程映鸯纤长的手指上，她听得极认真，偶尔蹙眉追问两句，声音清泠，却带着不容置喙的威仪。

　　廊下的牡丹花开得正盛，黄的、白的、紫的，挨挨挤挤，倒给萧瑟的晚秋添了几分热闹。

　　“……柴房那边的炭料已经备足，后院的杂役也都轮换过了，只是……”站在末尾的王亭家的忽然支支吾吾起来，她穿着一身宝蓝色比甲，白胖的脸上嘴唇动了两下，双手局促地绞着衣角，声音细若蚊蚋，连带着身子都微微发颤，像是怕触怒了上首的人。

　　一旁侍立的景明眉头一蹙，她是程映鸯提拔的正房二等丫鬟，父母都是府里有头有脸的管事陪房，谁也不怕，穿件青绸袄子，眉目利落，见状忍不住低声催促：“王亭家的，有话就爽快些说！夫人还忙着处置府里的事，哪有功夫听你吞吞吐吐的？”

　　秋风从厅口灌进来，吹得她袍角微动，更显不耐。

　　王亭家的身子一颤，偷眼觑了觑上首的程映鸯，见她面上并无愠色，这才鼓足勇气道：“回夫人的话，柴房后头那间偏院……还关着程姨娘呢，这都大半年了，底下人不知该怎么处置，吃食汤药都是按时送的，可总这么关着……也不是个法子啊。”

　　“程姨娘？”程映鸯闻言微微一怔，握着绢子的手指顿了顿，眸子里掠过一丝恍然。

　　她竟把这个异母妹妹程澜燕忘得一干二净了，傅承越上月回京，府里诸事繁杂，又是接风洗尘，又是打点各处人情，再加上父亲来过一趟，字里行间对这个女儿绝口不提，仿佛程澜燕从未存在过。

　　窗外的银杏叶又飘进来几片，落在她的裙角，她抬手拂去，指尖微凉。

　　她轻轻吁了口气，指尖划过榻边的炕几，上面摆着的掐丝珐琅香炉里，燃着淡淡的沉香，暖香驱散了晚秋的寒意。

　　程澜燕的外祖父是晋王谋逆的罪臣，程家能全身而退已是万幸，父亲恨乌及屋，哪里还会对这个女儿有半分情面？

　　“知道了。”程映鸯回过神，声音依旧平稳，只是眸色沉了沉，“今日国公爷回来之后，你亲自把程姨娘带到正房来，我要当面问问。”这件事总不能一直拖着，该有个了断了。

　　王亭家的连忙应下，一众婆子媳妇又接着回禀了些琐碎事，待全部处置妥当，日头已经偏西，天边染着一抹橘红，晚秋的暮色来得格外早。

　　程映鸯站起身，景明连忙上前扶住她的手臂，她理了理褙子的衣襟，轻声道：“往西院去吧，老夫人该等着了。”

　　西院是傅老夫人的住处，一路行来，只见院中的几株枫树红得似火，衬着青瓦白墙，煞是好看。

　　墙角的腊梅已经冒出了花苞，裹着嫩绿的萼片，藏在枝桠间，透着几分蓄势待发的生机。

　　刚进垂花门，就听得里头传来阵阵笑语声，程映鸯唇角微微勾起，放轻了脚步，生怕扰了这份热闹。

　　正厅里，傅老夫人歪在铺着厚厚貂绒锦垫的罗汉榻上，身上穿件酱色织金寿字纹的锦袍，外头罩了件玄色狐狸皮披风，满头银发梳得一丝不苟，用一支赤金蟠龙簪绾着，脸上虽有皱纹，却精神矍铄，手里捏着一张叶子牌，正笑得眯起了眼。

　　她对面坐着的是昭明县主，也就是程映鸯的母亲，穿件石榴红的织锦衣裙，外头搭了件杏色缂丝披肩，容色依旧娇美，此刻正捏着一张牌，故意逗着老夫人：“姨母，您这牌可不算好，不如认输，罚您喝杯热茶！”

　　两个陪房嬷嬷坐在下首，手里也捏着牌，却是刻意输着，哄着老夫人开心，时不时附和两句：“县主说得是，老夫人今日手气怕是要让着咱们些。”

　　“鸯儿来了？快坐！”傅老夫人眼尖，一眼瞧见门口的程映鸯，连忙招手，语气里带着几分热络。

　　她素来觉得这个孙媳妇心思太深，不太喜欢。

　　但是程映鸯过来回禀自己母亲昭明县主来府中小住时，傅老夫人并没有半分反感，她是昭明县主的长辈，当年和离那事儿闹得风风雨雨，她也有所耳闻，非常佩服，女子就该如此敢爱敢恨。

　　可能是爱屋及乌吧，她虽然觉得程映鸯不像昭明县主那般爽朗直白，可相处久了，也晓得她做事妥帖周到，对自己更是恭敬孝顺，倒也放下了成见。

　　炕边的小炭炉烧得正旺，暖融融的气浪扑面而来，驱散了晚秋的凉意。

　　昭明县主也转过头，笑着道：“你这孩子，处理家事倒是利索，我和老夫人都等你好一会儿了。”她抬手拍了拍身边的空位，示意程映鸯坐下。

　　程映鸯走上前，先给傅老夫人请了安，又给母亲行了礼，这才在旁边的椅子上坐下。

　　刚坐稳，就有丫鬟端来一碗桂花牛乳羹，白玉碗里盛着嫩白的羹汤，上面撒了些金黄的桂花，甜香扑鼻，碗沿还冒着袅袅热气。

　　“这是小厨房特意给你炖的，晚秋喝这个最暖身子，你素来爱吃这个。”傅老夫人笑着说，目光里带着几分慈爱。

　　程映鸯端起碗，抿了一口，暖意从舌尖蔓延到心底，熨帖得浑身都舒服，她笑着道：“多谢祖母惦记，味道极好。”

　　傅老夫人摆摆手，目光落在昭明县主身上，带着几分感慨：“说起来也是缘分，当年我看着你母亲长大，如今又看着你嫁进来，咱们这一家子，倒也是圆满。”

　　她顿了顿，又叹道，“就是府里太冷清了些，主子太少，平日里连个说话的人都没有，还好你母亲过来小住，不然我这老婆子可要闷坏了，最是难熬。”

　　昭明县主放下手里的牌，握住傅老夫人的手，笑道：“您要是乐意，我就多住些日子，天天陪您打牌说话，再让小厨房炖些汤汤水水，保准您过得热热闹闹的。”

　　程映鸯看着两人相谈甚欢的模样，唇角的笑意更深了，她想起晌午收到的家书，连忙从袖中取出，递到傅老夫人面前：“祖母，父亲的家书到了，晌午刚送来的，我还没来得及拆。”

　　“哦？贺都督的信？”傅老夫人眼睛一亮，立刻推开手里的牌，跟个小孩子似的，“不玩了不玩了，看信要紧！边关的消息，比打牌要紧多了！”

　　昭明县主也凑了过来，接过信，小心翼翼地拆开，指尖微微发颤，展开信纸细细读着。

　　她的声音起初平稳，看着看着眼眶微微泛红：“鸯儿，你父亲在信里说数次击退了哒哒人的进攻，边关算是安稳了，还有……还有映辉，领着两千轻骑偷袭哒哒人大营，把他们的统帅打得狼狈逃窜，已经退出关外三十多里了！”

　　“真的？”傅老夫人猛地坐直身子，声音里满是惊喜，连带着扶着榻沿的手都微微用力，“映辉这孩子，才十五岁啊，就这么有出息！”

　　她唯一的儿子，也就是傅承越的父亲，当年就是殉国在哒哒人手下，这些年她心里一直憋着一口气，如今听到贺家儿郎立下战功，怎能不激动？晚秋的寒意仿佛瞬间被这股喜悦冲散了。

　　昭明县主眼圈微红，既有欣慰，又有担忧，抬手拭了拭眼角：“朝廷已经册封映辉为正五品讨夷将军了，只是他年纪太小，我总怕他在边关吃苦，万一有个闪失……”

　　“你放心！”傅老夫人拍了拍她的手，语气笃定，掌心的温度暖着昭明县主的手背，“虎父无犬子，贺都督把他教得极好，将来必定是朝廷的栋梁之才！咱们该高兴才是，今晚一定要好好庆祝！”

　　她说着，转头吩咐身边的嬷嬷，“去，吩咐小厨房，今晚在我西院设家宴，把承越也叫回来，炖上锅子，咱们四个人好好庆祝庆祝！”

　　嬷嬷满脸堆笑，连忙应下，转身快步去了，厅里的气氛越发热络，昭明县主又把信里的内容细细讲了一遍，傅老夫人听得连连点头，时不时插话问两句边关将士的衣食住行，程映鸯坐在一旁，安静地听着，偶尔给两人添些热茶，眉眼间满是柔和。

　　晚秋的天黑得快，厅里点上了明晃晃的羊角灯，将四下照得如同白昼，灯影落在墙上，映得众人的身影格外温馨。

　　傅承越也从外归来，穿件玄色锦袍，外头罩了件墨色貂裘，身姿挺拔，进门就带着一身凉意，笑道：“刚进府就听说西院设宴，可是有什么喜事？”他抬手解下裘衣，程映鸯迎上来正要去接，却被他转手给了旁边的婆子，“衣服凉，你别沾手了。”

　　眉眼深深，握了她的手往回走。

　　这么体贴，倒惹得傅老夫人和昭明县主暗暗发笑，程映鸯闹了个红脸，嗔怪的瞪了傅承越一眼。

　　始作俑者不觉，目光扫过厅里，满是笑意。

　　“自然是大喜事！”傅老夫人笑着招手，让他坐在身边，把贺映辉立功的事说了一遍，说起映辉击退哒哒人时，语气里满是骄傲，好像自家儿郎一样。

　　傅承越闻言，也是面露喜色，看向程映鸯道：“今日在朝中圣上大悦，已经下旨提前往武威运送过冬粮草，那更该好好庆祝了，边关苦寒，映辉小小年纪能立此功，着实难得。”

　　程映鸯抬眸看他，眸子里漾着笑意，轻声道：“是啊，映辉有出息，母亲也能放心了，咱们备些御寒的衣物和药材给父亲和弟弟们送去。”

　　说话间，丫鬟们已经摆好了宴席，圆桌桌上摆满了精致的菜肴，有红烧鹿肉、清蒸鲈鱼、水晶虾饺，还有一锅热气腾腾的羊肉汤，汤色奶白，香气四溢，驱散了晚秋的寒气。

　　四人围坐在一起，傅老夫人举起酒杯，杯里是温热的米酒，笑道：“今日咱们不谈别的，就为了映辉立了大功，干一杯！”

　　昭明县主和傅承越连忙举杯，程映鸯也端起面前的银杯，里面盛着清甜的果酒，四人轻轻一碰，杯盏相击。

　　席间，傅承越说起朝堂上的事，说起这时节边关的军备调配，傅老夫人偶尔问两句当年傅家儿郎守边关的事情，程映鸯安静地听着，时不时给傅老夫人夹些她爱吃的菜。

　　院中的银杏叶还在簌簌飘落，落在西院的阶前，其乐融融，而黑乎乎的柴房里，一个邋里邋遢的女人裹着一件黑不溜秋的棉袄，正恶狠狠的盯着窗外。

　　“程映鸯，你不放过我，我也不会让你好过！”