《叶落惊寒》佩尔朱克

378、一步错成步步错，覆水终难收（上）

　　这立冬一过，没过多久雪就悄然落满长安，从最初时的薄如寸缕、到渐厚的积雪盈尺，一次大过一次，一场寒过一场，然后就在这雪重寒渐深里，这浑浑噩噩的一年也将走到了底。

　　年关将近，离年时也差不多只剩下半个多月了，长宁宫上下的除旧布新早已完毕，到处张灯结彩、焕然一新，就连宫女内侍们也早早换上了过年时的新装，里里外外忙碌着过年时的事宜，这脸上的笑就没停过。

　　叶寒坐在殿中，看着这一派喜庆热闹的景象，因病疴低落数月的心绪、也不由变好了许多，难得有兴致、留心起殿内的崭新布置：

　　从案前、装着瓜果糖粘的福禄寿三花食盘，到殿中、特地换成象征吉祥如意的祥云镂空铜炉，再到前面殿门上、新贴的避邪桃符，无不是对即将到来的新年的期盼和渴望，可当视线落到一旁明窗上、倒贴着的红底金砂“福”字时，叶寒这刚变轻一会儿的心，又渐渐沉落下来。

　　福到，年到，家人围坐，灯火可亲，阖家共团圆，可叶寒却知道如此寻常的团圆画面，对她、还有他而言有多难，即便他们都同处一宫城之内，相隔不距数里，却像两个互相排斥的同极磁石，根本不可能心平气和凑在一起。

　　自她醒来至如今已有三个多月，而在这三个多月里，青川从未踏足过长宁宫一步，更从未在她眼前出现过，就好像是人间蒸发了消失了一般，虽然陈福会经常来长宁宫看她，各种珍奇补品也如流水般往长宁宫送，但青川自始至终都没露过一次面。

　　其实这样也没什么不好，最初刚醒来那段日子、她总害怕他会突然出现，经常夜夜失眠、精神紧张，再后来见他一直不出现，她这心才渐渐安定下来。

　　若是可以，她倒真希望两人可以一直这样老死不相往来，他不用来看她，而她也不想看见他，彼此形同陌路不相见，也总比两看生厌、又刀剑相向的要好，还省了她不必要的负担。

　　可这样平日里还好，但一到了像过年这样的团圆节日，就会显得有些怪异。

　　本是一家团圆的重要日子，若父亲缺席，阿笙懂事也许不会说什么，但作为母亲，她真怕他们父母之间的不和会影响到他，可若是让青川回来，让她强颜欢笑、装作什么也没发生过一样，她又过不了自己心里这个坎。

　　她真的做不到！

　　她现在只要一想到青川，脑海中立即浮现出的、全是他那日挥刀杀她的画面，然后整个人就控制不住地战栗发抖，更别说当面看见他了。

　　只要一想到这事，叶寒就头疼不已，为这事、她已好多天寝食难安了，却怎么也想不到一两全之法，有时候她甚至恶毒地希望、突然出个什么大事把这年给搅了，然后大家都不过年，可就算一切真如她所愿、躲过了这个年，那明年怎办，后年又怎办，终是治标不治本，这样逃避总不是个办法呀！

　　叶寒正困扰着，殿外常嬷嬷轻步走近，与她说道：“娘娘，朱慧太妃在外求见。”

　　“朱慧太妃？”

　　已有许久未见过朱娉然，突然听见此人的名讳、叶寒还愣了一下，看着殿外雪积深重，这才恍然想起灵帝的忌日就在这几日，她应该是回宫祭拜灵帝的，可这个时候她不应该是在三清殿斋戒、为灵帝祈福吗？

　　虽不知她是为何而来，但远来是客，况且还要念及她祖父朱老太傅的颜面，叶寒不好让她在外等候太久，连忙让常嬷嬷去请她进来。

　　“臣妾拜见皇后娘娘，皇后娘娘福寿无疆。”

　　即便已提前免了礼，朱娉然仍谨守克礼，跪在地上向叶寒郑重行拜，连复三叩首皆一一触地，举止无丝毫懈怠不敬之意。

　　虽然来这异世这么多年来，叶寒还是不习惯下跪磕头这一套，尤其是有人像朱娉然这样、向她行大礼时，她全身上下就会感觉怪怪的，好像自己是躺在灵堂里的死者、别人在向她三鞠躬送别一样，可她又拦不住朱娉然，只好端坐在上、接受她的礼拜。

　　“太妃请起。”

　　礼毕，叶寒请朱娉然起身入座，但奇怪的是，朱娉然低垂着头、迟迟不肯起来。

　　叶寒在上，看着她相互紧捏的双手、一直不曾松开，似有难言之隐，便转头向一侧的常嬷嬷使了使眼色。常嬷嬷立即明了，挥了挥手、将殿中的宫女内侍全都打发了出去，只余了她一人在殿中伺候。

　　待殿内清空，叶寒与跪着不肯起的朱娉然、放心说道：“现下已无外人，太妃若是遇到了什么难以启齿之事，不妨与本宫说说。”

　　虽然只见过朱娉然一两面，可对她的品行，叶寒心里多多少少还是有些数，身传朱门浩然正气，诗书练就一身傲骨，这样的人若不是遇到了实在过不去的坎，是万不会去麻烦他人的。

　　“臣妾有罪，还望皇后娘娘降罪。”

　　话刚说完，朱娉然就猛然撞地一拜，闷实沉重的磕头声、颇是响耳，听得叶寒都替她感到疼，而对她口中的请罪一说、也是听得一头雾水，回道：

　　“太妃品行端正、克己守礼，在甘露寺修行祈福这些年，为灵帝、为北齐念经祈福，未曾有过丝毫懈怠，更不曾有任何不法逾矩之事，今日又何来有罪一说？”

　　朱娉然叩首在地不起，回道：“臣妾管教不当，任随身侍女皆犯淫戒，更珠胎暗结，就连舍妹娉婷……亦是如此。是臣妾一时失察，以致舍妹与侍女污了佛门清净之地，还请皇后娘娘降罪！”

　　这……确实是出乎叶寒意料。

　　朱慧太妃的侍女也就罢了，没想到这朱娉婷也在其中。她不是因方云中的死而一直悔恨自责、难以释怀，所以才自请去甘露寺修行的吗？怎么还会与这些侍女一起做下苟且之事，还有了身孕？那因她而死的方云中，对她又算什么？

　　叶寒听后，心里忍不住为方云中感到不值，但毕竟人早已作古，且他们两人也只是有婚约在身、未曾婚嫁，她一外人也不好做过多指责。

　　再说，不看僧面看佛面，朱娉婷终究是朱老太傅的亲孙女，她就算在佛门做下此等逾矩之事，可该保的、自己还得保，谁让朱老太傅于她、还有阿笙都有还不了的恩情。

　　看着俯跪在殿中的朱娉然，叶寒让常嬷嬷上前将她扶起，边说道：

　　“太妃言重了。红尘俗世，众生皆为凡人，既然是人，自然七情六欲难免，就算佛门清净、佛法无边，也难完全做到六根清净、断情绝欲。

　　既然娉婷、还有你的侍女都已怀有身孕，上天有好生之德，不如找到她们孩子的父亲，与其婚配，也不为美事一桩。只是不知他们都是哪些人，姓甚名谁何方人士，你与本宫说说，本宫让常嬷嬷记下，一一寻人。”

　　朱娉然不敢起身，只稍稍坐直上身，微垂着头、跪坐在地，但在听完叶寒说的话后，头却垂得更低，紧扭着的双手就像用力收紧的麻绳、扭得更紧，手背一片通红，脸上难色更重。

　　叶寒越发有些看不懂，她已做了承诺不治罪，还大事化小、小事化了给她们掩盖了此事，为何这朱娉然还越发为难了？

　　叶寒只以为这事涉及女子名声，尤其是她的堂妹朱娉婷也在其中，怕隔墙有耳不敢直说，于是便让常嬷嬷把候在殿外的宫女、内侍都打发离去，并把殿门也一并关上。

　　“太妃，你现在可以放心说出来，不会有人听见。”

　　冬日云厚昼暗，即便有满庭雪色添亮，但殿门一闭，便将此无情阻隔之外，未点灯的殿内一下就骤然暗了下来，阴沉发黑，像极了暴风雪即将到来前的天空。

　　叶寒越是通情达理，朱娉然就越是说不出口，心来颇是纠结，她不禁微微抬起头来，看了眼上面那冲她温柔含笑、什么也不知道的瘦弱女人，心里实在不忍，可她转念一想到娉婷、还有那几个侍女已高高隆起的肚子，心里更是不忍，于是心下一横一咬牙，俯趴在地一股脑全说了出来：

　　“令舍妹、还有婢子有孕的是同一人，他就是——当今陛下！”

　　因方才过来扶朱娉然未走，站在一旁的常嬷嬷离她最近，所以对她方才说出来的话，自然听得也最是清晰。这无异于晴天一记霹雳突然落下，吓得她神魂一震，心下骇然大惊，实在难以相信，这怎会是陛下的！

　　边想着，常嬷嬷下意识看了眼、坐在殿上主位的叶寒，见她仍端坐不动，神色平淡、并未有什么反应，只是眼神比方才暗了许多。

　　“太妃，宫里的规矩你是知道了，污蔑圣上可不是什么小罪。”常嬷嬷立即开口，“好心”提醒道。

　　朱娉然匍伏在地，头低得不能再低、几乎都快贴在地上，连忙回道：“臣妾怎敢，就算是借给臣妾天大的胆子，也不敢污蔑陛下圣誉，但舍妹、还有婢子肚子里孩子的父亲，确实是陛下无疑！”

　　然后，朱娉然便细述着、这其中的来龙去脉：

　　“今春末灵帝冥诞，臣妾依例回宫拜祭先帝，舍妹和六名侍女也一同随行。按例，臣妾需在三清殿、为先帝念经祈福半月，因舍妹与侍女非皇室中人、不许进入，所以只能每日在暮晚时分来三清殿、接臣妾回去歇息，这半月无一日不是如此。

　　唯有一日、适逢大雨，臣妾念完经、见舍妹和侍女一直迟迟未到，以为是雨大路难走、所以来不了，而当日这雨下至天黑也不见小，臣妾图省事、便在侧殿凑合歇了一晚，没有回去。

　　第二日，舍妹和侍女仍一如往常来接臣妾，并无任何异常，所以对那日之事、臣妾便未细问，就这样一直持续到、先帝冥诞过后离宫回寺。

　　可谁知回去没过几月，婢子中的两人、还有舍妹都先后起了呕吐状况，臣妾福薄、未曾有过子嗣，只以为她们是贪嘴、吃了些不干净的东西才会如此，未曾多想，

　　直至上月，臣妾不小心撞见舍妹、已显怀的肚子，一再追问下，这才得知她那日在栖月楼避雨时、刚巧撞见了喝得酩酊大醉的陛下，然后就……就被陛下临幸了，而一起被临幸的、还有随行的三名侍女。

　　臣妾最初听见时也是不信，所以将三名婢子分开、单独询问了一番，但她们所说皆与舍妹之言，相差无几。

　　未婚先孕实乃有违礼法，若论以前遇见此等事，臣妾自会毫不犹豫清理门户，以正风气，可这次的情况实在是太不同，她们怀的可能都是龙嗣，就算杀了臣妾，臣妾也万不敢做出半点、伤及天家血脉之事。

　　臣妾也知娘娘刚大病初愈，本应静养不宜打扰，但臣妾也实在是没了法子了，舍妹、还有臣妾那几个侍女，还有一两个月就快临盆了，万般无奈之下，臣妾才会借此次先帝忌日回宫之机，向皇后娘娘您禀明此事，还请娘娘您定夺。”

　　下面朱娉然絮絮说着，上面叶寒安静听着，心绪如坐过山车，从最初听见时的震惊、渐渐转为重重疑惑：

　　当年因遭耶律平暗算，青川身中剧毒、险些丧命，后来毒虽解了、但身子也留下了后遗症，再难有子息，要不然这些年两人房事频繁、也不见她再有身孕。

　　而这件事因涉及帝王辛秘，所以知晓者除了她、青川、还有解神医外再无他人，就连陈福等一众贴身心腹都不知道，那朱娉婷、还有朱慧太妃的几个侍女肚子里的孩子……又是怎么来的？

　　对解神医的医术、叶寒自是相信，所以对朱娉婷、及那几个侍女有孕一事，心里也大概有了定论，只是如今朱慧太妃找上门来，龙嗣真假一事先行不说，但青川是否临幸了朱娉婷等人，却不难求证。

　　叶寒心有思量，看着殿中仍跪拜在地的朱娉然，于是让一旁的常嬷嬷上前将之扶起，然后说道：

　　“太妃今日所说之事，本宫已经知晓，定会好生细查一番。太妃还请先回去等消息，你放心，若此事所查为实，本宫定会在你离宫之前，给你一个说法。”

　　年少结发夫妻，患难与共多年，相扶相持走到今日，两人之间的深厚感情、非常人所能明白，如今出了这等事，虽然帝王有三宫六院是合理之事，但同为女人，朱娉然自是理解她的不易与心酸，

　　毕竟谁会愿意与其他女人、分享自己的丈夫，即便她贵为皇后。若不是娉婷等人快瓜熟蒂落、不能再等，她又怎会来当这个恶人。

　　殿上，端坐在凤位上的柔弱女人、依旧恬静如常，浅浅含笑目送着她，朱娉然惭愧低下头来，朝她深深俯身一拜，然后抱着满心歉意走了。

　　待朱娉然走后，叶寒看着变空再无旁人的殿宇，脸上的笑也渐渐退去，吩咐道：“常嬷嬷，去宫闱司把玉簿拿来。”说完，又缓缓补充了一句，“记住，不要惊动任何人。”

　　宫闱司专管帝王床帏之事，而玉簿则详细记录了帝王临幸事宜，要想知道朱慧太妃今日所说之事之真假，玉簿便是最好的证据。

　　常嬷嬷一听，心下便瞬间明了叶寒的心思，当然对她口中再三强调、不要惊动的“任何人”是谁，更是了然于胸，于是听完认真朝她点了点头，然后掩踪匿迹、专门从人迹罕至的偏院出了长宁宫，直往宫闱司而去。

　　常嬷嬷行事麻利，很快便从宫闱司拿着玉簿、回了长宁宫。

　　当叶寒从她手中接过那一折薄薄的玉簿时，完好无损的右手、有那么一瞬的发僵无力，甚是猝不及防、没有缘由；

　　待接过放在案上、缓缓展开时，当看见洒金宣纸上、用鲜艳朱笔清晰记录着：“四月初一晚，帝醉至栖月楼，幸四女，皆为慧太妃堂妹及其随身侍女”时，叶寒清晰感知到、左胸处有那么一丝难以言喻的疼痛传来，同样是猝不及防、但这次的缘由却是明明白白。

　　她原以为死过一遭，自己这心已冷得、如外面冰天雪地里的磐石，无知无觉，可没曾想在看见玉簿上、那寥寥两行字时，她这心……竟然还是会疼。

　　若青川那日一刀是直接了当、将她的心砍得血肉模糊，那么今日这事则就像是一根细针，趁她不注意时、顺着她的伤口扎了进去，悄无声息、毫无察觉，

　　然后在她自以为好了的时候、猛地用力一按，针深刺入心，心上刚愈合的伤口尽裂，又是一片血肉模糊，痛苦更甚，痛得她连喊出来的力气都没有。

　　好！
　　真好！

　　红贴新符金福到，阖家团圆庆新年，叶寒望着满殿的新年热闹，双眼却不再是如之前那般轻松、悦然，眼中方才犹豫犯难的纠结、也随着由暗入深的眸色一并消失不见，一双清眸越发黑白分明，坚定果决甚显，一如外面从天落下、绝无商量的夜。

　　灵帝的忌日是在岁末，而冥诞却是在暮春时分，若她猜得没错，大雨栖月楼临幸那日、应就是青川拿刀要杀她的那一天吧！叶寒光是想想，心里都不由觉得此事真是荒诞且好笑。

　　算算日子，朱娉婷、还有那几个侍女如今也有八个月的身孕了吧，应该也快临盆了。一下又要添几子，此等天大喜事，怎能不好好恭贺他一番？

　　“常嬷嬷，拟旨。”

　　常嬷嬷看了一眼神情坚定的叶寒，不敢违逆，连忙铺纸提笔、记下凤意。