《叶落惊寒》佩尔朱克

290、战火终熄定安宁，情字乱人生是非（下）

　　并州城外，平坦开阔如舆图一张，各方人马活灵活现越于图纸之上，而站在并州城数十丈高的城墙之上，如凌于绝顶之峰，可将眼前这幅生动又复杂百变的舆图一览无遗，上面一丁点细微的变化、都能看得一清二楚。

　　比如，这战场上突然出现的第三方军队，分别是南平友军和王子天援军，并非魏达所部援军，并州城危机可除；

　　比如，现下这两支浩浩荡荡而来的援军，正分别从东、南两个方向向魏达敌军逼近，与西面的并州城、还有北面群山形成一四面包围之势，让敌军无处可逃；

　　再比如，随着东、南两面援军越发逼近，包围圈正以肉眼可见之速度、快速缩小，敌军也迅速聚拢成团，准备负隅顽抗，而就在此时，敌军之中，突然冲出一股势力、直向包围圈防卫最弱的北面群山而去，看样子是要突围逃跑。

　　“不好，卫沉要逃走！”李袍最先看清了、敌军那群突围之势的头头，一口说道，手中大刀立握一紧，立即向叶寒说道：“王妃，末将这就出城将卫沉那只老鼠捉回来！”

　　叶寒看了看即将到来的王子天大军，再看了眼向北逃窜的卫沉，摇了摇头：

　　“卫沉你就不要管了，王将军这次在大风关吃了这么大一个亏，还是让他自己亲自报仇雪恨吧！现下援军虽到，敌军仍未全部歼灭，若他们狗急跳墙、真想拼个鱼死网破，我并州城便是他们第二道要突围的防线。你得把这最后一道岗给我守好了，若真出了什么意外，我第一个拿你人头祭旗。”

　　“是！”李袍领命回道。

　　并州城大局已定，魏达必兵败无疑，叶寒刚与李袍说完话，这边，就在重重士兵遮掩后的最末边，方云中听完叶寒刚李袍这番对话，眼中潮涌暗动，立即悄无声息下了城墙，只与一剑一马，直朝并州城北城门而去，不再回头。

　　交战期间并州城物资消耗颇大，尤其是药材一类治病救人的东西供不应求，他因几年前耶律平攻打并州城时，曾调控运送过全城物资，经验丰富，所以此次他也参与了并州城的物资供给一事，而主要负责的，就是到并州城周围县镇购买药材，而此类药材充足的小镇、往往都是聚集在南北群山脚下。

　　方云中记得之前出北城门、去临近小镇购买药材时，曾听熟悉周围地势的山客说过，北面群山可一直延绵至夏州境内，但山势崎岖连峰去天，即便是飞鸟猿猴亦难越之，更何况是无物可借、只凭双脚行走的人。

　　但山拥峰挤之中，倒是有一条蜿蜒狭窄、可通过人的羊肠小道，但山路崎岖，常有碎石崩落会砸死人外，特别是有一处被一座陡峭尖峰阻挡，将路硬生生截成两半，

　　人若想通过，只能从最西边的葫芦嘴，一直向最东边的葫芦底绕一大圈，才能越过这座尖峰、到达葫芦嘴的上方，而只要出了这个葫芦嘴，后面通往夏州的路便没什么阻碍。

　　而方才在城楼之上、看见卫沉逃窜的路径，正是那位山客所说的、那条有葫芦形状的崎岖山路。

　　当时因连日大雪道路被封，他不能及时回城，便曾让山客带他走过一段这条葫芦小径，确实是狭窄难走，非作战可用之道，而后为怕万一被敌军发现，他便擅自作主，将山镇通往这条葫芦小径的密道给封了。

　　若按照当时他们所花费的时间来算，如果他此时从并州北城门出发，快马加鞭抄近道，应能赶在卫沉之前、到达葫芦嘴上方，将他截住。

　　北城门处的守将早已认识方云中，再加上他出示了的出城调令，以为他又是要去北面山镇购买药材，于是没有任何阻拦问话，就放了他出城。

　　而此时战场上，东、南两方战线渐渐收紧，敌军范围越发缩小，仿若一伸手就可将之全部捏住、捏死，而对于突然窜出、想北逃而去的卫沉，王子天又怎会允许。

　　日近午时，天地朗朗明白一片，满面鞭伤狰狞、清晰可见，一说一动间，都能扯动着脸上未愈合的伤口，撕裂感扯得一阵阵生疼，这都是在大风关被卫沉和他属下、每日鞭打而成的，疼痛可去，疤痕可消，可烙在他心里数月屈辱，非卫沉之命不可抵消。

　　“程副将！”

　　“属下在！”一临近王子天旁的将领立即回道，脸上亦是如王子天一般，满脸狰狞鞭伤遍布。

　　王子天怒目直望着、正北窜慌忙逃去的卫沉，嘴一启，鞭伤疼痛随即袭来，但亦不见停，“将卫沉那厮给我捉回来，记住，我要活的！”

　　他要把那只阴险鼠辈、加施在他身上的屈辱，一鞭一鞭打回去！

　　当时大风关被魏达苦肉计所破，他们一众兄弟、可没少被卫沉那厮毒打折磨，这次能亲自去捉卫沉一洗雪耻，程副将自是欣然领命，双脚一蹬马鐙，立即率一队精锐飞奔而去，追击拦截卫沉。

　　山中羊肠小道本就崎岖难走，又加上深山积雪拦路，卫沉一行就算是想走也走不快，而追兵在后又一直穷追不舍，一路阻拦抗击，走到最后，便只剩下走在最前方的卫沉、一人走完了葫芦谷，暂时摆脱了追兵。

　　这条北去逃生的羊肠小道真是难走，但卫沉一刻也不敢停歇，身后追兵虽然暂时被他所带卫兵拦截住，但也抵挡不了多久。

　　卫沉疲惫不堪抬头看了看、周围枯松倒挂难望见天的尖峰绝壁，前面之路仍是如一线天，细长看不见尽头，只能骑着马边走、边心里盘算着已走过的路程。

　　依魏达之前给他所说的逃生路线来看，这段蜿蜒难走的葫芦谷、应是快要走完了，只要出了这个葫芦谷，后面山路渐宽平坦，他就可快马疾驰，彻底将后面这群难缠的追兵甩开了。

　　如此一想，本已体力耗尽的卫沉、心下立即一振，打着精神继续向前走去。

　　前面峰高峡路依旧，天压缩如一线细缝，但好在天缝渐裂，明光渐来，出口已是不远，卫沉骑着马，兴奋向前冲去。

　　因山脉阻隔，迫使人翻山越岭、绕了这么长一段路，再加上卫沉第一次走不熟悉路径，着实浪费了不少时间，这也恰好为方云中提供了充足的时间，来此、设伏、休整，以逸待劳，等待此刻终于到来的卫沉。

　　葫芦嘴口，两峰之间，虽狭窄空间不大，但与葫芦谷中的路来说，已算是宽敞许多了，但此处仍属于葫芦谷之中，要想彻底摆脱追兵、逃离生天，就只有出了前面那一处、斜峰交颈形成的半圆石门。

　　但此时，却被一书生打扮的人骑马拦住，面容儒雅却手持长剑，看来是来者不善。

　　卫沉“吁”马立住，不敢前行。

　　他一路北逃至此弹尽粮绝，现只剩他一人一马一剑，虽然对方也是一人一马一剑，但瞧其气定神闲之举，必是等待已久，这些时日的失败教训告诉他，绝不可轻敌，而以他现在之力也不敢轻敌，谁知道此人是深藏不露、还是洞外另有援兵。

　　“在下着急赶路，不知兄台可否让一下？”

　　卫沉虽如是想、但话中急色难掩，后面追兵不知何时赶到，他怎敢在此久留，他得以最谨慎小心、但又快速有效的办法，尽快离开才行。

　　“不可！”方云中斩钉截铁，一语否决。

　　“为何？”卫沉立即反问，手中长剑已紧。

　　方云中手握长剑，不惧，正气凛然回道：“尔等以一己生百乱，引生灵涂炭，致百姓流离，祸民祸国，如此贼寇，怎可放之！”

　　“贼寇？”

　　卫沉听到这两个字，顿时仰天大笑不止，辛酸苦楚漫上心来，然后融合成怒，涌上喉咙一口喷出，

　　“何为贼，何为寇？你们西境拥兵自重，一家独大，不受陛下御下，不受朝廷管制，宛成独立一国，而各地藩王亦争相效仿之，致如今北齐虽在却已分裂若无。

　　我们千里而来收复西境，做的是利国利民之好事，却被你们骂成是贼寇之举，请问阁下，比起端王在西境的所作所为，究竟是谁在祸国，又是谁在殃民？”

　　“荒谬！”方云中胸持正气，一言如刀厉声驳斥回之，“藩王割据北齐分裂，乃是朝廷党派争权夺利、皇上弄权误国所致，这在端王未回朝之前便一直存在，

　　而西境，更是朝廷早已弃之不要之地，若无端王多年东征西战、收复失地重兴民生，我西境何有今日广阔疆域，又怎有百姓富裕安生，商业兴盛繁荣。

　　你口口声声说朝廷陛下，那请问这么多年，西境被强国肆掠，西境百姓被蛮夷欺凌，朝廷为何不派兵抵抗敌寇，为何陛下多年见黎民百姓于水火之中而不救。

　　现在你们见西境富庶了，便想不劳而获抢回去，这世上哪有这般道理！”

　　“朝廷有朝廷的权衡，陛下有陛下的不易，这些家国大事、又岂是你一介无用书生可懂的。快点让开！”身后有马鸣嘶叫传来，卫沉不能再与之多说，他得尽快离开。

　　方云中自是跨马提剑阻拦，不让，“想走，除非从我尸体上跨过！”

　　“那在下就得罪了！”

　　话音一落，卫趁双脚一击马腹，胯下战马急促一叫，便向站在前方的方云中直冲了过去。

　　方云中举剑凌空，金属交撞猝然铮鸣一声，方云中便连人带剑、直直跌落下马，在地上连滚了几圈才停住，满身尘土，好不狼狈。

　　这战果是卫沉上战场以来、赢得最轻松的一次，而对于这样的结果，显然他也是出乎意料的，于是调马转头，看着地上方云中灰头土脸的狼狈样儿，嘲讽道：

　　“还以为你是何方神圣、敢拦本将军之路？原来还真是一个百无一用的书生。就凭你这点本事也想当英雄，真是自不量力。”

　　边说着，卫沉拿剑朝地上的方云中挥了挥，见他避之不及、却强装不怕的滑稽模样，不禁好笑，若不是时间不许，他还真想多逗一会儿这个书呆子玩，

　　“也算你幸运，本将今日还有路要赶，便饶你一命不杀你，若有下次，定斩不饶。”

　　卫沉笑笑收了剑，不再理会地上毫无威胁的方云中，警惕看了一眼山缝狭路，虽然追兵还未到，但为安全起见，还是早走为好，便连忙调转马头，朝葫芦谷的半圆石门出口冲了过去。

　　山口白日明亮，战马疾驰而去，本应一瞬便可顺利逃出生天，可偏偏就在离石门口的一丈处，卫沉忽见战马低头，直冲地面而去，而坐在马上的他，身体亦不受控制一并向前摔了出去，但好在他反应及时，凌空向后一跃，再借长剑为拐，有惊无险安稳落地。

　　这一切发生得太过突然，卫沉看着最前面石门口处、倒在地站不起来的战马，再将视线拉近，看见地上不知何时出现的一条长绳，正绷直、横跨在出口前方，一头系在一旁大石上，而另一头……则死死抓在方云中手上，这便是害他跌落下马的罪魁祸首。

　　“找死！”卫沉怒而大骂，挥剑直冲方云中而去。

　　方云中连忙扬手一挥，将手中早抓好的沙石、撒了卫沉满脸，趁乱立即躲向一旁乱石，借乱石为屏半躲半藏，卫沉虽奋力攻击劈砍，也暂时拿卫沉无法。

　　峰林夹缝之中，一记马蹄急促如电突窜而来，声大如附耳击钟、好生震人，仿若下一秒、千军万马就会立刻从山缝中闪现出来。

　　卫沉顿生心慌难安，连忙收剑，不再与方云中纠缠下去，准备离去，而代步马匹已跌倒在地、站不起来，这周围也只有方云中那匹站在一旁、正悠闲吃草的战马了。

　　显然，对卫沉的意图方云中一眼便明，趁卫沉还未来得及出手，便抢先一步从乱石中冲出，将自己那匹战马砍了一剑。

　　疼痛惊得战马一声嘶鸣大叫，然后马蹄一扬朝石门直冲了出去，很快便没了影子，而卫沉最后逃走的机会，也彻底被他杀死。

　　战马已无，方才峰林狭缝中传来的战马嘶鸣声，他也听见了，方云中信心满满，对已无退路的卫沉劝降道：“王将军的援军将至，你还是乖乖投降，束手就擒吧！”

　　自始至终，卫沉皆站在原地一步未动，见之听之，所有反应都只是轻蔑一笑，小拇指成勾、放置嘴边一吹，哨子轻扬悠长，然后就见石门口处躺在地上、半晌不起的战马，一下便站了起来，四腿直立、马尾扫尘，丝毫无事，方云中这才突然明白、方才卫沉那记嘲笑是为何意。

　　不能让他逃走！

　　这便是方云中看见战马跃起时、脑海中浮现的唯一想法。身后的援军就要赶到了，若这时让卫沉逃走了，那他之前所做的一切不都白费了。不行，他得想办法拖住卫沉才行。

　　可他武不及人，而来时也并未带一兵一卒，只凭马上随配一条长绳、在石门前设了一个埋伏，除此之外，再也没有任何准备可阻止卫沉离去，除了……他自己！

　　方云中看了看手中握住之剑，再看了看即将跃身上马的卫沉，手紧一握剑柄，不再犹豫，直冲卫沉而去。

　　只可惜心有余而力不足，方云中毕竟是多年书生，虽自幼随家中武师习武，但武艺不佳、也不常用，保命勉强可以，但主动攻击，尤其是向卫沉这种常年在沙场上、真刀真枪拼杀的武将挑衅，下场自是输，而且是输得很惨，人家抬腿随便一脚，便把他踢落在地，口吐鲜血不止。

　　“书生，我卫沉不爱杀人，你若再纠缠不休，我定不再手下留情。”后面追兵快至，而方云中一再阻拦他离去，卫沉面目冷沉已然动怒，严厉警告着方云中。

　　“书生”这两个字，在今日之前，是伴随了他十几年的形象与身份，他并未觉得有何不妥，但在今日，却成了他无能懦弱的象征，肩不能扛手不能提，手无缚鸡之力，百无一用，原来……这就是他在众人、还有娉婷眼中自己的真实形象；

　　“书生”，他承认是一不折不扣的书生，可书生就只能是这般懦弱无能吗？

　　书生也是七尺男儿，书生也有澎湃热血，书生也能上阵杀敌建功立业，书生并非懦夫，他也能做令万人敬仰的英雄！

　　方云中用衣袖随意擦去嘴上的血，手拄着长剑，忍着全身不住抗议叫嚣的疼痛，缓缓从地上挣扎站了起来。

　　“书生虽力弱，亦有杀敌心，”方云中凛然念道，双手再次举起长剑，虽力弱，无惧，“我不需要你手下留情，我只要你，束，手，就，擒！”

　　凭一心之勇集全身之力，方云中若扑火飞蛾凌空一跃，举剑直朝卫沉砍去，但结果，仍是被卫沉轻而易举一脚踢落在地。

　　方云中瘫躺在地、疼痛难忍，但还是很快拿着剑、再次挣扎站了起来，嘴上血色鲜红刺眼，“我说过，想走，除非从我尸体上踏过去！”

　　“你找死！”

　　“谁死谁活，还不一定呢！”方云中淡淡一笑，生死已看尽。

　　卫沉也瞧了出来这书生是生了必死的决心，除非一剑将他杀死，否则他会锲而不舍、与他纠缠下去，可……许是敬佩他这种无畏精神，卫沉还是动了恻隐之心，没动手杀了他，只是将他这次踢得更远，让他有足够时间可以上马立即离开。

　　可方云中还是辜负了他最后一点好心，当卫沉牵住缰绳、正准备上马之时，方云中竟然悄无声息又朝他冲了过来，差一点就刺伤他脖颈了。

　　卫沉顿然杀意尽起，上剑一挡便将临脖之剑拨开，再剑柄灵活一转，用力一挥，便将方云中手中之剑、从他手中彻底挥落，直接落在远处石头边下、成了一块无用废铁，而方云中也被怒气上来的卫沉用力一踢，胸膛肋骨咔嚓一断，这次彻底瘫落在地，如一滩烂泥再也站不起来。

　　“不自量力！”

　　卫沉走近本想一剑杀了方云中，可峰林狭路之中如浪似潮、突然涌来的马鸣人声，让他警惕抬头，不敢再停留，而对地上奄奄一息的方云中泄、愤踢了一脚，“这次算你走运！”

　　卫沉收剑，转身就向等在石门口处的战马走去，可左脚刚跨出一步，正准备提右脚向前，却突然发现右脚仿若有千斤铅铁，根本走不动，低头一看，竟发现是右脚被躺在地上的方云中、给紧紧抱住，这才提不起来。

　　“放开！”

　　右脚被方云中抱得死死的，卫沉一连拔了几次、根本就拔不出来，而山缝狭路之中，追兵的声音越来越大、越来越近，彷佛下一秒就有千军万马突然从缝径窜出，一人一剑将他劈成若干块。

　　卫沉勃然大怒，冲地上方云中大吼一声，方云中没什么反应，反倒惊起狭缝之中、传来一声高兴不已的粗犷声，“兄弟们，听见了吗，卫贼就在前面，快点，加快步伐，莫让卫贼跑了！”

　　“书生我叫你放开！”

　　豺狼将至，而他又被这只癞皮狗死死拖出，走不得，他仿佛已经看见了、黑白无常正向他缓缓走来，拿着魂索勾他的命。

　　生死攸关，一命相悬，卫沉不再留情，杀意立满脸。

　　人都是血肉铸成的凡胎之身，最怕的就是长剑抹喉、利刃穿膛，当尖锐锋刃从空中狠狠落下、瞬间穿透方云中胸膛时，地上抱着卫沉右脚的方云中、却只是全身微微一僵，并无任何挣扎哼疼，仍死死抱住卫沉的脚、让他如负千斤，摆脱不得。

　　“放开！”

　　对此不变的结果，卫沉大怒不止，手拔长剑从方云中背上大力拔出，刺穿的皮肉下面、拥堵着的血，也随之“噗”的一声喷了出来，溅得卫沉满脸鲜血，面目狰狞更甚。

　　“放开放开，我叫你放开！”

　　剑身染血红入红出，反反复复不知多次，卫沉如着了魔怔一般，疯狂拿剑、扎着方云中毫无反应的身体，直至追兵赶到，被人一棒打倒在地，这才停了下来，而被束缚住的右脚、仍被方云中死死抱着，士兵怎么分也分不开。

　　几个士兵合作试图、将方云中的尸体翻过来，却突然见本已死了的人居然睁开了眼，给这几个士兵以为是诈尸，给吓得不行。

　　程副将见状，连忙下马走近，伸手将方云中血肉模糊的上半身、轻轻扶起，不忍直视，问道：“这位壮士，你可还好？”

　　眼神涣散，气若游丝，方云中心里比谁都明白自己大限将至，他也是撑着最后一口气，苦苦等着援兵到来，只因有所一求，“帮我……告诉她……我……不是，懦夫……不是……”

　　程副将虽听不太懂话中之意，但还是连忙回道：“您怎会是懦夫？您是英雄，若无您，我们怎可将着卫贼捉住。”

　　娉婷，你可听见，他们唤我“英雄”。我方云中也是英雄了，我方云中也能做英雄了，只是不知我这个“英雄”，是不是你心里想要的那个“英雄”？

　　只可惜，今生我是听不到你的回答了，若有来世，我必定建万世功业，做个令世人景仰的大英雄，然后骑着高头大马来娶你为妻……可好？

　　“壮士，壮士……”

　　方云中面容含笑，双目一直睁着，却面对程副将的喊问迟迟不回，一旁士兵伸手在他鼻间一探，才低哀一声回道：“将军，这位壮士已经去了。”

　　程副将也是半生戎马，早见惯了生死，而今日，在他怀中死去的这位壮士，看他打扮应是路过此地的一个书生，年龄大概也与自己儿子一般大小，却突遭横祸被卫沉这厮给杀了，还死得这般惨！

　　程副将莫不哀叹惋惜，将他尸身缓缓放在地上，伸手合上他的双眼，然后解下自己的披风，替他盖住被砍得血肉模糊的身体，就算是他这个粗人、为他守住的最后一丝尊严吧！

　　“将这位义士的尸身好好抬回去，再派人找下他的家人来领他的尸身，让他入土为安吧！”

　　程副将对一旁士兵吩咐道，然后离了方云中，走到旁边不远的卫沉，淤青未消的嘴角紧抿不语，一伸手，对着卫沉就是一记不遗余力的狠拳，直打得卫沉口吐血沫，而后。又同样朝卫沉另一侧脸打了一拳，这才罢手。

　　“这一拳是老子还你的，另一拳老子是替这位死去的义士揍你的。若不是王将军下了死命令、要留你活口，老子恨不得现在就一刀砍了你，替老子死去的兄弟、还有这位义士偿命！”

　　挨了两记重拳，卫沉却仿若无事，一口吐出嘴中血沫，仰头挑衅看着站着的程副将，嘲笑说道，“有本事，你一刀杀了我！”

　　这便是卫沉，即便被制服在地、沦为阶下囚，但他骨子里仍是战场上那个骄傲的少年将军，桀骜不驯，宁死亦不屈，谁也降服不了，更何况是程副将这个曾经的手下败将。

　　卫沉行事作风，程副将在大风关时便深有体会，且终身难忘，自是不会再莽撞做事、中了他激将计：

　　“你放心，我会杀了你，但不会是现在。你与魏达大举兴兵乱我西境，这数月你们犯下的种种罪行、罄竹难书，待压你回去交予王妃与众将军定罪后，本将军自会向王妃请命亲手宰了你，以祭我西境死去的无辜百姓和将士英灵！”

　　过千峰百嶂再穿山越岭，一路紧追猛赶终把卫沉抓住，费劲幸苦，相比之下，在平原作战的王子天对魏达的追捕，自是要轻松得多，大军四面围拢残余敌军，胜负成了瞬间之事。

　　“传我令，缴械投降者，不杀；若继续负隅顽抗，格杀勿论！”

　　王子天军令一下，本就所剩不多的敌军便主动丢枪弃剑、投降了一半，还剩下的另一半、则团团将魏达护住中间，看样子是要跟他们死拼到底，自取灭亡。

　　手已抬起，落下只需一瞬，然后顷刻之间，这点如蝇之人便能荡之无存，就若激流大浪中仅存的一尖礁石，瞬间便会被淹没无影，这世上再也没有这些人，就好像从来就没有这些人一般。

　　可……王子天手举起半晌，却迟迟不落，高居在马上，望着下方敌军中、也正望着自己的魏达，心下复杂难言，难下决断。

　　仿若千军万马散去、天地空无之间只剩王子天与魏达两人，长长相望却久久无言，忆往昔生死兄弟，肝胆相照，现如今兵戎相见，不是你死便是我亡。

　　王子天下不了这个手，就像数月之前在大风关、魏达也没下这个手，一高一低，一胜一负，一生一死，两人便这般无言僵持不下，但时局却不会允许这么一直僵持下去，总会有一人先行低头，结束此局，而先低头的这个人，只能是已沦为败寇的魏达。

　　魏达退去身边护卫，主动走上前去，解剑去甲，双膝跪地，素衣伏罪，“成王败寇，魏达静候王将军发落。”

　　魏达一跪，周围持剑士兵皆一一跪拜在地，放弃抵抗，自此，长达数日的并州之乱，彻底结束。

　　昔日兄弟，今日败囚，世事无常难人料，多生悲戚伤怀叹，王子天对跪倒在地上的魏达说道：“早知今日，何必当初！”

　　可惜，现在说这些都已无济于事了，王子天莫不怅然，对一旁士兵吩咐道：“将他押解进城吧！”