《叶落惊寒》佩尔朱克

282、霜月泠泠色，风雪千帐灯（上）

　　长梦沉沉，无惊无扰，一觉自然醒来，天色已暗幽入夜，风雪千帐灯。

　　把这两天两夜未睡好的觉一并睡了个够，虽已入夜，但叶寒这刚睡醒的身子却是异常精神，再无睡意，起床简单洗漱一番，长发清颜，仍是一身慵懒舒适的入睡打扮，轻出寝屋，首先便去了阿笙住的暖阁。

　　天黑虽入夜，但还好未至深时，阿笙未有入睡。

　　小小的人儿盘坐在暖榻书案前，小背脊挺得笔直，小手握着墨笔，正一笔一画写得认真，叶寒不忍打扰，便挥了挥手，制止了屋内外丫鬟婆子、莫要出声，自己提着及地长裙、轻手轻脚向他走去。

　　铜炉正红地龙生暖，暖阁内温暖如春，阿笙身上即便只穿了一件稍厚的寝衣袍子，却也感到有些热，袖子被高高卷到手肘处，既贪着凉又方便了写字。

　　“娘亲！”

　　叶寒本想在阿笙旁边悄悄坐下，没曾想刚坐下，便被这小机灵鬼给察觉到了，立即扔了手中正写着字的笔，小身子一转，便兴奋扑到了了她的怀里，就像一只在巢、独自等待多日的幼鸟，终于等到了离家多日归来的母鸟一般。

　　“这么晚了怎么还没睡？娘是不是打扰你读书了？”叶寒低头温柔看着趴在自己怀里、不肯起来的阿笙，心软极了，双手紧紧抱着这个软软的小肉团子，也舍不得放开。

　　阿笙摇了摇小脑袋，小脸带笑，仰着头望着叶寒回道：

　　“没有没有。师公布置给阿笙的功课阿笙早就做完了，阿笙是见娘亲回来了，还在睡觉，阿笙好久没见到娘亲了，阿笙想抱抱娘亲、想跟您说说话，可又怕吵醒您，所以就一边练字一边等着娘亲。”

　　叶寒轻手抚摸着阿笙肉肉的小脸蛋，心暖得真是一塌糊涂，但也有说不出的愧疚与心酸：

　　“娘也想阿笙，娘也想这样抱着你、跟你说说话，可是城外出了事，娘走不了，不能回家陪你，阿笙不要怪娘，好不好？”

　　阿笙抬起头来，摇了摇头，很是懂事回道：

　　“阿笙知道娘亲是去打坏人去了，还把坏人打跑了，娘亲是大英雄，师公都给阿笙说了。娘亲好厉害，阿笙也要跟您上城楼帮您一起打坏人，这样娘亲您就不用这么累了。”

　　“不用，娘一个人打得过来。你还小，还是在府里跟着朱老夫子读书，好好长本事。”叶寒亲昵刮了刮阿笙的小鼻子，甚是珍惜这得之不易的天伦之乐。

　　“娘亲，您这几日在城楼上不害怕吗？我在府中都能听到‘咚咚咚’好大的声音，江姨听见了、晚上连觉都睡不好，整晚整晚都做噩梦。”阿笙半是好奇，半是关心问道。

　　叶寒笑笑回道：“你江姨跟娘一样，胆子小，听见城外没日没夜的爆炸声，自然是害怕的，娘在城楼上时、也是整晚整晚睡不着觉，还做噩梦呢！”

　　“那娘亲您是怎么把坏人打跑的呀？”阿笙迷蒙着眼，很是不解，心里也很是不信。

　　叶寒抱着阿笙，含笑带趣回道：“娘又不是你爹身经百战，第一次亲上战场见到这么多坏人，自然也是怕的，娘当时藏在衣袖里的手，都在不停发着抖。

　　可娘一想到你，想到城中还有这么多与你一般大小的孩子，娘就突然什么都不怕了，然后就一鼓作气就把坏人打跑了。说到底，娘能打跑坏人还有你这小顽皮一份功劳呢！”

　　边说着，叶寒捏了捏阿笙小鼻子，很是亲昵说着。

　　“真的？那娘亲以后就多想想阿笙，这样您就不会害怕了。”叶寒无论说什么，阿笙都是无条件相信。

　　叶寒下巴顶了顶阿笙的额头，满口笑回道：“好！”

　　“阿笙会乖乖，不给娘亲你添乱，阿笙会在府里、跟着师公好好读书长本事。娘亲不怕，爹爹不在，阿笙就是家里唯一的男子汉，阿笙会替爹爹照顾好娘亲，保护好娘亲您的。”

　　阿笙小手努力抱着叶寒，小脸严肃着很认真说道。

　　趴在她怀里的小小人儿轻轻说着话，小手却紧紧抓着她的衣衫，生怕一松开她便不在了。母子连心，叶寒自是感知得到阿笙对她的依赖、还有浓浓的担心，于是伸手轻抚着他的小背脊，边温柔回道：“好！”

　　夜深了，趴在她怀里、迟迟不肯睡的阿笙，还是撑不住一波又一波的困意，说着说着间便睡着了。

　　叶寒低头看着熟睡了的阿笙，心软得不行。

　　有时候，她真不知道自己上辈子是积了什么样的天大福份，让她得了阿笙这么一个乖巧懂事的孩子，她心里由衷感激，可作为一个母亲，她也常常觉得自己对不住阿笙。

　　阿笙再怎么早慧懂事，可说到底，毕竟也只是个五岁大的孩子，在他这般年纪本、应该天真烂漫无忧无虑，却早早掩去孩子的天性，承担着不符合他幼小身躯能承受的压力与责任，她心疼却也多是无奈，许是从自己生下阿笙那一刻起，这一切便已注定了，非她人力所能改变。

　　叶寒目不转睛看着睡得香甜的阿笙，视线舍不得离开，就这样安静坐在床榻旁、看着自己的孩子，和着一盏昏黄的灯与窗外呼啸不止的风，一同融入这漫长孤寒的黑夜里，不管明日山河怎变，今夜，今夜她只想守住此刻温情。

　　合璧庭屋宇偌大，夜深人静时更是空空如一幽深暗谷、无人之境。

　　江流画一人独坐在此多时，早已习惯此间静谧无声，所以当听见从屋中右侧黑暗处、传来一声声轻盈的脚步声时，头便本能转了过去，冲着终于等到的叶寒，瞬间舒颜展笑，开口说道：“阿笙睡了？”

　　“嗯。”对一人静坐在屋中的江流画，叶寒并不意外，浅笑点了点头，轻声走至她身旁坐下，“这么晚了，天又这般冷，你怎么还来了，明珠和承文承武也睡了？”

　　一侧铜铁茶炉炭红不密，忽明忽暗半燃着温着炉子上的水，江流画伸手取来，为正落着座的叶寒及时倒上一杯热茶，为她驱驱寒：

　　“戌时便听下人说你醒了，本就有打算过来看看你、与你说会话，所以早早地把这三个孩子哄着睡了，要不然我哪儿抽得了身。只不过我来得不凑巧，被阿笙抢了个先，我只好在这里等着，让你们母子二人先好生说会儿话。”

　　江流画把倒好的热茶小心推至叶寒面前，打趣笑语道。

　　流画口中的“等会儿”、怎会是如她口中一瞬说过的短短两字，暖席四足矮几上、明烛早已燃烧过半，可见等待已非短时，定是见自己与阿笙多日未见，母子二人难得一聚，宁愿一人在外耐心等着也不愿进门打扰，自己与流画相识这么多年，怎会不了解她这通情性子。

　　“这段时日，你一人不仅要带明珠和承文承武三个孩子，还要帮我照顾阿笙这个小调皮蛋，府中的事务也不时需要你帮我打理，真是幸苦你了。”叶寒伸手握住江流画偏干瘦的手，由衷感谢道。

　　烛火微晃烛芯更明，矮案上，叶寒伤痕满布的手被照得一清二楚，无处可逃：

　　有被严寒冻裂开的粗短口子，也有被锐物划开的细长条子，就连那干瘦无肉的手指上、也生满了一个个晶莹紫透的小脓包，远看像极了贵妇人戴满紫晶宝石的手，痛自是不言而喻。

　　江流画轻轻回握住叶寒伤痕累累的手，小心翼翼不敢使一丁点重力，生怕弄疼了她，心疼道：

　　“我不幸苦。这端王府有陈管家打理着，根本不需要我操心，而阿笙更是懂事，知道你这当娘的忙回不了家，一次也没任性吵闹过，每日天没亮自己就起床习武读书，根本不要人喊，明珠还有承文承武也跟着有样学样，比在家中时听话多了，让我不知省了不少心，

　　反倒是你，端王远在长安，陆知又去了夏州平乱，偏偏城外又有敌军突至，整个并州城全靠你一人苦心撑着，其实最累最幸苦的是你才是。”

　　边说着间，江流画从身侧阴影处拿出一布裹，牵布四角一一打开，露出一轻盈柔软的雪色手围，然后细心将叶寒布满刀口裂口的凉手、轻轻放进厚实御寒的手围里，心有难受、更有愧疚：

　　“我这个当姐姐的没什么本事，帮不上你什么大忙，能为你做的、就只有这些个微不足道的小事了，你莫怨姐姐。”

　　手围很暖，里面握着她的手也很暖，叶寒也忍不住回握住，笑着回道：“谁说你没什么本事。就这手围，这做工手艺，别说是全并州，就算是全西境也找不出第二个、如你这般精巧细致的活了。”

　　边说着间，叶寒很是宝贝抬了抬、手中轻软暖和的手围，衷心一笑，很是喜欢。

　　见叶寒对自己做的手围这般爱不释手，江流画也自是高兴：

　　“你喜欢就好。这并州冬日不比他处，夜里更是寒凉入骨，你一天到晚在外忙事，又不好带炭炉暖手，有这了这个手围，以后你去哪儿、这手也能少挨点冻。”

　　她这作长姐的无用，帮不上自己这个妹妹什么忙，能为她出一点绵薄之力，哪怕是让她放松一下少冻一点，让她做什么她都心甘情愿。

　　“对了，瞧我这脑子，若不是你方才提起陆知，我差点把正事都给忘了。”

　　边说着，叶寒边连忙把手从手围里拿了出来，然后从贴身之处小心翼翼拿出一白色锦囊，郑重放到江流画手里，并帮之紧紧握紧，认真嘱托道：

　　“流画，这个锦囊你帮我小心保管几日，每日贴身藏带，不可取下，更不可遗失，知道吗？”

　　江流画握着略微发沉的锦囊，手心大概能感知到囊中有一冷硬长物，本能好奇问道：“这是什么？”

　　“一件……能报你我性命的东西。”叶寒想了想，并未直接告知锦囊中究竟是何奇物，只再三叮嘱道：“你帮我把这锦囊保管五日，若五日内城外敌军安稳无事，我再向你将之取回。”

　　城外敌军可不是小事，被叶寒这么一说，江流画忽感手中微轻之物、顿时变得如千金压手，重得沉人，根本不是她一小小妇人能承担得起的。

　　“小叶，城外敌军不是今日已被我们打败了吗，为何你还这么不放心，另做打算？”江流画不解，更是不安问道。

　　叶寒勉强笑笑，握住江流画微微发僵的手，耐心解释道：“魏达这人做事颇有恒心，不会轻易服输，此次战役他被我军用计、害他败得这般惨，我怕依他的心性，不会善罢甘休。

　　而我方兵力本就短缺，经此恶战兵力更是消耗殆尽，眼下最近的援兵，至少也得需要五日在能赶到，若这五日之内真发生如我所料之事，你便带着阿笙明珠和承文承武、跟着常嬷嬷从王府密道撤离。

　　王府密道直痛城外荒山，出了密道到时自有人在外接迎，他们会护送你们北上夏州去找陆知。只要你们与陆知大军会合，你们就彻底安全了。到时，你便把我交托给你保管之物交给陆知，陆知看后，自会知道接下来该如何做。”

　　“那你呢？你不跟我们一起走吗？”听后，江流画突然一下用力握紧叶寒的手，连忙追问道。

　　流画握着她的手很紧，挤压得她手上冻疮连连生疼，可是她却疼得心甘情愿，不愿躲避，可望着她一动不动的那双眼睛，眼里满载着对她浓浓的不安担忧，实在让她有心躲避却无处可藏，只能低头不敢看，“逃避”回道：

　　“流画，我不能走。”

　　“不行！！！”

　　江流画想也不想立即回道，难得一次强硬说道：“你到时必须跟我们一起走。小叶，你别做傻事，如果一旦并州城破，城外那些敌军第一个不放过的人、就是你这个端王妃。你听姐姐的话，到时你一定要跟我们一起走，你就算不想想自己，也得替阿笙想想呀！”

　　江流画虽然不懂军事，但也知擒贼先擒王这个道理，当年她江家被抄家，首当其冲的不就是她的父亲母亲，如今端王不在，城外那些敌军定会找小叶这个端王妃祭旗。

　　说起阿笙，她的孩子，叶寒凝重的神情难得浮出一丝暖笑，缓缓抬起头来、望着江流画对自己满含担忧的脸，释然笑道：

　　“流画你知道我不是一个大义凛然、可以慷慨赴死之人，相反，我比谁都怕死，我比谁都爱惜我自己这条小命，可是流画，叶寒能走，但是端王妃……不能走！”

　　生死这事，这几日叶寒比谁都想得明白，“我是端王妃，身在其位，当负其责，我走不了。我若弃并州城独自逃生，一旦并州城破，城外敌军找不到我，必定会拿并州城全城将士百姓泄愤。

　　伏尸成山，血流成河，满城屠杀修罗场，我就算再怎么贪生怕死，也做不到拿几十万条性命来换我叶寒一人性命，我承受不了，即便偷生苟活，我余生也会因此不得安生。

　　至于阿笙，我相信有你这个疼他的姨母在，定能代我这个亲娘照顾好他，就算真有一天我身赴黄泉，我也走得安心。”

　　生死她已想开，而唯阿笙，她唯一的孩子，是她在这世间最放心不下之人。

　　字字含悲句句不舍，未至生离，却先言临终嘱托，何不哀哉悲哉，江流画别过脸去不说话，不愿面对，可却也是无奈之，她心里明白：若真有一日并州城破，今夜所说一切都会应验成真，小叶……根本就逃不过，而这就是命。

　　并州冬夜本就天生悲凉，如今一番话语更添满屋深寒，叶寒握着江流画的手故作轻松，安慰道：

　　“你也别太担心了，我方才也只是做最坏打算而已，也许，这一切根本不会发生。只要这后面五天城内城外相安无事，等援兵一到，我们就彻底安全了。”

　　五日！

　　战场之上一瞬息都能生出万变，谁又能断定，这后面漫长五日会发生何种突变，她一深宅妇人再不懂军事，可这么一个简单道理她还是懂的，江流画心里清楚小叶这是在安慰她、让她宽心莫忧，

　　可她也了解小叶，若城外敌军真无可惧，她是断不会有今夜这番临别嘱托的，她比谁都知道、自己胆子小经不起这番吓的。

　　“若是陆知在就好了！”

　　黑夜无边无际，风雪呼啸骇人，江流画握紧叶寒满是伤痕的手、不敢放开，此时，她比任何时候都期盼陆知能在他身边。

　　如果木头还在并州，也许并州城就不会被敌军围城，小叶也不会因此有生命之危，也许这一切都不会发生，一切都如他在时都好好的，江流画暗自垂泪，幽幽叹道。

　　叶寒听后久久无言，仰头无声望着屋宇上方望不透、看不尽头的黑暗，黝黑似深潭无底，高高悬挂在她头顶之上，

　　谁也不知它何时落下，谁也不知那一团不知何时落下的黑暗里、又藏纳着何种妖兽鬼魅要吃人，就这样摇摇晃晃、悠悠忽忽悬在她的头上方，似落要落似坠又不坠，生生折磨得她快要崩溃发疯。

　　其实，她又何尝不想青川也在。

　　与魏达大军交手的这段时日，她的焦虑害怕不安不低于任何一人，只不过只因她是端王妃，只因她一身关乎着全城数十万将士百姓的性命，所以当面对城外敌军压城时，谁都能害怕畏惧，唯独她不能！

　　哪怕是战事骤起，满目厮杀血溅断手乱飞，她也只能强装无惧，亲临城楼督战，硬撑着战事从焦灼渐落结束，硬撑着等到城外敌军俯首投降，硬撑着无事回府，哪怕直至现在，在她最亲的姐姐面前，她也是硬撑着、不敢有丝毫松懈。

　　现在的她完全是一副外强中干的空壳子，全凭一口气硬撑着，她不知道自己到底还要撑多久，还能撑多久，她真怕自己某一刻心力交瘁就忽然倒了，到时……

　　这样的结果她不敢多想，所以她才会未雨绸缪，今夜与流画提前托付此事，以防万一。

　　她真的尽了她最大的努力了，若真有一日不幸发生，她只希望满城拼死抵抗的将士，城内数十万助她守城的百姓，还有青川，莫要怪她，她真的尽力了！

　　头上那方望不尽的黑与暗，仍似摇欲坠悬在空中，不知其中究竟是何物，可叶寒却能感觉到那团如鬼魅妖魔的黑与暗、又变大了不少，肆意生长尽情扩张着，

　　她仿佛都能感觉到那阴森带着冰凉寒气的怪物之手，正一点一点向她靠近，朝着她的脖颈欲一下就掐死她，而这次她再也无力抵抗了，只能听天由命。

　　青川，如若你在，那该多好！叶寒缓缓合上微润的眼，心下轻轻呼唤道。