《叶落惊寒》佩尔朱克

171、沧河一动齐褚恨，并州多是未亡人（二）

　　沧河平原为冲积平原，地势平坦开阔，而其后，三四百丈远的并州城、因山势而建，天险为据，两者之间形成典型的喇叭口形状。

　　如果说并州城两山之间、所修筑的数十丈高耸城门，是守住并州城的最后一道关卡，那么驻扎在沧河平原岸边的北齐军营，则是保护并州城的第一道屏障。

　　北齐军营一旦被攻破，那以天险为据的并州西城墙、也不再是如看见的那般安全了，城破人亡只隔着一道几丈宽的城墙，任谁想想也难有心安。

　　十月雪见，沧河封冻，齐褚无界，又是一年战起时。

　　青川望着对面虎视眈眈、蠢蠢欲动的后褚军营，手中寒剑紧握、随时可杀敌破膛取命，但他却比谁都清楚——这北齐军营是保不住了。

　　如此平坦开阔的地势，本就不利于安营扎寨，军营建在这儿，不过就是与岸对面的后褚军营形成对峙之势，互相监视互相压制。

　　可一旦战起，无论是哪一方攻打哪一方，这平坦开阔的沧河平原就是一最公平的战场，只看人数谁多谁少，胜负便已成定数。

　　光从打仗的角度来看，撤走驻扎在沧河平原上的大军、退回并州城保留实力，是最明智的选择，可他却不能如此行之！

　　两军相战勇者胜，若打都没打、就缩回并州城当缩头乌龟，这是懦夫的表现，不仅会让耶律平笑掉大牙，助长了后褚的嚣张气焰，更重要的是……会引起耶律平的怀疑。

　　两人交战数年，虽是对手、但也惺惺相惜，自己若打都没打、就直接龟缩在并州城，以耶律平对自己的了解，定会猜出他此战定另有所图。

　　若是让耶律平察觉到、陆知此去夏国是冲着后褚而去，他必会立即班师回朝，到时，自己精心谋划多年的灭褚大计、功亏一篑。

　　所以，无论是鼓舞将士士气，还是留在这儿迷惑耶律平，他都得在这打上几场才行。

　　冬至之后昼短夜长，乌云暴雪更剪短了白日的天、拉长了漆黑的夜，黑暗比往时来得更早，战争也在这一刻如影而至，然后轰然一炸，火光四射。

　　沧河岸边，首战青川以守为攻，待后褚大军杀入最前阵军营时，各营帐早已空空无人，营内只备了上百个火雷等候，只等敌军深入，再用神火飞鸦炸毁营帐点燃帐中火雷，到时，敌军军力大去一半，剩余只需奋战片刻，便可首战告捷，大涨我军士气。

　　对岸，北齐军营爆炸声声、战火连天惨叫不断，先行攻去的三万士兵恐怕凶多吉少，苏尔勒隔岸观之，焦心似火；

　　而反观耶律平，却是一身悠闲，静坐一旁，手盏煮茗品茶香，竟学起了北齐文人墨客的风雅之事，春茶似入西江水，充耳不闻帐外事，好生闲适自得。

　　不出多久，一如苏尔勒担忧所料，后褚首轮进攻北齐以失败告终，三万余人不剩过百，其他将士都成了北齐炮火下的碎肉血块，死无全尸。

　　帐外，侥幸活下前来复命之人，还跪在帐门外雪地中，耶律平却置若罔闻，一心品茗烹茶，直至一壶茗水空空如也，他才对苏尔勒摆手示意了一下，让帐外长跪士兵离去。

　　“……将军，我军败了，您……您就不着急吗？”苏尔勒还是年轻气盛，没沉不住气，忍不住问出口来。

　　耶律平嘴角一抽，轻笑出声，“败是自然，若赢了，才是怪了！我与赫连渤交战这么多年，你何时瞧见赫连渤真正输过，就这点虾兵蟹将又怎会是他的对手。”

　　“……那将军的意思是？”苏尔勒好似听懂了他话中之意，等着座上一身气定神闲的耶律平、发号施令。

　　风炉红炭银茶壶，白汽喷涌不停，水已烧好，可耶律平却没了喝茶品茗的心思，这北齐的茶再好、也不及他后褚的烈酒喝得带劲，他赫连渤再能征善战、这次也必败于他耶律平的脚下。

　　“既然战帖已下，接下来，就不必如此客气。”

　　下雪的天冻手的夜，冬月严寒使人更本能趋求暖和的事物，比如此时火炉中、烧得通明红亮的木炭，再比如炉上老铁壶中、烧得白汽腾腾的热水。

　　常嬷嬷隔着厚布、提下烧涨了的老铁壶，冲上一杯热茶给叶寒暖身暖手，听着帐外爆炸声终于罢休，心慌慌乱如麻，也只能苦中作乐道：

　　“外面这仗打得这般惊天动地，可小世子却跟个没事人的，一点也不害怕，都没怎么闹腾夫人您。”

　　外面胜负未定，叶寒愁苦了一天的脸少有轻松，只有看着自己高高隆起的肚子时，才会舒心笑道：

　　“这孩子是在心疼我这个当娘的，不忍心我受苦，所以才不给我添乱，这么懂事，我猜我这胎怀的是女儿的可能性更大。你说对不，流画？”

　　叶寒转头问向坐在自己旁边的江流画，却发现她反应有些迟钝回道：“……其实都好，不管是侄子还是侄女，我这个当姨母的、都会把它当成自己的孩子疼。”

　　“放心吧，陆知不会有事的。青川向我保证过，陆知一定会带援军赶到。再说了，陆知知道你在并州苦苦等他回来，他又怎会舍得不回来找你。”叶寒拉着江流画发凉的手、安慰道。

　　陆知不知在何方的千里之外，看不见摸不着，生死未卜，江流画虽担心，但看着叶寒随时可能生产的肚子，还是暂时压下心里的担忧，勉强笑了笑打趣道：

　　“你呀，真是个操心的命，什么都要管，什么都要关心，小心别把我小侄子给累到了。”

　　说起孩子，即便正身处硝烟战火之中，心里也不由升起几分平和恬静来，“你放心，这孩子皮实得很，哪儿这么容易累到，我倒瞧着秋实累着不少。”

　　帐内众人听着叶寒的话随之望去，可不是，秋实已从伙房找出了、早先年自制的军服盔甲，穿在身上，远远一看，还真有点冲锋陷阵的英气模样。

　　只不过，不知是盔甲太重、还是军服太小了，大冷天的寒冷冬夜，秋实圆乎乎的脸上竟冒出了一层细汗来，手中还拿着砍筒子骨的柴刀、守在帐门处，尽着她身为军人的职责。

　　真是个傻丫头！

　　常嬷嬷得了叶寒的眼色，上前花了几番口舌、才让秋实把盔甲脱下，果真是盔甲太小、而秋实身上的肉长得太快，勒胸箍腰，这才引起呼吸不畅。

　　若不是夫人瞧出了她的不适，让自己劝她及时脱下，估计秋实少不了遭一番罪，常嬷嬷怜惜地看着秋实脖间、被盔甲勒入肉的红痕，不由想到。

　　“报！”一声虎吼洪钟般的喊声从帐外传来，顿时惊了众人一瞬，“属下魏达，奉将军之命前来向夫人报安。”

　　叶寒连忙让人进来，起身问道：“魏将军，青川可好，后褚是否已经退去，我军伤亡可还要紧？”

　　叶寒一时着急，连青川真实姓名都忘了，直接用两人间的称呼问到。

　　魏达单膝抱拳、跪在叶寒面前，兴奋回道：“回禀夫人，我军首战告捷！后褚恶贼被我军火雷炸得尸首异处、无力还击，我军大获全胜。将军现在正率领将士收拾战场，以备后褚再犯，只好派遣属下前来告知捷报，让夫人无需担心。待等会儿战场打扫完毕，夫人就可乘车离营回府。”

　　悬在头顶上的尖刀终于消失不见了，叶寒脸上顿时云销雨霁，然后喜从中来，“魏将军请起。一战刚罢就劳烦魏将军到此跑一趟，叶寒实在过意不去，在此先行谢过。”

　　“夫人言重了！属下奉命行事，职责所在。若夫人无他事，属下就先行告退了。”

　　战场不等人，后褚狼子野心，他不能久待，只不过将军夫人待人有礼有诚，与他在京城见过的高门贵女委实不同，不由让他高看几分。

　　“既然魏将军有事，那我就不挽留你了。只请魏将军向青川转述一句话，告诉他我一切安好，让他勿念。”青川暂时性命无忧，叶寒由衷高兴。

　　“是！”

　　魏达得了话，便往十几里外的战场敢去，传达了叶寒的话，青川听后松了口气，说了句“知道了”，便埋头于战场布置中去，从此心再无旁骛。

　　首战大捷，打扫战场的士兵、踩在满地后褚敌军尸首上，话语间多是溢于言表的喜悦，恨不得北风报信，把沧河岸边的捷报、都吹到身后百丈之外的并州城中，让城中提心吊胆的百姓、也跟着乐一乐。

　　青川却愁从中来，在四周的喜笑颜开中、压眉凝目，望着对岸的后褚军营，此时，沧河的风雪又深了几重，鹅毛般的大雪就如同他心中难以控制的担忧，逐渐变大成灾——

　　耶律平变了，竟懂得了先礼后兵，这可不是他荒野豺狼的凶狠性格。

　　平原作战，以多压少，方为取胜之道，若刚才一战耶律平倾全军之力攻打而来，来势虽凶猛如潮，危险万分。

　　但耶律平的用兵之道，他早已摸清，对他来说并非无力还击，只是一年不到耶律平就突变了用兵风格，这着实让他有些琢磨不透、耶律平下一步的动作。

　　一卷骤风裹雪扑面，眉挂白寒目成冰，暴雪迷眼，对岸后褚军营已成模糊，但犹见青芒群帐、平平如原，却渐渐有数十个高台木架、由后推出至沧河岸边，其轮廓也逐渐清晰起来——高台木架红漆青鼓，个个若铜缸圆盆那般大，鼓面白底深纹。

　　由于距离太远视线不能及，所以看不清楚鼓上花纹，但有一点是可以肯定的，此鼓非战鼓，无端出现于战场之上，非幸必祸！

　　“将军，后褚此举是意欲何为？”魏达看不懂，指望着青川为之解惑一二。

　　青川不禁向前一步，面色凝重如霜，心底的恐惧也倏然扩大至无边无际，耶律平这是要放大招了，青川转头立马叫众将士准备迎战，恶战将至。

　　沧河平原四周高山环绕，形成盆地之势，山高地低，犹如一天然深瓮，任何事物居其中皆是无路可逃，人与飞鸟无所分别，都是这一深瓮中被乱炖的一锅肉。

　　褚鼓为棍，正搅动着这锅肉四处逃窜，以防这锅好肉被炖糊了。

　　沧河岸边，白雪朱漆，高台木架，褚鼓声声起，声声催人命。

　　一鼓作响，草木颤，飞石起，恍若山摇地裂沧河碎，人虽笔直站立无碍，可褚鼓声响惊天，这般震动下又有几人不心生恐惧；

　　二鼓再奏，鼓声加倍，可捶心肝拉人肠，双耳作聋如铅水毒灌，两手死捂也阻止不了鼓声要人命，如尖针细刺扎得人头痛欲裂，倒在地上蜷缩成团，生不如死；

　　三鼓不歇，鼓声之大已可至天地颤抖，仿若欲再行盘古开天辟地之举，天崩地裂、天旋地转大概不过如此，凡人草木飞鸟走兽，世间一切皆被其卷入这一场浩劫之中，混乱之初为混沌，混沌清扬分天地，此后这世间一切都作古，不复存在。

　　惊天震地中，解白匆忙跑进主帐之中，便看见叶寒等人已东倒西歪、昏厥在地。

　　顾不得多想，解白连忙从怀中拿出鼻烟壶、在叶寒等人鼻孔一一细闻，帐内昏过去的几人、这才幽幽转醒，帐外鼓声依旧、但好在小了很多，头也不似之前那般如针刺刀扎般疼。

　　叶寒接过解白递过来的保胎丸服下，然后担忧问道：“解神医，外面形势如何？我听褚人鼓声虽然小了很多，但刚才声如洪钟之时，头脑欲裂生不如死，很是邪门。”

　　刚才她们本正等着通知离营回府，谁知一阵震耳欲聋的鼓声突然响起，然后头也跟着疼起来，痛不欲生，接着就昏了过去，等再醒来、解白已至。

　　“褚人此鼓为惊天鼓，鼓起时可惊天震地，人畜飞鸟无一可逃。此物我也是在野史杂谈录中看见过几次，原以为只是古人随口杜撰之物，没曾想到还真有，看来耶律平此次卷土重来、是下足了功夫。而且，有一点你说得很对，这鼓确实邪门。”

　　“哪儿邪门？”叶寒好奇问道。

　　褚鼓不停，鼓声随北风而来，一股若有若无的草木药石之气、穿梭北齐军营之中，这怎可逃得过他的鼻子，于是与叶寒解释道：

　　“并不是鼓声令人头痛欲裂、震耳欲聋，其实自始至终，褚人的鼓声就没变大过，我们之所以认为是鼓声渐响惊天震地，其实不过是受鼓中药物所惑。

　　我想，褚人应该是用了大量蔓陀萝、白头草之类的毒药浸泡鼓皮，待药水变干药性入皮之后，再制成鼓。

　　每当挥棒击鼓时，药末随鼓声震出，再经北风吹至北齐军营，将士吸入后毒浸入体，先头痛欲裂折磨体肤，后毒药入心、乱了心智，便产生幻觉，误以为是鼓声天力作怪，却哪知不过是人力阴险所为。

　　如此一来，后褚不费一兵一卒，就可大获全胜，杀人于无形。”

　　如此精妙绝伦的作战计策、确实让人叹为观止，但听后，叶寒却不由心生寒噤，连忙问道：“那青川怎么办，还有战场上的上万将士该怎么办？”

　　若真如解白如是猜想，后褚兵不血刃就可拿下并州，如此，青川不就危矣！

　　果真是关心则乱，一如叶寒这般聪慧之人也难此理，竟一时忘了自己是如何被救的，常嬷嬷连忙提醒道：“夫人，是解神医救醒了我们，他又怎会没有法子救王爷和战场将士。”

　　一语惊醒梦中人，叶寒立即冷静下来，听着解白说道：“我来之前，就已经将解毒的药粉、派士兵送去，估计现在青川已经收到，你不必过多忧虑。只不过后褚此计太毒，我一时间找到彻底的解毒之策，虽能保住大多数将士的性命，但战斗力会大打折扣。”

　　“那青川？”一波未平一波又起，解白的话惊得叶寒如坐过山车，胆战心惊。

　　解白宽慰道：“我说的是大多数将士，并不包括青川和花折梅。这两人武功深不可测，褚人这点毒还奈何不了他们。如今战势微妙，祸事频频，叶寒我还是劝你快点离开，战场不是你一个女人该待的地。”

　　叶寒刚想开口说话，外面突如其来的利箭便从天而来，解白会点武功掩护着一众女眷、躲到宽大屏风遮挡的后帐里。

　　箭如雨下，帐外为狂风暴雨，帐内下亦下着淅零小雨，虽有屏风做挡、暂得一隅安全，可嗖嗖而过的箭、穿风透雪而来，杀人吃血的心思、不言而喻。

　　“等箭一停，你们就离开，我送你们出营。”青川上战场之前曾特意嘱咐过他，一有不对劲，就立马送叶寒出营，不可久留。

　　耳边箭声凌厉，不知何时会停，叶寒靠坐在屏风之下，用手摸着自己裙间的湿润，忍着痛镇定回道：“解神医，可能，可能我暂时走不了了。我……我好像，要生了。”