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23、同序双生 ...
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行进数小时后，天色渐渐黯淡下来，两辆车先后停在了一处还算空旷的平地上，并准备在这里扎营度过夜晚。
他们显然已经进入了卡兰德森林的最中心区域，附近的树木每根都有七八人合抱粗细，枝叶高度将近百米，树干之间的间距也比之前要宽阔的多，地上除了厚厚的一层菌落群再没有任何其他低矮植物覆盖。些微夕阳穿过树叶间的缝隙斜斜照在林间，使得这片被称作卡兰德之海的地表菌落也染上了如山茶花般娇美的桃红。
埃迪从车上走下，一时间恍若误入了巨人居住的森林。
然而他还没来得及多感受一会这落日美景，耳边就传来了猎人们吵闹至极的声音。他们正手忙脚乱的把之前捉到的麋鹿从车后搬运下来，巨大的鹿角砸到了其中一人的脑袋，于是几个人就开始用动听的通用语互相问候了起来。
“你们准备拿这只鹿当晚餐？”站在一旁看戏的阿尔文对身边的格兰特问道。
“是的。”格兰特点了点头，他正整理着从车里拿下来的野炊厨具。
阿尔文闻言顿时露出了热心的笑容，与格兰特密切交谈一阵后，他便回到繁荣者后车厢，搬出了一整套折叠烧烤烤架以及许多调味粉末和酱料，开始刷油烧炭添火。
与此同时，埃迪站在几个年轻猎人的旁边，观察他们如何肢解麋鹿。那只鹿之前倒在地上被发现时就已经半死不活，现在更是早就没气了。随着猎人的翻弄，埃迪发现那鹿的四肢和蹄子都有被严重腐蚀过的痕迹，于是好奇的开口询问那些蚀痕的由来。
彼得指了指脚下红色的大地，有些得意的开口道：“卡兰德之海会吃掉误入它领地的动物，只有最强大的猎食者才能在这里生存。”
“原来是这样。”埃迪重新打量了一次周围的环境，大致弄清了这片森林的神奇生态。他伸出带着防护手套的手指，想要摸摸看地上那些仿佛胶体般柔软的菌落物质，却遭到了制止。
“现在天还没完全黑下来，等再晚一些，地上会有虫子出来，我劝你还是不要随便乱碰比较好。”麦基一边有条不紊的整理出麋鹿的内脏，一边向他解释道。
虽然埃迪并没有什么昆虫恐惧症，但他隐约猜到，能在这种奇异森林里出现的虫子绝不可能是什么普通的地球原生物种，只好悻悻的收回了手。
待处理好鹿肉后，阿尔文便支棱起铁架，如火如荼的烤起肉来，几个年轻猎人围着他，吵吵闹闹凑成一团。
远离喧嚣的林间空地上，格兰特将剥离出来的内脏摆放在菌落地毯上，并按由上到下的顺序分成十块，组成了一个奇特的形状。随后他擦净双手，虔诚的在胸口画出一个相似的圣礼图案，合掌祈祷道：
“统御大地与万兽之母，通晓起源与苏生之王，至高的生命女神，薇塔塞迪尔。您勤劳的谦卑的仆人想要献上一点微薄的礼物……”
随着他的祈祷，地面的群落涌起了阵阵深红色的波涛，并缓缓将那十块内脏包裹了起来。
见到这样景象，格兰特不禁露出了喜悦的表情，并出口赞美道：“感谢女神的慷慨！”
他转身准备回到车边，却发现一位黑发碧眼的女人正站在他身后。
“为什么他们不跟你一起祈祷？”佛里德向那群猎人的方向撇了一下头，开口问道。
“他们还小，没有体会到女神的慈悲与宠爱。不过没有关系，总有一天他们会明白。”格兰特和蔼的说着，又在胸口画了一个圣礼，“女神爱着所有人。”
佛里德幅度轻微的挑了挑眉，口中却柔声应和到：“真是一位仁慈的女神。”
晚风吹拂，肉香四溢，猎人们和探路者队员围在烤架边，纷纷享用起鲜嫩多汁的鹿肉烧烤来。
………
蒙特伯格，圣塞利尔大教堂。
夜幕降临，暖金色的灯火在繁华的街道中接连亮起，将整座城市点缀的如同一汪地上星海。
而一位来自异乡的客人，就藏匿于夜空灯火之后。
他身穿古朴长白衣袍，腰系金色绸带，躬身踞于这座巴洛克式教堂的恢弘穹顶之上，用一双灿若白昼的眼眸在人群中搜寻着猎物。
此时正值下班时分，路上车辆穿行，灯下人流如织，即使是最出色的狙击手在这样的情景下都不免要担心自己会弄丢目标。但教堂之上的人却没有，他几乎是立刻就锁定了猎物的身影——一个衣着厚重，身形佝偻，头发花白的中年男性。
一双洁白欣长的羽翼在他背后缓缓舒展，一根虚幻的金色藤条随之显现与手中，猎鹰振翅，即刻就要扑向地上。
突然，整个世界都寂静了下来。车声人声，钟声风声，所有一切世间的嘈杂之声都离他而去。
天地倒悬，银河澎湃，深蓝近黑的天空如同一张被摊开的油画，亿万繁星奔他而来。
下一秒，四周已然变幻成了无光无声的真空宙域，他痛苦的张嘴，吐出一大口散发着黯淡金光的血来。
这位来自百亿年后的异界天使睁开充血的双眼，绝望的目睹了无穷远处正缓缓起舞的混沌星云，以及恒星初生时所荡漾的瑰丽玫红。
啪——
阿尔文皱着眉头将巴掌从自己的后颈上挪开，十分嫌弃的擦掉了手心的一滩黑红。
“怎么都秋天了还有蚊子啊！”他一边咀嚼着烤肉一边抱怨道，结果只引来了年轻猎人们的肆意嘲笑。
吃完烧烤，繁荣者升起车顶的二层外壳，腾出供人睡觉的软床来。一旁正在搭建简易帐篷的猎人们见了，纷纷吐出些酸言酸语来。
埃迪见他们只搭出一顶矮小的帐篷，那空间睡两个成年人都有些嫌挤，便好奇的问猎人们准备怎么分配位置。
“猜拳。输的睡帐篷，赢的睡车顶！”彼得龇牙咧嘴的答道。
“为什么是输的人睡帐篷？”埃迪扫了眼看起来就非常坚硬的货车车顶，十分疑惑。
此时夜色深沉，除了车窗内透出的昏黄灯光，林间一片漆黑。彼得埋没在阴影中的脸扭曲一笑，抬脚用力向地上踩去。
啪叽——
地面突然发出了如同软胶摩擦般的粘稠水声，一条条树枝状的绵软触须从彼得的脚底爆了出来，有些还粘在了他的裤管上。那触须极其细长且散发着明亮的蓝光，好像从童话绘本里摘出的精灵藤蔓，同时也照亮了两人脚边的景象。
无数条深蓝近黑的肥硕蠕虫正在菌落地毯上缓缓移动，埃迪惊喜的发现甚至还有几只虫子不小心迷路爬进了自己的鞋子里，而他刚刚毫无察觉。
“彼得，你有病吧！”麦基见状开口骂道。
“这就是为什么要穿好防护服才能进卡兰德森林。”格兰特干笑着将彼得拉回了帐篷边，又回头解释道，“这些玩意叫月光纽虫，只在夜间出没。用力挤压它们就会从嘴里吐出触手来，碰到皮肤会引起人的神经性中毒，甚至产生幻觉。”
“月光？这名字还挺贴切。”埃迪笑了笑，没有在意彼得的幼稚行为。他想用终端拍下这神奇生物的模样，但由于光线不足，只好遗憾作罢。
“多摸摸，还能直接送你去见女神！”彼得在后面大叫道。
格兰特朝他挥了挥手：“该休息了，有什么事情用通讯器联系我们就好，明早七点出发。”
埃迪回到繁荣者的后门边，哗啦从鞋里倒出许多纽虫来。
等他终于清理完虫子关门上车，佛里德已经戴着耳机在沙发上等候多时了：“今晚我和阿尔文守夜，你们好好休息吧。”
“好的，辛苦了。”埃迪将通讯器交给佛里德，并礼貌的向她道别。
一夜无梦，第二天清晨两支队伍再度启程前往蒙特伯格。
今天守在车顶的是之前在河边钓鱼的那位猎人，埃迪从昨天的谈话中得知了他的名字，叫做泰伦斯。
泰伦斯显然比之前两位值岗的猎人要沉稳许多，他端坐在车顶，一手持单筒望远镜，一手紧按肩上的白色金属箱。
行进两小时之后，周围的树木渐渐矮小下来，地表开始出现除了菌落群以外的低矮灌木。格兰特用通讯器告诉埃迪和雅各，他们即将抵达森林的出口。
埃迪用无人机四处张望，发现不远处的菌落地毯中有一汪清浅的湖泊。
或许是正巧有林间的微风吹过，那汪湖水也随之泛起了……
滔天巨浪！
那根本不是什么湖泊，而是一大团凝胶状的透明生物体，它注意到两辆车经过所发出的动静，便以极快的速度从坑洼里蠕动追击了过来。
通讯器里同时响起了泰伦斯冰冷的声音：“报告队长，五点钟方向三十米外发现一只修格斯，即将进行针对性射击。”
格兰特随即做出回复：“立刻攻击，探路者小队请跟随我车向左转向，注意保持车距。”
泰伦斯迅速打开金属箱，从中取出一把形状奇特的狙击步木仓扛在肩上，随着脚下货车完成了向左十点的转向，他毫不犹豫的扣动了扳机。
砰——
超大口径子弹准确命中了正在蠕行的修格斯，并立刻在它的体内产生了二次爆炸，子弹中的压缩气体飞快膨胀，不到两秒就将那修格斯撑的像只气球一样，然后炸成了无数小块的透明胶质碎片。
啪——
其中一块碎片飞到了无人机上，并不幸的糊住了镜头，埃迪见状不禁发出了痛苦的哀叹，好在那碎片由于重力影响很快又从镜头上滑了下去。
“**，那玩意黏在车窗上了！”后车厢传来阿尔文更加痛苦的大叫。
“我们刚刚只是暂时镇压了修格斯，那种怪物很难杀死，它很快还会重新凝聚复原的。”格兰特在语音里解释道。
埃迪在佛里德的怪物笔记中见过关于这种凝胶生物的说明，因此也没有太意外，只是向格兰特和泰伦斯表达了感谢。
这场小插曲后没多久，他们终于离开了卡兰德森林，行驶到了正常的柏油马路上。
然而好景不长，很快格兰特又用通讯器通知他们在路边停车。
埃迪刚想问怎么了，就在无人机的画面里看到一个人影，那人脑袋低垂，一副魂不守舍的模样，背上背着一根长棍扫帚，沿着路边向他们走来。
砰砰砰砰，前面货车的四个车门同时打开，猎人们纷纷从车上跳了下来奔向那个人影，格兰特一边狂奔口中还一边大喊着：
“基尔伯特少爷！”
作者有话要说： 鹿是国家保护动物不可以吃哈，大家不要学嘴臭猎人，惹
