《怎奈她娇美惹人》清水出野藕

8、府前

　　已近午时，室外日头正烈，斑驳的金光挥洒在庭院，随着风动，稀稀疏疏地点在青石板上。
　　四周寂静无声，连虫鸣都显得十分刺耳。

　　茶室里头已经备上了午膳，正一道一道地往室内送。

　　自两人先前一番言谈之后，顾铭在桌边正襟危坐，一副要留在此处用膳的样子。而叶霂在他身后，侍立一旁，等来往的婢女进进出出，打破两人沉默之后，才觉着身上松快些。

　　却有一个女侍，目光在她身上打量若干遍后，居然对着她道：“姑娘不坐下吗？要用午膳了。”

　　突如其来的问话，叶霂欲言又止，不知如何作答。

　　那女侍的话也传到顾铭耳中，他坐着侧过身，朝她看去。

　　一张脸因女侍突然的话，以及他投过去的目光，双颊飞红，双唇开了又关，结结巴巴却说不出一句话，样子实在惹人怜惜，顾铭手指轻叩桌面，庆幸自己还是将她留在了身边，虽然手段令人发指了些。

　　转眼见桌面已经布满菜碟，顾铭便对着众人道：“都下去吧。”

　　说完后，那女侍脸上一惊，意识到已经失言，赶紧退了出去，不久房内也只剩了他两人。

　　顾铭看桌边放的一壶清酒，眉峰一挑便冲着她道：“过来倒酒。”

　　听到他的声音，叶霂才从窘迫中回神，反应过来后回道，“是，大人。”

　　她轻步行至顾铭身旁，有样学样地照着那些婢女福了一礼，握着酒壶在顾铭的目光之下把酒倒入酒杯之中，再转了酒杯递给他。

　　顾铭接过酒杯一饮而下，趁着抬头间隙，瞥过叶霂通红的脸颊和哀戚的神情，心跳停了一拍。如今是她为了叶侯求他，他也对她作出许诺，现下怎么又作出这般委屈样子。

　　他心头顿时不快，便无心用膳，又想着也是时候该回一趟太尉府应个卯，就冲着房外吩咐了一句“备马”后便起身要走。

　　叶霂见状，识趣地退到一边，跟在他后头送他出去。

　　却在房门口，遇见迎面而来的信王。

　　本来信王是见这边已经传菜，有了动静，才敢挥着扇子过来，可一进门，却正遇见两人要出去，而跟在顾铭身后的叶霂，眼下通红通红的，定是已经哭过，他心里不经叹一声，又错过一场郎情妾意的好戏。

　　“顾卿这是完事了？”信王用扇子指着叶霂问道，顾铭却不语。

　　他眼睛在两人身上转悠了半天，还是不得其解。

　　顾铭知道信王是虽然一脸不解，但定然是在看戏的模样，便眉间青黑，神情冷淡，“午时已过，顾某去太尉府应个卯，这里就先拜托信王了。”

　　要照顾一个娇滴滴的美人还不容易，信王嘴角一勾，摇着扇子乐道：“来者皆是客，还用顾卿言语吗？”

　　“那在下先行告退。”顾铭回道，却依旧站在原地不动。

　　而他说完，信王便笑眯了眼睛看着叶霂，正要说些什么，顾铭却突然提高声音道，“王爷也一同走吧。”

　　闻言，信王有些埋怨地冲顾铭看去，他又没想撬墙跟，居然这么防着他，但不久便笑着转身走了，“既然惹人恼了，本王也赶紧寻个美人去。”

　　看着两人一同离去的身影，叶霂终于松了一口气，可这一声哀叹似有若无地，还是传到了顾铭耳中，使他眉心紧皱。

　　-

　　午膳后，顾铭离开茶室，去了太尉府。

　　几个婢女收拾残桌时纷纷打量她，恐怕是好奇她到底是个什么身份，明明午膳时也和她们一样伺候人的，怎么又突然变成了主子。

　　不久，整个室内就只一个呆站着的叶霂，双目无神，看不出悲喜。

　　叶霂想唤一声连翘，可四周静谧，偶尔传来簌簌落叶声，提醒着她正身在一处无依之地，并不知从那儿去喊人，那要从喉咙中发出的声音也就慢慢地咽下去。

　　也不知过了多久，连翘才从外边小跑着赶来，手中端了清淡的肉粥。见桌上的药汤纹丝未动，又见叶霂木讷的样子，就知定是方才的不愉快造成。

　　可是，在暴雨中顾铭担惊受怕地抱起叶霂的模样，不就是将她放在心尖上，怎又变成这样。

　　“小姐？小姐赶紧用午膳吧。”

　　方才是主子的用膳时辰，现下才到她呢。
　　叶霂抬手搭上腹部，一阵隐隐的抽痛传来，便跟着连翘坐到桌后，随口吃了两勺，再也没有胃口。

　　连翘又劝了几句，见叶霂神情恹恹，吃不下去，就只好作罢，转身拿了药汤去炉子上热一热。

　　叶霂见连翘来去自如一点儿也不含糊，想必是顾铭没有为难。但思及自己一个未出阁的女子，就这样住在一个外男府中，也不知道外人都议论成什么样了。

　　“我来这儿两日，府上的人有没有闲话。”

　　连翘坐在阶下扇着炉子，听得叶霂一问，也知她担忧之处。

　　“小姐多虑了，这不是大人府上，是外头的茶室。”

　　“茶室？”怪不得尽闻到一阵阵的茶香，就没有断过。

　　“昨日，奴见大人赶来，本以为大人会将小姐送入宅中，谁知，竟掉转头，在巷子间绕了七八个弯，来了这间茶室。奴是没有见过还有藏得这样深的茶室。”

　　连翘说着，就想起昨日跟在顾铭后头，顾铭虽然怀里抱着叶霂，但跑得极快，她累得快喘不上气的时候，就进了这件茶室。

　　茶室只有一个寻常的木门框，连匾额都不见，但一进到院内，雕栏玉砌亭台楼阁，样样考究，不过她还没细看，就跟着叶霂进了客室不再出去过。

　　想到昨日她那快跑断的腿，连翘踌躇半晌，才又缓缓道：“想必是大人知道顾惜小姐名声，才挑了个这么隐蔽的地方。小姐不知，昨日暴雨，大人可是淋着雨来的，一下马就冲过来抱着小姐，那叫一个着急，抱住了小姐之后，头也不回地就往这儿跑，奴当时见大人不进自己的宅子，还以为要带着小姐去哪儿呢，没想到找了个这么清静的地儿，倒也适合小姐养病。”

　　连翘越说，话中就越见喜悦，可在叶霂听来，却是无比刺耳，将她送到别处来，哪里是顾惜她名声，只不过是他顾侍郎还未娶妻，不好收留一个没名没分的女子罢了。

　　等连翘倒好药汤回去，又见叶霂落寞神情，方才想起刚才两人在室内不愉快，她这个嘴笨的，一不留神说这么多。

　　叶霂喝了药，起身就往床榻去，再无后话。

　　-

　　京都，太尉府。

　　顾铭一进去，就见顾三疾步过来递上御林军令牌，随后向他一躬，必是有事。

　　“今晨这半日，夫人已经遣了三人来询问大人身体可否安康。”

　　昨日他急着走，后才让人向太尉告假，说是旧伤遇水复发，疼痛难忍，可这慌乱中扯得慌，他自己都不信，又何尝骗得过旁人。

　　可做戏做全套，今早他假意去医馆复诊，叫了原本该休沐的一将领顶上，还留了顾三，以备有要事向他传报。

　　“墅院那边可也有人去？”

　　“先前有一人，但听得大人已不在府上，就全遣到太尉府这边来了，都找了由头挡回去。”顾三道。

　　闻言，顾铭眉头才舒展，阔步而入，“不妨事，医馆那边让人打点好就是。”

　　顾三颔首：“卑职已经吩咐过了。”

　　随之顾铭便进了太尉府，坐定之后揉了揉眉心。昨夜他在叶霂身旁守了一夜，叶霂身上的伤寒反复，他便一直照料不得休息，如此一松懈下来，才觉身上疲倦。

　　可又想起什么似的，又把顾三给叫进来，“你去我账上查查，若余额有剩，提出一百银两来。”

　　他只说了前话，却不道出后意。顾三从不见他支出过这么大额的帐，但想着这两日的事，估计也是和那叶家小姐有关。

　　“是，大人还有何吩咐。”

　　闻言，顾铭深叹一口气道：“今晚回国公府看看吧，你先让人去递个话，就说我已大好，母亲不必担忧，今晚就回去看看。”

　　这几日突来的事情，郑氏若不得个准确回复，肯定是要上门来寻他，到时候更难对付，只得自己先跑一趟才好。

　　可这晚等他复职，行至宣国公府，母亲郑氏倒不在门口等着他来，而是手里挽了一个簪着发的少女从里头出来，身旁还跟着一个贵妇人，三人说说笑笑正迈出门槛。

　　等他细看，却原来是礼部薛侍郎夫人及膝下千金薛子薇。
　　薛侍郎是为当朝内阁阁老次子，而薛夫人与郑氏交好，常过府中与郑氏相叙，薛大人膝下有独女薛子薇，也随着薛夫人常来，因此就与他见过几次。

　　郑氏不少在他面前提及暗示儿媳之位意属薛子薇，不过也总被他以忙碌为由搪塞过去。

　　于是这日遇上，顾铭还未走近，就犹豫着要不要躲过这一场面，可郑氏早已扭头见了他来，喜笑颜开地赶紧招呼他过去。

　　等他走近，那少女嘴角含笑，朝着他轻轻福了一礼。

　　郑氏见状，眉眼间止不住的高兴，赶紧替她们说话：“还不快来见过你薛伯母，薛妹妹。”

　　“薛伯母、薛妹妹安好。”顾铭老老实实唤道，而后便退到一旁，不像是要继续寒暄的模样。

　　可郑氏偏又把薛子薇往他跟前轻轻推了一推，但转头对着薛夫人道，“你薛伯母前几日回老家祭祀，带了不少当地的食品回来，特地给我送过来，都还有你的一份呢。”

　　薛子薇身姿端正，朝着顾铭温柔笑道：“一点心意罢了，请公子笑纳。”

　　见状，郑氏和薛夫人相视一笑，心里都打着如意算盘。

　　人都到眼前来叫了，顾铭虽心中不耐，但还是拱手，微一点头，才又转向郑氏和那薛夫人，“多谢薛伯母，薛妹妹心意。二位可是要走了。”

　　郑氏见顾铭主动询问，乐道：“是啊，你薛伯母今日家中有家宴，正要赶回去，得亏你来得巧才能遇上，要说来，这可不是缘分还是什么。”

　　话中那“缘分”二字被郑氏咬得极重，眼色又在他和薛子薇间来回转，再是愚笨之人，也不难猜出其意。

　　一旁的薛夫人眼色将他打量一遍，眼中是不尽的满意，笑着对郑氏道：“可别瞎说，闹得两孩子不自在。”

　　郑氏就最爱听这样的话，拍了拍薛夫人的手道：“要是早些知道这孩子今晚回来，就算是阁老怪罪，我也要强留你们下来一起用晚膳了。”

　　薛夫人被逗着笑了，“改日吧，改日你到我府上来。”

　　“那是自然，可不等你请，薛二哥的升职宴怎么少得了我宣国公府。”

　　谈笑间，郑氏一路将薛家母女送到马车边上，身后又推了推顾铭，“快送送你薛妹妹。”

　　顾铭无奈，才又倾身上前把礼仪做足，“薛伯母、薛妹妹好走。”

　　方才礼仪做足，尽低着头，这时薛子薇才从马车里偷偷抬头看了一眼顾铭，抿起的嘴弯尽是女儿家的心意，挽着母亲的手揪个不停，薛夫人也自是知道女儿心思。

　　“铭哥儿得空多到府上走动走动，我与你母亲相好，自然也把你当儿子一样亲的。”

　　郑氏闻言立刻掩着嘴笑了，“儿子可是我一个的，你若喜欢，招了做女婿吧。”

　　顾铭眉头一皱，赶紧低声道：“母亲说笑了，婚娶大事这样要紧，可别误了薛妹妹姻缘。”

　　这话说的简直是一点情面都不肯给，薛子薇听得一愣，眼睛睁得混圆，脸色立马垮了下来，连粘在顾铭身上的眼神都忘了收回来，薛夫人见如此也干巴巴地讪笑了几声。

　　随后，顾铭胳膊上便是一阵尖锐的疼痛，郑氏立即圆了顾铭方才的话：“子薇这么优秀，及笄以来，听说都有好几家媒人前去拜访了，哪里误得了。”

　　薛夫人稍有些不悦：“行了，你再不放我们走，我们可要迟了。”

　　等薛家母女的马车走远，郑氏见顾铭一脸不耐，想着说上几句，又想他身上有伤复发，便缓了缓语气。

　　“你也老大不小了，别见个姑娘就会冷着个脸，跟见到洪水猛兽似的。”

　　“母亲可说过不在婚嫁上为难儿子。”顾铭笑。

　　郑氏被顾铭用话堵了回去，不由顺了顺鬓角掩饰自己就是在相看媳妇的尴尬，“不是正好遇上了吗？你薛伯母又是我挚友，你和子薇也算得上是旧识了，再说你薛伯父马上也要升六部尚书了，别说得跟人家就上赶着要嫁给你一样。”

　　“行，母亲说的是。咱们就赶紧先回去用膳吧。”顾铭搂住郑氏的肩直往府中走。

　　郑氏无奈刮了顾铭一眼。

　　看来她这番有意撮合，是要下些功夫了，不然顾铭的心思要是一直安在那叶家女儿身上也不是个事儿，只希望这两日她打听来的消息不要是真的才好。