《江山曲·桃花词》百纳川

19、明帝本纪第七章03

　　江山曲•桃花词
　　之明帝本纪
　　第七章03

　　景煜天未亮就要上朝，这不必说；可景璘才六岁，一大早地，能到哪里去？
　　佑贤向伺候他梳洗的内侍询问，才知景璘从去年起开始念书，每天卯时三刻便起床，晌午吃过饭，还要再读三个时辰的书。
　　佑贤想到他小时候，根本没机会正经念书。虽生在王府，名义上是王爷的小公子，但实际的地位比下人还不如。
　　他还记得他像景璘那么大时，教他识字的，是他的母亲。他母亲每晚来教他，并偷偷地把书藏在袖子里，一本一本地带给他。后来这事给王爷知道，他被罚跪竹竿，跪了整整一日；惩罚结束，一双膝盖竟像废掉一般，使他几天无法走路。在母亲苦苦哀求下，王爷允许他同景炎一起入学。就在入学当日，他被景炎陷害偷了先生钱袋，让先生打了一百下手板，撵了回去。他母亲因此又求王爷，用她自己的积蓄从外面请了个经年落地的老秀才来教他，他的学业才稳定下来。
　　他想起他的母亲——那个胆小怕事了一辈子、只会哭哭啼啼的女人。
　　……若她知道我成了这符德行，定会说我是遭了报应吧？佑贤苦涩地笑了。不晓得她念佛时，是否会替我在佛前说几句好话？
　　他思念着，咬紧嘴唇。罢了，我已如此，即便佛祖肯恕我之罪，难道我还能做回清白人么？只求景炎不要因我而为难娘……因又想象，若早年先遇到的人是景煜，眼下的日子恐怕不会如此难熬……
　　……若景煜身在景炎的位置，凭他的好性情，即使王父待我不好，他也会一心一意为我着想、待我好吧？若是他，若是他的话，也许我真地会……
　　“不！不！”佑贤拼命摇摇头，不让自己堕落进怪异的深渊，“我是男人！早已有未婚妻了！我的妻子是盈月！盈月……”一想到未婚妻美丽的脸，他马上恢复了平静。然而心中似乎变得空荡荡地，比之前少了点什么。
　　寒鸦渡云，长啼，声断。
　　云卷难舒，不一会儿凝聚成结，灰蒙蒙地压住了天幕。
　　临近晌午，大片的雪花被寒风卷下苍穹，扑朔纷纷。
　　北国已到年中最冷之际。佑贤在房内，也要紧紧裹住绒里斗篷，怀中时时揣着手炉。旧年冬时，他尚不觉京中寒气逼人，今年不知何故，竟冷得如此。他细回想，忆起去年此时，他几乎没有离开过常宁殿半步，晚上更有景煜在旁边暖着他。
　　他胡思乱想了一阵，眼看雪越下越大，在昭阳宫直盼到晌午，未见景璘转回，不由得担心起来。
　　也不知随行的太监有没有给那孩子带去一件厚衣？
　　这般想着，他亲自打开景璘的衣箱衣柜察看，又细细向宫人询问。不出所料，随行的小太监果真粗心得忘了景璘的外衣。
　　他恨恨骂几声，捡了小皇子的棉衣、斗篷急往宗学赶。
　　行至会贞门外，一阵嘤嘤哭声忽然传入耳中，听着很像小孩子的声音。佑贤忙掀了车帘，向外张望，且命内侍驱车慢行。
　　不多时，一个小小的身影，孤单地穿出会贞门，于风霜间慢慢凸现出来。
　　“璘、璘儿！”佑贤抱着小皇子的衣物跳下车，朝那人影奔过去。
　　洁白的雪铺了一天一地，两侧蜿蜒的红墙越觉刺眼。
　　景璘听到佑贤喊他，顿住了步子，看着佑贤慌慌地跑过来，忘了行礼。佑贤忙把斗篷裹到他身上，看到他哭得通红的双眼和冻得通红的脸，问：“出了什么事？怎就你一个人？跟着你的公公呢？”
　　景璘不说话，抽咽咽地盯着佑贤的脸，低垂下了头。佑贤见状，拉起他的手，笑着转换话题：“我带你去父皇那里用膳？”
　　“我、我不见父皇！”
　　景璘挣开佑贤的手，吃痛似地一皱眉，把双手藏到了背后。佑贤狐疑着，将他的小手扯出来，只见手掌心又红又肿，隐隐地还有几条粘血的伤痕。
　　佑贤大吃一惊，心底才密封起来的往事顿时冲上头顶，他只觉得眼前一片昏花，耳里嗡嗡作响。他瞪起眼睛，不顾一切地抓住景璘双肩，摇撼着：“是谁敢打你！？”
　　景璘吓得怔住，一时没能说出话。
　　佑贤亦不开口，发了狠地将景璘弄到车里，命内侍快行去紫薇宫。
　　景璘听罢，吓得哆嗦了一下，拉住佑贤衣角，低泣着央求：“求求皇叔，别带我见父皇！侄儿求求您了！”看佑贤冷着脸不语，抽咽了几声，又嗡嗡似地道，“全、全是我不好！昨儿玩得忘了背书，今天太傅见我背不出，才、才按例打了手板。若是让父皇知道，比太傅打得还……我怕疼！皇叔！我怕父皇……”
　　被佑贤冷不丁抱入怀中，景璘把没出口的话又吞回了肚子里。他也不知发生了什么，只感觉到紧贴着自己面颊的脸滚烫滚烫——是佑贤滚烫的泪洗过脸颊。
　　“皇叔？”
　　“你放心，从今往后，谁也不能打你！”佑贤的声音颤抖着。
　　“可、可是……”
　　“我这就带你去跟父皇说！”佑贤低下头，轻轻地亲吻景璘的掌心，抚着他小小的背，“以后谁敢欺负你，只管告诉我……”
　　分外清冷。
　　空气中总有几缕薄雾，蛇样地缠绕扭拂着，袅娜、森森，如鬼如魅。
　　雪愈大，天阴得闷人。
　　散朝后，景煜到御书房没见到佑贤，也无心问政，回了寝宫。
　　直等到传午膳，还不见佑贤，景煜焦躁得坐立难安，指着下人们问罪：“阿贤去了哪里？他一向身体不好，你们怎么不照看好他？”
　　无人敢出声，只有叶良从旁开口：“王爷昨晚不是去陪殿下了？万岁怎生忘了？”
　　“朕当然记得！只、只是这会子又去了哪里？”
　　“想必留在昭阳宫未归？”叶良故意往外面望一望，“这寒天冻地的，怕王爷不适应，故迟迟未归吧？”他昨夜派去监视佑贤的小太监今晨来回他，说小皇子平安无事，他方将悬起的心放稳。
　　正说话间，佑贤带着景璘进来了。
　　景煜忙换笑脸迎上去，拉着佑贤围到火盆边：“冷不冷？”见自己的儿子跟在后面，才要出口的温存言语全噎了回去。
　　景璘盯着景煜，吓得直往佑贤背后缩。佑贤把他拖出来，同他一起跪到景煜跟前，道：“求陛下请太傅大人不要再体罚璘儿！”
　　“有话起来说！”
　　景煜伸手扶二人。
　　佑贤不肯起，也不让景璘起，还拽出他的手掌给景煜看：“陛下！他不过是个孩子，纵然有错，也不该这般！求陛下请太傅以后不要再罚他！”
　　看到儿子那双红肿的手心，景煜知其犯了错，厉声问他：“太傅因何罚你？”
　　景璘怯怯地将事说与父亲，没讲完既被景煜喝断：“朕昨日纵容你，你就是这样给朕长脸的！”急命人取来戒尺，劈头便打。
　　佑贤扑到景璘身上，戒尺正打到他的背。
　　隔了厚厚的冬衣，佑贤还是能觉出背上一阵火辣辣的疼痛。
　　慌得景煜丢了戒尺，抱住佑贤急问：“打到哪里了？疼不疼？”佑贤摇摇头，推开他的手，凌然道：“既然把璘儿给了我，他就是我儿子。凭他怎样，我不许谁打他！”
　　“好、好！朕往后不打他了，也不叫太傅打他，你快起来吧！让朕看看伤到没有？”
　　佑贤还是不肯起：“求陛下再应我一件事！”
　　景煜沉下脸，踱到榻前坐了下来。
　　佑贤继续道：“从今日起，璘儿只能入学半日。”
　　“半日？”景煜注视着佑贤。
　　佑贤站起身，又把不做声的景璘提起来，让他到火旁暖一暖，与景煜道：“小小年纪的，一天除了吃饭睡觉，全都耽搁在学里，叫人看了可怜……”
　　“这、这不行。”景煜不再看佑贤，生怕多看一眼便要心软，“他也是朕的儿子，难道朕就真忍心打他么？可朕的骨肉只有他一个，此时不严加管教，将来更待如何？”说着说着，景煜也委屈起来，“朕知道你待他好，何等宽慰。然你不知，朕像他这么大时，已经……”
　　“你是你！他是他！”佑贤没了耐性，愤愤地往门外走，“你也别跟我扯些废话！若不应，也别想见我。我就去死，往后随你们怎样！”
　　景煜当了真，追过去，从背后紧紧抱住：“朕应你！全都应！求你别再折磨朕了！”
　　霁雪微晞，天初晴，露出薄阳一线。
　　灯火昏黄，垂覆不动的锦帘，使寝殿内的熏香无处发散，全闷在屋子里，混成黯淡的香甜。
　　春至，春未暖。
　　不觉过了年关，已是隆和十六年。
　　自只上半日学，景璘几乎时时与佑贤粘在一起，晚上也不要奶娘陪了，缠着佑贤跟他混玩混闹。佑贤自此住进昭阳宫，让景璘的奶娘临时回了家，也不再去御书房伴驾。
　　景煜虽想念佑贤，然碍于身份，也不便常到昭阳宫去探望。只等到夜深人静时，他微驾潜去小皇子卧房中，轻轻搂住睡在外侧的佑贤，眠至五更，又悄悄地起身返回寝宫，准备上朝。
　　每一次离去，景煜都倍感失落，恋恋地徜徉许久。看着佑贤熟睡中的脸，安详而端庄，他恨不能即刻疯狂地亲吻上去，将那柔且冷的身躯揉碎在自己怀中，一点一点地，好好地使之温暖。
　　阿贤，你知不知道，朕有多么爱你？每一次离开，景煜都要在心里问，仿佛睡梦中的人能够回答他似地。然而他并不知道，他近日的每一次离开，都会无意识地带走身边的热度，让佑贤冷得从沉睡中惊醒。
　　透过纱幕，偷偷地望着帝王没落的背影悄然离去，佑贤的心也会跟着一紧。但他决不会唤住景煜，因他从不相信，他是真地爱上了对方。他告诉自己，他不过是依恋着景煜带给他的温暖。
　　这日，景煜视察过中书省办理外邦朝贡的事，返回御书房。途中，他忽然望见佑贤和景璘倚在对面高高拱起的石桥上，也不知在做什么。身后的宫人也跟着二人朝桥下探头探脑地看。
　　景煜下了辇，蹑手蹑脚从后面走上桥去，示意看到他的宫人们不要出声。他走到佑贤和景璘中间，突然探出头向桥下看，问了一声：“在做什么？”吓了两人一跳。
　　桥下的冰面凿了个窟窿，露出一片镜面似的、清汪汪的水面。
　　佑贤瞥了景煜一眼，没答话。
　　景璘赶紧行礼，答道：“回父皇，皇叔和我在钓鱼。皇叔说，天寒时，池里的鱼没有食吃，只要在冰面上打个窟窿，投饵下去，最容易钓上来的。”他拉着景煜到一名内侍身后，指着一只盛满清水的大木桶，“父皇请看，这都是我们钓上来的。”
　　景煜凑近看了看，见桶里游着几尾生龙活虎的锦鲤，笑问景璘哪几条是他钓的。景璘看看那些鱼，撅起嘴，回答不出。
　　景煜便要过他手中的鱼竿，凑到佑贤旁边，紧紧贴着佑贤的肩，甩了竿，低声笑道：“你倒是好消遣？终日放朕一个人寒衾似铁。白天和小孩子胡闹也罢了，晚上总该来陪朕的？”
　　佑贤笑了笑，依旧不语。
　　景璘偎在佑贤另一边，清楚地听到皇帝的话，好奇地问了句：“父皇晚上也怕黑吗？不然为什么也要皇叔陪？”
　　无邪的童音，清凌凌地响彻，让待命的宫人们忍不住哼笑出声。
　　景煜红了脸，瞪着儿子低叱：“不用心念书，就会胡闹！”吓得景璘赶紧躲到佑贤身后。
　　佑贤还是不同景煜讲话，把自己的鱼竿丢给他，领着景璘如脱兔般逃跑。待景煜要追上去，他们两个已匆匆得不见了踪迹。
　　景煜只听到佑贤悄悄地和景璘说：“你父皇就知道凶你！咱们去一个他找不见的地方玩？”
　　是夜，景煜依旧一个人。
　　他裹着锦辱，翻来覆去地想白天之事，不知自己近日哪里又得罪了佑贤，不知佑贤为何忽然不理他了。因此，他今夜竟不敢去见对方。
　　迷迷糊糊至夜深，睡梦中，景煜觉得有只暖暖的手摸上了自己。他以为是佑贤来夜访，一把抓住那只手，细细一摸，暗觉不对，惊坐而起。借着外间房弥散过来的微弱烛光，他依稀看到绣幔外立着个陌生的人影。
　　景煜并不惧怕，掀了帐子，将那人一把摔到地上，抽出床头宝剑，剑尖指到那人颔下：“你是何人！”