《江山曲·桃花词》百纳川

13、明帝本纪第五章03

　　江山曲•桃花词
　　之明帝本纪
　　第五章03

　　新泥成尘，碾尽落花无数。
　　却说徐佐仪去年去了独苏，诸事办妥，今年春暮返京，行到京城已是初秋。
　　他本以为有众人口供的密奏一送到皇上面前，皇上定会龙颜大怒，将妖异斩首示众。岂料从老内侍叶良口中得知，皇上不但没有将其处死，反而隆恩愈胜。他一怒之下，把事情的来龙去脉全都告诉了恩师程延寿，就连朝班上其他人，也都知道了。
　　因佑贤年前闹过一次朝堂，景煜后来又把他藏得极秘密，故大臣们还道是皇上把那削袭的亲王打发出宫了，再没一个理会的。
　　这会子徐佐仪愤然来报，政事堂里无一不愕然。
　　之后，众人便开始窃窃，不时混杂几声惊异的叹息，或陡然间扬起一阵喧笑，随即收敛地止住，继续评论，或骂、或赞。
　　程延寿捋着胡子默然良久，听朝班里越来越混乱，突然拍案而起。他将那些大放厥词的官吏一一臭骂，然后联合徐佐仪及一些有胆量的志同道合者，联名给皇上连发了三本折子。
　　这三本折子里的内容，一模一样，长篇大论地。一面申礼雄辩，一面痛骂奸佞，又举各朝为美色倾国的险例，又列曾以色弄权的小人名单，花样十分不少。
　　且说程延寿一干人才递了修国奏本，另一边有个刚刚补缺上来的通事舍人，名叫宋功，也跟着混交了一个越级的折子。
　　这个宋功，先不过是某下县的录事。因早年傅义不得志时被派到那地方上，受了他许多好处，所以傅义一调任到京，便寻机把他安插了上来。不过傅义看出他在正事上不能有太大作为，受他一个从六品上的职务，已算是极限中的极限。
　　宋功自己仿佛也看出继续攀附傅义不会再有升迁机会，索性慢慢剥离了傅义。他因害怕没了靠山会受同事排挤，故而在同僚间，一向寡言低调。大家还以为他不喜欢说话，平时也不怎么理会他，只当中书省里没他这个人。
　　这回，他总算是找到了巴结皇上的机会——众人都反对皇上宠幸佑贤，独他投其所好，尽力附和。
　　近日来，景煜越发宠爱佑贤，除了上朝，几乎时时刻刻都要他陪在身边，连上报的各种奏折也毫不避讳。除非有大臣觐见，或人有极秘密的事情上报，景煜恐怕佑现在场不妥，才着他到御座屏风的后面略躲一躲，等人走了，再急忙叫他出来。
　　因这个缘故，三个一字不差的奏折，不但景煜看了，佑贤也看了。景煜气歪了鼻子，佑贤却在一旁哼笑不断。
　　“他们这样骂你，你还笑？”
　　佑贤摇摇头，依旧忍俊不禁，用手指划着那黄绸小本子上一排排整齐的小楷，笑道：“倒是好整齐的文章！好俊挺的字呢！”又顾景煜，揶揄起来，“他们骂得是我，陛下恼什么？”
　　“哼！”景煜不答，只在其中一个折子上批了三个大字：知道了。
　　佑贤觉得不尽兴，夺过朱笔补了一行小字：忠心可嘉，每人赏五钱打酒。
　　景煜看罢，笑怪佑贤太淘气。心中却顿时顺畅不少，一面顾佑贤，一面暗自道：他近日温厚许多，若能长久这般，朕不知何等宽慰呢！
　　折子放到一边，只等明日发下去，看他们好笑。
　　又批过几本，忽然翻到宋功的折子，景煜先是怨那些舍人怠慢，越级的折子也敢混到里面来，后匆匆览毕内容，沉默不语。他见佑贤正蹲在门口逗着鸟玩儿，忙把这折子藏了起来，与之道：“阿贤，你蹲在那阴地上做什么？当心受凉！”
　　第二天散朝，景煜秘密召见了宋功。
　　云锁长空，阶前落花堆砌，檐下竹帘轻摇。细石径湮没于落叶之间，白玉桌、凳，也因深秋萧索而冷冷清清。
　　御花园内，除了守卫各处的金甲御林，不见平日长于此嬉闹的宫女妃嫔，想是天渐寒的关系，都不愿出来走动了。
　　景煜斜依在湖畔的美人靠上，手中拈一朵将颓的落花，反复把玩，目光也专注在上面：“宋功，众人皆反对朕宠爱阿贤，独你上书迎合，莫不是想拍朕的马匹，高升么？”
　　对面的宋功，假装得不卑不亢：“圣上！微臣实是看不过他们假以礼仪来恐吓陛下，故而冒死直言！”
　　“恐吓到谈不上。”景煜笑了，“不过朕在折子里见你把情爱之事写得言之凿凿，所以想亲自问问你，是不是职下常厮混于风月场？”
　　宋功惶恐得作了个揖：“国律有言：当朝官吏混于风月场者，斩。臣纵有一万个脑袋，也不敢一试！只是臣一直以为，世人常讳口情爱，不过谓其污秽，实不知真情也是天地间一股正气！尤可以使死者生、生者死！正气如此，爱之极时，又何以男女有别、老少有差？臣与陛下一样，是至情之人，所以斗胆写了不入目的话！如若顶撞了圣君，还乞降罪！”
　　景煜早耽于爱欲，深陷其中而不能自拔、自知，此时此际，竟被宋功一番颇入情理的话说得不知不觉间感动了半晌。
　　景煜默然片刻，淡淡道：“罢了。”又若有所思地低声说，“朕却为情所苦，卿有何良策么？”
　　就像早料到景煜会这么问，宋功想也不想，回说：“敢问圣上，以为王、王爷怎样？”
　　景煜叹了一声，将手中花丢到身后的池子里，池中马上有一群锦鲤从水底凑过来。他起了身，踱两步，颇苦恼地叹道：“他万般皆好，只是有时性子太坏，叫朕吃了不少苦头！”
　　宋功听着，放肆地笑了笑，且笑道：“自古至今，哪一个绝代佳人不是性骄的？何况王爷这古今罕有的绝色？性子骄些，也是难免，不然也辜负了这美貌呢！不过，王爷终究是男子，与那些只用脂粉首饰就能买得芳心的女人们不同。以臣愚见，陛下不如所察言观色，投其所好……”
　　“投其所好？”
　　“正是！陛下以己身细想，普天下的男子，最喜欢什么？”
　　景煜眉尖若蹙地想了想，道：“莫不是地位、权力？金钱、富贵？”
　　“有一些。”
　　“难道是女人？”不等宋功多说，景煜就兀自摇摇头，“不行，只有他不行！”
　　宋功笑了：“那些都是次要的！陛下不必多虑！以臣愚见，其实是……”他左右望一望，竟大胆地与景煜耳语起来。
　　二人这边说得投入，全不知池塘另一边的石山子背后，这些话都让佑贤听去了。
　　佑贤一早起来，按例到宣政殿等候景煜，等了许久还不见对方来，着小太监去打探，才知早就散朝了。他心下疑惑，独自悄悄地往含元殿走了一遭，见殿里确实没有一个人，才恹恹地往回走。
　　就在回来路上，途经政事堂，他与徐佐仪和程延寿师徒撞了个正着。
　　他昨日看过二人作首上书的三个折子，知这师徒俩恨他入骨。此时碰面，他虽然心上暗道不妙，面上却装作无辜可怜。他也不说话，低了头便走，与二人擦身而过。
　　二人用严厉的目光瞪着他的脊背，让他觉得一阵阵发冷。
　　“站住！”
　　程延寿的一声突然喝斥，吓得他驻了足，他却没有回头的勇气。
　　“哼！妖孽！是谁允许你在这肃静之地乱逛？”程延寿指定佑贤的脊梁，叱道，“引诱圣上不算，还要来败坏朝班不成？那折子上一行小字可是你写的？你算个什么？胆敢代圣上御笔！”
　　佑贤没有辩解，咬一咬牙，小步跑开了。跑出了很远，他还听到程延寿的声音在背后回荡：
　　“不知羞耻的东西！国之大不幸！”
　　接着，又有个陌生的年轻声音响起，口吻中透出些惊艳的赞叹：“那是谁？”
　　“那是昔日的独苏王！”徐佐仪轻蔑地哼笑着，“现在成了陛下一个人的独宠王！无耻……”
　　不是！不是这样！
　　风的声音伴着越来越急的、小跑着的步子，于耳畔呼啸而过，那些不堪入耳的回音，为什么还在风里回荡？
　　佑贤越跑越快，直至风声掩去那些不想听到的话、那些声音，他才喘息着慢下脚步。
　　终于，听不到伤人的话了，连回音也听不到了！
　　冷风吹打着脸庞，让佑贤觉得刀刃划过般地疼痛。明知谁都听不到，他还是低着声音，拼命辩解：“我并没有勾引过皇上！倘若景炎当初不那样对我，我也绝没想过要害他！全是他们自己的错！是他们自己不好！谁让他们要欺负我？谁让他们自己好色？他们、他们都死了才好……”
　　“他们都死了才好，死了才好……”佑贤咽着泪，背靠高大的宫墙，闭上了眼睛。
　　幽长的宫巷间，两头充斥着白蒙蒙的寒雾，极轻的喘息声，都能在此引发巨大的回音。这种孤独而空旷的感觉，令佑贤回想起独苏王府的大房间—— 一样的无情，一样的冷漠，一样的无人了解他。
　　他知道他早种下失心症的病根，平日小心谨慎，尽量不让自己露出马脚。自那次打伤景煜，他的病也就再没发作。他以为自己已经调养好了，可为什么、为什么这会子心智又模糊起来了？
　　托拽着素白的衣襟，迈着摇摇晃晃的脚步，佑贤一手扶着宫墙，强自支撑起混混沌沌的心智，漫无目的地往巷子深处去。
　　要到哪里才可以遣散这忧闷的情绪？要到哪里才能忘掉肮脏的过往？又要到哪里，才能和盈月毫无烦恼地厮守一生一世？
　　他迷迷糊糊地想着、怅惘着，忽然闻到一阵菊花的香气，才发现不知不觉间走到了御花园。清冷的池水映着阴郁的天，和他的影，他却恨极了那美丽的影子！
　　风掠过水面，扑到身上，带着些寒气。
　　佑贤看着水面上自己的影子变得扭曲，扯紧身上单薄的衣裳，对着涟漪阵阵的水面，无情地笑了。
　　他低下头，往那避风的石山子后面行去。又是一阵风，把断断续续的说话声送入他的耳中。他听出有景煜的声音，忙用目光寻找，只见池水对面的回廊里，景煜正同一个身着从六品官服的中年人谈论着什么。他闪到石山子背后仔细观察，留心听了一会儿，方知他们在说他的事。
　　他心上诧异，暗度道：这个通事舍人舌齿善变，分明是奸臣贼子，陛下何以与他鬼鬼祟祟、且言听计从？捉摸一会子，仿佛想通了，不错！那狗皇帝本是个昏君！
　　因又想起刚刚程延寿几人的辱骂和奚落，佑贤冷冷一笑。
　　那些大臣们也真好笑！他想，只管骂我是妖孽，到从不知道国之祸根根于他们之中！这污浊的世间，竟不能容我一丁点清白！既然你们认定我是个妖精，我就做了妖精给你们看！
　　想到此处，他咽下一口闷气，不声不响地快步走了。
　　回到常宁殿未出半个时辰，原本阴沉的天，越发灰暗。
　　佑贤闷闷歪在榻上，心头被烦恼的琐碎杂事紧密地缠绕，想睡也睡不着。
　　不多时，景煜也从御花园回来了。他不知多心的佑贤将他与宋功的对话听去了七八分，见其正在软榻上歇息，便悄悄走过去，轻轻推一推对方的肩：“阿贤，睡着了么？”
　　佑贤只是懒着，不应声。
　　景煜柔声道：“你醒一醒？朕想引荐个人让你认识？”
　　佑贤睁开了眼，眼波幽幽地注视景煜。一双漆黑的眸，似是沉淀了星辉辰光，淹没了月影轻霜。
　　景煜定定看他、看着他的眼，仿佛被那两潭深沉的秋水吸引，无法将目光移开分毫。忽然间，皇帝无端端地通红了脸。
　　佑贤却毫无反应，绝美的面庞，苍白无暇。
　　凝眸，对视。
　　许久后，景煜轻轻地笑了，依旧凝视着榻上的人：“叶良，传进来吧。”