10、梨枝 ...
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“大致已敲定，至于细节便由徐先生裁决了。”悯之将手上的纸往烛上一放，火舌一拥而上，将纸张卷了个干干净净。
徐云信轻飘飘地瞧了一眼那火，“六公子这回总归是着急了些。”
悯之将烧尽的灰烬一拂，神色黯然。
“着急是无奈之举，只要能在……”说到此他话音蓦地一滞，看向突然出现在徐云信身后的女子，“阿觅？”
只见里柿双目红得像小兔子，正立身不远处看着他俩。
悯之随即目示徐云信退下，问里柿道：“这么晚了，怎么没回画府？”
略看了里柿一眼，徐云信与悯之拱手告退。
“我寻你有事。”里柿大着舌头道。
她说罢，只见悯之招手唤来小宫娥，“去拿些醒酒汤来。”尔后问里柿，“怎么了？”
里柿告诉他：“我不用喝汤。”
她很清醒，她还认识方才离开这里的那个宦官，他叫做……好像叫做徐云信。此人生得俊美妖艳，是画府总管徐缮的师父，里柿记得。
“醉成这样有什么特殊的缘故么？”悯之疑惑道。
里柿摇了摇首，“没有什么缘故，画画时陪裴先生喝了一些。”说完她记起了自己此行的目的，问悯之，“你还记不记得我？”
她很急切，很焦虑，目光也一直在悯之身上打转。
“我当然记得你了。”悯之觉得她醉意大发的模样很好笑，反问道，“那你还记不记得我？”
“我记……”里柿让他绕得有点晕，“……你是霍悯之，没错吧？”
她刚才好像在画府，怎么一眨眼又到了行苑？里柿揉了揉额角，因着一阵眩晕差点躺倒。
她来这儿干什么来着？
悯之缓缓摇着木轮椅靠近了她，可在她眼中，一切都模糊得不成样子。过了一会儿，祢笙姑姑给她端来了一碗醒酒汤。
“阿觅姑娘趁热喝些吧。”祢笙将药汤搁在案上，“宿醉极难消解，不喝的话明日会更难受的。”
闻起来很苦，不是很想喝。
不是里柿故意不理会祢笙姑姑，而是她这时候脑子里糊得很，也不知在伤什么情，喉咙一梗，抱着悯之的手就哭了起来。
“为什么那么久了，你从没有告诉我一声？”
“为什么见到我与别人恩爱偕老，你没有阻止，也没有找人问我是怎么回事？”
她说着悯之听不懂的胡话，就快要被泪水淹没了。祢笙意欲将她扶起来带走，悯之与祢笙摇了摇首，示意她不必管。
尔后，悯之将阿觅脸上的泪水拭去：“阿觅，你喝多了。”
“你为什么要让着他？”里柿好像也没太听他说话，只顾着自己问话。
悯之明白了，她现在大抵沉浸在自己的想象之中，外界的一切都并不知晓。他与她说话是无用的。
她鼻塞了，声音好像小蚊子一样嗡嗡嗡的，眼眶红得堪比樱桃。可那双澄澈的眼始终不离悯之左右，“……你问我的话，我今日回答你了：我永远都会选择你。”
“永远都会……选择你的。”
“好笨，我怎么可能选别人……”
说完她已呜咽得不成声。悯之替她擦泪时看着她通红的眼睛，也自言自语起来，“阿觅，你知不知道，你的眼睛很像一个人。”
两人各说各话，完全不像是在交流。
“她也很怕虫子。”悯之目光沉静地望向窗外，“若是我没有残疾，兴许会央她做我的夫人，此生能给她的，都会给她。”
悯之的低语消弭在夜色之中。但几句低语，已然逐渐安抚了里柿的情绪，叫她的抽噎缓和了下来。
“若是她不介意呢？”里柿声音软软。
没想到她居然在听。悯之诧异了片刻，随即颔首道，“我介意。”
他说着不容里柿再问，指向一旁的醒酒汤道：“喝了它。”面上神色忽而冷峻了许多，也不再与里柿提及前事。
“我不用喝。”里柿嘴硬，“因为我根本没醉。”
悯之无法强迫她喝汤，所以她一耍起赖来，近乎是拿她毫无办法。他沉默片刻，与里柿道，“喝完了汤，我有事请你帮忙。”
“什么忙？”里柿擦了擦嘴，将空药碗搁回了原处。
悯之看着十分无奈。“不嫌烫？”
她就是舌头有点发木，其他倒没什么。舌头发木正好尝不到苦味，与她来讲倒不是一件坏事。
等等，她是不是有点太好摆平了？
此时一碗醒酒汤下肚，作用已然稍显。里柿自觉清醒了不少，不再是个任他糊弄的小柿子了。
“你快说。”她催促道。
悯之实在没什么可求她帮忙的，但事已至此，不编个说辞好像也说不过去。他略作考虑之后，一样东西浮上心头。
“听闻内宫里的梨枝开得正盛，我去不了，你替我去看一眼可行？”
原来是这样啊。
里柿原以为是什么要紧的大事，起初极怕自己帮不上忙，惹他失望，没想到只是如此。
“好！”她一口答允了下来。
次日晨起时，她便带上了纸墨笔砚往内宫中去。
借着画师与女子的身份，里柿可在内外宫行走自如。除了见皇妃、皇子女时必要的行礼之外，她不必与任何人交涉，可谓少有拘束。
里柿还记得自己前世到处乱逛时，曾在内宫西北角见过梨树，就在先皇后所在的椒房殿旁。
好啊，椒房殿。
里柿一路摸了过去。椒房殿前后寂寂无人，只有几株梨树直立其外。梨树被微风扬起花叶，一片白茫茫胜雪的梨花在风中瑟瑟摇动着，地上更是积蓄了厚厚一层。
她驻步在此，枝头梨花渐次落下，听取一阵阵“扑簌”之声。
里柿稍一远望，发现椒房殿外的宫墙上，用木炭划出了许多好像纹路的痕迹，那是什么？她走得近些，用指尖去摸了摸那几条痕迹，随后在旁边也瞧见了相似的横线。
在每一列横线的上方，分别写有三个数字：四、六、七。
她瞬时明白了，是身高。
里柿蹲了下来，抚了抚那些属于悯之的零星线索。一岁，两岁，三岁……七岁。她眼前好像出现了悯之在此成长的影子，好像瞧见小小的悯之乖巧地站在这儿，由着母后为他计量的样子。
另外两列的年龄还在逐次增高，悯之的却到此为止。他七岁就出了宫，画线也就在此终止了。
这日，里柿将自己所见的梨花全都画了下来。
“可只是这样足够吗？”她暗暗想，且似乎她的画技还有待提升……
她即刻想到，除却粗略描绘它们的样子，她还可以每日再折些新鲜花枝给悯之送去。想着她抬起手，从许多花枝之间挑了一枝最好看的，默念了一句对不住。
正要动手，她就被人叫住了。
“你是什么人，怎么敢在这折枝？”来的宫人话音极凶，气势汹汹地冲她吼了一通，“不许折，你不许折！”
里柿定睛一看，对方是个头发花白的宦官，面相很是凶恶。
“我……”
老宦官拄着手杖走上前来，“陛下曾经下令，折这里的花枝是要杀头的……你这个女子还真是胆大包天！”
“我……并不知道……”里柿被他这么一吓，人有些傻，“请先生不要告诉别人。”
然而他一副听不见里柿说话的模样，在片刻的震怒之后，嘴里絮絮叨叨，拄着手杖一摇一晃地走到了梨树下。
“皇后娘娘，皇后娘娘，养得很仔细。她昨日让奴才给梨树浇水，奴才忘了，梨树……娘娘从没有……如果娘娘喜欢这梨树，奴才会仔细养着的。”他絮叨着，忽而又对里柿一笑，“是娘娘回来了？”
见里柿没有答他，他又步履蹒跚地朝别处走了，一边走，一边含糊地念叨，“娘娘回来了，奴才去给娘娘备茶……”
里柿惊诧地望着他的背影，久久都没回过神来。
待她回画府时，天色已然很晚了。她始终都有些挂念那个疯疯癫癫的老人，与裴沧山擦肩而过时，只是淡淡地颔首示意，便急着抽身。
“昨夜……”裴沧山有些歉疚，“是我醉酒唐突，让乌姑娘见笑了。”
说实话，昨夜之事，里柿已然不大记得了。她只记得自己哭哭啼啼地待在悯之身边，听他说了好一会话。
然后被逼着喝了一碗很烫的汤药。
“昨夜发生了什么？”她旋即问。
裴沧山原想再解释一遍，但转而一想也不必多说，于是与她轻轻一笑，“没什么，都是小事。”
“乌姑娘准备好画陛下与贵妃的画像了么？”裴沧山为她展开画纸，“贵妃生辰之日，由姑娘一人上阵作图，没有问题吧？”
“啥？”
怎么会是她一人上阵？里柿有些懵神，帝妃合像不是画府的献礼么？
她原以为自己只是拿一枝笔上去假装很认真地涂涂抹抹，混在大家里面，怎么怎么会这样？
裴沧山知道里柿对此全无准备，罗意秋的生辰宫宴近在眉睫，所有画府的画师都想在那日上阵作图，裴沧山却只会举荐她一人。
“乌姑娘请放心。我会先给姑娘画出一张帝妃像，姑娘只需着意临摹熟记，适时把记下来的画画上去即可。”
“可是帝妃的服饰……？”
容貌、神态倒是可以先画出来，霍琏与罗意秋的服饰和细枝末节该如何提前预判呢？
裴沧山一副万事尽在掌握之中的模样，告诉里柿：“到了那日姑娘就知道了。”
作者有话说
第10章 梨枝
，还差 