8、雨夜 ...
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定安城的雨下了三天两夜。
儿时，棠槿总觉得雨季是慢慢降临的。今日下场牛毛雨，明日下场日头雨，在之后，大雨瓢泼而至，雨季便到了。
可如今她知道了。定安城的雨季，原来是一瞬间到来的。
霹雳啪嗒的雨点打在檐头的青瓦上，洗尽了瓦片上的旧泥。乌黑的浓云遮天蔽日，让人分不清昼夜更辰。
膝盖已经没有了知觉，连视听好像也变得微弱了。棠槿只能隐隐听见祠堂外雷声滚滚，像闷在云层中敲不开天窗的天囚在求救世人。
“小姐，您已经跪了两天两夜了，还是到堂屋里吃些东西吧。”张嬷嬷不知何时走进了祠堂，俯身轻轻握住她的肩，声音里哽咽着心疼。她是棠夫人身边的老人儿，也是一路看着棠槿长大的。
如今张嬷嬷却多盼着小姐还是十几年前那个梳着总角的孩子，至少她伤心时，只要哄一哄，抱一抱，便全都好了。
不必像如今这样，三魂尽失，七魄皆无。
“我不饿，嬷嬷。”棠槿的头微微动了动，却终是没转过来。她的目光已然涣散，只是盯着堂前的七尺三寸楠木棺，久久地，死死地，不发一言。
她回府的第二日，朝中便送来镇国公阵前殉国的噩耗。
起初她还不信。父亲几十年沙场征战，如今已是将要退隐的年纪，怎会突然战死？
可是黄昏之时棺材便抬进了府中祠堂，容不得她不信。
抬棺人的鞋底沾了厚厚的淤泥，在祠堂地上留下大片大片的泥水。
棠槿动也未动，便直直跪在了那泥水中。
两天两夜，滴水未进，就像那瓢泼大雨是替她解了渴一般。
“现在是什么时辰了？”半晌，她的眼睛动了动，问出话来。
张嬷嬷替她擦了四周的地板，为她腾出一块干净地界来，又在地板上垫了一块羊皮软垫。听她开口，张嬷嬷这才停下来，跪着身子低头恭敬道：“秉小姐，酉时刚过。”
棠槿的死气沉沉的眼睛里多了一瞬的亮光，回了魂一般呼吸几口气，“今日酉时，棠槐便要从宫里回来。”
她用尽全力抬起一条腿，单膝强撑着身体向上发力，摇摇晃晃地站了起来。
张嬷嬷也慌忙起身，上前扯住棠槿的衣袖，颤声道：“小姐，您千万别做傻事啊！公子此次也在战前受了重伤，您不能把老爷的死怪罪在公子一人身上啊！”
棠槿甩开衣袖，头也不回地朝祠堂外走去。
“小姐，小姐！”
张嬷嬷追出祠堂，却被尖刀般的大雨逼回了檐下。她站在原地喊着小姐的名字，却只能眼睁睁看着棠槿的身影消失在雨幕中。
槐仁堂外，婢女沉鱼刚走出屋子，抬手把一盆脏水泼在台阶下，却见那水顺着雨水的冲刷，流到了一双穿着素鞋的脚边。
她惊讶地抬起头，错愕道：“小……小姐？您怎么来了？”
棠槿一身素白的孝服，额前系着孝带，被雨淋得浑身湿透，就定定地站在石阶下，脸色比孝服还要惨白。
她一言不发走上台阶，沉鱼赶忙拉住她，“小姐，公子现在正在换药，女子不宜入内！”
棠槿一挥手，没用多余的力气便将她推到了五尺外，一脚跨进了槐仁堂内。
屋子里亮着明烛，将这雨夜照得熠熠生辉。棠槿不顾屋内仆从的阻拦，径直闯进了棠槐的卧房。
紫檀木香在这宽阔的卧房内飘荡着浓郁的气味，把雨水的气息都淹没了。同样掩盖下的是桌上四五种名贵药材的气息。只有精通药理之人才能在檀香之下嗅出草药的味道。
棠槿闯进来时，太医正坐在桌前吩咐府中小厮前去熬药，见突然进来了女眷，慌忙站起了身，大声道：“少将军正在疗伤，怎容女子进入，这，这成何体统！”
棠槿没有理会他，微微拭去脸上的雨水，目光落在卧榻之上。
蜀锦织就的帷幔下，一名男子侧身躺在卧榻之上，左手撑着额头，一身象牙白色的长袍，襟带大肆敞开，露出精壮坚实的胸腹。皮肉上多年的新伤旧痕彰显着他久经沙场的身份，可那张脸却如儒雅书生般俊秀，没有丝毫沾染边塞风霜的模样。
那张脸上剑眉入鬓，眼若玄狐，每一个棱角都张弛有度；长睫微微垂下，敛尽了千思万绪，透着一股拒人千里之外的冷漠，好似对一切都漫不经心。
那是京城贵女们自及笄之日起便梦寐以求着相见的面孔。在整个定安城，乃至整个偃朝，镇国公府大公子六个字便意味着文武兼修，无上君子。
所有人都说，少将军棠槐白衣儒雅，戎装英武，哪个女子嫁与他，便是觅得了绝无仅有的好郎君。
好一个无上君子，好一个如意郎君。棠槿想。
她走上前去，抄起桌上的热茶，一把泼在了棠槐的身上。
滚烫的茶水溅在棠槐腹部一处最明显的的血窟窿上，把太医惊得一个趔趄坐到椅子上。
棠槐眉头微微一皱，双目一阖，把眼中的情绪收得干干净净，半点声音都没出。
待那疼痛散去，他缓缓张开眼睛，这才在榻上抬起头来。
“阿槿，身上怎淋得这样狼狈？”他轻启薄唇，声音和缓，一如方才什么都没有发生过。
棠槿扔开茶杯，面容比他更加冰冷，“父亲在家中停尸两天两夜，你生得什么心肠，这个时候还有闲心去皇上面前述说功绩，整整两日未归？”
棠槐从榻上坐起身来，修长的指节牵起自己的衣襟，将衣物系好，直视她道：“父亲意外殉国，满朝悲恸，陛下更是痛心不已，这才连夜让我入宫说明情况。我奉旨进宫两日，怎么在你这却成了不忠不孝？”
棠槿冷笑一声，“意外殉国？难道不是你为了夺走镇国将军之位害死了父亲？”
太医额头上的冷汗汩汩落下，坐在椅上动也不敢动。
“李太医，这次辛苦你出宫一趟了。”棠槐没有回话，起身绕过棠槿走到太医面前，声音彬彬有礼，“舍妹与我有家事要谈，您先随小厮去客房歇歇，稍后我在宣您进来。”
李太医如遭大赦，逃也似的跟着小厮走出了卧房。
“你们也都出去吧。把门给我带好，别让雨水漫进来。”送走了李太医，棠槐又将外堂的侍从尽数遣散，神态如常地走回到卧房中。
棠槿攥紧了衣摆下的双拳，上前一步，站定在棠槐面前，抬头盯住他的眼睛，已然克制不住怒气，“父亲征战沙场数十年，多少绝境都撑了过来，为何这次与你一同前往边塞却轻易战死？你把我当成蠢材，还是把满朝文武当成蠢材？”
棠槐低下头颅，高大的身影映着烛光，在棠槿身前投下一片阴影。
“突厥军夜半偷袭军营，烧了大军的粮草。我随父亲一同追赶敌军，却落入了他们的圈套，全军死伤无数。若不是父亲拼死护我，如今我也是西北的一缕孤魂，棠家祠堂里的一具尸首！怎么，非要如此你才满意？”
“你胡说！”棠槿咬紧牙关，竭力抑制住汹涌而出的泪水，厉声道，“父亲十日前还给我传来书信，那时他还好好的……他能在阵前以一敌百，能领着将士在苦寒之地支撑十数日……只要有一线希望，他都不可能放弃自己和将士的性命！”
棠槐嗤笑一声，毫无惧色地回应着她凶狠的目光，“是，你说的没错，可那又如何？突厥二十万军围堵我们仅存的三万残兵，你要父亲怎么办？投敌留一条生路吗！”
啪的一声，棠槿一耳光甩在他的右脸上，无声落下泪来。
“投敌的不是父亲，是你这个伪君子。”她整个人镇静地可怕，一字一顿，似是做好了为这句话赴死的准备。
“你联同突厥军害死了父亲，为的就是不让父亲回朝后把将军之位传给我，对不对？”
一道天雷横空而下，带来更加猛烈的雨声。雨水敲击着屋顶，如刀枪相撞，兵刃相接。
“是又怎样？”
棠槐的面容冷如玄铁，一个箭步走上前，一把扼在棠槿的喉咙上。
他的身材极高，手掌猛然用力，硬生生将棠槿抵在墙边。
“是我，你能怎样？杀了我，还是去陛下面前揭发我？”
棠槐那双狐狸眼中藏匿的情绪尽数爆发而出，那是杀人如麻后的狠厉无情，更是欲求不满的狼子野心。
棠槿咬紧牙关，抬起左手钳住他的胳膊，将他手臂上的骨头握得咯吱作响，没有丝毫让步之意。
她的声音断断续续，却透着以命搏命的决绝：“我一定会……杀了你……”
脖颈上的手也用尽了全力，仿佛要将她的脖子直接捏断：“杀了我，被官府抓去为我陪葬，从此留母亲一个人苟活于世，无依无靠？”
“棠槿，你太天真了。大将军战死，满朝都盼着我赶快承袭爵位，连陛下都要连夜将虎符交与我，你可知道是为什么？”
“因为西北战事愈发凶险，偃朝不可一日无将，朝中如今有能力领兵作战的只我一人而已！”
“莫说你根本没有证据控诉我，便是你真拿出我谋害父亲的证明，陛下也会佯装不知，继续让我掌管虎符，赴西北镇压胡人。”
他把棠槿死死按在墙上，却突然发觉右臂疼痛难忍，是骨头都要断掉的架势。他阴鸷地瞪了棠槿一眼，将棠槿猛地推开，倏然收回手来。
棠槿滑落到地上，一首支撑住地面，硬是没让自己跪坐在地上。
她缓和片刻，扶墙站起来，呼吸乱了节奏，却笑得嘲讽。
“这么多年，你还是打不过我。”
“能领兵作战的，不只有你，还有我。”
作者有话说
第8章 雨夜
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