《醋溜姻缘》太乙大人

11、炉焙鸡

　　次日一早，杜翎月提着汤正要出门，便被沈夫人拦住了：“我跟你一起去。”
　　沈夫人一路面色不豫，杜翎月跟着提心吊胆，到了府衙慌忙先跳下车，伸手殷勤地去接沈夫人：“娘，我扶着您。”
　　没想到沈夫人非但不领情还气得不轻，大声呵斥：“冒冒失失的像什么样子，闪了身子怎么办！”
　　杜翎月委屈，心想哪就有那么娇气了，我端着汤跳下来都不会洒呢。
　　送汤进去时沈星夜正趴在桌子上打盹，杜翎月从没见他这么累过，慌忙将汤端出来小声唤：“相公？”
　　沈夫人在一旁冷眼看着。
　　沈星夜醒过来，吸了两下鼻子两眼放光，端起碗咕咚咕咚喝得无瑕说话，喝完了眯着眼长舒一口气：“有这碗汤，再干一夜也值了！”
　　沈夫人气得啪啪拍桌子：“污言秽语！不堪入耳！小兔崽子说的什么虎狼之辞！”
　　沈星夜这才看见自己娘，吓得一哆嗦：“娘你怎么了？”
　　“怎么了，你还问我怎么了，我真是打你打得太轻了，才让你这么不知轻重！你说，这几天你跟你媳妇都去哪了！”
　　沈星夜跟杜翎月心里咯噔一声，对视一眼，沈星夜无辜道：“我哪也没去啊，我日日跟娘子在一起，每晚都特意去接她呢。”
　　杜翎月赶紧帮腔：“嗯嗯，我们每日都在一处的。”
　　沈夫人真是听得老脸都要红了，大声喝止：“住嘴！打今儿起你俩分房睡，再让我瞧见你俩偷摸出门，我打断你的腿！”
　　说完了对着杜翎月道：“你跟我走，我去瞧瞧你铺子打理得如何了！”
　　沈夫人本想着对年轻人少些管束，如今看他们这么不知分寸，自己不过问怕是不行。
　　杜翎月可就惨了，没想到送个饭还要被抽查作业，慌忙跟着沈夫人去拨霞酒馆。
　　今日他们出门早，本以为没什么顾客，到了酒馆却吓了一跳，门口乌压压围了一群官人，柳儿正忙着指挥伙计上菜。
　　原来是杜翎月昨日闲时烤的几个炉焙鸡，早上赶着上朝的大人路过打包了一个走，然后就吸引来了许多食客。眼看着供不应求，柳儿看见杜翎月喜出望外：“夫人，你可回来了！”
　　众人听说这位小娘子就是东家，纷纷夸赞：“小娘子好手艺，今日在朝上我闻着蒲大人满身烧鸡味，给小老儿馋得口水都要打湿胡子啦！”
　　另一个年轻些的文官附和：“不过蒲大人忒胆大，揣着只鸡腿就上朝了，那香味，怕是今……呃，满朝文武都闻见了！”
　　蒲兆兴揣着半只鸡腿上朝的事，连皇上都已经闻出来了。
　　杜翎月没想到小小一只炉焙鸡竟能闹到皇帝面前，也是讶然，慌忙去觑沈夫人的脸色。
　　程月屏本以为她是小打小闹找些事做，没想到这拨霞小馆竟被她整治得像模像样甚至十分火爆，虽然心里欣慰，但想到他堂堂沈家的儿媳妇竟要当街煮汤做饭，仍是觉得十分的掉面子，冷着脸道：“往后拨霞小馆所有菜都限量！”
　　转身就进了馆子后院。
　　杜翎月吐吐舌头，悄悄吩咐柳儿将鸡腿鸡翅鸡头分开零卖，并安抚众人各送几包樱桃煎并紫苏饮，匆匆跟去哄沈夫人。
　　沈夫人坐在后院只喝茶不说话，片刻之后，大丫头秋水领着十来个伙计过来找杜翎月见礼：“见过掌柜的。”原来沈夫人一挥手竟给她买了十几个伙计帮厨。
　　杜翎月哭笑不得却不敢不接，只能笑着应了，一一指派了些杂活。她没想到，就是这几个伙计在几日后的蒲家寿宴上给她惹了大麻烦。这事先不说，只说今日，杜翎月送走了沈夫人，便赶紧准备宴席。
　　她想了些素菜荤做的法子，烧了芙蓉豆腐，素鸭肠，白玉青花羹，燕回巢等几样菜送去给蒲夫人尝，没想到蒲夫人说她家里的厨子日常便烧这些菜，想换些新鲜的。杜翎月真是难住了，坐在柜台后苦苦发愁。正这个时候，只听外面喧喧嚷嚷，人群都匆匆地往浚仪桥跑，她慌忙出去一问，才知道方才蒲大人竟径直去了府衙，要求府尹大人立即审办罗光耀被杀一案，马上就要升堂了。
　　杜翎月带着柳儿跑到府衙，只见堂上押着昨日狮子巷的秀珠姑娘，沈嘉敏看起来气色还行，只是瞥见她之后苦着脸悄悄喊：“嫂子……”
　　刘长明一拍醒堂木把沈嘉敏吓了一个哆嗦。
　　那秀珠自称是罗光耀的情人，那日与罗光耀在城外私会，亲眼见到沈嘉敏在东水门将罗光耀推入护城河，因害怕不敢报官，一直隐瞒，直到在狮子巷被人带走。
　　沈嘉敏真是气疯了，当即理论道：“你哪只眼睛看见我推他了！”
　　刘长明望了她一眼，皱眉拍案：“肃静！”又转向秀珠：“你可有证据？”
　　秀珠道：“罗光耀手里的簪子便是证据。那日我去而复返，恰好看见这人痛下杀手，罗郎慌乱间扯下了她的发簪落水。”
　　她言之凿凿，杜翎月不由得十分担心。围观众人议论纷纷，一时间也不知谁对谁错。
　　沈星夜站在一旁，这时才出来朝刘长明行礼道：“大人可否容卑职问话。”
　　沈嘉敏朝他委屈道：“哥……”
　　刘长明瞪她一眼，她赶紧低头不敢再说。
　　刘长明道：“可。“
　　沈星夜这才问秀珠：“你确定你亲眼所见？”
　　秀珠道：“确定。”
　　沈星夜道：“护城河中满是泥藻，若罗光耀在河中溺死，怎么可能口鼻无异物？”
　　秀珠道：“那便是他落水之前已经被她打死了！”
　　沈星夜笑：“死了？那口唇白沫又从何而来？肺中积水从何而来？”
　　秀珠闻言一愣，崩溃哭道：“我不知道！我只知道我看见了她推人落水，那簪子便是证物！你们若要维护犯人自然有千万套说辞，反正罗郎已经死了，除了我，再也没人记得他了！蒲大人，他是您的学生，常对我讲您的教导，难道连您也要看着他无辜枉死吗！“
　　她红着眼睛望向一旁听审的蒲兆兴，气势汹汹目眦欲裂。
　　蒲兆兴六十上下，长眉鹰眼面目冷峻，闻言喝到：“我来此便是奉命督察此案，不会包庇任何人，也不会令无辜学子枉死！“
　　他顿了顿，对沈星夜道：“那簪子乃宫中赏赐，确实是沈嘉敏之物，你如何解释？“
　　沈嘉敏一向不在乎这些钗环首饰，是谁赏的，在哪丢的，她是半点也想不起来，到现在她才知道有人要害她，跪在一旁心凉了半截。
　　沈星夜道：“那首饰为何在他手里，我无法解释。”
　　众人哗然。
　　沈星夜又道：“但不可能是沈嘉敏杀的人。”
　　蒲兆兴道：“为何？”
　　沈星夜：“死者口唇满是白沫，是溺毙无疑。但他不是死在护城河中，而是死在女子澡盆中。
　　他说着，招手令衙役送上一个纸包，打开来，里面是两坨黑乎乎的泥状物。
　　他指着一个：“这是在杜光耀食道中取出的药丸，白芷、白附子、白僵蚕、白芨、白蒺藜、加皂角鸡清和而为丸，可去污净体，乃女子常用之物。“
　　而另一个，自咽喉取出，他低声道：“是藏红花和少量麝香。当日罗光耀在仁康药铺取的正是这两味药，用来避子。”
　　“众人惊异：“避子？”
　　“长期用藏红花擦身避子是一些青楼女子常用的法子，这也是它会和肥皂丸一起被罗光耀吃下的原因。”
　　他转向秀珠：“所以，他根本就是死在你的澡盆里！因此才口鼻干净，只是在挣扎之时吞下了你用来擦身的药丸！“
　　秀珠道：“不可能！我如何能在家中将他杀死，再抛尸东水门！”
　　“因为你根本不必抛到东水门！狮子巷临着护城河，你将人溺毙，隔窗将人扔进河里，河道错落交通，你再利用河道将尸体转移，十分轻松！所以死者脸上才伤痕遍布，衣衫破烂！”
　　“人若是沈嘉敏所杀，我才要问这药丸因何而来！伤痕因何而来！她若在河边杀人，为何死者口鼻干净！若在别处杀人，又是如何抛尸之后还能在天亮之前赶回太学却无人知晓的！”
　　沈星夜盯着秀珠：“你可以解释。”
　　他本想查清楚那簪子为何出现在罗光耀手里再结案，可是蒲兆兴突然施压，他不得不提前拿出证据，保下沈嘉敏。
　　秀珠没想到这人一口气找出这么多破绽，一时间愣住，只知道哭着喊道：“冤枉，我亲眼所见，人就是沈嘉敏杀的！”
　　蒲兆兴坐在一边，迟迟不发一言。