24、赤龙果 ...
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暗室中的烛火蓦地跳了两条，将李忱慕的侧影拉长晃映在粗胚的泥墙上，他背微微佝偻着，似是不堪重压，又似是坚韧难折。
沉默了一会儿，众人中最有威望的长者率先抱了下拳，正是客栈里赞同飞云的那位，“我陈章大老粗一个没读过什么书，可也听过人非圣贤孰能无过。李大侠纵然错练了魔功，可到底迷途知返，光是自废武功刮骨疗毒的决然，已是多少好汉都难以相启。况且，数十年前围剿黑云城一战中，李大侠一柄乘虚剑救下多少性命，我老陈便是其中草芥。”顿了顿，他神色微有叹惋，“李大侠不必太过自责。”
一言起百声应，底下登时有不少同样心怀敬意的人七嘴八舌的宽慰起他来。
李忱慕勉强一笑，声音不算大，带着点气息不稳的虚弱却叫人立时静下听他言语：“谢过诸位，某记在心里。时至今日还能得诸位一句慷慨感念，也算不枉此生。”
说罢他又转头看向顾昔辞：“后生，你方才问我，可有法子救那位侠少。”
闻言顾昔辞立刻神色紧张起来，一口气屏在胸口，重重地点了下头。
李忱慕道：“我现在答你，有。以命换命，还需后生你倾力而为。”
这话一出，众人纷纷急道不可。就连顾昔辞也愣住了，他实在没有理由，为了个萍水相逢的人做到这份儿上。
看出她的疑惑，李忱慕微微一笑，似乎又回到了当年仗剑打马，所到之处匪寇无存的意气之年，“我不过一介废人，行将就木。而小侠正值年少，又胸怀大义，若不是他，我们恐难有命在这儿偷得半日喘息。况且，”他极放松地轻轻呵了口气，“如此一来，多年后逢着清明至少还有几人会念起我，总好过潦草苟且偷生。这么算，是我赚了。”
底下再没有人劝诫，若说李忱慕救过他们性命，那生死一线的侠少就没救过他们吗？面对地下恶鬼般的白斗篷，要不是他，多少人现在已经被喝干了血。
但就这么看着一代英豪就此殒命，他们也是不愿，低下头沉默着，也有几人站出来说代李大侠去换。
李忱慕摇摇头：“救这小侠需得换他全身筋脉，普通人绝难捱过此拨筋之痛，唯有曾刮骨疗毒的我可以一试。某在此谢过诸位好意，烦请诸位退居外室，为我们暂守此间。”
见此时已成定局，众人不再多言，沉默地退到了外面。桑榆小心翼翼将飞云放下，又在他脑后垫上了个外袍卷成的枕头。路过顾昔辞时满是血丝的眼中尽是复杂情绪，似将身家性命悉数交托，又带着些不忍和一丝不安忐忑。
顾昔辞轻轻拍了拍她的肩：“信我。”
她不再迟疑，快步走了出去，转眼间里室中除了昏迷不醒的飞云，就只剩下李忱慕、顾昔辞和余周三人。余周正准备也随着退出去，却被李忱慕叫住了：“你且先留下。”
余周回过身：“师兄，还有何吩咐？”
李忱慕从怀中掏出一枚形状如角的血色玉佩递给他：“这是我当年下山时，师父交给我的，如今便托付给你。若有一日见到师父，还请小师弟替我交还。”
余周伸手接过，仔细瞧了两眼后贴身收好，略有犹豫道：“我也有块同样的玉佩，不知师父给我们这些是何用意。”
李忱慕还未答话，就听旁边顾昔辞淡声道：“巧了，这血玉，我也有一块。”
余周略有怔愣：“难道祸事起端便是……”
他想到的，顾昔辞自然也想到了，她微不可察地颤了下眼睫：“现在还未可知，改日我问下张玄羲。”
李忱慕沉吟道：“若真如此，师弟，师父消失前可有说过或做过什么不寻常的事？”
余周蹙起眉，声音压得很低：“我是为了师父下的山，刚下山不久便在镇上听到这句‘实出于虚’，我当即赶回山上，竹楼里早已没了师父的踪影。后来我一路上西北，抵西荒后折返，又听说在安定出现了这句话。”
李忱慕苦笑了下：“想来我这副糟心模样也落到了师父眼里。罢了，”他抬眸定定望向余周，“你想不想学虚实剑法？”
余周不解地看着他，他浑不在意地笑了笑：“你根骨好，师父教你的剑招精纯有余适合走宗师路子，但早期却不够实用，你且好生看。”
“等等，”顾昔辞出声打断他，“这儿还有个大活人呢！不怕我偷学了去？”
李忱慕笑着摇摇头：“我连乘虚剑都要一并托付与你，还怕你学我这点一招半式的？”
顾昔辞瞪大了眼，但谁也不嫌宝贝多，没再吭声，双手环胸靠在墙边看他动作。
李忱慕虚虚抬起一手，因着内功全无并没多少气力，走招极为缓慢，却行云流水，双指一晃如游龙戏凤般走了一遭。身形变幻纷杂，剑招每每出其不意堪称诡谲。看似是故意为了奇巧而为，细看之下却是环环紧扣，空门掩在下一个杀招里。
也就是说，只要使这套剑法的人不出错招，就永远不会露出破绽，让人不由感叹创此剑法之人是何等惊世绝才。
饶是见惯名家剑谱的顾昔辞也目不转睛地盯着这位瘦削苍老的、曾经的四大高手，先前对他的那一点看低在这虚实掩映的精妙剑招中消散了个干净。
约半柱香后，李忱慕收招入定，紧提着的精神稍有放松就狼狈的趔趄了一下。
余周眼疾手快扶住他，他摇了摇手慢慢直起身：“不比当年了，但剑招都是好招数，可记下了？”
余周点点头，顾昔辞不由讶异地看了他一眼，这么纷杂的招式，连她都不敢说过眼不忘。没想到这傻小子，还真是个练剑好坯子。
李忱慕欣慰地松了口气：“那就好，你也到外面守着吧。”
余周应了声，转头看向顾昔辞抿了抿唇，眸中似有千言万语。
顾昔辞心领神会冲他挑了挑唇角：“放心，这不耗真气的，我撑得住。”
余周这才退了出去，转身时又将木门严丝合缝的关上。
直到从外侧透入的光线消失，李忱慕才敛起脸上的浅淡笑意，换上了满面肃穆：“后生，我求你一件事。”
顾昔辞亦严整相对：“前辈请说。”
“留外面那群人一命。”
他声音不大，落在顾昔辞耳中却不由使她心头一跳。
方才言语间说了太多顾家的事，但凡在江湖中蹚过的，基本都能猜出她的身份。故而她的确起了杀心，不过一瞬便被压下去了，而功法全废的李忱慕竟然能敏锐捕捉到她瞬时的念头。难怪毫不避讳的在她面前教余周虚实剑，估计教她才是真，加上给她乘虚剑，以他最后拥有的一切来换众人的性命。
顾昔辞微微一晒：“前辈言重了，我若为了封口杀他们，和外面那群丧心病狂的白斗篷有什么区别？再者，这些人是飞云用命救下来的，我怎能下得去手。”
李忱慕这才放下心来，对她伸出手臂：“开始吧。”
顾昔辞扬手从发髻中抽出一根玉簪，用力一折，从中取出一把极精细的银刀来，敛眉道：“在此之前，我想再问前辈些事。”
“知无不言。”
“你师父究竟是谁？与顾家可有渊源？将扶摇之法告知与你的又是谁？你对七年前的变故，知道多少？”她向来是这种雷厉风行的性子，并不在意别人是否觉得不妥。
李忱慕微有一怔，轻声答道：“师父唤作清逍子，似乎与顾家创立千机阁的那位是故交。至于扶摇，是围剿黑云城后，在一家鱼龙混杂的客栈里，一个老道模样的人告知的。此功法除了沾上便如跗骨之蛆外还有一点，需得花重金买名为赤龙果的丹药作引，并半月为期相辅，若到时没有这丹药便浑身如万蚁噬咬痛不欲生，只能吸取人血缓和其痛。若是连血也没，就只能等着筋脉爆裂而亡。”
顾昔辞拧起眉，从他说清逍子开始，她便满是震惊了。顾家内记中提到过这个人，和天谣大师是至交，一个用剑天才，另一个则是铸剑奇秀。江湖上流传过不少传说，而天谣早已成为一抔黄土，他竟然还没死！甚至还于数十年前收了余周这个徒弟。想到余周，她眉心又蹙紧了几分，这当中究竟藏着什么？
可李忱慕接下来的话却由不得她继续思考，眼下最要紧的是外面那群白斗篷，是这扶摇邪功。
她定下心神：“照你这么说，这功法说穿了，当是一种奇毒。”
“不错。”李忱慕点了点头，“我也是许久后在意味过来。打着神功的名头，总比掏出一枚赤龙果说吃下内功一日千里来的更吸引人些。”
顾昔辞眯了眯眼：“让服下的人尝到甜头后坐地起价，以此大量敛财，同时还制造了一批可供驱使的人间杀器，打得一手好算盘。”
“后来我想，当年血衣教如此横行，恐怕也是教中不少人也服了此毒。”
思及此，顾昔辞脸色微变，这毒流传已久，就算再为秘辛也总会流出风声，药长天怎会一点动作都没有？
她忽地想起金线莲被抢先购置，而后，多年不曾现于江湖的毒法邪功就再度出现。两件看似全不相干的事对撞在一起，却有诸多细小的联系，当真是巧合吗？
作者有话说
第24章 赤龙果
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