《大荒西经·卜居》不借东风

7、丢掉乘黄

　　及夜，凌霄去永宁坊的林子里待了一晚上，只河风长啸，芦苇瑟瑟，并无异象。

　　可第二日，素女与凌霄都来凤凰台商议晚上捕兽的安排，不等坐稳茶凉，这便有小厮急色匆匆地冲进来，讲有药农死在永宁坊的林子里。

　　一众对视片刻，师婆点头，这才匆匆往林子里赶。

　　“下一处就是永宁坊浮桥？”看着与杜衡死相相同的药农，凌霄言语激动。

　　师婆环顾四周，朝北望一阵子，风由南向北刮着，青葱葱一片，血草已红大半，无不迎风摇曳，把那青绿搅动打乱。

　　师婆在血草丛中，顺着风向走了百余部，四下打量一番，这才回应凌霄道，“永宁坊浮桥。”

　　师婆喊得很响，跟来的民众也像是应了号令，喊话掷地有声。

　　风漫过永宁坊浮桥边的雏菊丛，黄洋洋的被月光趁的发亮。

　　有蚊虫倏忽飞过，隐匿在芦苇荡里。

　　河水拍岸，叮当拖沓地，叫人心跟着忐忑。

　　大伙听师婆的安排，在这布了网，又命十余壮汉匍匐隐藏，伺机行事。

　　而凤凰台这边，师婆嘱托一阵，叫胆大的帮佣雀子去太平坊找凌霄。

　　经过天枢桥时，这雀子竟听见芦苇荡里时断时续地婴儿啼哭声。

　　他迟疑顷刻，这才小心地朝着芦苇荡去了。

　　不料忽见一红光闪过，他便再无知觉。

　　正当那畜生掏眼而食时，只见一青鳞金角龙腾空而起，见那畜生正欲刺穿雀子的左眼，犄角已抵住他眉梢。

　　凌霄不曾犹豫，只一尾甩得那畜生连翻两个跟头。

　　原来师婆听闻永宁坊林子发生命案时便已起疑。直到见到尸体时发现衣着干燥，不像是被杜衡生灵攻击过，这才断定那畜生并非隐匿水底。

　　再看那血草时，竟逆风生长，着实奇怪，师婆细细寻去，才发现，是有兽行过得踪迹。

　　再想那畜生故意沿着血草驮运尸体掩饰血迹，又能知晓师婆与凌霄的预断，可见是聪明至极，所以不妨来一出声东击西，叫凌霄早早潜在天枢桥下，又佯装安排雀子做路人，这才讲那畜生引入圈套。

　　等那畜生站定了，凌霄才看清它的长相，虽是人面，却是极其醒目的吊梢眼，倒生朝下的犄角长在鼻子上，牛身马蹄，全身赤红。

　　不料这家伙蛮力很有几分，一头撞过来，竟撞塌了天枢桥。

　　好在凌霄反应及时，凌空而起，否则自己却是被撞断尾巴也未可知。

　　那兽转着眼珠，咕呱的婴儿啼声叫凌霄心焦，她再一摆尾想把它摔进河道，不料扑了空。

　　待到龙抓死死嵌进那兽脊背的皮肉里时，它竟转身用犄角戳穿了凌霄的胳膊。

　　凌霄不忍疼痛从空中摔下，幻成人形跌落到草丛中。

　　那兽趁机奔来，一脚踏到凌霄的腹部，叫她喷出一口血来。

　　凌霄花在她食指上荧光闪烁的，凌霄花瓣四散而开，形成一张硕大的网，牢牢禁住那畜生。

　　“荼蘼？”凌霄疑惑道，再想那凌霄花是识得荼蘼的，断定准是她无疑。

　　这才怒斥，“靠吞食人眼复生，真无耻卑鄙！”

　　不等凌霄反应，那荼蘼轻松挣脱，把那网挣破个大窟窿。

　　凌霄调动真气，凌霄花瓣横飞，飞刀似的朝荼蘼散去，正欲跟她同归于尽时，只见一只飞梭飞来，直中荼蘼的左眼。

　　荼蘼啼哭一阵，凌霄趁机缠住它脖子，直至荼蘼幻为人形。

　　金梭掉落，素女收了回去。

　　凌霄颤颤巍巍地走近荼蘼，只见她手捂左眼，余光愤慨悲戚。

　　“为什么杀了他！”凌霄言辞激愤，以致声音沙哑。

　　她死死攥着荼蘼的下巴，硬是将她提了起来。

　　“你欠我的，贰负战神！”荼蘼嘴角上扬着，满是不屑。

　　“我欠你的，我来还呀。”凌霄盯着她，手指渐渐僵硬，锋利，刺进荼蘼的下巴，“我杀不了你，但从今，你及你的族群，只配做我的贡品。”

　　“我以——我的族群——诅咒——你……”荼蘼挣扎，却无济于事，不等她把话讲完，便在一计白光后化成了一只雪白雪白的狗。

　　凌霄提着它，也不搭理素女，纵身一跃入河中，再无踪迹可循。

　　师婆根据素女描述，这便也把那畜生收录进《万物集》中。

　　书云：有兽焉，其状如牛，而赤身、人面、马足，系蛇身人面荼蘼转世，名曰猰貐（yayu），其音如婴儿，是食人目。

　　降其猰貐者，杀而后镇。

　　其神龙身而人面，其祠皆一白狗祈，稰用稌。

　　及至第二年四月，槐花白如许。

　　杜衡的墓地旁开了大片大片的凌霄花。

　　穗禾也成了新一任的师婆，手中常执扶桑木杖。

　　自打一场雨后，每至黄昏时刻，便有人在天枢桥上听到婴儿的啼哭声，时远时近、时东时西。只还顾忌着前年的事，无人敢理会。

　　穗禾卜卦后欣喜万分，竟将婴儿捡了回去，尽心抚育。

　　不料长成出嫁后，丈夫海难亡故，那女跟着投河自尽，只余一女，颜色姣好，尚在襁褓。

　　花清洛到凤凰台时，只见门前停了几顶轿子，半新不旧，却很是惹眼。

　　进了正屋并瞧不见人，她喊一声师婆也不见回应，这才拜老母塑像后朝后院去了。

　　院子里很安静，松柏笼烟，两阶油灯初歇，偶有青烟袅袅，只在角落里能听到几声蛙鸣。

　　再进偏房时才发现厅里已经集了好些看热闹的人，交头接耳，议论纷纷，夸张的甚至用了手势作表演，好不生动。

　　再靠前一些的都朝西厢房里张望，探着消息。

　　花清洛拨开人群挤了进去，站到李星禾的面前只看一眼他，也不讲话。

　　李星禾刻意站到赵斯年前面去，全然一副要保护他的大哥样子。

　　但是赵斯年似乎并不领情，僵着一张着脸，倒更像是生气，有要抢到李星禾前面去的架势。与师婆对坐的是一形容枯槁的秃顶老人。

　　花清洛来得有些晚，所以应不进这两人的话里去。这便小声的问李星禾这老人是谁？又在跟师婆讲些什么？

　　李星禾哪有心情去跟花清洛详说这事情的原委，只敷衍道，“他就扯淡，你当耳旁风听去就行了。”

　　花清洛翻去一个白眼，懵懵懂懂地听，也不再搭理他，只仍旧靠着李星禾站。

　　直到外婆拄着她那扶桑木杖进了西厢，道一声雀子。

　　花清洛才知这老人原来就是凤凰台旧时的帮佣，瞧着他一本正经又执拗的表情，她也猜了个八九不离十——铁定是为着那只白狗来的。

　　等花清洛把先前雀子与师婆的话细细琢磨，这才料定这事。

　　再瞧一眼雀子，花清洛不免惊叹这老人可算长寿，私下又替他顾虑活这么久不容易，还是少折腾的好。

　　雀子瞧见外婆急忙起身鞠躬问好，两人寒暄一阵。雀子这才道，“太平坊的桥又塌了，雨接连下了好几天，接连死了这些人。岂不就是那畜生回来了吗！”

　　“凌霄早已把那畜生给收了，你是见到的！可不敢在这胡说，亵渎神灵。”那雀子听了外婆的话，急忙负阴抱阳，又道，“这怎么就成了我胡诌了呢！你是明白人，知道我在讲什么。”

　　他瞧一眼师婆，又扫视人群才道，“就是这白狗来了，凌霄才不乐意的，所以送走了甚好。”话毕，雀子一拍大腿，倒替外婆选定了主意。

　　“雀子呦，师婆已经讲过啦，不是猰貐，是陵鱼。”外婆咯咯笑着，也不生气。

　　“我不信什么白鱼黑鱼，讲了我也听不明白，我只信老头子亲眼看到的。”雀子固执着。

　　师婆讲的一个字都不信，师婆瞅一眼聚集在门外的这些人，都等着交代，经雀子这么一闹，自己拿不出证据来，也无话可说。这才又看一眼立在一旁的赵斯年，眼神无奈。

　　这赵斯年虽说是面无表情，冷冷冰冰的。却也是体贴人的种，看着母亲这般为难，二话不说也就把乘黄给交了出去。

　　雀子急忙从椅子上起来，俯下整个身子扑到外婆面前，嘴里嘟囔着，“这给您磕头啦，大善人，真是活菩萨保佑。”

　　花清洛扶了雀子起来，有年轻人过来把乘黄接了去，赵斯年递得很小心，又盯着它看了好久。

　　那乘黄转着乌溜溜的眼珠，对赵斯年嗅嗅鼻子。

　　李星禾拍了拍赵斯年的肩膀，右手拥他入怀，以示安慰。

　　雀子带着一众人，在天枢桥上烧了纸钱，嘴里又念叨一些保平安、谢上苍的神语。

　　这才叫人用细链子把乘黄拴在木筏上。

　　放进弱水里顺着水流从西往东去了。

　　赵斯年一早躲进长乐坊的沼泽林里，看着竹筏从西飘过这边。这才脱了上衣，正欲一个猛子扎进河道里，不曾想有人先拽住自己的裤子，将自己拉到一边，裤子竟也被扯掉一半。

　　不等赵斯年辨认清楚人，那家伙已经蹿入水中。

　　等他浮水时赵斯年才认清是李星禾。

　　“多管闲事。”赵斯年嘟囔着，也跟着纵身一跃跳进了水中。

　　那乘黄在木筏上溜圈、嚎叫着，稚嫩声清脆响亮，在河面上弥漫开来。

　　有青蛙受到了惊吓，扑通跳进了水中。

　　河风过处，蒹葭苍苍，簌簌潇潇。两人浮着水，缓慢地将木筏推至岸边。

　　行至深处时，李星禾憋气扎个猛子，再出来时已抓着一条鲫鱼，丢过赵斯年的面前去。

　　赵斯年吓了一跳，冷脸骂他混蛋。李星禾竖中指，朝更深处游了。

　　等赵斯年爬上岸，这才捡起草丛中的上衣，丢过去给李星禾，道，“也不嫌丢人，快遮起来。”

　　“小爷乐意。”李星禾不以为然，反倒拿着赵斯年的上衣擦了擦湿哒哒的头发。

　　赵斯年也不再管他，只管抱着乘黄朝凤凰台走去。

　　师婆本要留李星禾吃晌饭，因李星禾仍顾虑着杂裾垂髫女服的图样，回自己脱不开身，便谢了师婆好意。

　　正欲走时花清洛招呼他稍等片刻，匆匆追来递上块牛皮纸包的烙饼，俯到李星禾耳边窃窃私语道，“罗衣的私藏，快拿去尝尝鲜。”

　　李星禾明白花清洛的意思，挑挑眉毛算是谢过了。

　　因昨夜刚下过雨，云淡风轻，烈日炎光，好不恼人。

　　李星禾并不在意，顶着日头走得漫不经心。

　　长乐坊属老城，虽翻修过多次，仍旧不改其白墙青瓦的色调，经这日头一晒，那红漆的柱子融掉似的，把白墙染上好大一块黄洋洋的斑块。

　　空气里飞着泥土的腥味，干巴巴地倒不闷人。

　　李星禾咬一口烙饼，竟吃到了肉馅。他啐一口误食的牛皮纸，嘟囔着，“真老！这牛肉。”继而又咬一大口。

　　蝉躁虫鸣，竟比不上李星禾举手投足间。

　　他的不拘小节，总是惹眼的。