《嫁权臣》相照

18、第十八章

　　胡嬷嬷这一番连敲带打，让山月居众人最近有些浮躁的心思都定了下来。

　　外头的李姑姑后来知道这事，据说只是笑了笑，让她们不用担心，回头不要放陆幼宁整日玩，给她找点正经事做。

　　隔了三五日，外面请来的女先生终于进府了。双方一见，不约而同地傻了眼。

　　青黛没想到天底下居然有这样凑巧的事，新请来的女先生正是原来临清伯府的那位。当日这人虽然让薛元姝吃了瘪，不过对陆幼宁的态度也称不上友善。

　　那女先生一看居然还是这个傻子，顿时柳眉倒竖，当场想甩手走人。

　　不过眼看就快要踏出门槛，她总算想起这不是在落魄的临清伯府，而是在权臣沈廷炤的府上，绝不是她能得罪得起的。

　　她只好忍着气回来，板着张面孔开始教导陆幼宁习字。

　　青黛也心知女先生不喜欢她家姑娘，但是如今是在沈大人的地盘上，对方显然没办法拿她们怎么样，至多只是脸上淡淡的不好看，平日里相处倒也相安无事。

　　女先生也很快想通了，沈府不是她轻易能开罪的地方，不如得过且过，先教上一段日子再请辞也不迟。左右不过是个傻子，她随便教教就是了。

　　她每次来上课时只随便讲几个字，就让陆幼宁反复临着写，其余时候都在喝茶看书。时辰一到，她立马收拾东西走人。

　　女先生教得敷衍，丫鬟们也对此睁一只眼闭一只眼，且不说她们也管不了这事，陆幼宁一个傻子，能坐下来安安静静写几笔字已经不错了，哪里能要求那么多呢。

　　唯有青黛起初还是有心让陆幼宁好好学的，奈何如今的人已不是从前的她了，字歪歪扭扭得怎么也写不好。一来二去，除了鼓励陆幼宁多写写，她也别无他法。

　　双方这样得过且过地糊弄下去，转眼又是一二十天过去了，沈廷炤那边再没人来过问。

　　所有人心中更加放松，大人果然只是当日一时兴起，压根没指望姑娘能读出个什么名堂来，再加上他公务繁忙，指不定早把这件事忘在了脑后。

　　沈廷炤公务繁忙这点不假。

　　永平帝病重，独揽大权的他早已成为整个大周实际上的掌舵者，每日要批的折子足足能堆成小山那么高。

　　老皇帝刻薄寡恩，猜忌心极重，除了已逝的怀庆太子外，他从不放心任何人。奈何他的身体近来每况愈下，一昏迷就有三五日无法醒来，对朝政早已有心无力。

　　对沈廷炤的揽权，他既有深深的忌惮，某种程度上也有睁一只眼闭一只眼的默许。

　　许是怕他一旦清闲下来，就会生出不轨之心，永平帝只要一想起来恨不得把所有的事都往沈廷炤身上堆，除了每天处理大量政务外，身兼太傅一职的他还三不五时要教导诸位皇子的功课。

　　好在沈廷炤天生精力充沛，异于常人，早已习惯了忙碌，倒也不觉得如何。唯独让他有些头痛的是，几位小皇子都是一群还离不了乳娘的半大孩子，写字都要手把手来教。他这个做太傅的，有时比抱孩子的宫人好不到哪去。

　　这天给众位皇子讲课结束后，年龄最长的七皇子被沈廷炤单独留下来指导。

　　他拿起上次授课时布置下的那篇文章扫了几眼，文辞粗陋浅显，若放在寻常书生身上，只怕连乡试都过不了。

　　但在七皇子满含期待的目光下，沈廷炤只能难得委婉道：“……殿下的字向来很好，这几年更是长进了不少。”

　　他并不擅长迂回婉转的说辞，能这样拐弯抹角地客气，已是很难得了。

　　七皇子苍白的脸上露出一抹笑容：“……昔年太子兄长还在时，时常指点我习字，只是我苦练了这些年，日日夜夜不敢懈怠，还是不及他的半分风骨。”

　　说到最后，他的神色渐渐黯然。

　　他生母身份卑微，在宫中不受重视，幸有怀庆太子这样一位性情宽厚的兄长时常照拂，幼时才不至于被人欺负。故而他对怀庆太子一向敬重，哪怕在其逝世之后，他对兄长的这份孺慕之情，都不曾更改。

　　沈廷炤道：“殿下何必妄自菲薄，先太子固然才高过人，但你也有你的长处。”

　　七皇子听了他的话只是苦笑。

　　他低头看了眼自己单薄的手掌，他知道父皇有意立他为东宫，只是他这样的人，当真能和太子兄长一样，担起大周储君的重担吗。

　　虽心有怀疑，但三年多的培养历练，已让他不至于当着外人的面流露出骨子里的软弱。他躬身一礼：“还请先生教我。”

　　早在他还是个不受宠的小皇子时，就听怀庆太子说过沈廷炤为官的事迹，故而对这位年轻的太傅发自内心地恭敬。

　　七皇子虽资质有限，但向来是个勤勉刻苦的好学生。直至傍晚，沈廷炤才离开。

　　出了皇宫后，马车一路摇摇晃晃。坐在车中的沈廷炤还在想刚刚七皇子的事。

　　七皇子的性情愚蠢天真，才资庸碌，练了那么些年的字也不过平平，这样一个人，放在宫外好歹能说句淳朴，可在宫里就实在不够看了。若非怀庆太子早死，阴差阳错被永平帝选中，他这一辈子做个闲散王爷也就到头了。

　　虽然如此，可越是这样的人，日后若是做了皇帝，最好掌握不过。毕竟自古权臣功高震主，鸟尽弓藏，下场好的没有几个，沈廷炤如今位极人臣，大权独揽，自然也要为以后考虑。

　　他年纪尚轻，往后的日子还长着，七皇子若是将来被扶上位，至少会是个仁君，二人还有一番师生情谊，届时他自可放手去做更多的事。

　　不过就算如此，历来权力争斗波谲云诡，人心难测，不到盖棺定论的那一刻，就连沈廷炤自己也不知，将来若是他一朝身死，在史书上留下的那一笔，是在列传，还是挤进奸臣佞幸之列。

　　沈廷炤闭了闭眼，突然出声问外面赶车的六安：“……上次让陆崇文的女儿学着读书习字，她的字最近练得如何了？”

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　　突闻沈廷炤要过问此事，山月居众人吓得一阵人仰马翻，慌慌张张从字纸中好不容易挑出一二十张看得过去的交付来人。

　　没过一会儿，报信的人匆匆回道：“大人让带陆姑娘过去一趟。”

　　小书房中霎时鸦雀无声。

　　众人皆是一脸的惊惶不定。

　　反倒是女先生最先镇定下来，她道：“我跟你们一同去。”

　　青黛不由得对女先生刮目相看。她还以为这人素来不喜陆幼宁，这会儿巴不得撇清干系呢。

　　殊不知女先生心里清楚，若沈廷炤真要追究，她这个做先生的头一个要倒楣，还不如想办法跟过去当面为自己开脱一二。

　　她们虽各怀心思，但心里都七上八下的，不知道沈廷炤究竟想做什么。

　　陆幼宁被青黛牵着手，跟着众人一路来到沈廷炤的书房外。那里位于前院，和山月居隔了一大片湖，沿着岸上蜿蜒的游廊一路往前，很快就到了地方。

　　还没进院，守门的护卫就皱眉：“怎么来了这么多人，你你你，都在外面候着。”

　　女先生和甘草丹桂等人只好止步。

　　许是由于被交代过，青黛被破例允许跟陆幼宁一起进去了。

　　小院落里清寂寂的，没有虫鸣鸟声，除了院门外有专人把守，廊下也站着两个明显是练家子的护卫，静得落针可闻。

　　门从里面被打开，六安悄无声息地从里面探出个头来，招手示意她们进去。主仆二人紧紧拉着彼此的手跨进了门槛。

　　沈廷炤正坐在乌漆楠木案前，修长有力的手指正在翻阅着她们硬着头皮挑拣出来的几张字。那上面墨迹虬曲，犹如野外没修剪的大树杈，直戳戳地往外野蛮生长着。

　　青黛只看了一眼就迅速低下头。饶是她觉得自家姑娘什么都好，见了这些字也忍不住脸上发烧。

　　沈廷炤终于放下手中的字纸，问：“你们这段日子住得可好？”

　　原本以为他一上来就要责问的青黛有些受宠若惊，还没来得及回答，就听他又道：“……若是在府上住得不习惯，我会让人给你们备好盘缠，送你们回老家怀州。”

　　青黛扑通一声跪在地上：“大人。”

　　她们当初就是从怀州逃出来的。

　　当地的豪绅垂涎陆幼宁的美色，几次三番上门抢人。起初还有感念陆通判昔日恩情的人出手相助，但后来就连护着她们的人也渐渐生出了别的心思……

　　怀州，她们注定是回不去了。

　　依陆幼宁的容貌，走到哪里都会生出是非，她们无处容身，只有像如今这样借沈府的势，才得以过了几天安生日子。

　　她正要求情，就听沈廷炤冷淡道：“你先下去，我有话要单独问她。”

　　青黛下意识道：“可是……”

　　陆幼宁只是一个傻子，他能问什么？

　　还没来得及再争辩，背后不知何时多了个人拉了她一把，低声道：“出去。”
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　　书房内。

　　陆幼宁仍跪在地上，努力仰头看着身前的权臣，对方下朝后换了深蓝色常服，衬得面庞清俊如玉，眼眸幽深，脸上淡淡的没什么神情，却压迫感十足。青黛被人拉出去后，她不敢乱动，只能乖乖跪着，看上去颇有些纤楚可怜的意味。

　　沈廷炤如今虽位高权重，却并没有那些喜欢让人跪着说话的毛病。一伸手将地上的小傻子拉起。然而就算站起身，他长身玉立，也比她高出许多。

　　被拉起的陆幼宁眨巴了下眼，抿着嘴对着这位好看的“大人”微微努出个笑容来，一转眼看到角落里圆脸的“大人”，下意识想要叫。

　　就在要脱口而出的瞬间，她突然想起上次圆脸的“大人”由于被叫了名字，恼了青黛她们，事后青黛告诉她，以后不能随便叫“大人”。

　　她不明白其中的缘由。

　　努力地想了很久，只能猜大约是“大人”不喜欢被人叫他的名字。就像偶尔溜进她们院子的那几只野猫一样，胆子小小的，不喜欢被人摸。人一走近，它们警惕地就跑远了。

　　她还在走神时，沈廷炤却冷不丁问道：“陆幼宁，当日你父亲的死，可有蹊跷？”

　　陆幼宁下意识笨拙地重复着他的话：“父亲……七巧……”

　　以她如今的智力，还不足以理解这样复杂的言语，满脸懵懂。

　　沈廷炤倒是轻轻笑了一下：“果真什么都不记得了？”

　　他的语气尚算温和，可眼里却没有一丝温度，只有冰冷的审视：“明明忘记了一切，却还是本能地怕水，可见当日的事对你刺激不小。如今非但连至亲的死都想不起来，还只能日复一日地被人当作稚童般欺哄，这样的日子，你也甘心吗？”

　　陆幼宁更加听不懂，呆愣愣地看着他，眼眸明净如湖水，没有一丝云翳。

　　而沈廷炤的眼底却阴霾丛生。

　　当日他让陆幼宁习字，不过是一时心血来潮。他性情素来严谨端方，看不惯丫鬟们整日只知陪人吃喝玩乐的养法，纵然是正常人都能被养废了，何况是个痴儿。

　　不过他还不至于苛刻到要一个傻子练成什么书画大家，各人天生资质不同，像七皇子在宫里名师环绕，如今也不过是普通人的水平。

　　甚至哪怕从这沓大字上看出她们的敷衍，他也并未放在心上，只是微微蹙眉，之所以让人把陆家主仆叫来，全是因为突然想起了另外一桩事。

　　他初入官场时，曾因熟悉律法，曾在大理寺断过一段日子的刑狱。当初得悉陆家父女出事前后的一些细节，就对陆崇文的死因产生了怀疑。

　　然而京中与河南相隔甚远，此事已经过去了两年多，就算有什么痕迹，估计也被人一并抹除了。再看陆家丫鬟的模样，显然对此并不知情。唯一最有可能知晓些什么的陆幼宁，也变成了眼前模样。

　　不过，他对查清一个地方小官的死因并不感兴趣，人死如灯灭，陆崇文当日尚且没能在当地的官场上惊起一丝涟漪，这么长时间后，他的死究竟是否是意外，早已没那么重要。

　　至于眼前这个小傻子，也并没有太大的利用价值，且就当他难得做了回善事罢了。

　　沈廷炤渐渐失去兴趣，正打算把人放回去，突听她口齿不甚熟练道：“大人。”

　　见他望过来，陆幼宁脸上怯生生露出一个笑。她希望这只“大人”不要因为她叫了他的名字而生气。

　　沈廷炤盯着她起身向长案方向挪去，抓起桌上那沓厚厚的纸双手递给他，眼里闪动着讨好：“……姑娘、姑娘的！”

　　傻子也是知道讨好人的。

　　陆幼宁刚刚一进门，就看到了沈廷炤正在翻阅的那沓字纸。

　　也一眼就认出，那是她的东西。

　　她想起青黛说过，以后碰到“大人”的时候，一定不要惹“大人”生气。因为如今她们所拥有的一切安宁，都是他给的。

　　万一他翻脸无情，她们只能再回到在薛家的日子。

　　陆幼宁不记得什么薛家，但她记忆里还有曾经在那里生活过的影子。被关在阴暗狭窄的屋子，被柳条戒尺抽打在身上的疼痛，足以成为潜意识里挥之不去的阴影。

　　如今她主动把她的东西送给他，讨好他，他应该就不会生气了。

　　她竟是把那堆破烂当成了宝来糊弄他。沈廷炤面无表情地看着她：“你的字很难看，就连今年只有四岁半的十三皇子写的也好过你。”

　　陆幼宁伸出的双手僵在半空中。

　　渐渐地，她缓慢而困惑地眨了下眼，眼里不知何时蓄满了雾气。或许她不明白后半句的意思，也不知道石伞黄子是什么。

　　但她听懂了难看。