《[黄金年代]科洛蒂娅一世(新修)》黛如青

45、血腥的卢德薇卡：圣·桑德洛特之夜（二）

　　不管政局多么动荡，普通的民众永远不会放弃苦难中唯一的乐趣——节日。尽管生活已经给了他们无穷的磨难，但乐观与开朗，永远是黑暗中最值得期许的精神。

　　所以，在八月来临之时，所有埃雷波尼亚人民愁苦的面容上，都不约而同地挂上了一丝丝的喜悦和期许——圣·桑德洛特节即将来临。

　　这是为了纪念200多年前，帝国那一位结束了“狮子战役”的女骑士——枪之圣女莉安娜·桑德洛特而设立的节日。

　　那是一场旷日持久的全国内战，但这位金发的圣女结束了它带给人民的苦难，鉴于这个原因，与如今比当年更加大范围的动荡，帝国的民众对这个节日的热情，也抱着更大的期许与企盼。

　　……多么希望能再有这样的一个人，结束整个帝国的动乱啊。

　　于是今年的圣·桑德洛特节，就比往年的染上了更加的狂热色彩，老百姓们纷纷拿出自己家里仅剩的东西。为了庆祝这个节日，为了给自己更多的期望，为了在这苦难的日子里有继续支撑自己走下去的动力，他们带着一种近似于末日狂欢的气氛来庆祝这个即将到来的节日。

　　民间的这种欢乐并没有传递到宫廷中去，阿弗雷德三世的葬礼结束后，整个宫廷沉浸在一种暴风雨前的压抑中。

　　皇位迟迟没有定论，大臣们分帮结派，卢德薇卡公主愈发冷淡和阴沉，仿佛弟弟的死带去了她生命中的最后一缕阳光，她的眼神变得更加锐利可怕，只消看人一眼，就能让人战栗。

　　为了亚诺尔家族的皇权，她永远不会支持奥利维特登上皇位，但是国家没有主宰者的混乱让她为埃雷波尼亚夜不能寐。

　　但这正是卢德薇卡的可敬之处，她也许冷血冷酷，而且迷失在了权力的阴影之中，但她对自己国家和皇室的爱一分也不减，虽然她的方法走上了一条错误的道路，且带来了严重的后果，但她赤诚的、狂热的心却不能被轻易否定。

　　她对自己的力量既信任又不信任，和宰相之间曾有的对立让她无法获得他们的支持，对立宪派的屠杀又让她失去了这一份力量，她所拥有的，只是贵族的鼎力支持。

　　可怜的卢德薇卡！如果不是遇到这么一个乱世，她原本可以成为一个政权中极好的主宰者；如果不是遇到这么一个历史变革的节点，她也许会成为一个皇室的中坚力量；如果不是遇到了奥斯本宰相这样一个强大的男人，她也许会让贵族派重新执掌这个国家……但可惜的是，她遭逢了这场席卷大陆的战乱，她没有奥斯本那样掌控全局的力量，她最亲爱的弟弟离开了这个世界……

　　她是一个聪明的女人，在弟弟的葬礼结束后，她就找来了米洛·范德尔，她深知这个人并不如他沉默的外表那样看上去恭顺有礼，但她明白，范德尔家族永远不会背弃亚诺尔家族，这是在他们血脉深处镌刻着的东西。

　　“既然您来到了这儿，我也就不装腔作势了，”她对着下面沉默的男人，“我的弟弟在去世之前都对您说了什么？”

　　米洛抬起了头，看了她一眼，然后飞快地重新低下头：“殿下，请恕我无礼，但我忠于陛下，绝不会将陛下对我的嘱托告诉其他人。”

　　他固执的坚持惹怒了卢德薇卡，但他对弟弟的忠诚却让她心生好感，于是卢德薇卡只是凝视着米洛，不发一语。

　　“不过，我可以对您保证，我绝对不会对不起埃雷波尼亚。”

　　卢德薇卡忽然笑了，她的笑从红唇上一闪而过，却带着血腥的气息和冷嘲：“您何时对我的弟弟如此忠心了呢？如果我没有记错，您从小就不是真心追随于他的吧，”所以她也对他毫无好感，“您当我是傻瓜吗？”

　　她认为米洛会为自己辩护，但他沉默了许久，只是轻声说了一句：“……我错了。”

　　这一句让卢德薇卡怔住了，她忽然感到一阵心酸，她可怜的弟弟在离开了这个世界之后，终于还是收获了一份期待已久的友谊和真心，但可惜的是，这一切来得太晚了。

　　“您下去吧……”这时刻保持着强硬的女子的话音里终于透出了疲惫，她低下了头，纤细的手指撑住自己的头，按了按自己的眉心，“希望您能记住自己的承诺……”

　　玛格丽特公主随即接到了卢德薇卡姐姐的通知，让她对自己的婚事有所准备，这孱弱的女孩儿只是沉默，仿佛她早已料到一切，早已接受一切。

　　但当她看到皇宫里萧索的黑色，却不由得颤抖起来，这死亡的黑色让她想起自己幼年曾见过的红色，一种对命运的未知让她战栗。玛格丽特沉默的蓝色眸子如同深沉的大海，一种不祥的预感笼罩了她的整个人，甚至比她的婚事更加让她担忧。

　　她站在原地许久，凝视着天边血色的残阳，随即跑进了自己的寝室，紧紧关上了门，无论侍女怎么呼唤，她都闭门不出，仿佛这样就可以将这一切隔绝在外。

　　圣·桑德洛特节即将到来。

　　凌晨的钟声自七曜教会高高的钟楼上响起，一声复一声，晚上欢庆第二天节日盛典的人已经入睡，做着美梦，而凶残的野兽，这时才开始行动。

　　玛格丽特坐在自己的房间里，听着这一声一声的钟声，她的心越跳越厉害，“咚咚”的响声简直是回响在自己的耳边，她走到窗边，远处的山峦在夜空之下显出狰狞的轮廓。

　　米洛·范德尔在自己的办公室中，默默擦拭自己的大剑，那雪亮的光芒一闪一闪，映在他放在办公桌上的导力枪上，他听见了那钟声，转头望向窗外，默然无语。

　　回到国内的奥利维尔，现在则藏匿在郊外的一个小村落里，那响彻帝都的钟声到他这里已经十分轻微，但他仍敏锐地听到了它们。他的眉头皱了起来。

　　而掌握帝国大片权利的奥斯本宰相，却坐在自己的府邸内，他的身边是雷克特，那年轻人的脸上不再是略带轻佻的微笑，而是略显凝重的神情：“……真的非要这样吗？”

　　奥斯本笑了，他侧耳听着那钟声：“……让我看看她能做到怎样。”

　　侍候玛格丽特公主的女仆正歪在门边打盹，忽然感到有些不对劲，她睁开眼，只见白裙的公主站在身边，她的眼神幽远，望向远方。

　　“公主！”侍女跳了起来，吓了一跳，她诚惶诚恐地向公主请罪，然而玛格丽特却仿佛什么也没听见。

　　空气中有一种隐约的甜腥味道，腻腻地叠加起来，玛格丽特呼吸着这种味道，她喃喃地、无声地说：“……屠杀……”

　　开始了。