《长亭怨慢》成蹊

13、第 13 章

　　第二日巳时，悦意从徐太后处问安回来比平时晚了一些，回事的宫人们皆已候着，一日当中有许多事务需要她的裁度。允燑强调俭朴，认为宫中靡费甚大，要求悦意事无巨细，均要过问明白，若属无谓，便可统统省去。他素日是个不问营生的人，一句“节流”自然说得容易，殊不知宫中人口庞大，关系错杂，他的一道命令，给悦意带来的却是长短是非、纠缠不清的赘气。
　　喊得最厉害的就是洪熙朝的太妃们。
　　洪熙帝有二十六子，嫔御无数。她们一听“裁减用度”便炸了锅了，背地里抱怨不说，有的仗着辈分高，资格老，或有儿子们撑腰，直接找徐太后当面诉苦，哭什么 “命薄无依，老来凄凉，只求为先帝守陵了却残生”云云。把个太后弄得也是尴尬，既不好论罪发落——先帝刚走，难道为了一点银钱落个刻薄庶母的恶名？又不便维护其利——怎好公然反对皇帝的做法呢？她便和悦意商量，也多不了这一点开销，索性睁只眼闭只眼，就算了吧。悦意不得不答应，可是允燑那边，又要交代，故而每每总是自己宫中省俭下来，填补它缺。
　　有了太后的默许，诸位娘娘都铺排开来，隔三岔五借着名目向六局要东西，尤其是下头的宦官们。原本就是他们挑事，撺掇太妃来试探态度，如今看出形势，益发放肆。悦意心中有数，她本是娴静宽和的人，宁可屈己些，也无意计较太多。奈何有时他们做得过了，也申饬两回，予以驳回。谁料外头看准了她的好性子，挑着人去向太后告状。徐太后不胜其烦，对悦意倒生了几分不满，觉得自己已放了话，她却还是死心眼，不甚玲珑，弄得大家不自在。故而有时她来请安，也给几分颜色。
　　这样的内外交夹，连侍女们都有些看不过去。横云见她今儿回来得晏，又是这般劳累，以为受过数落了。服侍她净面更衣时不免劝道，“娘娘您总是一味宽让，不肯在太后、皇上面前说是非，可这内外的不是，就落您一人身上了，这份委屈上哪儿说去？”
　　悦意不说话，趁着匀脸、上妆的功夫只闭目养神。横云自小服侍她，知道她的性子，也没什么顾忌，说，“您往宽处想，不和她们计较，可她们不是，现明白着，这是挑拨您和太后娘娘的关系，瞧娘娘那日流露出的态度，对您似没了从前的喜爱，又说要给皇上好好地选妃，这选个好的也就罢了，弄个不安生的进来，日后可有的罪受了。”
　　“是个好的。”悦意幽幽道，睁开了眼睛，叹了口气。
　　一旁的暗香听说，忙问，“真是魏家……”
　　悦意不置可否，食指拨弄着衣襟上的金什件，铃铃铛铛的细碎声音，好似她此刻的心情，散碎了一地，无从收拾，只说，“自进来了，这罪何时是个头。”
　　横云和暗香对看一眼，倒糊涂了，这是为哪个在感叹呢？暗香笑说，“若是颖姑娘，倒是个伴。”
　　悦意嘴角略弯，勾出一抹苦涩的笑，“今日胡顺太妃、周恪太妃去了太后那里，都是为儿子求情，周王被捕，谁都不知道皇上以后会怎么办。两人拉着我，哭得声嘶力竭，说这是她们后半生的依靠，求我为安王、谷王说句话。当时我心里真不好受。外人看着她们风光，有谁明白个中艰难？年纪轻轻地进来，不由自主就开始算计争夺，貌妍时遭忌、色衰时遇冷，无子的无依靠，有子的却是提心吊胆，一辈子几曾自在过？”她顿了一下，像是满腹的感触齐齐上来，一时倒说不出了。俄而，才轻声道，“当初若嫁得寻常人家，恐怕是少了许多烦恼。阿颖如何能忍受这样的一辈子？”
　　横云和暗香听她的口气大有幽怨之意，不敢接口，讪讪陪笑。暗香转圜道，“今早您去请安的时候，魏府进了东西来，说是颖姑娘亲手做的，倒真难为她，只是……”她想想有趣，扑哧笑了一下，“她那一贯的急性子哦，才刚春天，倒备下夏物，莫不是她着急，说夏天就要进来？”
　　悦意眉头微蹙，只问，“是什么东西？”
　　“是两把扇子！”暗香一边说，一边捧过来一个五彩锦盒，打开来，里头只放着两把素纨团扇，扇面上寥寥几笔水墨，两行小字。端得是黑白分明，醒目得带着几分萧杀。悦意心中一颤，拾起来细看，一把扇上画了一个女子遥望远方，旁边题了八个小字“人涉昂否，昂须我友”，另一把上是一个女子临高而立，旁写“从来上台榭，不敢倚阑干”。她手一哆嗦，扇子落在了地上。
　　“娘娘。”横云等人甚惊，却见悦意似笑非笑，十分感叹，“两扇、两散，我早知道她是个有胆色的，却不知道竟是这样无畏。”

　　午后，悦意碰到允燑的时候，如湘颖所愿，将东西呈了上去。允燑显然不知此事，听悦意一说，脸刷一下就烧红了，只燃到了耳后。可随即看见团扇上的字，立时又颜色褪尽，面色如灰，半响才抬起头来，那说话的声音都带着些紧张，“阿颖……不会是真的……”
　　“万一是真的呢？”悦意反问了一句。允燑立刻摇头，“不，不，我知道，不是我的意思……”他来回踱着步，心急之下几乎语无伦次，连自称“朕”都忘记了，“她想岔了……母后……我知道……宁王他们……”
　　悦意拦上前，握住他的手，安慰道，“我明白，他们也会明白的。只要没有圣旨，都还不晚，您一定记得在母后那里坚持。”
　　“对，对。”允燑点着头，连应了几声，心下觉得稍安，又不忘嘱咐一句，“你一定要告诉她，朕无意逼她,万万不可效仿绿珠。”
　　悦意“嗯”了一声，顺着话茬试探道，“莫若就成全他们，让这一桩赐婚的喜事也宽一宽众人的心。”她乘机将太妃们求情的事情转奏，“您拘着谷王，又抓了周王，后宫朝野都不知所措，这个时候，阿颖遇到这事，难免会偏激，母后……”她犹豫着，松开了手，恐怕有些话传出去，又惹来一些教训。
　　允燑却反手握住她，轻声问，“母后责备你了？”
　　“没有，母后待臣妾很好！”悦意浅笑盈盈，神态安适，听得人没有一丝怀疑。允燑颇感欣慰，凝视着她，白皙的脸上透着淡淡一点红晕，有如上品玉器的光润。螓首低垂，含辞未吐，鬓边垂下一缕碎发，伴着呼吸的韵律微拂，自有一种说不出的绵绵情致。彷佛在那个明丽的春风晴日之中，允燑心中一跳，拈起发丝，细细轻轻的一缕，竟让他觉得力有千钧，好容易才稳住手，替她抿到耳后，自己的心却“突突”跳得很厉害，他低叹道，“朕有你相伴，于愿足矣。”
　　悦意早感窘迫，想抽手离去，奈何他握得甚紧。允燑好容易鼓起的勇气，并不敢再直视她，垂眸昵语，“其实朕在选看之前便认识你了，就在你觐见的前一天。那日朕从大报恩寺许愿出来，心情沮丧至极，便到静海寺散散心。那里景致清幽、春色正浓。可惜，在朕当时的眼中便同残垣凋树一般无二。朕枯坐于禅房内静思，突然听见一声悦意，朕抬头一看，曲径深处翩然走过一紫衫女子，仿佛兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪，掠影而过的回眸一笑，彷佛春风，霎时便吹开了满园芳华，吹散了惆怅。也是那一刻，朕才知道，什么叫惊鸿一瞥……”
　　他自管倾诉，却不知悦意神色几转，脸上褪去红润，失了光华，只剩下一种瓷实的青白，彷佛未成形的素胚，略带着一点寒气。“皇上！”她急急打断了他。
　　允燑一愣，抬头看见悦意偏着头，左右宫人都退后伺立，一个个垂首忍笑。他也有些不好意思。
　　“宁王和阿颖……”
　　悦意这一提他才想起，哦了两声，“等朕忙过这阵再办吧。宁王还好，你让阿颖转告他，尽忠报国，不要结党……”他停了下来，想朝堂之事也不便说得太多。又见悦意端庄雍肃，只怕也是尴尬得紧。此刻的气氛与方才的旖旎如隔云泥，自己纵有什么也说不出了，讷讷道，“那个，朕先走了。”
　　“恭送皇上。”她再无多话，于礼教而言，的确是无可挑剔，允燑无奈怏怏离去。悦意自回内室，似十分倦怠，扶着妆台慢慢坐下。她注视着镜中，凤冠霞帔、丰容盛鬟，谁不说是风华正茂，圣眷正隆？这是谁啊？她的视线渐渐模糊，眼前的一切都已淡去，唯有那衣襟边堆绣的、一小朵一小朵怒放着的曼陀罗花依然是那么清晰……

　　湘颖呈上团扇后，并没有在府内等消息。她顾不得许多了，从大哥那里听不来消息，五哥又不问事，此刻只有与二哥商量。她估摸了时辰去了定国公府。
　　增绶刚刚下朝，正是一筹莫展的时候，听说她来分外高兴，忙迎出书房。“周王是怎么回事？”湘颖迫不及待问。增绶看看左右，还好都是心腹之人，先示意她进门、坐下，自己将门掩上，这才道，“此事不妙啊。”
　　“真是谋反？”
　　唉——增绶重重叹了口气，“若是真的，也就不冤了。怕得是朝廷认定的事，真是百口莫辩啊。”
　　“什么？莫须有！”湘颖骇然，腾地站起来。增绶忙摆摆手，意思是“稍安勿躁”，自己踱着步子，道，“周王的二公子密告其父兄，说是勾结燕安二王意图谋反。齐铭、黄皎遂以巡察为名，假派杨士召视边，伺机将周王擒获，现在阖府都关在内卫司的大牢里。他们消息瞒得好啊，我在兵部竟然事先一点不知，动作真快。”
　　湘颖不耐烦听他慢慢分析，只问，“既已拿到人了，那么究竟有罪没罪，朝廷怎么说？”这一问，增绶面上越发沉重，深深地看了妹妹一眼，“只怕是……”
　　“真的？”她打了个哆嗦，若坐实了这条，便是大罗金仙也难逃生天了。
　　“假的！”增绶斩钉截铁，随即又恨恨地一掌击在案上，震得笔洗内水珠四溅。“其实二公子后头说了实话，是为兄弟阋墙才上书诬告。可惜，齐黄不理，皇上不听，今早已将周王一族贬为庶人，发配南疆了。”
　　“什么？”湘颖不敢相信自己的耳朵，她尚存一点侥幸，抓住二哥的胳膊追问，“那燕王、安王呢，朝廷应该想明白是错了，既已发落了周王，那便不予他们相干了吧？”
　　增绶苦笑了一下，嘲道，“七妹，他们处心积虑找来了机会，怎甘无功而返？皇上刚说要严惩藩王，这就有人告密，密捕周王进京，审也不审就定罪，一切都这么快，发落得又如此干脆，你没有深想过吗？”
　　“你怀疑这是有人设局？”
　　增绶不置可否，继续说，“为什么是这三位王爷？周王与燕王是同胞，安王与燕王是连襟，而在北方的塞王中，又以宁王、燕王势力最大，雄踞一方，遭皇上忌惮也是早晚的事。这回是项庄舞剑，意在沛公。从眼前看，皇上是要先剪其羽翼，再擒猎鹰。削藩是必然了，只不晓得皇上是要捉活鹰还是……”
　　湘颖已然呆了。昨日周言的推测，今日二哥的剖析都说的是同一件事，由不得人再不信，她又想到了大哥，届时必定手不留情。君王、宠臣、兄弟、姻亲都与掣肘……他是四面楚歌。“二哥！”她几乎哭了，“那该怎么办？皇上难道一点情分都不念吗？”
　　增绶默然片刻，黯然道，“我听说内阁议事，有人劝皇上以安抚为上，将藩王迁封异地，削弱实力，有的建议效仿汉推恩令，分化王权。唉，处置是早晚的事了。”湘颖觉得有一些眩晕，缩在圈椅内抓住把手，尤感到天地摇动，闭上了眼睛，只感到双手不住地颤抖。

　　可是事情并不如他们设想，发生了一点点变化。
　　处置了周王以后，朝廷还没来得及追究安王和燕王，就有不少弹劾的奏章呈上，都是揭发其他藩王的恶行。什么齐王强纳民妇、草菅人命；代王擅加赋税、生活靡费；宁王口出狂言、羞辱命官；岷王和相王为争夺边界一片猎场竟兵戎相见……等等，林林总总，一时间，无论大小，都成了藩王们“目无王法、桀骜骄狂”的证据。
　　而这些，恰是允燑极为反感的。他捏着弹劾齐王的折子，眉头打了个大大的结，“竟做出如此失德败行的事情，唉，枉费了皇爷爷对他们的教训，辜负师傅，有愧圣人啊。黄卿家，你派人查仔细了，若是属实就交六部，王子犯法与庶民同罪。”
　　“皇上！”齐铭拦在前面进言，“事分缓急，眼下还是先处置三王谋反的事情吧。所谓擒贼先擒王，拿住了燕王之流，其他王爷也不敢再放肆了。”
　　“这……”允燑觉得也有道理，倒犹豫了。谁料黄皎反对，“目前尚无拿燕王的实据，贸然缉捕，传将出去有碍圣德。再说北方尚未平静，戍边要紧。可以再看一看。而这几位王爷多行不义，鱼肉百姓多年，为民生虑，才是当务之急。”
　　“卿家所言甚是。”允燑觉得黄皎所言句句都在自己心坎上。前头因无实证发落了周王，夏郭两位老臣都劝谏以怀柔为上，他也不想妄动刀兵，先敲个警钟吧。
　　可是齐铭不敢苟同，他直截了当说，“怎么没有实据？先帝在时，兵部曾上过折子，说燕王私募兵勇，这且不说，奇得是后头这折子竟然没了，若非臣到兵部，听到下头人闲聊，任谁都不知道呢。单凭这一条，就足可见燕王居心叵测，大内恐怕安插了不少眼线，他是何用意啊？”
　　允燑想起了皇爷爷的病症，后头虽然有太医说中毒是长期服食丹汞的原因，总归他存了芥蒂，想想都是这些阉人使奸，便也恨道，“大内是要好好清理一下。”
　　黄皎清了清喉咙，一板一眼道，“燕王自然是要办的，剪除了他的羽翼，拿他岂不是更容易？等边境一平，咱们令指挥使接掌兵权，一道圣旨召他回来，他还敢抗旨不成？咱们怎么发落都行。”
　　就在两人僵持的时候，司礼监又送来了一份北平的折子。允燑拿起来一读，先“啊”了一声，随即眼圈慢慢变红。原来周王之后，允燑曾命安王、燕王“议论”此事。这是燕王上的“表忠心”的折子，写得情辞婉转，可说到了俯首乞怜的地步，他说自己绝不敢忘恩背德，也惊诧亲弟弟的所为，若周王只是言谈不慎，为人利用，还恳请皇上垂怜；若是真的，自与他划清界限，绝不姑息，此是国法不容的行径，末尾又赞扬了朝廷的新政，还加了两句诗——虽然未得团圆相，也有清光照九州。意思是皇上虽未顾叔侄情分，但却是为九州百姓布施仁政。安在这里貌似不妥帖，其实不然。这是太子殿下生前的诗句，允燑印象非常深刻。彼时自己尚幼，燕王也未封王，几位皇叔都是由冯后抚养，与自己同居中宫，兄弟情深，叔侄谊厚。那一年中秋，祖孙三代共赏明月，父亲即兴赋诗，就是这首……他眨了眨眼睛，深吸一口气，下了决定，“燕王那头既无实据，他也知道好歹，先放一放吧。”
　　黄皎摇头晃脑颇为自得，齐铭还想说什么，想想还是承命了。

　　几位藩王的罪状差不多都属实情。他们唯我独尊，坐享荣华已久，早已把谦逊俭朴的教训忘在了脑后。面对朝臣的弹劾，除了代王以外，并没有人意识到事情的严重性。一些王爷甚至互相调侃嘲弄，凭自己的地位，这么一点事情，这个侄皇帝能把他们这些长辈如何？
　　可是允燑是很认真的，他“天下为公”的话并不是说说而已。更何况还有一帮道德夫子在，他们比照着新修订的律例，按照皇帝“与庶民同罪”的要求，毫不犹豫给这些王爷排好了“归宿”。
　　几位王爷均废为庶人，褫夺封号，然家人不连罪。
　　齐王发配东海；
　　岷王、相王异地囚于巴蜀
　　代王因早早上了思过折子，并退还了金银，圈于府中。
　　唯一例外的只有宁王。折子送到允燑手上，他斟酌了再三，以“言者不论罪”为由，未将他革爵，仅仅幽于府中思过，令其早破蒙古，将功折罪。
　　这几道圣旨下去，不仅几位王爷没有料到，整个京城、天下都为之震惊了。