《最后的王座》七月流火星

16、意外

　　里维斯河从公牛广场下方穿过，静静注入狄奥多西港。河道两岸，是历代皇帝自掏腰包扩建整修的大理石河堤，以及一栋栋木结构的石质房屋。此时已经入夜，但里维斯河两岸仍旧热闹非凡，丝绸商、酒贩子、手工艺者、街头艺人都不愿意放弃夜晚人流如织的君士坦丁堡的生意，更不用说到了晚上才开始营业的小酒馆、妓院等场所。

　　路曜和阿提拉也被这座城市的繁华和喧嚣所感染，暂时忘记了自己的身份和此行的目的，变成了这个夜晚的一份子。公牛广场西南侧的第三巷里，莉薇娅女士的小酒馆出产的苹果酒闻名遐迩。路曜并不爱喝酒，但他也可以分辨出这位女士家出产的独特味道。

　　刚下过雨的城市空气十分清新，路曜闻着空气里的泥土味，试图寻找那种熟悉的甜甜香味，正在这时，走在前面半步的阿提拉突然停步，让躲闪不及的路曜撞在了他的后背。“怎么了？你吓我一跳。”路曜鼻子磕到了阿提拉的后脑，揉着鼻子抱怨。

　　阿提拉用右手按住了腰间佩戴、此时被衣襟遮住的佩刀，“我感觉有人在跟着我们。”他低声说。路曜一惊，忙准备左右四顾，却被阿提拉一把拉住。“不用看了，左后方房顶上有一个，身后二十米左右跟着一个，前面远处应该还有。酒馆去不了了，跟我走！”他压着嗓子悄悄说。

　　路曜跟着阿提拉，从第三巷右边的小道直插稍高处的密集民居。这一带往北和东都是贫民区，密集排布的房屋间还夹杂着各种各样的私搭乱建，甚至还有为数众多的窝棚和草屋，这都为躲避追踪提供了便利。

　　他们走得越来越快，那几个追踪者也越追越快，这时路曜就十分后悔把托格撒甩掉了，这种时候在贫民区三个人分开跑就意味着机会。路曜一晃神的功夫，眼前阿提拉的身影就在一个分岔的小路口消失了。他正在迟疑，就被人一把拽进了路旁的一个柴堆里。

　　路曜正要大声呼救，嘴巴突然被一只手捂住。他看到那只手属于王子，便放心了下来。他们在柴堆里躲着，看追逐者匆匆查看附近后快速向前方追去，才逐渐放下心来。“手里都拿着刀，看动作像士兵，很可能是近卫军特别队的，就相当于咱们的执剑者。”阿提拉看着远去的追兵，评估道。

　　点头赞同阿提拉的评估，路曜刚要回头打量一下四周，就发现自己的脖子上被一个冰凉的物体抵着，直觉后面一定是敌人，他没有立即回头，说：“敢问您是哪位啊？”阿提拉所在位置要更靠外，他看不清路曜后面阴影里的情况，此刻也只能紧张地等来人回话。

　　那持刀者声音很苍老低沉：“被近卫军追，你们恐怕不是刺杀者就是外邦间谍。你们躲进我的房子就要付费，把钱交出来，然后把身上带着的食物留下！”那人说完把手里的刀更贴近了路曜的脖子一些。阿提拉没有迟疑，把身上的一小袋金币和随身带着的行军干粮扔给那人。“钱给你，人还我。”王子冷冷地说。

　　那人拿到东西，一把把路曜推给阿提拉。他们迅速远离那人，机警地打量着他和四周。房子？就这柴堆？路曜看着勉强算是有破烂木板“墙壁”的柴堆，暗自腹诽。

　　那人两鬓斑白、脸色蜡黄，面部有伤疤。他仔细检查了金币，确认无误后抬头看向阿提拉。“你的声音我好像听过。等等，你是阿提拉？那个匈人王子？你是怎么混进城来的？你还记得我吗？十三军团的百夫长啊。”那人很惊诧问道。阿提拉眉头微皱，“我不习惯记失败者的名字，抱歉。”

　　那人的表情明显抽搐了一下，但仍然平复了下来。他边吃着干粮，边对他们说：“被你们匈人打败以后，十三军团就建制不全了。又经历了几次小的失败后，陛下认为我们的军团番号冒犯了主，我们的部队就被解散了。

　　”一开始退役的士兵还有陛下的补助，生活也还过得去。可后来听说要给匈人缴纳贡金，还有支付东征军团的军饷，补助没了，还增加了三种税。唉，因为没钱，我被我的房东赶了出来，在街口搭了个窝棚。也真是有缘分，曾经的敌人竟然被我给劫了，哈哈！你们多坐会儿啊，我等会儿去叫我的老伙计们来，不是战场上咱们就聊聊，机会难得。“那老人莫名有些高兴，可能是年纪的影响吧，他总喜欢跟过去的故人聊聊。

　　路曜看着这人在自说自话，没有放松警惕，但因为主动权掌握在自己一方手里，倒也不很紧张。他没有经历过王子这两年率兵打的战争，自然没有见过这人，但看王子没有反驳，任这人说下去，便也认可了他说的这些话。

　　王子拉过来一个木桩，权当椅子，在这人面前坐下来。他安静地看着这老兵狼吞虎咽地吃着那并不能称得上美味的行军干粮，又因为吃得太快噎住而喝了几口水。在这老兵刚刚站起来准备去隔壁街上叫他的老伙计们的瞬间，阿提拉抽出身上的佩刀，一刀割断了他的喉咙。

　　鲜血像喷泉一样从他的伤口喷出来，溅到他面前的地面上。阿提拉迅速让开站到边上，没有去看那人惊愕和恐惧凝结的双眼。旁边还没反应过来的路曜的眼里，其实此刻是相同的内容。

　　”为什么啊？你为什么要杀了他？“路曜失声叫道，后撤了几步。那人已经断了呼吸，失去了生命，倒在地上。阿提拉没有像往常一样擦拭佩刀，而是把自己修长的微卷的黑色长发割了一绺下来，放在了那老兵面前，“他认出我了，还要告诉别人，我们有暴露的风险。你别忘了，他们是要向我们交贡金的敌人，而此刻城里就我们两个。”

　　路曜没有回答他，径直走出了柴屋。

　　............

　　稍晚些时候，在刚刚发生突变的柴屋门口，一队身着铠甲的士兵守卫着这里。柴屋里面，背光的阴暗处，一道身影打量着倒在地下、身上蒙着布的死者，低声说道：

　　“是原十三军团的百夫长，他还有个妹妹不认他，在内城住，你等会儿去营房问司库这女人的住址，把抚恤金送过去。”门口有人回答：“是，司令。”

　　那身影正准备离开，忽然看到那死者面前放着东西，很感兴趣，蹲下身子，把那东西捡起来拿到眼前仔细看。那是一绺微卷的黑色长发。

　　那身影看了看死者淡金色的短发，忽然笑出声来，”头发，在敌人面前放自己割断的头发，这是信仰七神的匈人的习俗。头发代表自己，会这样做而不是放一把敌人的刀的人，看来这人还挺自负。阿提拉居然还没走，还敢在城里流窜？“

　　门口的侍卫官不敢应声，让司令继续自言自语。”行吧，杀不了就杀不了了，我认，这是主的旨意，我们会再见的。“这身影站起身来，从衣襟里掏出一个羊皮口袋，把那绺头发轻轻装了进去，又仔细放回衣襟，吩咐道：

　　“收尸，葬到佩拉的军人墓地。”