88、祈县88-听说 ...
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第二天一大早陆星就起来了，吃了早饭，穿戴整齐，跟林子心交待了一声，他就往县衙去了。
等陆星到了县衙，见县衙正堂外面此时已经聚集了三三两两的街坊，他们都是一大清早便过来打听关于前晚城中着火的消息的。
陆星将众人安抚一番，告诉大家，在火灾中若是受到损失，一定要向县里报告，又说捕快和衙役们马上就会追查纵火案。有人七嘴八舌地向陆星诉说着救火的事，之后陆星就进了县衙正堂。
陆星向刘县令报告他的计划，预备将捕快们分做三路，分别往周围村镇去查探。刘县令听罢，答允了，又道，“你们都辛苦了。”
陆星笑笑，“虽说眼下就要过大年，也顾不了那么多了，追查线索要紧。城里也要查，辛苦留在县城里的兄弟们，暗中查访。”
刘县令道，“人手不够，便从守城司调些人过来，一起在城中探访，看看最近这两个月的时间里，有无言行举止异常的人。还有，那起进城来的杂耍艺人们，也要查查背景。”
跟陆星商量完追查纵火案的事，陆星去后堂准备出发的事，刘县令和主簿商量，预备写公文，向雍州府呈报前天祈县起火的事。
就在这时，衙门外有一阵骚乱，接着，衙役跑进来禀报，说有人要向刘县令报告一件与纵火案相关的事。
刘县令一听，以为是有人看到了纵火的人，连忙把陆星叫了上来。
陆星一见来人，是祈县本地人士，姓王，他家就住在距离起火的小酒楼不远的一条巷子里，陆星忙问，“王老哥，你那晚看到了什么？”
那姓王的中年人站在衙县大堂里，话还没说，人先哭了。见这中年汉子哭泣，陆星和主簿都有些莫名，刘县令忙问，“老王，怎么了，可是在火灾中也受了损失？莫哭莫哭，只管一一说来，这里都会记下，将来若能抓住那起贼人，定叫他们做出补偿。”
那老王还是哭，眼泪汪汪，陆星着急，又不好催。
这时，老王噗通一声跪了下去，说道，“并不是看到了什么，而是听到的。前晚我救火，无意中听到了一句话，放在心里，左思右想，觉得不能不说。这话我不知真假，怕报错了被怪罪，可是这事我又不敢不说，左右为难，心中害怕……”
陆星忙问，“你没看到放火的人？”
老王说，他赶去的时候，火已经烧起来了，只想着灭火，没顾上其他。老王并没看见纵火的人。那时周围一片混乱，又是半夜，火光照不到的地方，就是伸手不见五指的漆黑，老王没看到什么，但是，在奔跑着救火的时候，他听到了一处暗影里两个人的对话。说话的人，老王没看到，老王以为，他们也没有看到他。
刘县令问道，“说的是什么？”
老王这时哭着说道，“县令，我听到那人说，马匪要来攻城。”
“什么！”刘县令闻听，大惊失色，一旁的陆星和主簿也吓了一跳。
老王显然受到无意中听到的消息的惊吓，手一直在抖，继续哭着说道，“我拎着水桶从那边过，听到不远处的暗影里，两个人的对话，他们说，有一队马匪要来攻城，足足集结了六百余人，就在这几天，就在这几天，就要来了，那人还说，先下手为强，赶年下，城里富足。”
仰起脸看着刘县令，老王又道，“话我是听得真真儿的，绝不敢撒谎蒙骗！可这是我听来的，并不知道是真是假，因此昨天没敢来报告。可是，可是，可是我害怕！我害怕！万一要是真的，那可怎么办啊！”说着，老王又哭了起来。
刘县令和陆星、主簿，顿时面面相觑。
这时，主簿先说道，“六爷，你可不能走！”
陆星愣了一下，一时不知该说什么才好。
陆星这时在想，老王的话可信吗？连是谁说的都不知道，有可能是假的，专门说给救火的祈县百姓听，让其散播出去，这样一来，原本要出城追查纵火人的捕快衙役们就不能走了，要留下守城；如果是真的，六百余名马匪来攻城劫掠，对祈县这座小城来说，太可怕了！
这时，陆星第一时间的反应，是老王的话不要再传出去，可是已经晚了，县衙公堂上这时候还站着很多衙役，其他捕快们也在，这么多张嘴，而公堂外面就是来打听消息和观望的县城居民。
陆星心里暗叫不好，瞒不住了，老王刚才说的话，很快就会传遍全县城。
刘县令沉默片刻，让人把老王扶起来带到后堂去，接着就让陆星等人一齐退进后堂。
一进后堂内室，主簿就着急说道，“怎么办啊，怎么办啊！”
陆星问众人，“你们信吗？”
主簿拍着手说道，“我的六爷，宁可信其有，不可信其无！”
陆星看着刘县令，神情无奈，“不论是真是假，这消息，已经瞒不住了。”
这也正是刘县令担心的地方，县里才刚起了一场火灾，原本过年前热闹欢欣的气氛一下子被打破了，正是人心浮动之时，突然又暴出马匪要来攻城劫掠的消息，人心必乱。
刘县令下意识地问陆星：“怎么办？”
陆星略一思索，说道，“旁的不论，先将县城四门关闭，对外，只说查纵火案。现在先别关，暗中下令，今晚关闭城门之后，明早不再开启便是。如有要进出的，待固定的时辰再放行。”
刘县令听了，想了一想道，“也好。”
主簿说道，“哎哟，还是现在就把城门先半闭吧。都这会儿了，也没什么进城出城的人了，便是周边村镇的人，这会儿也不会过来了。”
陆星摆摆手，“关城门是一定要关，且先留个活话，免得吓着人。”
主簿跺脚，“哎哟，我的六爷哟，知道你是个胆大的人，可是这，这马匪要来攻城，还不够可怕的吗？万一呢，万一呢！真出了事，谁担得起？”说着他看向刘县令。
刘县令紧皱眉头，一脸愁容，眼睛左看右看。
陆星向着屋子里的众人说道，“这事是真是假，现在也未可知。要我说，倒是假的居多。我觉得该是那起放火的毛贼故意说的，这一计，他们完全想得出来。随便让两个人藏于暗处，待旁边有救火的人经过时，说出此话，为的就是让城里的人们只顾着关门守城，不敢出城追查。”
主簿道，“也不至于不敢出城吧，守城归守城，查案归查案，可以各做各的。再说，追查纵火案，也不是一朝一夕就能有眉目的事，何至于放出这样的谣言来恐吓众人。”
一旁站着的捕快何忠这时说道，“话是如此，但纵火案刚发生，越早追查越好。再者，查得晚了，那伙盗了当铺和首饰铺的人，或是销了赃，或是已将所盗财物挥霍，店铺的损失就追不回来了。”
陆星瞧着，主簿是被马匪攻城的话吓住了，他看看众人，分析道，“或许，那伙放火的贼人，暗中得到点儿什么消息，也许，确是有人盯上了祈县，想在这个时节做些什么，但要说‘六百余人’，诸位，你们信吗？我不相信，他们从哪儿能集结到这么多人？”
陆星这一问，众人顿时冷静了。现如今虽然天下诸国纷争，边境各处战事频起，但祈县是在天晟境内，崇安帝治下，虽然会有盗抢的事，但是这样大股的马匪，甚少听闻，更何况，集结下数百人，闹将起来，岂非有起兵做乱的嫌疑，一般人哪有这个胆子。
陆星这时又道，“这帮贼子，求的是财，自然多多益善。我就问了，六百多个人，这得要抢多少钱财才够数，才够分，难道这么多人不会为了财物打起来吗？”
一旁有人听了道，“对哟，对哟，哪儿来的这么多人？”
陆星又道，“六百余人，集结起来，一起行动，难道周边村镇上就无一人知道？他们在哪里容身，又在哪里集结，如何联络，怎么传递消息，又是怎么约定好了一齐出来劫掠？是步行还是骑马？马匹兵器从何而来？”说到这里，陆星又问众人，“你们信吗？”
大家被陆星的这些问题问住了，再一思索，就都开始觉得“马匪六百余人攻城”确实不太可信。
刘县令让人把在后院呆着的老王又叫了来，重新问他，那老王被问，又哭了，他哭着告诉众人，说他真的没骗人，真的没说谎，他是在救火的时候，真真儿地听到有两个人是这么说的。
老王自己也怕听到的是假消息，前天晚上听到的，昨天天亮后他并没有马上就来报告，可是左思右想一整天，老王实在是心里害怕，怕落下“知情不报”的罪，也怕因为他没报告，万一真出事，那就太对不住城里的街坊们了，于是老王在今天就跑到县衙来了。
陆星听罢，拍拍老王的肩，“说是该说，这并无错，不怪你。我只怕你是被贼人故意误导。”
老王哭诉道，“我怎么听到的，就怎么说出，并不敢添减一个字。只是这事放在我心里，我受不了，还是得说出来。”
刘县令道，“我知你没有撒谎。便有误，错不在你。”
见县令和陆星都表示了“错不在你”的意思，老王安定了一点，刘县令让老王回家去，告诉他，“此事你自己知道便罢了，回去后便不要再提了，明白吗？”
老王自然明白刘县令言下的意思，连声保证，然后走了。
衙门里的众人，又商议接下来该怎么办。刘县令有意马上写信向雍州府禀明事件，但主簿这时不同意，万一马匪事件是假，就算没有责罚，谎报事件县令也一定会被申斥，刘县令一听，自己也犹豫了。
文书建议，再等几天，看看情况再说，如果接下来什么事也没发生，没有马匪，就说明确实是纵火的贼们编的谎，到那时，可以借着向雍州府衙禀报祈县纵火案的机会，在公文中提上一笔。
刘县令同意了这个做法，主簿这时又要求，让陆星等捕快们，还是暂时留在城里，暂缓几天，等过几天再出城去追查纵火案的线索。
陆星明白主簿的顾虑，考虑到其他捕快们可能心中也担忧，不如再等几天再外出，就同意了，“也好，这几天我们就先在城中盘查，也是一样。”
文书道，“等这个年平安无事地过完，没有马匪，那就说明是那伙贼做下的案子，到时候六爷只管带人出去查赃抓贼。”
这时，众人心里都在想，希望接下来的几天里能平安无事。
祈县，就在即将迎接新年的气氛里，又遭遇到了大变故。
作者有话说
第88章 祈县88-听说
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