76、祈县76-论时局 ...
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陆星跟走祈县这条商路的镖师们交好，这个林子心知道。镖师们押运货物，穿州过县，走的路长，见的事多，能知道很多各地发生的大小事情。只在祈县这一地长驻守的陆星，需要了解外地的种种信息，这于他捕快的工作有便宜之处。
说书人也是同理，说书人，本就是要收集各地发生的新鲜趣闻，大事小情，再编成段子，讲与人听，他们也能收集到很多很多信息，而陆星也愿意了解这些信息。
陆星说道，“那两个镖师，一个走江南道的东西商路，一个走的是中州往陇东的北方商路，他们能知道好多别的地方发生的事情。同他们聊聊，我也就知道了。那个说书人，绰号钱铁嘴，平时也在江南道各地说书，他本事不错，常有大户人家请去，又行走乡间，知道许多城里乡里的趣闻。”
林子心听了说道，“是该听听，咱们成天在这县城里，于世事上，好像坐井观天。这些跑天下的人，走的多，见得多。听听他们说的事，只当是咱们也出去了一回。”
陆星笑了，“你要一起来吗？”
林子心低下头，“我，我就不了。”
陆星并不勉强林子心，说道，“到时候，我听到了各地新鲜有趣的事儿，回来告诉你。”
林子心应道，“好。”
陆星心里高兴，忍不住就来拉林子心的手，被林子心“啪”地一下打开了，陆星嘿嘿地笑了，“嗯，你真是……”
林子心道，“习字便习字，一点儿也不专心，活该被打手心。”
陆星笑眯眯地，“哎，哥哥比教书先生还严格。”
林子心瞪一眼陆星，低声道，“又混说。”
三天之后，陆星他们要请的客人，到了祈县。陆星这边刚得着信，就有军士跑来找他，说守城司的王统领也知道客人进了城，就酒席安排的事要再问问陆星的意思，陆星笑道，“你告诉你们统领，今天晚上我去找他商量。”
商定了请客事宜之后，陆星就告诉了林子心，“三位客人都到县城了，嘿，今年还怪巧的，他们三个人是同一天到的。我们议定了，明天晚上，就在王统领家里摆席吃酒。我们就不上外头去了，在家里也好说话儿。”
林子心知道，这酒桌上，肯定会说些私下里的话，大家不愿意在外面的酒楼里，他点点头，“我知道了。”
陆星这时笑道，“你愿意一起来吗？”
林子心摇了摇头。
陆星没有勉强，今年是他和林子心新婚，站在林子心的角度，他跟陆星的那帮外路朋友们，肯定还有着陌生感和距离感。陆星想，再等上一年，时间再长些，到明年年末，他就可以带上林子心一块，去跟朋友们相聚了。
其实，林子心的“怕热闹”和“性格畏羞”，是因为他担心见的人多，容易露出破绽，万一哪一点儿上没注意，被旁人察觉到了什么，那就糟了，所以林子心人住在这里，如非必要，他还是尽量地少出门，少见人。
陆星说道：“也罢，随你，我知道你也不爱热闹。”
林子心这时也道，“缓一段时间再说吧。”
这话正合了陆星的心意，陆星就不再提了，只说明晚在王统领家喝酒，晚上肯定就不回来了，到时候就借宿在王统领家里。
次日便是请客的正日子，陆星早早就到了王统领家。这顿酒席，就摆在王统领家的正厅上，请的人也不多，连主带客并请来的陪客们，一共两桌。做东的三人，诚心诚意待客，从外边酒楼里请了两个好手艺的厨子，备下了许多祈县这里能买得到的山珍野味，另外还叫了一班唱的，预备席间给大家助兴。
天傍黑的时候，三个客人一齐到了。
这三个客人，一个姓金，人称金镖头，今年四十有二，生的豹头环眼，膀大腰圆，样貌甚是威武。金镖头是本地雍州人士，少年时拜师学艺，后在盛京城的一家大镖局做了镖师，现在已经是带领着二十多个手下的镖头了。
这金镖头，主要走的是河西道往江南道去的东西商路，也从江南道往中州、盛京运镖。
另一位客人姓武，人称武镖头，三十多岁，中等个头，面白，眯眯眼，穿戴斯文，做派会让人误以为是个教书先生。武镖头的老家是本地的晏州，现在在一家小镖局主事。武镖头主走北方商路，经常从河西道接了南方运来的货物，再押往北方，偶尔还会往北燕国押镖运货。
第三位客人，人送外号“钱铁嘴”，是个说书先生，也是三十多岁。此人中等个头，不胖不瘦，大圆脸，弯眉毛，长得一副喜庆相，让人瞧着亲切。钱铁嘴祖藉中州道，他虽然说书，却并非乐工，是良藉。当年，钱家家穷，把孩子送去学艺，签的是学契而非卖身契，故而并非贱藉。
两位镖师算是河西道的“大同乡”，又是同行，一来二去，便相识了。这两位镖师，每年里都会押镖经过祈县几次，自然而然地便结识了祈县守城司的统领和县上的文书，而那钱铁嘴，当年曾经在祈县的大小酒楼里，说过三年的书，大家便是这么相识结交下的。
这几个人，都比陆星年长，可以说是大家伙儿一起看着陆星长大的，从陆星幼年在庙里，童年当乞丐，后来街头的少年混混，到现在薄有威名的捕头，陆星的事情他们都知道。
陆星跟这几个人结交，是因为他们几个性情相投，对脾气，能聊得来，这几个人身上都有点江湖气，不拘小节。若论起来，他们虽然年岁有差，也算是知根知底地交往了十来年的朋友。
每年年末，金镖师、武镖师和钱铁嘴要回老家过年，都会路经祈县，本地的这三个朋友就会摆下酒席，大家相聚一场，痛快地聊一聊。若是时间相合，金镖师他们还会提前约下，尽量在同一天来到祈县，以便聚会。
虽然不是天天见面的朋友，但是这几个人彼此欣赏、喜欢对方，每每有机会相聚，总是很高兴。
客人到了，大家互相见过礼，落了座，先叙了几句话。金镖头他们向陆星道喜，恭喜他结了相伴，众人纷纷给陆星敬酒。
陆星心里美滋滋地，笑眯眯地干了一大杯。
金镖头他们进城之后，已经从投宿的客栈店家那儿，多多少少了解到一些陆星这位新相伴的事情，三人知道那人脸上有疤，于是谁也不提有关相貌的问题，只向陆星打听他那位相伴今年多大年纪，是哪里人士，现在家中还有何人等等。
陆星把林子心的情况说了说，不等他再多说，就有人道，“六爷眼光好，那可是个好孩子。”
有人又道，“人可勤快，上山砍柴，下河捉鱼，挑水煮饭，缝缝补补，样样事都做得，还识几个字，人也勤俭，当真是个贤惠人。”
金镖师道，“果然还是咱们兄弟有眼光，人家才从外地进城来，他便‘拿’住了。”众人听了，都笑了起来。
今晚，王统领家的正厅上，四面架起屏风，点着暖炉和火盆，薰得房间里暖哄哄的，几枝大灯架点着，把厅里照得亮堂堂，厅的侧面摆了一张小方桌，桌边坐着请来的乐工。
略叙过一回话之后，酒菜摆上来了，众人分主客开始一一地敬酒。大家吃酒、划拳，互相说着喜庆话，一旁的乐工们，吹拉弹奏，厅上顿时热闹起来。
陆星最喜欢听小曲儿，喝着酒，听着乐工们吹响笙笛，乐声悠悠，他琥珀色的猫儿眼笑得弯弯的。
钱铁嘴见陆星这副模样，打趣道，“还当只六爷想找个会弹琴、会唱曲儿的小娘子，真是没想到。
陆星笑着摇头，“我听听曲子就罢了。”
一旁的一位陪客笑道，“六爷啊，现在也跟咱们的县令、主簿、统领，一样喽。”
王统领听了笑道，“嗨，说六爷就说六爷，可别拉扯上我。”
大家都知道这是在说县里的这几个人，都“惧内”的事，众人顿时哄笑起来。
酒席间，众人互道各自最近的情况，向各自的家人们问安好，也聊聊明年的一些计划安排，又说些本地的趣闻笑话。
等到吃罢了饭，王统领命人将桌上的残羹撤下，重新又拿上来几大坛好酒和新的下酒小菜。王统领给了赏钱，命乐工们退下去了，厅上侍候的小厮，也都打发到外面去应着。厅堂的大门一关，房间里，只留下了两桌自己人。
外人一走，桌面上的话题便转到了各自今年中所遇到的事情，大家互道辛苦，镖师们讲起运货途中遇到的大小事。
一帮子大男人在一起，自然而然地聊起了现如今，天下的时局。
现下，天晟和西北方的北莽国，时有战事，又有北边的其他大小部落，时时侵扰天晟领土，引得北方边境上狼烟频起；和东北方的北燕国，虽然暂时未有战事，但北燕一直对天晟虎视眈眈，招兵买马，屯积粮草这样的事北燕已经做在了明面儿上，将来，两国之间，必有一战。
位于天晟东南方的东平国，又称“东平九郡”，时有内乱，几个郡之间纷争不休，东平内部一起战事，紧临的天晟地界就会被波及，让天晟的百姓无辜承受战乱之苦。
天晟西南方的南蒲国，表面上与天晟相安无事，一直有商贸往来，但是，南蒲国那边也有精兵良将，日渐状大，也是隐忧。
武镖师叹了一口气，轻声道，“唉，年年都不太平。”他所在的镖局，今年之内，被强盗劫走了三趟货，算下来损失不少。
金镖师拍了拍武镖师的肩，说道，“你们往北燕国运货，还算是好，咱们天晟现在和北燕没有战事，瞧瞧走北莽线的那些人，一年里，哪个不被抢一回二回。”说着，他又压低了声音道，“也不知道抢货的，到底是匪，还是兵。”
陆星这时问金镖头，“江南道可还太平？”
金镖头摇头，“我的六爷，哪儿都有匪类，不是马匪，便是水匪，长久为患，难以清除。这个，也不独咱们天晟，匪患是哪里都有，北莽、北燕和东平国境内，也有他们自己本地的大股小股土匪。都一样，都一样。”
陆星听了，皱眉，在心里暗暗记下。
一旁的王统领说道，“咱们跟东平国，现在又没有战事，只有生意往来。”
金镖头苦笑了一下，“嗨，可是东平国内，自己乱啊。东平九郡，原本那可是‘东平十三郡’，现在呢？打得变成九个了，他们是互相吞并。东平境内，今天你打我，明天我打他，内乱就没个消停的时候，都想把对方给一口吞吃了，自己当霸主。我们每一趟押镖过去，提心吊胆，生怕夹在中间就挨了冷箭。”
陆星又问，“那南蒲国呢？”
两个镖头互相看了一眼，齐齐摇头，“我们还真不往那边去。”
“不过啊，”金镖头说道，“那边儿虽然不跟咱们天晟现在起冲突，但也是个作妖的地界。西南那边兴巫盅，跟咱们天晟拜的就不是一路的神仙，外人，摸不清他们的路数。有往那边商路走的镖局，一般也不敢深入。”
武镖头看了看众人，轻声道，“唉，哪儿都不太平，哪儿都有哪儿的苦。我的话只放在心里，也就是跟你们这些兄弟们说一说。”
文书这时说道，“我们这起人，稳坐在这县城里，倒还好些，辛苦的是你们这些东奔西跑的人。”
武镖头摊摊手，说道，“没办法，总要运货，我们要讨口饭吃，那些商家们也要做生意，北方的木材、皮货、药材、香料，南方的丝绸、瓷器、茶叶，都得有人运不是。”
王统领这时举起杯，向众人敬酒，“来，辛苦一年了，多喝一杯，多喝一杯。”
见席间的情绪有些低落，钱铁嘴就说起来他在江南道遇到的各种大小奇闻逸事，他原就是个说书的，讲起故事来绘声绘色，很快便让众人都听住了。
等到钱铁嘴讲了几个奇趣的故事之后，金镖头想起一事，略带骄傲地对众人说道，“前一趟往杭州送镖，见了杭州叶家的大小姐一面，嗨呀，这可真是……”
“哟！”钱铁嘴一听，顿时露出羡慕的神色，“我在江南道说书多年，宅门大户也算是有幸进去过，可惜，从没去过叶家。”
一旁有人打趣道，“那是你水平还不济。”
钱铁嘴顾不上理会这话，只顾问金镖头，“你可是去的杭州叶家大宅？听说叶家大宅无比富丽，里面是什么样的？可有金砖铺地？可有奇花异草？”
金镖头摇头，“啧，叶家祖宅，那哪是一般人进的，得是总镖头。再说，叶家自有镖局，用不着我们。是在商行总会见着的，那天我们交卸完货物，原是去取一封要带回去的回书，恰好叶家大小姐来总会有事，便见着了，给大小姐见了礼，取了信，我们就走了。”
“听说那叶家大小姐，是青阳学宫所评的惊鸿榜，上了榜的人物。”陆星感兴趣地问道，“她漂亮吗？”
作者有话说
第76章 祈县76-论时局
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