44、第四十三章 一波又起 ...
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“江臣彦，你好了没有？挑几本书还磨蹭那么久！”另一个房间内，传来一个优雅却带着几分清冷的女声。
“来了，来了。”江燕从书柜上选好最后一本书后，无奈地应声道。说罢，她急步走向楚思晴所在的房间。
此时的楚思晴显然一扫早上的郁结，怀里捧着好几本厚重的书籍，江燕忍不住赞叹：“早闻九公主才华横溢，满腹诗书，是金陵有名的才女，今日一见，殿下果真是聪颖好学，博览群书。微臣佩服。”
楚思晴被心上人这么由衷地赞美，心里划过一丝甜蜜，但想到他刚才那可恶的行为，气就不打一处来。她面无表情地说道：“江大人，如今你再怎么讨好我也没用了，我回去定要和姐姐说说，让你睡柴房去。”
江燕一看势头不妙，连忙讨饶：“我的公主殿下，现在可是大冬天的，睡那会冻出病的。”说时，还摆出一副可怜巴巴的模样。
楚思晴见她一副蹙眉讨饶的样子，忍不住“扑哧”笑出声来，她瞥了江燕捧着厚厚几本书的书名，好奇道：“潇湘源，苗疆轶事，括地志，你怎么突然想看地理志了，对三湘、黔中有兴趣？”
江燕点了点头，道：“嗯，以前我去三湘游历过，对那边方言、文化比较感兴趣，所以想再查查相关书籍了解了解。对了，九公主，你没忘记给烟儿挑书吧。”江燕显然更好奇楚思晴怀里那些书。
“没忘，这是我给姐姐挑的《岁暮繁录》，我想她应该会喜欢。”楚思晴显然成功被转移了注意力，欣然解释道。
“果然姐妹同心，烟儿一直很想看这本西唐末期的盛衰史了。”江燕点了点头，赞许道。
“可是……我不知道汐姐姐喜欢看什么书，就随意挑了本《皖鼐集》给她，也不知姐姐是否看过。”楚思晴咬了下嘴唇，迟疑地说道。
江燕盯了她半晌，叹气道：“我想叶郡主应该对这类书没什么兴趣，给她看这本吧，我想她应该会喜欢。”说完，他从自己挑的几本书内，抽出一本递给了楚思晴。
楚思晴心里微微轻颤了一下，眼神又闪过一丝诧异，暗暗忖道：“这个呆子，他怎么会知道汐姐姐喜欢看什么书？”虽然心里有疑惑，但她还是伸出右手接了那本书，瞥了一眼，原来是一个叫迦若编写的《玄河星图》。
“这本书讲什么的？”楚思晴忽然有些好奇地问道。
江燕捧着书，一边走向陆茗文轩的掌柜那，一边向旁边的公主解释道：“这本书讲的是十二星象布阵规则和破解方法，里面所记载的天道十二宫的方位、十二天干地支都是缘于十二宫的变化……哎，和你说了你也不懂，你又没学过五行八卦。”江燕显然是好了伤疤忘了疼，啰嗦完一大堆话后，竟然很无奈地摇了摇头。
“你……”楚思晴本来一本正经地听着，虽然听得有些云里雾里，但还是认真地听着。哪知江燕在走回大厅时，竟然冒出这么一句气人的话，气得楚思晴握紧拳头，咬牙切齿道：“算你懂？付账！”说完，就把手里捧着的书全都丢给了江燕，拂袖走出了大门。
江燕捧着那厚厚的几摞书，无奈地喊道：“张老板，结账！”
朝阳宫内，一个身着金黄袍服的中年男子疲惫地躺在床榻之上，而床榻旁站立着一位身形修长、清奇俊逸的风雅人物。
“咳咳……咳咳……上人，朕患的是什么病？感觉很疲劳，浑身无力。”躺在床榻之上的人正是当今楚皇，而身旁那个紫杉玉带、壁纱笼帽的人则是楚皇最信任的国师——逍遥上人。
逍遥上人给楚皇诊过脉象后，微微一笑道：“陛下不必惊慌，陛下这几日多半是因为朝廷事务而太过劳累。陛下只需服下一颗‘太清神丹’，就能马上恢复精力。”说完，就从怀里掏出一颗圆圆的丹药递给了楚皇。
楚皇连忙服下此药，稍候片刻，就感觉身体飘飘然，仿佛是浮在半空一般舒适，原本昏昏沉沉的意识也逐渐清明起来。楚皇感觉积压在肺部的不适也随之烟消云散，心中对逍遥上人又多了几分敬重，他感激道：“上人真乃天赐给朕的仙人，朕现在觉得全身有使不完的力气。”
逍遥上人欠身恭敬道：“陛下是九五至尊，整个天下都尽在陛下英明的掌握之中。逍遥只是陛下的臣民，称不上什么仙人，陛下才是上天赐给楚国的神子。”
楚皇被逍遥上人这么一番歌功颂德，心里飘飘然的感觉更甚。不过，那种喜悦感没涌现多久，楚皇又像是想起什么似的，眼底闪过一丝黯然。
而那一闪而过的黯然当然没逃过逍遥上人的眼睛。他站立在一旁，凝视着床榻上的楚皇，淡淡地说道：“陛下既然要修道成仙，必须斩断所有儿女情长。做到无心、无情，陛下如果一直被那些世俗的情感所纠缠，这对修炼有害而无益。”
楚皇身躯微微一颤，无奈道：“朕感觉愧对大将军啊，所以这几日夜不能寐，食不知味。”
逍遥上人望着楚皇黯然神伤的样子，叹了口气道：“陛下，修道之术在于心静。陛下不是已经决定要将九公主下嫁于云锦侯了吗，为何还要耿耿于怀？”
楚皇摇了摇头，叹道：“若非晴公主年龄已长，朕又觉得亏欠大将军甚多，我还真舍不得让九儿下嫁给展飞那小子。待到展飞守孝期满，朕一定要亲自主婚，给九儿一个盛大的婚礼。”说到最后一句话时，他大喜过望，眉宇间灵活起来。
逍遥上人微微一笑道：“陛下真的很疼爱九公主殿下，就连太子殿下的大婚，陛下都没那么高兴过。”
一听逍遥说到太子二字，原本还满脸笑意的楚皇突然收敛了笑容，神色复杂道：“太子和太子妃成亲已有数年，可是……哎，朕的皇太孙还不知道何时才能够诞生。”最后一句，语气不乏充斥着浓浓的酸苦之情。
逍遥上人眼中闪过一丝诧异，嘴角扬起一丝不可捉摸的弧度，微笑道：“陛下，何必那么着急呢，太子年少英武，太子妃与几位侧妃娘娘又是年轻貌美，何愁没有子嗣，况且，襄王妃身怀六甲，过不了多久，就能临盆。贫道曾偷偷观察过襄王妃的面相，襄王妃此胎必怀小皇孙。”
楚皇一听，阴愁的面容马上放晴，哈哈笑道：“老二，真是什么事都比他大哥有效率。”楚皇续道，“听说苏大人的千金苏瑞雪已年满十五，国师认为将苏大人的女儿许配给老三如何？”
逍遥上人莞尔一笑，那双清澈黑瞳闪闪地凝视着皇帝道：“陛下，您这是下定决心要放弃与叶家修好的机会了？”
楚皇脸色没变，甚至有些冰冷道：“清夫人昨日已明确拒绝朕的好意，称什么叶郡主身患心悸，不能为人母。你说朕还会傻傻地让老三这么无限期等下去吗？既然叶家放弃了这最后的机会，哼！那就不要怪朕对他们无情了。削藩一事，势在必行。”
逍遥上人眼中闪过一丝得意之色，他凝视着楚皇因愤怒而扭曲的脸庞，心中暗自盘算：“楚青啊楚青，本尊就怕你犹豫不决，心慈手软。既然你已如此决绝，那你就自毁长城去吧。”他随即附和道：“陛下真是英明，早早便看穿了叶家的狼子野心。削藩之事，交给丞相处理便是，我想丞相大人定会乐意替陛下解决叶家的问题。”
楚皇赞许地点了点头，道：“上人深知朕的心意。既然如此，那就让他们狗咬狗去吧，朕还是继续在宫里听听小曲，当个‘昏庸’的皇帝。”
逍遥上人和楚皇彼此对望了一眼，会心长笑起来。
当江燕与楚思晴回到府邸时，已是月落西山，晚霞映天。
叶翎汐今日的面色颇为红润，细白如玉的肌肤上泛起淡淡的红晕，正与楚倾烟在幽雅的小室中对弈，室内因增设的几个暖炉而暖意融融。
楚倾烟与叶翎汐见楚思晴嘟着小嘴进来，又看到江燕一脸无奈地捧着大堆书籍，皆露出诧异之色。楚倾烟温柔地握住楚思晴的纤手，轻声问道：“晴儿，怎么了？是谁惹你不开心了？”
楚思晴眉头轻挑，狠狠地瞪了江燕两眼，口中抱怨道：“不就是那个文武双全、一试及第的状元郎江臣彦江大人嘛！姐姐，你不知道他今天多可恶，一路上尽在数落我。”
“你……”江燕显然没想到楚思晴真的会告状，一时有些手足无措，竟不知如何反驳。
楚思晴星眸转动，振振有词地说道：“你什么你！瞪着我干嘛？我可没冤枉你。”
江燕无奈摇头，苦笑不已。她瞥了眼棋盘上的棋子，微笑道：“看来烟儿这局有些不利啊。”
楚倾烟妙目望向江燕，嫣然一笑：“是汐姐姐棋艺高超，烟儿今日输得惨烈。”
江燕心中一动，眼中闪过温柔的促狭笑意：“乖烟儿，那为夫替你继续这局，不知叶郡主是否介意中途换人？”
叶翎汐微微一怔，手执白子的指尖轻轻颤动，片刻后才淡淡地道：“江大人请。”
江燕并未计较叶翎汐的冷淡，兴致勃勃地与楚倾烟交换了座位，开始挽救那处于劣势的黑棋。两人认真对弈，攻守有序，一气呵成，两人似乎对对方的棋路布阵都宛若相熟一般。
楚思晴的眼底闪过一丝诧异、迷茫和惊奇。
明月初升，夜色渐浓，烛影摇曳，红光闪烁，室内弥漫着淡淡的熏香，丝丝缕缕萦绕在空气中。
江燕坐在床边，呼吸微紧，内心忐忑不安。而与她近在咫尺的楚倾烟，却显得尤为从容。她轻轻褪去白色的外衣，率先钻入柔软的被褥之中，目光复杂地凝视着江燕那张清秀而干净的侧脸。
“驸马，夜已深沉，你究竟还要枯坐到何时？”楚倾烟的声音温柔地从身后传来，带着一丝关切。
江燕的心跳仿佛停滞了一瞬，她轻轻叹了口气，起身将桌上的烛火吹熄，随后解开外衣，翻身钻入被窝，紧贴着那温热的身躯，她的呼吸变得有些急促。
江燕轻轻拨开楚倾烟的发丝，温热的气息喷洒在她的脸上，然后小心翼翼地凝视着那双温柔如水的眸子，声音略带颤抖地问道：“烟儿，如果……我是说如果……我因为某些原因而欺骗了你，你会原谅我吗？你还会愿意留在我身边吗？”
“我会原谅你的，不管你骗了我什么，我都会原谅你，只是我求你不要再离开我，求你。”楚倾烟紧紧抓着江燕的袖子，指尖微微颤抖，眼中流露出深深的恐惧和不安。
江燕回想起楚倾烟那次酒醉痛哭的模样，只觉心疼，她轻声安抚：“烟儿，别怕，我不会离开你的。我发誓，就算死，我也不会再放开你的手。”
“真的吗？可是……”楚倾烟轻轻依偎在江燕的怀中，纤手温柔地抚摸着她的俊秀面庞，幽幽地道，“我既没有晴儿那般美貌，也不及汐姐姐那般聪慧。我没有高贵的血统，也没有显赫的家世。我恨自己的卑微，恨自己的不自信，我害怕你会离我而去，害怕有一天会失去你……”
江燕心中触动，轻轻地吻住了楚倾烟的樱桃小嘴，吸吮着她那柔软而敏感的舌尖，用唇舌安抚住那一声声化作甘甜而酸苦的叹息。
过了许久，两人才依依不舍地分开，楚倾烟的唇瓣红肿，周身如火烧般炙热，她羞涩地凝望着江燕。静静的，耳边回荡着江燕那深情而轻柔的话语：“烟儿，我爱你，无关其他，只因为，我爱你。”
楚倾烟牵起江燕那只纤细修长的手，与她十指相扣，轻轻道：“驸马，今日你给我挑得曲谱，我很喜欢，等你哪天休沐，我们再一同笛箫合奏。”
江燕此时正值柔情蜜意之时，欣然答应。
楚倾烟深深地看了她一眼，笑道：“我记得驸马先前说过，最擅长吹那个逍……什么游，啊呀，看我这记性，突然想不起名字了。”
江燕轻轻嗅着楚倾烟的体香，吻了吻她脸颊，笑道：“你说逍遥游啊，那等什么时候有空，我吹给烟儿听，那首曲子很好听的。”
楚倾烟眼眸里忽然一闪深邃，双手紧紧环住了江燕的手臂，头靠在她肩头上，柔柔道：“睡吧，明天你还要早起。”
“好——”
“月儿，替我去查一个人。”楚思晴的目光呆滞地凝视着远处那间依旧亮着灯光的屋子，透过朦胧的亮光，她仿佛看到一道模糊的身影正手捧一本书在窗沿下专注研读。
“公主，您想查谁？”身旁，一个乖巧的侍女顺着楚思晴的视线望去，轻声问道。
“叶翎汐……我想知道她十四岁以后在哪里游学？”楚思晴淡淡地说道，语气中透露出复杂的情绪。
汐姐姐，你别怪我，怪只怪你今天选中了那本《玄河星图》。
原来，今日楚思晴故意将五六种不同风格的书籍混杂在一起，交给了叶翎汐，并声称自己不知道她喜欢看哪本，便随意挑选了几本让她挑选。叶翎汐并未生疑，从六本书中只选了江臣彦交给楚思晴的《玄河星图》，随后简单地道了声谢，就从晚饭后，一直研读到现在。
楚思晴本不想用这种方式去试探叶翎汐，但心中的疑惑一直挥之不去。
她曾暗中观察过叶翎汐对江臣彦的态度，实在是表姐太过淡漠，让自己抓不住任何的蛛丝马迹。若非今日江臣彦将那本《玄河星图》交给她，她也不必靠一本书去试探汐姐姐。五行八卦，原来汐姐姐也曾学过，江臣彦连这个都知道，那是否就可以证明汐姐姐和江臣彦本就是相熟之人？若真是如此，那他们为何要装作不相识？他们究竟在隐瞒什么？楚思晴只觉自己陷入了一片迷雾之中。
房间内，那位蓝衣美女放下手中的《玄河星图》，揉了揉有些酸涩的眼睛，轻轻地叹了口气。透过窗子，她朦胧地看到远处已经熄灭灯火的房间，心中涌起一股落寞之情。她抚着颈间温热的紫霞暖玉，喃喃自语道：“疯子，你为何要救我，为何给了我绝望后又重新给我希望，你难道不知，你与她的亲昵就是对我最大的折磨，为何要让我爱上你，又为何你对我没有爱……”
江燕混混沌沌，依稀梦到一个赤裸女子正紧紧勾住自己的脖子，轻柔地吮吸着自己耳垂，那朦胧女子用热情带给她极致的颤栗，熟悉的轮廓，滚烫的气息，青涩的唇舌，清寒醉人的体香。
那迷乱、旖旎、魅惑的夜晚；那冰凉、热情、滑腻的身躯。模模糊糊，片段闪逝。
江燕从自己的梦中惊醒，她不知现在是什么时辰，只是隐约猜测是丑时左右。她小心翼翼地抽走被楚倾烟压住的胳臂，轻轻地吻了吻楚倾烟的脸颊、眼帘、鼻尖。
不知为何，她竟会如此迷恋这来自女子的柔软肌肤，那通透细腻的触感让她感到颤栗般的酥麻，她为还在酣睡的楚倾烟体贴地盖好被子，在黑暗中摸索着下了床，穿上层层衣服后，她轻轻地走出了房间，关上门。
冷风凛冽，月光清朗，江燕被这无比香艳的梦给惊醒后，就再也无法入睡。
这已经是第三次做春梦了，而且，每次都是与一女子在梦中肢体纠缠。
江燕自觉轻浮，顿时有些羞恼和自责。
“睡不着吗？”身后传来一个清冷却熟悉的声音。
江燕迅速转身，只见一个绝美冷艳的女子正静静地站在身后，她的身躯显得有些单薄无力。江燕心头一紧，立即脱下身上的裘皮大衣，走上前轻轻披在女子肩上，嘴里还不断埋怨：“好汐儿，大冬天的，你这么早就起来做什么？”说着，她用自己的双手紧紧包裹住女子冰凉的玉手，轻轻哈气，用力摩擦，试图为这绝世佳人带去一丝温暖。
叶翎汐对她的亲密举动似乎并不惊讶，任由那温暖的触感传入心扉。她神色淡漠地说道：“我睡不着，就出来走走。”
江燕轻轻抚摸着叶翎汐的脸颊，眼中满是怜惜与温柔，她心疼地叹道：“你总是这么不会照顾自己，以前是这样，现在还是这样。”
叶翎汐的眼底闪过一丝柔软，但淡漠的神色依旧未变。她淡淡地问道：“你看起来似乎没睡好，发生什么事？”
江燕一想到自己连续三晚都做的那个香艳旖旎的梦，脸颊不禁一阵滚烫。她刚想将此事脱口而出，却又生生将这份羞涩藏在心底，毕竟这种私密之事难以启齿。况且，就在刚才，当江燕贴近叶翎汐的那一刻，她恍惚将跟前的师妹与那梦中纠缠的女子重叠在一起。
江燕摇了摇头，试图将脑海中那个荒谬的想法驱散。
叶翎汐望着她欲言又止的模样，心中又是一阵猛烈抽痛，她略微失落道：“你不想说，那便算了。”
江燕望着她那张淡漠脸庞一闪失望神色，感到有些诧异，但也没有过多深究。只是自顾自地说道：“汐儿，你也该改改你那冷冰冰的脾性了，不然，我的小汐儿可就嫁不出去了。不过我和你说，这南宫煜不行，这家伙太多情了，汐儿眼睛张大点，别着了他的道。”
然而，令江燕始料未及的是，这句本是玩笑的话语，却让叶翎汐的面容瞬间冷若冰霜，那冷漠的表情仿佛没有一丝温度。
一句空洞、脆弱、淡漠的话语在江燕耳边久久回荡：“既然你如此希望，那我会如你所愿。”言罢，叶翎汐拂袖而去，留下江燕独自一人愣在原地。
江燕显然被刚才的回答惊得手足无措，望着叶翎汐那单薄无力的背影，心中涌起一股莫名的后悔、自责与心痛。
初冬时节，冷风如刀，楚都的街道被漫天小雪装点得银装素裹。
江燕坐在马车内，目光透过车窗，落在外面银白的世界，心中却仍旧回荡着叶翎汐那日冰冷的话语。
“既然你如此希望，那我会如你所愿。”
江燕轻轻摇头，牙齿紧咬下唇，眼中失去了焦距。那天她究竟说错了什么，为何叶翎汐会因为那句玩笑话而对她冷漠至此，甚至刻意避开她的接触？
江燕无法找到答案，只觉得心头沉重，如同巨石压顶。
“江大人，江大人……”身旁一位身着绯袍官服的男子轻声唤醒了陷入沉思的江燕。
“啊……李大人，您继续。”江燕脸上泛起一抹淡淡的红晕，尴尬地看着跟前这个棱角分明的男子。
只见他二十六七岁，拥有一张国字脸，面部线条方正有力，给人一种沉稳踏实的感觉，他的嘴唇厚实而饱满，微微上扬的嘴角总是挂着和煦的笑容，此人正是兵部左侍郎——李峙。
李峙出身于世代官宦之家，曾祖父李纮为高祖的屯卫大将军，祖父李泳任太宗朝的太尉，父亲则是永安刺史李澹，李峙二十岁中举，先后任袁州刺史，迁左散骑常侍，后拜兵部侍郎，可谓是年轻一代的翘楚，他没有一般世家子轻浮奢靡的毛病，反而性子亲和，谨慎笃厚。
在江臣彦还未成为兵部侍郎时，兵部众人都默认未来会是李峙官拜兵部尚书。
如今，兵部来个了文武状元江臣彦，又来了个武安侯上官浩。
待王柬之荣休后，这兵部尚书一职还不知会落在谁的头上。
江燕自是清楚这官场道道，不过她本无意官场，对兵部尚书一职更没多大兴趣，所以在与李峙相处中，都显得都谦逊有礼，事事以他的意见为先。
而这李峙也是个憨厚之人，本就欣赏江臣彦为人，一来二去便成了融洽无间的知交好友。况且，李峙的妻子萧如风乃是九公主、八公主的闺中密友，岳父萧御史也一直受荫于沈家。
他与江臣彦之间的关系，哪是别人三两句话就能挑拨的动的。
李峙沉声道：“这次我们奉陛下之命，已抽调了一百一十八个州兵，共计十五万七千八百人，如果折算成二成军队，也有三万余众，看着不太好练呐。”
江燕沉默片刻，迎合道：“是啊，我记得去年拨给七星军的粮饷和白银数额不少，折合下来人数差不多近十五万人。按此推算，怎么也要抽个三万人到都卫军了。再加上青龙军的剩余三万人，这三分之二都来自地方部队，这鱼龙混杂的军队，还不知会指派给哪位将军。”
“你觉得会不会是云锦侯？”李峙抬眸看向江燕。
“展将军太年轻了吧，我感觉不太会，我估计是青龙军的孙将军或者武安侯？”江燕突然像是想起什么了，沉声说道。
李峙一拍脑袋，恍然大悟：“上官将军啊，也有可能。这次陛下把他召回兵部，估计就是想让他来搞这只部队。”
“这次从南宫家和叶家那边抽了一万七千余众，却只从天权军那边抽了两千人，我们的简王还真是主打一个精兵简政。”
“你还是觉得上个月那场大火有蹊跷？”李峙突然凑近身子，低声问道。
江燕心中一震，淡淡道：“不知道，直觉吧，总觉得那场大火来得太莫名其妙了，我两刚要清点武器库的账目时，它就着火了，太巧了点吧。”
李峙心中一凛，突然想起上个月的事，那时，他和江臣彦在复核军队装备数量时，都发现天权军人数与当初记载的装备有些出入，还记得简王刚接手天权军时，朝廷便发放了大量装备，经过几次战役侯，简王也以各自名目上奏请求朝廷增援装备。
可一场大火把文案室烧得是一点不剩，登记武器甲胄的账册都化为灰烬。陛下震怒，把尚书王柬之和他一顿臭骂，直接被罚了一年俸禄。
跟前的江臣彦还是停职状态，所以躲过了一劫。
“算了，陛下不想管，尚书令也不想管，我们没有实际证据，就只能认栽，这天权军的事，以后再说吧。”李峙拍了拍江燕的肩膀，宽慰着她。
“李峙兄，这段时间辛苦你了，孙骜大哥一走，最累得就属你了，我都感觉对不起嫂夫人了。”江燕想到跟前的李峙马上又要做父亲了，突然心生愧疚。
而那个被唤李峙的男子显然比较木讷和羞涩，大手抓着自己脑袋，在那“嘿嘿”两声，两人又在马车上讨论兵部公事，马车渐行渐远，驶在楚都的大街上。
作者有话说
第44章 第四十三章 一波又起
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