104、第一百零三章 进展 【修订版】 ...
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童心总是纯净无垢，无忧无虑，回想起在药王谷度过的日子，总有一种如梦似幻的感觉。
初次遇见她时，舒河也不过只有十一二岁，那时的她，用怯生生又充满好奇的眼神环顾四周，那份纯净无邪中蕴含着灵动之气。
“舒老弟，这便是小女。”一位书生模样的中年男子温柔地注视着女儿，语调轻柔，眼神和煦可亲。
舒斐打量那女孩的眉眼轮廓，不禁喃喃自语：“像，太像了，长得真像夙燕。”随即，他似乎想起了什么，撇了撇嘴道：“你好歹也是个两榜进士出身，怎么给女儿取了这么个俗气的名字？”
男子正要回答，却见他身边的小姑娘嘟起了小嘴，歪着头反驳道：“名字不过是称呼罢了，便是取得再雅致，若其人品德败坏，岂不是白瞎了好名字？”
“燕儿，不得无礼。”江傕连忙轻声呵斥，随即向药王拱手致歉，“舒老弟，实在抱歉，这丫头顽劣成性，如有冒犯之处，还望老弟宽宏大量。”
舒斐愣了片刻，随即笑逐颜开，“妙哉，妙哉！江老哥，这女儿合我胃口，我喜欢，比我家那傻儿子好玩多了。”说完，他弯下腰，轻轻摸了摸江燕的头，笑眯眯地问道：“我叫你小燕儿，可以吧？”那语气仿佛是在征求她的意见。江燕点了点头，一本正经地说：“药王叔叔，你叫吧。”江傕忍俊不禁，这一老一小真够合拍，老的像个老顽童，小的明明是个小屁孩，却爱装老成。
得到小江燕的允许，舒斐哈哈大笑，他拍了拍儿子的肩膀，将他推到江燕面前：“对了，小燕儿，这是我家小子舒河，比你年长一岁。”
舒从刚才开始就一直默不作声，他从小怕生，被推到江燕面前与她对视时，脸上顿时泛起了两片红晕。
“舒河哥哥。”江燕倒是落落大方，甜甜地喊了一声。舒河望着她那张真挚可爱的脸庞，脸涨得更红了，结结巴巴地回应道：“燕……儿……妹妹好。”
舒斐轻轻拍了拍舒河的脑门，啼笑皆非道：“这傻小子，一见生人就这副模样，让你们见笑了。”
江燕却不客气地撇嘴反驳：“哪有，舒河哥哥长得丰神隽秀，才不傻呢，药王叔叔别老说舒河哥哥。”说完，她笑嘻嘻地对舒河眨了眨眼，那语气和古灵精怪的表情让舒河对她好感倍增。
哪个父母不喜欢自家孩子被夸赞呢？
舒斐也不例外，他笑得合不拢嘴，对江傕满是佩服地说：“你这孩子嘴真甜，是怎么教出来的？”说完，他拉着江傕走到一旁商量，兴冲冲地想要江傕把这孩子借他玩几年。
“舒河哥哥，其实与人相处不必怕生，你待别人好，别人自然也会待你好。”那时的江燕天真无邪，话语间充满了真诚。
“舒大人，舒大人……？”跟随楚麟的随从轻声唤醒了正在发呆的舒河。
“嗯？”舒河回过神来，意识到自己盯着茶楼底下的孩童已许久，他沉声问道：“可与玄衣卫联系上了？”
玄衣卫直属于楚皇，负责搜集四国情报并执行暗杀任务。襄王政变时曾试图清洗玄衣卫内部，安插自己的亲信，然而楚玄根基未稳，手段又过于激进。最终玄衣卫指挥使带领残部倒戈，投靠了正在大肆收买人心的秦王。
随从环顾四周，凑近舒河耳边轻声汇报了打探到的消息。
舒河听完消息后眉头紧锁，随后又低声叹息：“既然对方玩心正浓，那我们不妨陪他们玩玩。”说完，他低声吩咐了随从两句，便抬步走下茶楼，向喧闹的大街走去。
……
“我说公主啊，你都逛了一整天了，该看的看了，该玩的也玩了，咱们是不是该回去了？不然奴婢又要被太子殿下责骂了。”一个书童打扮的男子撅着嘴，数落着仍在街头忘乎所以的公主。
秦舞手指微弯，轻轻敲了敲书童的脑袋，“喂喂喂，小枫，你怎么又叫我公主了？现在我可是武青，武公子！再记不住，下次就拿锤子敲你脑袋，让你长长记性！”秦舞故作凶巴巴地说道。
小枫吐了吐舌头，做了个鬼脸，公主才舍不得打自己呢。
她装模作样地应了一声：“是——武公子。”
秦舞气急败坏，却又无可奈何，都怪自己平时太宠这妮子了，现在都没大没小了。
这时，几个孩童一路嬉笑打闹，朝一个方向跑去，期间不小心撞到了秦舞。侍女小枫连忙扶住秦舞，厉声斥责道：“哪来的野孩子？撞到人了还不道歉？想死啊！”
那几个孩子转过身来，朝秦舞她们做了个鬼脸，然后继续蹦蹦跳跳地往前跑，还喊着：“快点跑！去看大武士去咯！”
秦舞喃喃道：“喔？大武士？”
小枫自然明白“大武士”的含义，在秦国，“大武士”是一种荣誉称号，意为“勇将”代表着勇猛和能干。她神色凝重，小心翼翼地劝道：“公主，你不会真的想去看那个什么大武士吧？时间真的不早了！”
秦舞眼珠一转，好奇心大起，干笑两声：“还是小枫了解我，那我先去看了，你慢慢走！”说完，她便风风火火地施展轻功，一溜烟跑了。
“公子！公子！你慢点！你慢点！”秦舞对身后越来越远的银铃般的呼唤充耳不闻，上蹿下跳、飞檐走壁，踩着砖瓦就往人群聚集的方向奔去。
只见一个满脸横肉的粗壮汉子站在高台上，抡着两个大铁锤在空中晃动，嚣张地喊道：“还有哪位英雄想上来试试？”
底下的人虽然跃跃欲试，有些人甚至握紧了拳头，骨节都“咔吧咔吧”作响，但他们都不敢上台。毕竟他们刚才亲眼目睹了上一个挑战者的惨状——满嘴鲜血、肋骨断裂。
谁也不想成为下一个倒霉蛋。
“我来！”秦舞只是随意瞥了眼左边柱子上挂着的“比武”二字的锦旗，便翻身一跃上了擂台。那抡着铁锤的汉子瞧着眼前这个瘦弱的对手，讥笑道：“小娃娃，老子念你下面的毛还没长齐，饶你一命，你现在下去还来得及！待会儿被老子打成残废，可别怪老子没提醒过你！”
底下众人闻言哈哈大笑，一时之间唏嘘声四起。
秦舞哪受得了这等粗鄙之语，她俏脸涨红怒喝道：“你放肆！”说完便一脚踹向武器架，一根长枪被踢飞出来。秦舞抓住长枪便往那汉子胸口刺去。
“哐——”那汉子虎口一震表情凝重起来，连忙抡起大铁锤往秦舞砸去。然而秦舞身子微侧，衣袖飘飘搭在枪柄上一拖一带，灵活翻转“哐——”又是长枪一撞。秦舞顺势施展出几招枪法，瞬间便逼得那铁汉狼狈不堪。她右腿一伸，便踢得那汉子跌落在台下猛汉“噗”地吐了一大口鲜血。秦舞抬手一掷，长枪稳稳地插进了兵器架子上。
秦舞拍拍小手，对着底下趴着的那人玩味一笑说道：“还有谁要上来？”
众人在底下议论纷纷，却无人敢上台挑战。
秦舞见无人上台，颇觉无趣，轻轻拍了拍膝盖上的尘埃，打算跳下擂台离开。不料，几位男子走上台来，恭敬地说道：“姑爷，老爷有请——”
“姑……爷……”秦舞瞪大了眼睛，“这……这是在招亲？”
坐在擂台右侧的老爷，对这个容貌俊秀、气质不凡的少年颇为满意，因此也不等夕阳西下，急忙派手下前去唤那少爷，如此人杰怎能错过？
秦舞这才回过神来，顺着那些男子所指的方向望去，只见擂台另一侧的柱子上赫然悬挂着“招亲”二字。原来，刚才锦旗被一阵大风吹起，缠绕在了柱子上，这才让秦舞误以为只有“比武”二字。
或许，这便是命运的捉弄。
“不行……我……我不是……来招亲的。”秦舞结结巴巴地解释道。然而，台下的观众却不乐意了，唏嘘声此起彼伏。
“公子怎能如此失信？既然夺彩赢了，就应娶我家小姐。公子如此儿戏，那我家小姐的清誉何在？我家老爷的颜面又何存？”
“这……？”秦舞哭笑不得。
秦人最重诺言，婚配之事更是容不得半点儿戏。看这擂台的声势，这位老爷想必也是城里赫赫有名的大人物。秦舞虽爱玩闹，但绝不会借公主之名去欺压百姓，有损皇室尊严。
秦舞心中焦急，瞥了一眼擂台上高摆的香炉，只见香炉内的香烛尚未燃尽，顿时灵机一动，对着台下高声喊道：“各位壮士，香烛还未熄灭，想要娶妻者，请速速上台！”说完，还拼命向那些跃跃欲试的男子使眼色。可惜，台下众人皆误会了秦舞的表情，以为这个俊秀少年在故意挑衅。
喊了几声后，台下议论纷纷，却无人敢上。
秦舞气得猛地一跺脚，飞身下台抓住了一个青年，拽着他的肩膀说道：“打我，快打我！打了我，那美貌千金就是你的了！”那青年被秦舞狰狞的表情吓得魂飞魄散，跌跌撞撞地摔下了擂台。
秦舞脸色大变，又想故技重施，可台下之人蜂蛹逃散。秦舞咬牙切齿，气笑不得。就在这时，一个衣袖飘飘的白衣书生正要从擂台旁经过，秦舞眼眸一转，抬脚飞下擂台去抓那白衣公子。
舒河忽觉一股劲风自右侧袭来，正欲躲闪，却在电光火石间嗅到一抹熟悉的檀香。他心中一紧，随即发现自己已被一股力量拽起，肩膀被牢牢抓住，一跃之间，竟被带到了一个擂台上。
望着眼前这位美貌如处子的白衣公子，舒河心中满是疑惑。刚欲开口询问，却见秦舞目光灼灼地紧盯着自己，沉吟道：“公子，可曾娶妻？”
舒河觉得这问题突兀至极，眼前之人更是莫名其妙。然而，多年的修养让他依旧保持谦谦有礼：“这位公子，在下尚未娶妻。请问公子将我拉来，究竟所为何事？”
“没娶妻就好。”秦舞仔细打量着眼前的书生，只见他虽显得有些愣头愣脑，但相貌却是一表人才，足以配得上那位小姐了。“打我！”她突然说道。
“啊？”舒河一愣。
“打我啊！”秦舞再次催促。
“公子为何要我打你？”舒河不解。
“酸书生，我让你打我，快点啊！”秦舞急得直跺脚，催促着这个似乎有些呆愣的书生。她心中暗自嘀咕，这书生怎么和那个姓江的一样呆板，连衣服和妆容都如此相似，真是讨厌。
瞬息之间，舒河已明白了这莫名其妙的一切。
原来，自己竟被卷入了一场比武招亲的事件中。而眼前这位公子，怕不是比武赢了，却又不想娶妻，于是想找人脱身。
有趣！
舒河眼底闪过一丝诡秘而狡黠的笑意，“公子，在下乃读书人，君子与人争，应以理服人，而非动武。”他一身书生打扮，自然要装得儒雅迂腐些。
秦舞柳眉倒竖，她最看不惯这种孱弱又无用的酸书生了。她完全忘记了自己是如何将他拉上台的，只是觉得眼前的白衣格外刺眼。“你不打我，那我来打你！”她撂下狠话，向舒河逼近一步。人影闪烁间，她已向舒河急掠而去。舒河故意踉跄摔倒在地，躲过了那袭向面门的攻击。“公子，快快住手——”秦舞娇斥道，“大秦子民皆骑马涉猎，你这般孱弱无用，真丢大秦的脸。”说完，她又要上前教训舒河。舒河再次以一个难看的姿势滚地躲过。他哭丧着脸喊道：“公子饶命啊——”秦舞连连发招，却连舒河的衣袖都沾不到。她这才恍然大悟，怒道：“好你个臭书生，竟然在耍我？”
“呵呵——”舒河一改刚才的窝囊模样，嘴角勾起一丝狡猾的笑容。
秦舞将他那一闪而逝的笑容尽收眼底，心中怒火中烧，“混蛋——”她挥掌扑向舒河门面。舒河一个侧身轻松躲过，同时右手劈向她腿脚的攻势。“风影掌——”秦舞大惊失色。原来这书生不但是个练家子，而且还是个高手。
舒河展颜一笑，莲步轻点兵器架，身形往东方向飞去。秦舞大怒，“想溜——”她施展轻功紧随其后。
“两位公子——别走啊——擂台——”几个大汉在后面猛喊。然而，两人早已远去。
……
不知过了多久，在一片郁郁葱葱的树林里，舒河双臂交叉，依靠着一棵树干假寐。当秦舞气喘吁吁地追到时，舒河才缓缓睁开那双明亮的眼眸，转身正对着她，嘴角勾起一抹笑意：“姑娘，你追得不累么？”
“你——”秦舞闻此言，柳眉紧蹙，脸颊绯红，结结巴巴地道，“你……你……你怎知我是女子？”
舒河嘴角含笑，语气淡淡：“那千金小姐容貌端庄，那老爷又有权有势，财大气粗，寻常男子早已心动，怎会如你这般推三阻四不肯入赘？再者，姑娘的脾气性情，却不像男子。”
“哼——你这臭书生，说不定也是女扮男装！一个大男人长得如此阴柔，你羞不羞！”秦舞冷哼一声，讥讽道。
舒河英眉一挑，面色依旧平静：“好了，在下已助姑娘脱身，就此别过。”说着，他拱了拱手，示意要离去。
秦舞心中涌起一丝失望，抬眼望着他：“喂，臭书生，你叫什么名字？”
舒河挑眉，颇感头疼，却也只能无奈敷衍：“我叫何殊。”
“哪个何，什么殊？”秦舞觉得这讨人厌的家伙身手不凡，又风度翩翩，心中便起了替太子哥哥招揽贤才的念头。
舒河离开前，讪笑一声：“自己猜。”说完，他施展身法，身形一闪，便离开了林子。只留下一阵树叶飒飒落下的声音。秦舞嘴里喃喃自语，待她恍过神来，才发现那个白衣公子早已消失得无影无踪。
“姓何的，你又溜——”
秦舞心中越发不满，一咬牙：“罢了罢了——反正天涯海角，本宫就不信找不到你——”
春叶秋风起，苍葭晓露团。
漫山遍野，尽是被雨水浸润的泥泞。“咦嘶嘶——”两匹马儿在湿滑的山路上艰难前行。
“汐儿，你说我们大概还有多久才能到下一个村子？”
“汐儿，汐儿，你觉得今晚我们在哪里过夜比较好？”可不等叶翎汐回答，她又自言自语道，“或许找个山洞也不错——”
“汐儿，你肚子饿不饿？我马背上还带着干粮，要不要停下来吃点东西？”
叶翎汐瞥了她一眼，依旧沉默不语。
“你不喜欢干粮啊？那待会儿我去猎些野味给你吃。”
“你是想吃兔子，还是山鸡？或者是麻雀、鸽子？”
“江臣彦，你废话说完了没有！”叶翎汐紧绷着脸庞，清冷秀丽的容颜上透出几分刺骨的寒意。
江燕似乎并不在意，眼角一弯，嘻嘻笑道：“嘻嘻，汐儿终于理我了——”
“无聊。”叶翎汐懒得理她，这家伙自出城后，一路上便喋喋不休。
“这不是无聊嘛，找找话题。离湘南县还有段距离，我怕我家汐儿路上闷得慌。”江燕故意拽着缰绳，让坐骑星辰不时去蹭叶翎汐坐骑的马首，笑道，“汐儿，你说把星辰和皓月配成一对怎么样？以后生一窝小马崽？”
“它不叫皓月。”叶翎汐眉头紧蹙，冷笑道，“况且，我家马儿可高攀不起大人的坐骑。”
叶翎汐的话语依旧句句带刺，如同一只带毒的蝎子。
“啧啧，哪里是高攀了？皓月那么可爱，对不对啊？”江燕宠溺地伸手去摸皓月的鬃毛，眼底的笑容中闪过一丝受伤的神色。
她不能再躲了，哪怕被她的毒刺扎得遍体鳞伤。
“江臣彦，你到底想干什么？”叶翎汐面无表情地看着她，试图从她那张嬉皮笑脸中探寻真意。
江燕勉强维持着那僵硬的笑容，温柔地说道：“我只想为你做回你的江燕。”说完，她夹紧马腿，策马向前奔去。
叶翎汐站在她身后，望着她落寞寂寥的背影，心中涌起阵阵剧烈的抽痛。眼底的悲伤越来越大，她在心底自嘲：还能回得去吗？
相信我，汐儿，我一定会为你做回我自己。
江燕忍住心底痛楚，目光望向远处的山谷，忽而想起了那夜与楚倾烟的对话。
那夜，江燕正在官署批阅军报，门扉轻启，楚倾烟轻移莲步，缓缓步入屋内，脸上挂着那抹熟悉的恬适笑容。
“烟儿，你怎么来了？”江燕放下军报，连忙迎上前去。
楚倾烟任由她握住自己的柔荑，随她进入屋内大厅。她朱唇轻启，笑着反问道：“呵，驸马，这是本宫的房间，本宫来不得？”眼底闪烁着打趣的笑意。
江燕被她那顾盼生辉的模样弄得心神一晃，干笑道：“不，我……我不是这个意思。”“只是……”江燕双瞳一黯，心道：只是以为你也不愿理我罢了。
楚倾烟似乎看穿了她的心思，语气轻松自然：“今晚，我睡在这。”
“嗯？”江燕微微一愣，随后心底一喜，点了点头，“嗯——”
楚倾烟走到床铺前，感受着床铺带来的柔软触感，似乎有些怀念这里的气息。她转身望着江燕那憔悴落魄的容颜，柔声道：“驸马，你最近清瘦了不少。”
“嗯，也许吧。”江燕漫不经心地回应着。
楚倾烟知晓她心底苦闷，心中不禁生出几分怜悯。她的目光一瞥，似乎被什么东西吸引了心神，“脱衣服——”
“啊？”江燕似乎没听清楚。
“快呀——”楚倾烟瞪了她一眼，语气中带着几分催促。
江燕红晕满面，尴尬地说道：“烟儿，你……你？？”
“我什么我？”楚倾烟觉得莫名其妙，随后猛然醒悟，“噗——你想哪去了？”她笑啐骂道，眼底满是风情。她盈盈一笑，拉着江燕的袖管，从容地说道：“你看，你袖子裂开了都不知道。”
江燕更是尴尬，只能按照吩咐将外衣脱下递给楚倾烟。楚倾烟自幼便十分贤惠，不仅琴棋书画样样精通，连女红针线也是高手。失明那段日子，她因长期未做女红，技术有些生疏，但简单的绣制香囊、缝补衣物仍是得心应手。她很熟练地便一针一线将裂开的口子缝补好了，然后为江燕穿上外衣。
江燕感激地望着她，低声道：“谢谢。”
楚倾烟白了她一眼，“谢什么谢，我们是夫妻——”
一句“夫妻”，瞬间让江燕积压在胸口的郁闷得到了释放。
她拉着楚倾烟坐在床上，触摸着她依旧柔软的掌心，哑着嗓子问道：“烟儿，汐儿她……可好？”
楚倾烟反握住她的手，手指轻触着她的指骨，淡淡地说道：“她好不好，你自己不清楚吗？”
江燕沉默，无言以对，眼神中弥漫着黯然与死气。
楚倾烟抬起头，见她呆立不动，目光一凝，语气渐趋严厉：“你这遇到问题就逃避的性子，什么时候才能改改？”她继续说道，语气中满是愤慨：“你与姐姐之间有了心结，就该想办法去解决，而不是在这里被动地问我她可好？那我告诉你，汐姐姐，她不好，非常不好。”最后一句话，充满了恨铁不成钢的怨怒。
江燕见她神情激动，红唇微启，有些欲言又止，最终却只是垂下头，黯然苦涩地低声呢喃：“她不该爱我——”
“那你下句，是不是还要补上一句，你也不该爱我——”楚倾烟冷笑讽刺，柔荑挣脱了她的束缚。
“烟儿……”江燕无奈地呼唤，眼神却有些躲闪。
“呵，江大人，江才子，江姑娘，她如此轻贱自己，得来的却是你的一句‘她不该爱我’。江臣彦，你太让烟儿失望了！”楚倾烟再也抑制不住内心的悲痛，眼泪在眼角打转，仿佛顷刻间，所有支撑她走到现在的勇气都会随着那强忍的泪水而崩塌。
“对不起——”江燕抬头，想要拂去她身上的悲伤，但悬在半空的手却不敢触碰。
楚倾烟用力甩开她的手，眉目间流露出毅然决然的冷情，“你最对不起的不是我。”
江燕恍恍惚惚地喃喃自语：“为何？为何？我与她若是散了，对你来说不是……”
更好。
江燕终究把这两个字堵在了吼间。
楚倾烟神情凝滞，复又自顾自地笑了起来，泪水终究还是流了下来。笑了一会儿，她的容颜变得僵硬，空洞的声音在屋内回荡：“江臣彦——原来你是这般看我？”那声音空澈、遥远，充满了死寂。
“不——”江燕知道她误会了，抓住她的肩膀让她正视自己。原来，情人间的折磨，是相互的。
江燕的脸庞上挂满了泪水，她哽咽着：“不，我只是，只是不懂！”她抽泣着，努力表达自己的真意，眼底的血丝愈发浓郁。
只是，不懂你的隐忍。
楚倾烟见她惊恐失措的模样，心底不由一软，下唇被皓齿不经意间咬破，她尝到了腥甜的味道，哑着嗓子问道：“你可知，为何天下有情人皆愿求一生一世一双人？”
江燕颓然地坐在床榻之上，眼神中雾气蒙蒙地望着屋顶，无言以对，她觉得自己没有资格去回答。
“父母终会老去离世，而孩子也会逐渐长大，拥有属于自己的新家庭。唯有爱人，才能生同衾，死同穴。”楚倾烟缓缓诉说着，那仿佛是一种遥不可及的奢望。她顿了顿，瞥了眼满面怆然的江燕，叹息道：“若是我们都愿意为你放下尊严、嫉妒与贪欲，相伴路上多上几人又如何？”
“况且，与其让姐姐、妹妹日后与其他妻妾争宠，倒不如便宜了你。”
这算是释然的说辞，还是最好的宽慰？楚倾烟的眼底又流露出一抹笑意。
她们都有心结，自己也不例外。
在帮别人开解心结时，也在解着自己的。
“烟儿，你你你？”江燕目瞪口呆，显然已经忘记了刚才她们还在彼此伤害，彼此流泪。
“我我我什么？若不是我们姐妹三人有着如此深厚的羁绊，怎会让你这笨木头独占鳌头，还一占占了三个。”楚倾烟收拾好心情，又恢复了那颠倒众生的娇俏模样。
“烟儿——”江燕紧紧握住楚倾烟的手，仿佛一辈子都不愿放开。
“嗯？”楚倾烟疑惑地看着她。
江燕鼓起勇气，对着楚倾烟一字一句地说道：“对不起——”
“别说这种废话。”楚倾烟白了她一眼。
“烟儿——”
“嗯？”
“对不起——”
“你还说！”楚倾烟怒道。
“烟儿——”
“你再说对不起，我就揍你——”
“对不起——”
啪——
一个干脆利落、绝不拖泥带水的巴掌声响彻屋内。
江燕揉了揉左脸，一副狗腿子般的模样趴在楚倾烟身旁，弱弱地问道：“烟儿，我该怎么办？”
“做回江燕就行——”楚倾烟继续轻蔑地白了她一眼。
“烟儿，你真是好妻子——”
“呵，江大人，别以为我是在替你谋划——”
“啊？”
“谁夫谁妻还说不准呢！”
“啊？啊？”
“谁三妻四妾更是说不准呢！”
“啊？啊？啊？”
雨，又淅淅沥沥地洒落了一整天。尽管房屋内被灯火照耀得通明透亮，但躺在床榻上的楚麟仍感到一种无形的黑暗正悄然无声地向他蔓延，仿佛一不小心，就会将他拖入万劫不复的深渊。
昏黄的灯光中，几个侍婢轻手轻脚地走进屋内，挑着几盏明亮的灯，将手上的灯笼稳稳挂在挑杆式的灯架上后，便悄然退下。楚麟见屋内因灯光的增添而多了几分暖意，心情也略微好转。他试图撑着虚弱的身躯坐起来，然而眼明手快的亲信却连忙阻止道：“殿下——您小心身子，别起床。”
“咳咳，咳咳，咳咳——”楚麟胸口一阵气血翻涌，忍不住用力咳了几声。
“殿下保重——”亲信关切地提醒道。
楚麟蹙起眉头，唇角紧抿，自嘲地笑道：“呵，这身子早不病，晚不病，偏偏在这个时候病了。呵，我真是没用。”
穆勒低沉地安慰道：“殿下切勿自责，这秦国气候干燥且多变。舒大人说，殿下是惹了风寒，自当要好好修养才是。”说完，他便递了一杯茶给楚麟。
楚麟稳稳地接过茶盏，轻轻抿了一口，眼神随之变得深幽：“是啊，本宫确实要快点好起来。不然，拖着这病秧之躯，岂不是要让秦太子轻看了我们。”
“殿下安心养病，这议和之事恐怕还需费些周折。殿下您无意拖延，但秦太子却似乎有意为之。他派秦舞先来赴会，想必是想给我们一个下马威。”穆勒分析道。
楚麟眉尖一扬，嘴角勾起一抹冷笑：“呵，那也要看他能不能给得了。舒卿那张嘴，可是能说会道得很。”
穆勒连忙附和道：“这是自然，舒大人德才兼备，才思敏捷，定能挫败对方嚣张的气焰。”
“咳咳——”楚麟又咳了几声。
“就是不知道南阳那边，可有什么变故？我这里，总是慌得不安。”楚麟的右手缓缓移向自己的心窝，那里仿佛被刺穿的痛楚正在真实地灼烧着。
姐姐——
“公主，打探清楚了。”一个随从轻声开口，将消息低语告知给主子。
秦舞听完，不由自主地“啊”了一声，惊讶道：“什么？楚麟那家伙病了？他们这是在玩什么把戏？”
“是秦王的幕僚先行赴会。”随从低沉地回应。
秦舞嘴角勾起一抹嘲弄，“哼，幕僚？幕僚算个什么东西，也敢代表秦王？”
“公主殿下，听说那个幕僚名叫舒河，是楚国兵部江侍郎的师兄！”随从补充道。
“江大人的师兄？”秦舞闻言颇感意外，脑海中不禁浮现出江燕的音容笑貌，一时之间竟有些失神。
“公主，您是要见？还是不见？若是不见，属下立即回绝对方的请求！”随从询问道。
“见，为何不见？”秦舞眯起眼睛，笑吟吟地，神色却不动声色。
我倒要看看那个叫什么舒河的，你有多大能耐！
九龙关内，一片寂静。
只有秋叶飒飒落地的声响，大多数士兵已在军帐中沉睡，唯有值夜的士兵身着冰冷的盔甲，手持长戈在营地内来回巡逻。
自不远处的天玑军与天权军开战以来，郢州副都护杨靖便一直心烦意乱。这半个月来，他仿佛苍老了不止十岁。他缓缓展开手中的地图，眉头紧锁。这场仗最受苦的不是那正在交战的两支兵马，而是他和他所带领的朱雀军。
两年前，苗人作乱，楚皇在郢州设立都护府，并从抽调了两万朱雀军驻扎郢州，后来，又让白虎军定期换防回郢州休整，而不管是在朱雀军也好，还是被调派的白虎军也罢，都由郢州副都护杨靖全权负责。
这两年来，苗疆境内却有小规模的战事，但都被朱雀军给镇压了。
再后来，就是秦王和襄王的真假太子之战的爆发。身为朱雀军二把手的杨靖一直与朱雀军元帅杜战有书信往来，杜战的意思也很明确，哪怕楚玄是郢州遥领大都护，朱雀军和白虎军都不能随意被征调离开郢州，除非太子持兵符来调派。
杨靖深知，这种强硬的拒绝，一定会遭太子嫉恨。
无论秦王和襄王谁胜谁负，终会来个秋后算账，寻个借口除了自己。
杨靖回想起自己跟随陛下四处征战的往昔岁月，不禁老泪纵横。
罢了罢了，自古君要臣死，臣不得不死。日后身死，也算全了忠君的气节。
“将军，帐外有人求见。”士兵禀报。
杨靖心头一颤，沉声道：“唤他进来。”
“杨将军，好久不见，您还是老当益壮——”一阵银铃般的笑声悦耳动听。
杨靖见到乔装进来的那人面容，连忙站起身来，恭敬地半跪在地：“末将杨靖参见公主殿下——”
作者有话说
第104章 第一百零三章 进展
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