《败婿》Alicense

2、兄长

　　信不信的其实也不太要紧，老阿公俯身向苏简行了一个闽南仪。

　　这种礼节叶藏以前听老阿公说过，将死之人会对死前见过的最后一个人行这种故地的地方仪。

　　他从衣襟里边儿拿出了一个挂了绳的铁器，看着不过半指长，一指宽，纹路简单而连接着不断。

　　暗红的颜色像是血液注染，晕上了一大块。

　　“这是湘夫人当年给我的。”老阿公低声说了一句，将铁器往叶藏怀里一丢，“现在时隔八年，也算是物归原主。”

　　苏简微微颔首，往后退了一小步。

　　这是一种尊重，行了闽南仪之后的人应该得到后退半步的礼数。

　　老阿公最后看了一眼叶藏，他笑了一下，脸上的皱纹褶子像是芝麻面团似的挤在一起。

　　“就此别过了，小少爷。”老阿公说着迈入火焰燃烧的姚家村庄，火苗比雪里的野狼还要贪婪，嗅着味道爬上他的破旧衣裳。

　　叶藏看着没什么反应，等老阿公的身影完全消失在火光里，才说了一句。

　　声音很轻，说的什么听不清。

　　苏简没多说什么，从袖中取了一块绸巾出来递给了叶藏。

　　递过绸巾的同时，底下的莲鼎也顺着滚回成一个小球。

　　“他是死了吗？”叶藏问了一句，把铁器往衣袖里藏。

　　“不知道。”苏简把小球踢进火中，蹭着火的第一声里，噼里啪啦的就着了起来，“你也可以当他是活着。”

　　叶藏没说话，攥紧了绸巾。

　　“没差别的事儿。”苏简笑了下，“他跟那些人，你以后再也见不到，是生是死对你而言都没区别，也不重要。”

　　“你是谁？”叶藏压着情绪沉声道。

　　他现在已经没再哭，不知道是压着了还是强迫自己冷静。

　　“如果我是你，我就不会问这个问题。”苏简顺着来路往回走，这儿就一道土路通向官道，起焰烛燃在三里之外的半人高处，“我当然是你师父，几个时辰之前你红口白牙青天白日里认了的。”

　　他摸了一下叶藏脏乱的头发，像是逗小孩儿似的开口说了一句：“怎么，不准备作数？”

　　叶藏没作声，低低应了一句。

　　“走吧。”苏简没再逗他，“该尽早去锦官城里。”

　　“做什么。”叶藏问了一句。

　　“去见个人。”苏简笑了笑，“两年未见的故人。”

　　从这儿走到官道得花上起码一个时辰。

　　叶藏平常一人走，一个时辰还嫌多。苏简却不行，走了一半还没就说脚疼得不行，要徒弟揉一会儿才能好。

　　听着还挺像找事儿，但配上那张脸就像是撒娇。

　　叶藏本是不欲理他，却奈何受制于人——二两银子跟半串铜钱都在苏简手里，那是他全部的银钱，折损不起。

　　“往左边儿点。”苏简闭着眼睛说了一句，“那块的筋脉有点儿疼得厉害。”

　　叶藏一言不发的往左边捏了点，就听着这人猫似的嚷嚷了几声疼。

　　放轻了劲儿也不行，苏简这人大没皮的就会睁开眼问他可是中午在王屠户家没吃饱饭。

　　也不知道王屠户三个字他是哪来的脸提。

　　最后捏好了已经是过了大半的夜，叶藏坐在地上喘了几口气。

　　“好了。”苏简站起来，顺手扯了一把叶藏的后领，“走吧，天亮之前得去镇里。”

　　“你是镇里的官儿？”叶藏撑了一把地。

　　“你是打哪儿看出来的。”苏简笑了一下，“我是京城王府里当正经主儿的。”

　　信你的鬼话连天还带入地！

　　叶藏盯着他看了两眼，决定再也不信他嘴里没数儿的话。

　　太没劲儿。

　　天微微亮的时候到了苑南镇里，官道上正好有辆载货的御锦车驶过。驾车的看了眼苏简，没多说就让他们上了车，两人挤在一堆瓷碗里坐着。

　　“这儿离镇子有多远？”叶藏问道。

　　“你不知？”苏简看了他一眼。

　　“我打小没出过这几个村。”叶藏说了一句，看了眼外边儿的景。

　　半人高的起焰烛在道两边燃着光，底下是微微发光的官道，用的全是石棱配器铸造。御锦车与一般贵人的马车不同，与石棱配器相连接，不用马拉便能日行千里远，且不颠。

　　“半个时辰。”苏简看了眼他身上的破旧衣衫，“到了镇里便给你换身衣裳，织锦堂和锦绣坊，你喜欢哪个？”

　　这两个地方都是卖的姑娘装。

　　叶藏看了他一眼，没说话。

　　苏简笑笑：“别觉着我在欺负你，在这世道，真是个姑娘要方便不少。”

　　见叶藏看了过来，苏简又笑着说了一句：“你看若是我做姑娘，靠这副皮囊，银钱能白捡多少。”

　　要脸不要。

　　叶藏没再理他，低头看了眼下边儿放着的瓷碗。

　　都是镶了银丝的，还有些纯银的筷。

　　“别动。”苏简随手拿了根杆子打了下叶藏的手，手劲儿不大，但也有些疼。

　　借着光能看见那根杆子上边儿繁杂的梵文。

　　“这些东西放上来了都是与底座有连接的，你动了分毫就会被人知道。”苏简把杆子收了继续闭了眼，“与其当小偷不如做强盗，直接杀人劫财多好。”

　　“你怎么知道？”叶藏没替自己争辩，问了一句。

　　“因为有人这么干过。”苏简笑了下，“我看到了。”

　　到了苑南镇就下了御锦车，苏简给了驾车的人三吊钱算作答谢。

　　这会儿天已经亮了大半，叶藏跟在苏简后面去了一家茶庄。点的茶是闽南滇青，叶藏生平第一次喝上茶水，味道有点儿苦得不行。

　　苏简喝茶的样子特别好看，有种随意的感觉在。

　　“等天亮。”苏简把茶杯放下了后说了一句，“给你买了衣裳就去客栈里休息一会儿。”

　　叶藏点头说了句好，没问为什么要等到天亮。

　　他知道没有自己拒绝的余地。

　　“不用这么听话。”苏简笑了一下，“你师门上下就没出过一个真正听话的人，在我这儿你不用装。”

　　听着这捡了个乞丐当徒弟的破落师门还挺源远流长。

　　“为什么要天黑了再动身？”叶藏问道，“白天在村里也是，你其实用不着耗那么长的时间。”

　　“因为晚上没光，方便人藏。”苏简只说了这一句，给自己斟了一杯茶。

　　天亮起来是很快的。从外边儿浅浅一层云的光到现在铺天盖地的亮。等街上开始有人走动的时候，苏简就起身放了一锭碎银在桌上。

　　“走吧。”他说，“看在你不听话的份上，去给你买衣裳。”

　　这话就挺荒唐。

　　苏简有点儿要笑不笑的模样。

　　离这儿近点儿的是锦绣坊，可惜里边儿的衣裳苏简死活看不上。最后还是拐了大半个镇去了织锦堂，苏简皱着眉头给他挑了两套罗裙换上。

　　换衣裳的时候叶藏才感觉到背后一片凉——火从地神庙里烧起来的那刻，其实就有点儿心慌。

　　面上显不出来，但内里其实挺茫。

　　是都死了吗。叶藏不知道。那样大的一个姚家村，一夜之间就是火海茫茫。

　　有点儿缓不过劲儿——三百多口人生死，存亡就在一念间。

　　但又有点儿就该如此的感觉。这种感觉不像他。

　　像习惯了死亡的野狼。

　　换好了衣裳出来，苏简看了他一眼，然后笑了一下。

　　“挺好看的。”苏简说了一句，“跟我那个故人挺像。”

　　叶藏把旧衣裳拿在手里，上面的裂痕怎么藏也遮不住。然后他干脆没再遮掩，直接随意的拿在手上。

　　“走吧。”苏简付了银钱往外走，“去休息一会儿，晚上还得接着走。这儿太僻，配你不上。”

　　这话里的意思叶藏没理解，但他也没多问。

　　天下之大，他不知何处落脚，哪还能听他人话里的配不配得上。

　　后怕之后的疲倦这会儿特别明晰，有点儿抬不动腿的感觉。

　　苏简不知道是看出来了没，步子慢得特别。

　　不管怎么样，叶藏谢他的这份体贴。

　　去了就近的客栈开了间上房，苏简直接躺在了床榻上。丢了床被子下地板，地板上冒着凉气的配器在石砖上边儿围了一圈转。

　　叶藏有点儿太累，把被子摊了就躺在上边儿。

　　他把眼睛闭上，却怎么也睡不着。

　　那场大火和后来的漫漫长夜好像融进了梦里，有点儿捉摸不透，摸不着。

　　“睡不着就闭着眼睛休息。”苏简在榻上说了一句，床榻紧挨着窗子，透了点儿四月的风。

　　没问苏简怎么知道的。叶藏觉得这人不该是狐狸精，得是狐仙，还得是九千岁的那种吸收了天地精华成的仙。

　　这时一只机关鸟从窗子外边儿飞进来，苏简起身拉了帘子，待鸟在手臂上停了之后拿下挂着的纸条。

　　取了纸条，鸟就往外飞走。

　　纸条上就用梵文写了两个字。

　　已往。

　　苏简看见了之后笑了笑，随手把纸条往叶藏脸上一贴。

　　“先别睡了，来认认人。”苏简看着他说了一句，“他快来了，估摸着这两天就能到锦官城。”

　　“谁？”叶藏睁开眼睛问了句，纸条跟落在了地上。

　　“左常。”苏简说，“你兄长。”