《城边儿》五泉溪

3、三

　　叶旺男从□□石山上往家里走，想着网箱被割的事，路上有人和他打招呼，都感觉模模糊糊，仿佛所有的人都带着轻蔑的神情。
　　回到家里，见母亲低一声高一声数落着父亲。父亲一脸凄惶地蹲在院里的老柿树下，脚旁卧着大黄狗，大黄狗卷着尾巴，用自己的亲近表示对主人的忠诚。叶守文看见儿子走进院子，像找到救星，忙站起来往屋里走，说叶根肥正等着布置明天的村组会，他要拿笔去村部写大字。
　　母亲坐在门槛上。父亲蹩着身子往里挤，慌乱中踩在脚下的大黄狗尾巴，大黄狗唧唧叫着夹尾巴往墙根溜。母亲正气没地儿撒，见大黄狗遭人欺负的哀叫，心头的火“腾”地窜了出来，冲着叶守文就是一顿骂：“有能耐到外面显摆，别在家里耍。看大黄不顺眼了？叶宗发看着顺眼，像大黄一样去溜他呀！到头来，还不是像大黄一样被人踹。”
　　叶守文见儿子站在院中，放低声音说：“在孩子面前，你能不能少说几句？”
　　母亲故意大声说：“现在知道脸没地方搁了？那叶宗发割咱家里的网箱，脸就有光彩了？”
　　叶守文脸上青筋暴凸，嘴张了几张，没有说出话。以前每逢出现这种情况，他都是一言不发，任凭老婆翻箱倒柜，把陈芝麻烂豆的事抖擞一遍，气消了，事情也就过去了。今天儿子就站在他面前，叶守文忍无可忍，大声吆喝说：“我不与你一般见识。”
　　母亲哭着说“那你给孩子说道说道。这些年跟着叶宗发屁股前屁股后，没有功劳有苦劳，没有苦劳有熬劳，到头来，为什么他卸磨杀驴，专挑咱家的网箱割？都知道你是没有本事的驴，割了，你也蹄跳不起来。”母亲越说越气，由叶守文老实窝囊，招人欺负，想到叶旺男技校毕业，没有安排舒心工作，又想到叶穗心住在家里，领着一个没爹的孩子，村里人看不起，亲戚家看不起，就放声大哭起来。母亲唠唠叨叨个没完没了，叶旺男心里窝着的火没处发泄，见大黄正舔自己的脚，就顺势一脚，把大黄踢得嗷嗷大叫。
　　母亲见大黄无缘无故被踢，消下的火重新生了起来。先对着儿子骂，骂完又拐到网箱上，说父子俩立那里站那里，堂堂五尺男人，人家骑在脖子上撒屎拉尿，她要回梧桐里找她的侄儿乔来福出这口气。叶旺男像被矬矮了三分，咬着牙说：“这事你们不用操心，我先找叶宗发问个明白，他要说不出个所以然，我就去告他。”
　　叶守文木愣愣地站在门廊下。当听到儿子从牙缝里挤出这些话时，悚然一惊，问：“你告谁？”叶旺男没有回话。叶守文开导说：“你不要感情用事，无论什么事情都要过脑子想一想，你宗发叔不是六亲不认的人，当这么多年的干部，怕是村里事情多，一时没有顾过来，等腾出手，哪能亏咱家？”
　　叶旺男不屑说：“这不是亏不亏的问题，是明着欺负咱。”母亲也说：“还顾及是他的一门亲？那你叶守文的姓被狗吃了？这些年，你前后撵着做事，他什么时候把你当成菜往篮里剜了？”
　　叶守文害怕儿子感情用事，把他拉到一旁说：“自古说官官相卫，你和人家又不是齐头并肩，动不了他一根指头，千万别做傻事。”这是叶守文多年养成的性格，从来不得罪人，也害怕得罪人，别人得罪了他，做了有亏于他的事情，他反而惴惴不安，尽力去弥合，直到人家不提这件事，才把悬的心放下来，好像是他做了对不起人家的事情。他是黄梧村公认的好人，好到大家可以对他轻视与忽略，他都不在意。
　　叶守文当过十几年的民师，一直没有转为公办。后来上面清退民师，他就被清退了下来，清退下来之后，也不会做其它事，就闲居在村里。他引以自豪的是在当民师期间，培养出两个出人头地的人物。一个是在北京大医院当主任医师的叶邦贤；一个是凫市有名的企业家盛运来。两人走出村里这么多年，没有忘记他们们的恩师，逢年过节、回乡探亲都要探视他。当年，叶邦贤父亲早死，半读半辍，叶守文拿着自己十几元的教师补贴，供他读完了小学。盛运来上学捣蛋，老师们不喜欢，他却不嫌弃，认为捣蛋的孩子聪明，对他厚爱有加。盛运来出息以后，扳算自己人生路上的贵人，第一个想到的就是叶守文。有钱后，每逢教师节就拿出一笔钱慰问老师，叶守文虽然已经不是老师，盛运来仍然把他当做老师看待，还会把他请出来恭敬一番。叶守文每每提起此事，眼里就泪光点点，充满着幸福和骄傲。
　　邦贤给叶守文带来的不仅是荣耀。叶邦贤的母亲去世以后，黄梧村便没有了亲人，叶守文是唯一与他保持联系的人。村里人去北京看病，首先要找到叶守文，再由叶守文与叶邦贤联系。后来外村的人也知道了，附近的村去北京看病都找叶守文，叶守文成了中间的联系人。连金石区的区长穆家荼都来找他。
　　穆家荼在区长的位置上得过头疼病。头疼时，头昏脑胀头都直不起来，去医院检查是脑瘤，需要做开颅手术，手术也不是什么大手术，凫市的医院就能做，但要完全把头骨打开，心里就没有数儿，头脑不是其它部位，稍有不慎，人命关天。犹豫了一段时间后，穆家荼决定去北京做手术。
　　穆家荼在基层呼风唤雨，左右逢源，但往北京这样的地方一放，就像北京城上的树叶，春天生，秋天落，没有人留意。到北京看病，像他这样的普通患者，如果排队挂号，需要等上几个月的时间，穆家荼想到了叶邦贤。在一个饭局上，他曾和叶邦贤一面之交，后来就没有联系，现在需要看病，临时把断了的线接起来，实在有些唐突，就拐弯抹角找到叶守文，让叶守文去给叶邦贤打招呼，做前期的铺垫。
　　穆家荼对龙口镇党委书记梁上才说明了意思。梁上才打算把叶守文叫到镇上与他相见，穆家荼觉得有些不妥，就找个理由，去黄梧村搞农村调研，顺便看看叶守文。叶守文没有同官员打过交道，当介绍穆家荼是金石区的区长时，叶守文坐不是站不是，穆家荼说明来意，叶守文慌得当即拿电话给叶邦贤联系，仿佛迟缓一点就会耽搁区长的病似的，给叶邦贤打电话又遇电话那头长时间占线，急的叶守文夜里没合一眼。
　　穆家荼是个无论做什么事不夹生涩的人。隔了一段时间，又让梁上才把叶守文请到凫市吃顿饭，席间，穆家荼和他推杯问盏，称兄道弟，亲密得像长了一个头。叶守文回到村里，逢话就说越是大领导越平易近人，没有架子，村里人渐渐地都知道区里的区长请过他吃饭，是专一请他吃饭的。
　　穆家荼去北京做手术，叶守文和镇上的梁上才专程陪同。叶邦贤见恩师不远千里，亲自同行，就对穆家荼礼仪有加，照顾得无微不至。手术很成功，离京前，穆家荼给叶邦贤送了很多礼物作为答谢，叶邦贤转手送给了老师。叶守文回村时，鼓鼓囊囊带了几个包裹，村里人都知道这一切都是区长送的。
　　叶守文和穆家荼有这层关系，村里人添枝加叶来来回回转说，越转越神秘。穆家荼回来后不久被提拔为金石区的区委书记，求他办事的人多了，有的与他没有直接关系接近，就绕道来找叶守文，想搬叶守文的脸面去蹭穆家荼的大门。穆家荼从北京回来后，慢慢就和叶邦贤成了熟人，关系渐近渐密，叶守文就失去了应有的价值。
　　叶守文清闲半辈子，从穆家荼那里变得有价值，让他非常不适应。托他见穆家荼的人，大都带着礼品，收下后，退也退不掉，偶尔带了人家见一两次，穆家荼半冷不热的，叶守文感觉异常难受，这成了一块心病。
　　叶宗发为村里农田补助的事，拉着叶守文去见穆家荼。俩人在外面等了多半天，见穆家荼办公室人出人进，像流动的水，叶守文始终不敢去敲门，叶宗发不耐烦了，叶守文屏着气，轻轻地敲了两下说：“穆书记，我是守文呀。”连叫两遍，里面也没有回音。叶守文红着脸对叶宗发说：“穆书记可能太忙了。”叶宗发道：“忙毬哩！别人能见，你怎么就不能见？”叶守文说：“你也瞅见了，我敲门，他都不应。”叶宗发见过世面说：“官当大了，求的人多，一天要见十几拨，遇到心情好还可以，心情不好，对谁都是不冷不热。”叶守文说：“那咱也不知道他啥时候心情好嘛！”叶宗发给他批讲道，心情好不好，有三类人他不会得罪：一类是官比他大的，他得罪不起，要高接远送。一类是有私人关系的，他不会得罪。谁能当一辈子官？等卸了官，连个交往的朋友都没有，在位时，要给自己铺条路。还有一类是家乡的人，他不敢得罪。得罪了，死后还回不回老家归祖坟？他老家的祖坟还有没有人照看？叶守文面有难看说：“我算哪畦里的葱？”
　　正说话，办公室的门开了，穆家荼从里面走出了，目不斜视。叶宗发捅了叶守文的腰一下，叶守文怯怯叫一声“穆书记”，穆家荼看见逆光里的叶守文，怔了一下说：“是你？有什么事情？”叶守文就把叶宗发引荐过来，说明了来意。穆家荼淡淡说：“后头我问问。”就往前走，走了几步，又回头补充说：“老叶，以后像这样的事情找镇上就行。”
　　叶守文回来脸上发了一天的烧，当着叶宗发的面，他恨不能钻进地缝里。事情办成办不成，不重要，只要穆书记表现应有的热情，就把他的面子拾了起来，至少让叶宗发觉得他有能量，在区委一把手那里能吃开。后来又想开了，让人家都知道他和穆家荼没有特别的关系，今后就不会有人再托去见穆家荼，他的生活可以重新回到正常的平静上了。不是那个圈里的人，在那个圈里是活受罪。
　　叶守文写的一手漂亮的毛笔字。以前过年，闪过腊月，叶守文就准备笔和墨，拉开场子给村里写对联，写对联成了他一年最忙碌的时候，他能清楚到谁家写了，谁家没有写；如果过了年二十八，哪家还没有来写，他就搭上纸，把写好的春联送过去。后来，村里的生活提高了，不想为省下仨核桃俩枣钱央烦，就到集市上买，请写春联的人家少了，叶守文就帮着村里写标语，村里花花绿绿的计划生育、综合治理的标语都出自他的手，再后来，连村里的标语也置换成了固定的，叶守文就没有写字的用武之地。
　　叶守文还有给村里当主事的差使。当老师时，村里有红白事，就请他过去，叶守文端坐在堂屋里，指使这个借桌子，搬凳子；安排那个端条几，放鞭炮，像指挥千军万马，忙的不亦乐乎，从卸了民师之后，请他做主事的就少了。村里请村干部、乡绅、老师做主事图有面子，叶守文不当老师，等于脸上没有了胭脂粉，就没有人再理会了。
　　叶守文无所事事，心里充满了凄凉。在村头地边，见有人扎堆，也凑过去说一些张家长李家短的杂话；看见谁家的孩子在街上疯玩，就躬下身说：“浪费光阴怪可惜的，要不跟我练书法吧。”村里年末岁尾请戏团唱戏，他不请自至，写一幅诸如“三五步走遍天下，六七人百万雄兵”的楹联，贴在戏台两边。孩子们看不懂古戏，乱戏场，他就帮着维持秩序。村里要搞一些活动，他就把悬挂的横幅，欢迎的标语写出来，督着村文书布置出来，说好赖咱是城边儿的村，输戏不输过场，一招一式要有模有样。
　　叶宗发见叶守文热心村里的事，又没有身架，就在村委换届的时候，把他增选为村里的群众代表，开开会，议议事，有事没事跟着在村上跑跑，算是名正言顺的理由。
　　村上的重大事情要经过村民代表大会研究决定，叶守文当了群众代表，就有为群众说话的权力。村里开群众代表会，都是叶宗发先发言，定下调子，村主任叶根肥照着村书记的话往下面拖，像木匠描在木板上的墨线一样直。有时候叶根肥也有描不对，曲解意思的，叶守文就在旁边把岔道的话搬到叶宗发的意思上，叶宗发对他的表现很满意。
　　不过，叶守文也有失手时候。黄梧村在□□石水库的滩涂上有一百多亩鱼塘，承包鱼塘的是叶宗发的哥哥叶宗仁。叶宗仁上一轮三年承包到期，承包费却一拖再拖没有上交，到这一轮承包开始，仗着当书记弟弟的威势，还想承包。叶宗发开会研究承包方案，明眼人都清楚里面的弯弯曲曲，他要照顾残疾的哥哥。叶宗发的父亲去世早，大集体时候，叶宗仁为挣满工分，生产队里出工，专拣别人不愿意干的活，修建村小学，在房顶上搬砖递灰，不小心从上面摔下来，摔成了残疾。那时候叶宗发还在上学，知道哥哥都是为了家，分家时，主动把堂屋的三间房让给了叶宗仁，当了书记后，又周旋着把村里的鱼塘承包给哥哥。
　　叶宗发因为承包费的事，觉得在村上亏了理，有时候也会当着其他村干部痛骂他哥哥，扬言要收回鱼塘，说归说，到底也没有收回；村上的干部私下议论归议论，谁也没有当真去耍二杆子。叶宗发把新一轮承包提交会议研究，大家有意见，谁也不说话。
　　叶宗发开会前显得很爽快，不掖不藏说：“不要因为是我哥，就碍着面子不敢说。我先表个态，在这件事上，该咋说就咋说，该咋定就咋定。”表面上叶宗发立场很鲜明，大家却不敢顺着话往下说，不知道他葫芦里到底装着什么药，怕弄错了意思得罪叶宗发。肉煮烂烂在锅里，人家毕竟是亲兄弟。叶根肥说话打哈哈：“承包费要上交，交不了多，交少；不过，这几年养鱼的市场行情不好，宗仁哥又是残疾人，残疾人政府还要照顾哩！”叶根肥这么一说，下面的群众代表更不知道蚂虾在哪头放屁了，都缄口不说话。
　　等了一会儿，有群众代表出来和稀泥说：“就这屁点的事，搁不住代表们研究，你和根肥碰碰头，咬个牙印就行了。”叶宗发虚让道：“如果嫌在场不方便，我可以回避。我的态度给大家讲了，公是公私是私，该咋办咋办。”叶宗发只说话，不挪窝。他的意思是自己坐在会场里，代表们会碍于情面，在研究的时候，随便在这个问题上划拉一道，既照顾了哥哥，又让他好下场。代表们都是村里的人尖，叶宗发的小把戏，大家装在心里跟明镜似的。
　　冷了场子，叶宗发觉得很尴尬，就对叶守文努努嘴说：“守文，你是村里的秀才，就带头发个言。”叶守文正猜测叶宗发的心思，觉得如果他向着他哥，就不该拿这事到会上研究，宗发是书记，想为他哥划拉个事，易如反掌，何必这样小题大做呢？这些年，哥俩的妯娌闹得跟鳖翻潭似地，兄弟之间是不是跟着也反目为仇了？宗发是不是想借这件事上演玄武门之变？叶守文想到这里，站起来，正颜厉色把叶宗仁低价承包鱼塘，不上交承包费，群众如何有意见都倒出来，翻了低朝天。其他代表见叶守文开了闸似的说，也顺着他的水势，把对鱼塘承包的意见流的干干净净。
　　叶宗发对结果始料不及，窝了一肚子气，见了叶守文也待理不理，叶守文觉察到自己做了愚蠢事，懊悔不迭，见了叶宗发，心慌的不敢拿眼睛去看他，前后围着他，拿热脸去贴他的冷屁股，直到叶宗发主动跟叶守文搭讪，叶守文才把心放稳在肚子里。