6、处置 ...
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听到了这一声，怀恩自知再无挣扎的余地，对方肯定是把自己给认出来了，只得乖乖地停住脚，朝着朱辞远的方向垂头丧气地跪下了。
吴祥捂着屁股挣扎着起了身，当下顾不得找怀恩的麻烦，抖抖身上的水，同朱辞远道：“殿下，陛下宣您去乾清宫一趟。”想想又觑着朱辞远的脸色续道，“这……老奴被这不长眼的奴才泼了一身的水恐犯圣颜，殿下且容老奴去换身衣裳，再同殿下前去。”
“不必了。”朱辞远看着怀恩，面上晦暗不明，“你，跟上来。”
怀恩一抬头，见殿下果然是对着自己说的，怔愣了片刻，顾不上去瞧吴祥的脸色，忙跟上了已走出了书房的殿下。
怀恩惴惴不安地跟在朱辞远身后，出了端本宫的大门才发现殿下竟然只带了她一人。怀恩不解得很，生怕他是顾及自己在宫人那里的形象，便要把自己带出宫找个角落好好折磨收拾，一时不敢离得太近也不敢远了，时不时地抬头看一眼走在前头的人，可前头的人举止如常，并没有斥责或发难。这让怀恩心里头的鼓敲的更厉害了。
毕竟，比手起刀落更疼的永远是等待刀落的过程。
进了乾清宫，便有太监在前领着一路到了位于西廊庑的懋勤殿，殿内镂空雕花鎏金香炉燃着上好的龙涎香，飘渺朦胧的香雾后头，皇帝没有在看奏折，手里似乎拿着一份名单。身旁侍立的是司礼监掌印兼东厂提督太监杨英，双鬓已斑白，看着倒是慈眉善目的模样，已到了知天命的年纪，现下腰微微躬着，谦卑地立在皇帝身侧。
“儿臣给父皇请安。”朱辞远跪下给皇帝行礼，怀恩也跟在后头跪下了。杨英则躬身向朱辞远行了一礼。
“辞远。”皇帝向他招招手，脸上露了几分笑，但并不多，却也是真心实意的。
到底是他唯一的血脉了。可是隔了二十年才见了面，又能亲近到哪去呢。
朱辞远起身走到皇帝近前，拱手又行了一礼，眉眼显露出几分恰到好处的浅淡笑意，人也显得儒雅了几分，“父皇。”
怀恩则起身侍立在一旁，一时起了好奇暂时放下心中的担忧，偷偷瞧了眼朱辞远。啧，这祖宗还会笑呢，一到老爹面前倒是副乖巧孝顺的模样。就是不知道这笑里有几分真意。郑贵妃之所以这般跋扈，又是戕害皇子又是暗害皇子生母的，左不过都是这皇帝的纵容。魏氏被害摆明了是郑贵妃的手笔，皇帝还是替她挡了群臣的口诛笔伐，包庇了她。再想想自己这些年在宫里听过的皇帝和郑贵妃之间的渊源，想想真真是段孽缘。
皇帝拍了拍他的肩膀，到底是愧对了自己的儿子。皇帝将手中的名单给了他，“宫里就你一个子嗣到底冷清，这名单上是些适龄的官宦世家子弟，你挑些喜欢的，做你的伴读。”
后头的话怀恩就没太细听了，左不过两人一起说着伴读的人选，一副父慈子孝的模样。怀恩转了转眼珠子，拿余光去瞟皇帝。
皇帝今年三十有七，现下人瞧着精神有些不济，听说前些日子病了一场。不过英武威严倒是不缺。身着刺金十二团龙袍衮服，头戴乌纱翼善冠，折角镶了金缘边，冠上饰着二龙戏珠。是以皇帝虽然已不再年轻，但还是能从眉眼鼻唇间分辨出来年轻时应也是个俊俏的郎君。只是人不笑时，脸上总渗出几分阴冷。再想想这位即位以来做下的事，怀恩在心里不自觉打了个激灵，悄悄收了目光。
最后朱辞远在名单上圈了几个人，问候过皇帝的身体后便带着怀恩出了乾清宫。
杨英将皇帝手上的名单收了下去，恭顺着眉眼笑道：“老奴瞧着殿下和陛下年轻的时候一模一样，尤其是那眉眼，就跟拿雕版刻下来似的。”
皇帝沉眉想了想，捻动着手中的蜜蜡佛珠：“是像，可到底还是像他生母魏氏多些。”
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出乎怀恩的意料，回去的路上朱辞远也是一言不发，竟好像真的只是顺手将怀恩带了出来。怀恩耷拉着脑袋想了一路，难道是她想多了？其实殿下根本没认出来自己？
这个想法在回到书房后，待抬头碰上朱辞远看向自己的意味深长的眼神后彻底消失殆尽了。
朱辞远深看了怀恩一眼，遣退了书房里其他人。
怀恩忍不住地两腿发软，想起那晚逼着人家叫爹的张狂劲儿，“扑通”一声跪了下来，欲哭无泪：“祖宗……”
声音颤抖又可怜，像落了水的小奶猫。只可惜是句没过脑子的蠢话。
果然，怀恩觑到对方的脸色又阴了几分，忙及时咬住唇噤声，垂头丧气，一副“累累若丧家之犬”的小模样。
朱辞远坐在椅上，看着这胆大包天的小内侍，这奴才一上午那乌溜溜的眼珠子就没安生过，到了乾清宫陛下面前那双招子也不知死活地乱看。
“把头抬起来。”
怀恩被这突如其来的一声吓了一跳。来了，来了。果然来了。她心里哀嚎着，将小脸抬了起来，只是双眼往下垂着，不敢看面前的朱辞远，很是温顺乖巧。
朱辞远看着这张小脸。心叹倒是生了长唇红齿白的好模样。
不同于那夜的张扬跋扈，眉目鲜妍。此时的这张俏生生的小脸苦巴巴的，原本一双清灵的眉眼耷拉着，小巧而红润的嘴现下瘪着，像真是受了委屈一般。只是这奴才哪怕如今吓得蔫头搭脑，那双眼还是时不时地试探着瞅瞅，很不安分。
对于如何处置这个奴才，朱辞远心中早有了计较。
怀恩原本等得久了，想偷偷看朱辞远一眼，分辨一下形势。谁知道对方仍在看着自己，一时心虚更甚。
朱辞远不再看她，取了朱砂抄起给皇祖母的佛经来。那夜他偷跑出去让皇祖母病了一场，到底心中难安。他出生的事皇祖母是知道的。当年也多亏皇祖母的庇护和刘翁的照料，他和阿娘才得以存活下来。
干等着的时光实在难捱，半个时辰过去了，怀恩早没了跪得直直的力气，垂头弓腰地跪坐在地上。腿也麻了，可专心抄写佛经的朱辞远早已不看她一眼。最重要的是，她方才一直心惊胆战的，现下有些想小解，憋的厉害……
怀恩提起一口气，已拿出死猪不怕开水烫的架势，一股作气闭上眼睛道：“殿下！奴才有眼不识泰山冒犯了殿下，自知罪无可恕。奴才不敢心存侥幸，只求殿下给奴才个痛快，奴才来世必感恩戴德，结草衔环，报答殿下的恩德！”白绫和毒酒都成，车裂和凌迟就算了吧。尤其别把她扔到昭狱，什么剥皮实草，刀弹琵琶骨的她这小身板哪里承受的起！
“你读过书？”朱辞远搁了蘸了朱砂的笔，抬头看她。
怀恩有些惊讶。殿下竟然还在意他有没有读过书。虽说宫里识过字读过书的不多可也不少，那是不是只要自己显示出用处殿下会高抬贵手放她一马？
“奴……奴才家里遭难前就启过蒙，后来进宫在内书堂里读过几年书，虽粗通些皮毛，但给殿下侍个墨，整理些文稿书籍的本事还是有的。”
“那倒是可惜了。”朱辞远的嗓音淡淡若流水，带着些许遗憾。
怀恩听到这话又糊涂了，殿下这到底是什么意思。不过她现下突然觉得事或有转机，忙小心忖度着他的脸色试探着说道：
“殿下即便杀了奴才，奴才心里也是感谢主子恩德的。只是……当夜的事终究隐秘，奴才知道是自己冒犯在先才罪有应得。可旁人不知。杀了奴才事小，若是有损了殿下仁德的名声奴才便是万死莫辞了！”
朱辞远听了心中冷哂了一声。对这奴才的计较处置又重了几分。只是面上不显，开口问道：
“你那两个兄弟呢？”
怀恩听罢心中骇了一跳，泪差一点儿就下来了，端正了跪姿，拿头砰砰磕着地：“殿下，都是奴才一人所为！那两人都是听奴才的吩咐，才冒犯了殿下！平日里奴才就跋扈欺人，他们两人哪敢不从。还请殿下圣明，只处置奴才一人！就算是凌迟车裂奴才也认了！”
朱辞远倒是没想到这奴才还有几分仗义。看着那奴才额头上冒出的冷汗，他垂眸捻磨了几下手指，又抬眼看他，眉目间恢复了往日的温和：
“起来吧。”
“啊？”怀恩抬头傻眼了。
“你方才就是因此事连头都不敢抬？”
怀恩本能地点了点头，人还没缓过神来。
“今年多大了？”
“十五……”
“还真是小孩心性，你当夜不知我身份，我自不会同你计较。只是你这遭要长些记性，日后在宫里谨言慎行，再捅了篓子，我倒不清楚今日不罚你是好还是不好了。”竟是语重心长教导提点的语气。
这话听得怀恩一愣，她万万没想到对方竟轻拿轻放，只跪了一会儿吓唬了一番。这就……完事了？自己对于他不过是微尘一般的存在，他竟然愿意这般宽容自己。怀恩突然鼻头一酸，方才还可以忍住的泪竟是怎么也忍不住了，泪珠子啪嗒啪嗒地掉下来。
“奴才谨记，”怀恩鼻子哭得有些瓮，“谢殿下教诲。”
朱辞远看向缓缓走向门外的怀恩，那瘦弱的小肩膀一耸一耸的，似乎还在哭着，像跛脚的狗儿淋了雨止不住地打着寒颤一般，心头蓦地松软了些。可想起她那夜谈及自己母亲的话，心头便半点怜悯也无了。别的事他可以小惩大诫，但是母亲是别人不能触碰的禁忌之地。
怀恩奔向茅房小解完后这才有种劫后余生的感觉。一会儿觉得殿下不愧由一向以清正仁厚而闻名的徐首辅教养出来的，自己真是前世烧了高香才才遇到了这般宽厚的主子。一会儿却又想会不会是殿下想日后找个机会再收拾了自己。可想想人家贵为皇子处置个奴才而已，哪里用的这般麻烦。说是宽恕了就是宽恕了，怀恩这才放心下来，心里一时美滋滋的。殿下这个人看着冷淡，其实人最是宽厚不过。真真是菩萨心性。
想想自己偷偷看他被发现了，墨汁溢出来也替自己遮掩，哪里就会因为一次冒犯就要自己小命！怕是自己以小人之心度君子之腹了。
怀恩这般想着越发觉得自己这主子不但长得好看，心地还宽厚，一时很是开心满意。可再转念一想这般好的主子，自己却是被派来监视他害他的，又有些愧疚。心中一阵惋惜，也不知道他能不能再郑贵妃的魔爪下活下来。
只是，但凡怀恩对朱辞远那白皮儿黑馅儿的芝麻汤圆性子了解一点，就绝对笑不出来了。
怀恩哼着小曲儿，心情正好。刚准备往自己房里去，突然就看见面色阴冷得要结出冰碴子的掌事公公吴祥迎面而来，后头还跟着两个小太监。
怀恩见来者不善，心中咯噔一下，想想今日可不是泼了人家一身的水。面上还是堆了笑去迎：“吴公公，您老人家怎么来……”
“啪！”清亮的一声。
怀恩的话还没说完，就被吴祥狠掼在她面上的一巴掌给打懵了，嘴里一阵腥甜。
“把他的嘴给咱家堵了，拖到后罩房前头的空地上去！”
作者有话说
第6章 处置
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