《再生缘断（修改版）》好梦梁祝

4、入继康门

　　房内昏暗，床上卧着一位须发花白的老者，小童在一旁将纱帐拉起。

　　淅沥雨声隔着木窗传入，间有老者的咳嗽，更显得凄凉冷清。老仆走近床榻点上油灯，请君玉到床前坐下。

　　君玉细看病人，床幔内老者斜卧，面色潮红，唇红近紫，呼气声息有些急促。

　　君玉向老者告声罪，请他张口。老仆持灯凑近，君玉细看了病者的舌苔和口内，然后搭上手腕，潜心体会脉息。老者脉息绵软，并不快速，君玉两侧比较后，又问询了病人近日的饮食肠胃、体热起退和服药的情形，待取过这几日药方看过，心中已经大抵了然。

　　放下药方，君玉向老者道：“若是学生所见不差，老伯患的是伤寒。”老者咳嗽数声，无力应答。老仆急道：“几个大夫也说是风寒入体，怎么一日日不见好。”

　　君玉想了想：“学生拟个方子，先试用着，每天我会来看视，再酌情用药，病症变化这几日可能会累及肠胃，有呕吐腹泄也不必惊慌，饮食以稀薄为好，加些咸汤。”老仆拿过方子，千恩万谢送君玉出门。

　　君玉行走在楼道，一路思索。荣发跟上道：“公子，不会有事吧？”君玉停下脚步，转向楼道一侧，天井中细雨濛濛，东面角落有一破旧石坛，颜色晦暗，坛中几株粉色月季却在风雨中挺立，明丽娇艳。君玉语气与往日无异：“我也没有十分把握，但既习医术，救人性命莫敢推托，唯有小心尽力。”荣发知道自家小姐脾气，笑嘻嘻道：“公子向来行事都极稳妥，这么说必是有把握。”

　　两日后老者体热方退，四五日后饮食渐见正常。君玉与他每日对坐有时，察色问病，已知老者是湖广咸宁人氏，姓康名信仁，号唤若山，春夏之际到云南境内是为贩些药材回去，不想因染病困于旅店。康员外虽是商家，举止言谈却极少逐利计较，得知君玉是离乡求学的学子，言行中更见敬重。

　　十余日后，员外病渐痊愈，这时天已放晴多日，荣发劝君玉动身。君玉反复估算员外的病情，自觉无有后患，便让荣发房内整理，自去向员外辞行。

　　君玉走进厢房，如往常一般坐到床边，接过小童手中药碗，提出赴京之事，然后道：“员外大病初愈，学生留下个方子，再将养些时日应无大碍了。”

　　康员外口称恩人，含泪道：“想不到旅途客舍中得遇贵人，公子前日说家中已经没有亲人，不如随我回乡，备考纳监有个落脚处更是方便，不然老朽无以为报。”

　　君玉推辞：“老伯病愈，足慰医者之心，君玉不敢叨扰。”康员外恳切相邀：“人老思亲，公子这几日病榻照料，老朽感念在心，心中已将公子视为至亲，若公子不见怪，我有个念头仗着老脸出口，不当之处，万勿怪罪。”

　　相处多日，君玉已知员外是个诚恳良善之人。前些日员外曾对君玉说起家事，感慨膝下小儿年幼，老病无靠，君玉忖度其意，已知他有认亲之心。君玉自知离家多日，自己思亲之念却一日未熄，穷途认亲，心有所依，身有所靠，未必不是美事。

　　君玉心意已定，便向员外道：“君玉漂泊在外，蒙员外爱惜，愿以子侄辈敬奉孝养。”员外大喜，唤来荣发及一众家人，告诉认子之事，众人皆唤“大公子”。荣发高兴道：“公子，我们要到湖广去了，听说皇……黄公子也是湖广人呢！” 君玉也觉欢喜，少华祖籍湖广，自己随义父回乡，或许还可以到访夫家原籍。

　　康员外自觉康复，认了义子十分高兴，不肯再在旅店多留，执意次日回程。君玉叮嘱老仆准备稳妥马车，收拾好备用药物，次日一早，一行数十人车马迤逦上路。

　　日行夜宿，车马一路风尘。君玉虽觉骑马不便，因贪看风景，便不肯听义父召唤乘车。荣发也得了一头大黑驴代步，不免兴致高昂，与童仆有好多话说，小脸晒得又黑了一层。老仆康贵得员外之命为大公子牵马，沿途指点骑马诀窍，君玉领悟甚快，几日后便不是离家时胆战心惊的模样。

　　一连十余日君玉长日马上，日间贪图新鲜不觉疲累，待停宿旅店，便觉手足酸麻难忍。

　　一日傍晚人马投宿小城客舍，君玉换下长衫，坐于床上舒缓手足。荣发端来热水，关心道：“公子使力太猛，牲口不累，人是要累的，日子还长久着呢！”君玉站起净脸洗手，笑道：“出得家门好似再世为人，恨不能使尽全身之力，心中还有些害怕眼前一切会瞬息离去。”荣发点头道：“我也觉得比在府里爽快，以后找到皇甫公子，大家一块儿就更好了。”君玉突然失了说话的兴致，提醒荣发早些安眠。

　　睡前，君玉仔细想了想荣发的话，自己到底还是不大愿意与皇甫家人相认，认了亲，还怎么上京赴考。心意定下，君玉便不再多想，很快入睡。

　　此后一路，君玉不再长久马上，疲累时便上车中与义父相伴，康员外走南闯北多年，熟稔许多乡俗典故，慢慢讲来，君玉听得津津有味。

　　慢慢行来将近一月，车马进入咸宁。

　　这一日天色晴好，早起避开炎热，走了几十里乡间小路，过了青木桥，就是伏龙镇。正午时分，车子停在一座大庄园外，君玉扶义父下车。大门大开，门内是整齐的院落，青石板地面无一丝尘土，密叶浓绿的巨藤掩映高墙，院中一棵老树几人合抱粗大，蝉鸣之声不绝。

　　几位妇人已经迎在树下，一个矮小男子跑上前，口称父亲，一旁扶住康员外。员外笑呵呵为彼此介绍：“这是女婿滑全，君玉是我途中收的义子。”男子脸露惊讶之色，随即堆笑道：“父亲公子辛苦。”

　　那男子三十余岁年纪，身形瘦小，衣着却华美，言谈神情极显精明外露，君玉便知不是个好相与之人。

　　一时女眷们迎上，康员外为君玉介绍，君玉一一全礼。

　　主母孙氏勉强回了一礼，心中埋怨员外胡乱认亲，低声与一旁陪着的大姑康氏抱怨。康氏是康员外的妹子，十余年前嫁于秀才吴道庵，吴秀才几次不能中举，又无谋财之道，渐渐入不敷出，康氏不得已寄居于兄长家，帮衬着管家。

　　康氏深知兄长心事，看见君玉十分好感，便劝说孙氏：＂郦公子看着是读书人，日后取得功名，也是我们康家的荣耀，嫂子现在好生相待，必有福报。＂孙氏神色稍缓。孙氏身后是员外的两个姨娘，一唤德姐，一唤柔娘，都是十七八的年纪，低眉垂目站着，乘人不备偷眼看，见君玉清秀，早红了脸。

　　君玉站直身子，心中拿定主意言行谨慎。家人各个引见后，员外从德姐身边拉过一个四五岁小儿郎，对君玉道：“这是你幼弟元郎。”元郎害羞，跑回躲于父亲身后，只露出乌黑眸子看着君玉。君玉倒觉欢喜，对义父道：“今日相见匆忙，容后补礼。”

　　康员外领着君玉走进内堂，众人跟随于后。内堂坐下后，员外叫过康贵，吩咐速将后园的书斋收拾出来，好让大公子歇息。康贵领命，荣发跟着先去安放行李。家人正问候说话，下人报声姑老爷回来，君玉回身看，门口走进来一位三十开外、相貌清癯的书生，君玉便知是姑夫吴道庵。

　　君玉离座整衣，对着进门之人深深施礼：“晚生郦君玉，拜见姑夫。”

　　吴秀才扶住君玉，上下打谅几回，笑道：“自家人，不须多礼，康公，你这位义子真是相貌不凡啊！”吴道庵坐下参与交谈，他于经书文题极其熟捻，问了君玉几个课业难题，摆明了考教之意。君玉在家时虽曾见识时文，却并未精研，仔细想过后回他，又将平日关注各派学说和古今文章的思之所得略作说明。

　　君玉洋洋洒洒说完，吴秀才一时无话。君玉正疑心解答有错，却听姑夫叹息道：“不想今日遇上高才，明堂虽然年少，康公早日为他纳监，此等才学，取功名如囊中取物。”

　　康员外点头，滑全一旁却道：“我看郦公子体弱，功名不妨迟些，跟着小婿学学账目上的事，也可为家中出力。”吴道庵摇头：“明珠岂能暗投，求功名须乘年少。”康员外连连称是，让君玉只管好生读书，入籍诸事他近日就办。

　　吴道庵问起员外旅途得病之事，众人都十分关心。康员外细述君玉为其救治不辞辛劳，言下极是感激。

　　君玉候他说完，微欠身子道：“是义父平日保养得当，药石之功甚微。”吴道庵来了兴致：“明堂你年不过十六七，如何学得这身本事？”康员外一旁道：“明堂，你吴姑夫就是歧黄名家，家中邻里有病都是他给看视。”君玉称习读杂书时偶有涉猎，对医家方剂兴趣颇浓，自行修习。

　　“自行修习？”吴道庵疑惑：“那你来说说，望闻问切何为重？”君玉端正身子回道：“医家治病，望闻问切均重，更重为用心，人食五谷，病有万种，非用心不能察得全貌，非用心不能善用四技。”吴秀才笑赞不已：“朝闻道，昔死可也，明堂是真医家。”

　　此后君玉便在康家后园住下，每日习读诗书，将备考文题一一参详录写清楚，不时向吴道庵请教，几次后吴道庵就道不敢落笔修改。读书有暇，君玉就随同姑夫乡间邻里诊病，回家后将所用方剂细细抄录，自行钻研。

　　一日与乡邻看病，吴道庵见君玉诊脉，拟方甚有模样，便与君玉说笑：“明堂莫非既要为良相又要为良医。”君玉深感姑夫传道无私，请求以弟子礼相敬。吴道庵本是十分洒脱之人：“一点浅陋功夫而已，我于科考上面不通的很，屡试不第，明堂提点得益非常，莫非也要执弟子礼？”君玉感念在心，对姑夫更是敬重。

　　君玉在咸宁乡间读书学医，十分勤勉，不觉一月过去。

　　一日午后，君玉书斋闲坐，窗外绿荫挡不住骄阳，蝉鸣振耳。君玉束发薄衫，纸扇轻摇，仍觉燥热，正要唤了荣发打水，却见她匆匆门外进来，一头大汗，满脸涨红，显见含了怒气。

　　荣发抓起一把蒲扇猛摇：“公子，刚刚听前房丫环说嘴，差点没把我气死，老院君背后说你是戏班旦角，那个姓滑的姑爷更坏，说康员外在外风流，弄个私生子回来。”君玉一怔，暗想自到康家，自己终日在后园读书，虽然义父相待极好，也只早晚衣食关心而已，而义母滑全等人，除了面上礼节，几无来往，看来虎纵无害人之心，人却有伤虎之意。

　　君玉傲然：“我是如何样的人，不是由他说了算。”荣发气愤道：“受不了这肮脏气。”

　　这种肮脏之气，孟丽君受不起，荣兰受不起，而郦君玉却应当受得起。君玉轻按荣发坐下，替她打了几下扇子，语气尽力平缓：“你我孤身在外，义父相待如同亲人一般，为尊者讳，他们不该背后胡言，我们却不可多作计较，以免义父烦心。”荣发擦汗道：“公子既然这么说，我就不同他们理论了，在府里时何曾受过这种窝囊气。”

　　昆明老家好似已经很遥远了……君玉看向窗外，烈日下枝叶枯焦似燃，如何比得上家乡四季如春。

　　正午后，阵雨突然而至，黑风暴雨，扬起一地尘土，书斋窗棂振动，满地书页乱卷。雨来得快去得也快，半个时辰后雨止放晴，清风从窗外吹来，令人为之一爽。

　　君玉推开窗户：“随我出去走走，池塘的莲花开了，不知可经得风雨。”

　　两人小径漫步，后园空气清新，白莲池水满近岸。池塘里，雨洗后的莲叶绿意盎然，朵朵白莲自在舒展，微风过处，莲瓣摇曳，蜻蜓起落，水面上点点鱼儿出水，涟漪四散。

　　君玉深吸一口气，对荣发说：“心情好点儿吗？”荣发一路折花攀草：“好美的莲花，采一朵放书房里。”君玉摇头劝止：“莲性高洁，出淤泥而不染，我们可来此欣赏，何苦做那煞风景之事。”

　　“大公子，你在这儿赏风景，让奴家们好找。”

　　两位姨娘牵着元郎从池边小路过来。德姐与柔娘平日时常奉义父之名送衣食到书斋，君玉感念义父之恩，对之甚为敬重。

　　德姐是元郎之母，稍显老成，走近后对君玉福了福：“天气酷热，特为公子做了绿豆汤送来，让雨阻了阻，书斋无人，元郎说哥哥一定在园子里，果然不错。”

　　君玉行礼相谢，两位姨娘近旁回礼。荣发逗着小元郎抓蜻蜓，追闹着跑远去，德姐追了几步，在不远处立住。柔娘站于原地，低头弄衣，又偷偷看君玉。

　　君玉感觉尴尬，只得找话说：“姨娘也爱这莲花？”柔娘低声道：“嗯，花儿很美……可是莲花心苦，花期短暂……青春易逝，公子可有怜花惜花之意？”君玉不禁皱起眉头。

　　这时德姐走过来，低声道：“公子莫要以为奴家们无脸，你看那莲花花开并蒂，草木如此，何况人乎，员外年高，实在是寂寞青春虚度，公子谪仙般的人物，原知高攀，只求良宵一渡，虽死无憾。”君玉抬头看这两位姨娘，德姐葱绿罗裙，肤色白腻，柔娘柳腰粉衫，面若桃花，都是美貌佳人。

　　见此等情形，君玉既尴尬又好笑，两位姨娘年少风华，这情形分明是串通好了，可见狐言野史所言不虚，色不迷人人自迷。

　　君玉嘴角微动，一句玩笑话差点出口，突一眼对上柔娘含羞带怯的目光，不由心中一凛。自己寄居康家月余，主母猜疑不喜，滑全夫妇不善，不时在义父义母跟前嘀咕，多半还是为员外家产，自己平日已经十分谨慎，万不可多生事宜，况且知慕少艾，人之常情，两位姨娘正当芳龄，见人见事极少，她们平日里对自己十分照顾，并非刁钻无礼之人，不过一时之念，自己又有何道理鄙薄她等。

　　君玉故意深深叹气，沉默一会儿方道：“佳人垂青，君玉幸甚，只是长幼有序，不敢越礼行事；义父厚待与我，我若无行天地不容；再者元郎幼小，我为长兄，岂可让他蒙羞……君玉寄人篱下，只愿苦读有报，若取得功名，不忘姨娘眷念照顾之恩。”二姨花容惨淡，君玉心觉不忍，想了想又道：“君玉并非不知好歹之人，义父和姨娘均是亲人，今日在此以性命为誓，郦君玉如有不敬姨娘之心之行，天人共弃。”

　　一时悄无声息，君玉面对两位姨娘，不敢稍移目光，心里十分紧张。二姨低头拭泪，德姐哽咽道：“公子至诚君子，贱妾等惭愧，再不会相扰了，惟愿老天保佑公子今科高中。”

　　君玉松下一口气，诚心相谢，拱手相送两位姨娘。德姐召唤元郎回来，向君玉告辞。元郎扯住君玉衣衫：“哥哥要来看我。”君玉俯下身子笑道：“好的，还有好东西送你，路上小心水滑。”

　　荣发站到君玉身旁，待姨娘她们走远，方道：“公子，有点可惜哦！”看她嬉笑神色，君玉就知道她一旁偷听到了。

　　君玉持扇轻敲荣发脑袋，口中警示：“不许在外说，姨娘脸面要紧。”荣发点头道：“公子名声也要紧，以后娶个貌比天仙的娘子，方不枉今日做了回柳下惠。”君玉好气带笑道：“出外几月，你长进许多啊！”荣发涎着脸笑：“那也是跟公子您学的。”

　　莲花池后，风浪不起，君玉每日书斋苦读，姨娘相待更是周到。

　　省试定于中秋前日，时日无多，盛夏将过之际，君玉入籍事宜等均已办妥，只等入场。

　　一日君玉从课本中抬头，看到窗外无尽的纯净碧蓝，心中一动，缓步走出书斋，昂首远眺，天空高远不少，暑热远去了。园子里枝叶浓绿，桃李累累枝头，荣发与几个丫环小子正采摘玩闹，嬉笑声儿传来，这一切似一股清泉注入她的心底，身居康门几月苦读，不会没有收成的。