113、照肝胆 ...
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躲的躲，逃的逃，王宫内外，人喊马嘶，玉阶银阙皆在颤抖，大官小民仓皇鼠窜，匆忙携带的家什珍宝被冲撞散落满地，已无人停步去拾。
乌达鲁没有跑。
他臃肿的身躯挪动起来显得格外决绝庄严，在御卫营武士们抵死忠诚的护守下，他一步步攀向上京城的至高点，祭天塔。
大难临头，汗王坚守，亲致躬天之礼，求保万民无虞——看起来像那么回事，但亲历过上次初雪之战的御卫无不知晓，上京祭天塔早就换了用途。
封锁在沸热地潭中的毒鹰群，遥遥忽受感召，越来越多挣脱铁锁镣铐，凶猛冲破笼顶。
甫一盘桓，似乎被周遭极富针对性的烈火攻击束缚，但心神无不更被那强烈的终极号令牵制指引，宁负焚身之险，疾飞冲空，饿极的妖眼俯望向有待席卷屠戮的覆雪大地。
——乌达鲁一只手鲜血淋漓，眼望着尖利的碎片扎融进自己肉骨，却发现这滋味并没想象得那么孤绝恐怖。
他只随随便便心念一动，便见空中数只妖鹰狰狞变色，远近万千雪粒被吸附凝结，忽作刀风刃雨，密集扑扎向战火最盛的城南墙外。黑压压的攻防兵阵顿时翻出数道蜿蜒波澜，那是活生生的人马齐然倒地的轨迹，有炎兵，有鞊罕兵，也有莫鞯人。
不在乎，乌达鲁几乎一瞬间就迷上了这种拔山超海操生纵死的快感，并对之前的谨慎愚昧生起深深懊悔，他需要什么荣光守成，贪恋什么珍宝美色，便不是彻底走投无路，又余几年安逸圣寿？万物毁灭重来，唯己独尊永存的新生天地不好吗？
涅茨儿子仰望得一点没错，原来自己真的是神选之王，他莫鞯乌达鲁的覆灭威力何止限于区区北漠，天下秩序本当推倒重建，所有不按己愿来的凡人都他妈该死。
才只初尝恶念神驰，已然贪恋难拔，不过瘾，天光突晦，乌达鲁掏出了第二颗丹。
他仰望群鹰，目色冥茫，神如梦游，持丹缓缓比向自己胸口——据说这里指令更快，杀伤更厉。
嘣。
……却是不是过于快了，邪丹尚未破肤，周身已剧烈一晃，心口如被劈裂，低头一看，只见一支金箭破甲穿膛，比致命似只偏了半寸。
“你造的孽够多了。”
这结结实实的凡间一击骤然疼醒了乌达鲁，他后退倒地，神智却遽然从幻控中脱出，支撑起自己靠倚向后方栏沿，逃躲不及，索性铮铮怒视，寻向那携一众猛士突破御卫重围，率先杀上来的贼首。
“扎什？”
一眼认出，难以置信，知道此时城内外多少人恨不得抽筋碎骨，剁他为肉泥，却如何也想不通第一个追砍而来的是他同族同血的亲外甥。
“反了你！”乌达鲁仰头愤骂，威严不减，“我是大汗，是你舅舅！”
那许久未见的死杂种持着一把金光凛冽的长刀，气势与神色是从未见过的骇异，令人费解的疯魔，他反问：“你是我舅舅？”
刹那间，乌达鲁心头又一次闪过那个困扰他多年、促使他将所有儿子都派出去离自己远远的先知预言，忍着中箭的剧痛，对着逼近的杀气，来不及思索因果，他略压下威仪，缓口恳道：“扎什，我只是你舅舅，确定，你不要信风言风语。”
杀势被这一句话暂阻，贾时分明已经痛苦到极致的表情又覆上层难辨哭笑的颤栗扭曲：“你怎么确定的？”
刀架脖颈，垂死智昏，乌达鲁怒道：“自打她摔成疯子后，我再没近过她，你怎么可能是我的儿子？！”
“哈哈哈哈哈……”贾时仰天大笑，笑得涕泗横流。
被指指点点喊着怪胎变态，作为一个多年咬耳猜测中有违天伦的畸形存在，他从未真信过那样离奇无耻的讹传，今日才得的真相炸裂了他半生的身份立场，却也澄清了困扰已久的谣言。
但只澄清一半。
此刻，害当年豆蔻年华的胞妹公主崩溃失智一生的罪魁祸首，却是亲口承认了。
畜生，所有悲剧的源头。
贾时挥刀砍下乌达鲁一臂。
乌达鲁惨叫着瑟瑟缩退，他想呼鹰唤邪，却发现扎了丹的那只手已经分离异处，他徒劳挣扎着又去扑够那从衣间滚落的未用整丹，却被如铡刀锋截断。
终在鲜血泊中残喘狼狈抬起头来，他口齿不清道：“我是草原上最尊贵伟大的王，你弑君叛国，业火惩罚，永世不得超生。”
“你不是我父亲，也不是我的君王。知道我是谁？”
贾时成心留他这一口气，就要将最惊天骇地的一句话与他终极泄恨了断。
风云乱象中，贾时俯身直面，开口声音被四周噪响的鹰唳盖过，但足以清清楚楚传入那草原最伟大的王耳中。
已然苟延残喘的乌达鲁猛一抽搐，浑黄的眼珠几乎惊蹦而出，但再来不及展现什么震悚与谩骂，脖颈已经被澄金的刀尖完全抵入。
没有快慰，没有解脱。
贾时崩裂欲炸，彻堕癫境，他拾起散落的冰寒丹，一颗、两颗，连那乌达鲁断臂手中已经残碎的也没放过，刀尖一转，猛然划破自己胸膛。
毁灭与救世只在一念之间。
脑仁碎裂，六神分崩，无尽凄嚎入耳，天色忽暗又明，万物冥蒙，若幻似真。
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迟阶率军东进途中，亲身经受冰鬼鹰一轮恐怖突袭，两军俱损，燃硝紧急抵挡之际，却又眼睁睁遥望到那群鹰突而力竭复返，摔回上京城内去了。
心中还不及细揣，对阵至少再无束缚顾忌，北漠当世第一战神亲自领兵冲锋，长天圣旗呼应连起，鞊罕铁骑勇猛直推，一举扫平城西战场，彻底掐灭湭鄞王城最后一支奋战坚守的血气之师。
余者皆是逃兵溃蚁，败得更无尊严。
夜幕渐垂，胜利军趟血踏尸向着火光大亮方向收割行进。迟阶目利，一眼瞥见路边溃亡尸马间倒着个隐有印象的人物，下马寻了过去。
“达坦？”迟阶拨开白霜打绺的零乱须发，试了试他鼻息。
上京王廷众官拖家带口各随军部紧急出逃，刚一出城就被逮堵冲撞了个正着，偏只这老臣倒最后独显意决孤勇，重伤惊马苟延残喘穿越战火，足足多跑出十几里才力尽倒下。
再跑也跑不回南乡故国了。
“周述呢？”
达坦生是被这响亮名姓从那无常臂锁中唤回，艰难睁开了血肉模糊的双眼。
“周述呢？”迟阶已看出他撑不过两口气了，又重复一遍，“也逃出来了吗？”
“城头亲迎炎军，明耻教战，以身……”达坦尚未辨得来人是谁，只听汉话入耳，跟着就一字一字血泪泣出，“太子殉国了。”
迟阶似显触动，却也暗替方执松一口气，“十三死了，冰寒丹在谁手上？谁控住了鹰袭？”
“扎什，扎什……”达坦脖颈微抬，眼珠竭力往着上京方向扯动，“一定是他，只有他……”
迟阶揪住之前疑窦追问：“周述为什么要找他？”
有刹那意识回流，达坦忽一警醒：“你是谁？”
“随护管大人的大炎侍卫，我们见过。”
不远处一纵火花炸起，达坦暴瞪双眼，突然看清了眼前人一身装备服色：“你是个鞊……”
“我是汉人。”迟阶脱口简道。
达坦将逝的神智已无力串连判断，信也好，疑也罢，此生使命已尽，再指望不了他这个无名谍臣继续运作与翻覆，但……便只一瞬苏醒，仍觉懊憾难耐，不吐不快，不甘，不平，他回光返照般猛一打挺，一把枯指揪抓住迟阶袖腕，倾尽最后一丝气力道：“你去公之于众……验龙脉，查龙血！大炎龙座上应是假、假……”
迟阶晃了晃他，俯耳凑近，终究去势难挽了，未完话语已随魂魄游丝断散，达坦双目犹睁。
迟阶抬头望向上京城漫空的浓滚迷雾，沉默许久，再垂首来，抬手为达坦阖上了眼睛。
礼敬仅来得及心念间一转，他撂开尸体，继续上马前行。
迫近城围时，噼啪爆响起伏不绝，城外精准射出的无数燃矢，勾连城内蓄谋埋伏的隐秘引捻，几个时辰下来蹿涌汇集，已将整个上京城烧成闷炉焦土，人间炼狱。
火光映空下，联盟两军正式会师。
“你涅茨人掐死得及时，我烧成了。”
方执驱马迎出，脸上乌一道血一道，却满溢激越豪情，这一战漫长，曲折，艰难，惨烈，但终见分晓，或许将永载史册：“我们打败了冰鬼鹰。”
“不是我，”迟阶却无显澎湃，指了指城内，“鹰与丹都在上京，有人在最后关头冒死破了它。”
“谁？”方执微讶。
“你们贾朝奉率的那伙私卫，”迟阶双眼扫过熊熊燃烧着的断垣焦墙，将马头冲向两边火势即将汇聚前的一个窄小豁口，提缰待发，“跟你同进。看看大英雄死了没，救出来能给行个什么赏，论个什么功。”
马蹄腾起，而四下万般寂静。
迟阶勒马，疑惑回身。
“赫布楞……”方执原地未动，新得的讯息令他短暂诧异，与身后众将面面相觑消化了下，才又转回头来。
他看着默认理所当然就要进城援救的赫布楞，一个欲言又止的神色闪过，抬手指指四燃乱火，慢道：“先不要进去了，城内都是烈火残毒，还有残余焰硝未爆，就此围堵住，烧它几日烧干净了再说。”
迟阶似乎一时费解，远远扬了扬眉。
方执马后的曹猛粗嗓接言，一语嚷出万众心声：“英雄个屁！里外祸害我大炎多少年，他胡狗全族祖宗八辈都该死，一个不留。”
迟阶又缓缓转看向己方部下。
鞊罕众将性情豪爽落拓，平日没事扯淡起来快人快语，此刻却个个同样离奇沉默，只有腾朔驱马向前几步，似乎完全了然老大的心思意图，却亦是满目劝阻之色。
无数只困乏但亢奋的眼睛此刻静静盯在身后，他们每一个都是悍不畏死的沙场勇士，是这场生死干戈的荣耀幸存者，而这坍塌的上京城头，四展的攻拔旗帜，已然是胜利的终点，完满的徽记，凯旋无憾。
迟阶忽地笑了一声，回身打马，穿火跃去。
“赫布楞！”
“老大！”
“那颜！”
交汇的火龙在他身后炸出一个最震耳欲聋的响天炮，彻底封堵了追悔莫及的里出外进。
那指天对地的承诺，终被井喷沸血一浪掀翻。
部落起义，边军征伐，原有的局部冲突暂时终结了，而族与族之间的原始鸿沟横亘深远，永难填平。
哪怕舍身赴死取义成仁，到头也仍是人们轻飘飘恶狠狠口中的“胡狗”一条，万世定论。
迟阶、六一十、赫布楞，哪个身份又能妄求一份善终？
他身上流着一脉莫鞯血，却亲手彻底覆灭了祖亲部族；他心系家园故土，却早晚将是大炎夙仇新恨投射的眼钉肉刺；他为长天军披肝沥血汗马征战，却有多少同袍仍在暗中挑拨筹划，时刻准备揭穿清算他当年疯狂杀戮过鞊罕人的战仇命债。
今日的贾时就是明日的迟阶。
皆是矛盾，皆是徒劳，皆是唯一指向的大快人心——死。
妖鹰势竭，恐怖坠尸赫然横曝于上京城心，冰骸渐融化作紫水漫向马蹄，散出呛人的毒气，满城溃奔哭喊，焦尸遍地。国破家亡，万般能想到的末世浩劫景象，莫过于此。
迟阶一眼直击胶着，打马飞奔向祭天塔。
沿途有多少大兵小卒横马拦袭，乱箭飞至，数不尽，时空仿佛突然倒流重现五年前的阿拉坦丘，杀疯了的冥九婴天兵难敌神将莫当，一条血路推到底，每出刀便多添一条厉鬼下狱。
那蛊毒趁乱夺魂，重显神威，得意了吧。
一个出离的自己在看着癫狂的自己。
祭天塔上混战纷纭。
迟阶层层排敌跃上，一手挥刀劈砍，一手拨向身上各处甲扣，近身交手重甲下马穿着累赘尚没得闲脱，此时随卸一片就是个称手投矛，接连砸得下方追来的御卫武士叠串滚阶而下。
轻装近搏，却不知何时自己也已是血流狼藉，抡刀走剑之间被多少招敌袭侥幸得逞，根本无暇感知，只要还没倒，只要还能再冲一级。
终于在最顶层一众厮杀乱影间，他看到了被私卫搏战拦护，缩瘫在角落的贾时，和死无全尸的乌达鲁。
贾时胸膛敞露，心口扎痕血糊淋漓，从双眼愣瞪的脸上看倒还活着，眼神滞钝不知在看向何处，嘴唇狂抖张合正发出诡异大笑声，恐怖到几乎可以却敌。看起来四肢无伤，却好像再也站不起来，更不能打了。
背后的箭袋口忽明忽暗闪着几点利镞金光，正是先前从鞊罕营里顺来的那几支特制淬鎏箭——是迟阶亲自将斩邪破丹的武器与方法交到他手上，而无人堪预料的最后，通灵同毁，妖鹰覆亡，他也恰恰做出了迟阶隐中预感自己命定要去承担的选择。
无辜万众在无知无觉中得救了，而救世者正癫瘫此处，谁都要他死。
坚决护守贾时的最后一个侍卫也终于不支倒下，迟阶孤军奋战，被车轮缠斗，腿上又挨一刃，腰腹连吃数击，背后好像还掠过几缕刀风。
他控着步伐方位，突对新冲上一御卫抛去那柄一路已经砍钝的兵刃，大力白送他了个御刀飞空。趁此敌攻空档，终于一跃护近，蓄谋半天了，上手一把抢换过贾时无力垂握着的淬鎏长刀，抡臂起势一挥，刀锋正中盘转而上的攀梯顶端，火花擦迸，呼一下就顺着连片木阶撩下去了。
很快，塔梁震颤，朽木脆折，乌达鲁尸体被迟阶一脚踹出，更添砖加瓦，整个攀梯载着冲涌追兵，一瞬轰然倒塌。
同归于尽而已。
袭兵彻底被击退阻隔，而孤柱难支的燃塔也开始摇摇欲坠。
无路再上，无路可退。
迟阶终于歇了下来，他遍体鳞伤，但看上去心满意足，毕竟连轴战多日打得确实有点累了，崩塌前还能凭栏看上会儿风景也是好的。外头夜色浓稠，而火光正盛，大汗毙殁的消息应该已经四散传出，到处是残兵败将的哀嚎，更远处应该还有胜利之军的欢呼。
白骨攒孤冢，将军觅战功，一世豪勇燃尽于巅顶璀璨，最好不过的结局。
脚下支撑又裂塌下去一片，没知觉的贾时差点跟着滚坠，迟阶及时拉住将这仅剩的战友拖向自己，同据在暂时完好的最后一隅。
身体一旦暂时告歇，一路挨受的大伤小创争先恐后回馈给感知，每一呼吸进出都是揭皮连肉的起伏剧痛。
“你醒醒。”迟阶转移注意力，用手背敲了敲贾时的脸，指望这厮哪怕抓紧最后间歇短暂清醒起来，说个话鞠个躬也不枉并肩肝胆一场。
但回应他的只有睁眼疯无法自主支撑的东倒西歪。
“哎。”迟阶嫌弃缩躲，方寸间躲不开，贾时胸口仍在涌冒的鲜血崩了他一前襟。
迟阶忽一怔愣，豁然想到了什么，伸手向自己已被湿血染透的衣衫中摸索，从内袋中掏出亚望给他备带的松脂丸。药丸由油纸包存亦未能幸免，琉璃般剔透的原色被浸得腥锈斑斑。
看看药，看看血，迟阶突然哈哈大笑，差点笑背过气去，只觉此生造化格外弄人，宿命格外妙趣。
他抬头一仰，穷奢极侈将整包缓痛药丸一口吞下，另手又拍了拍身旁僵瘫着的废人，公平公正道：“行了，真龙天子是吧，咱俩就算谁不欠谁。”
话音刚落，塔势突倾。
迟阶飞速朝外扫望数眼，回身揪拽住贾时，果断朝一方跳出——烧死不如砸死，砸死不如摔死，摔死不如……拼一把摔不死，百死关头，无路遁活，死法总归还可拼一拼把控在自己手上。
意识止于触地一刻，不，不是地，似乎是瓦片。
嘈杂戛然而止。
无尽深坠，漫长空静。
……
风恓恓泠冽，雪簌簌无声，像儿时炎京的午夜，白日里车马骈阗的软红香土，呼朋引伴的喧吵热闹，一散场便终归是这般岑寂凄清，茕然独行。
漆黑巷道的尽头，却有一扇烟火家门为他敞开，顷刻融冰化雪的炉暖炊香一涌而出，父亲永远故作板脸说下回一定揍他，母亲说备了他最爱吃的蜜酱蹄膀给他压惊，二姐担忧未消地狠掐着他臂膀：“妙妙，叫你再多管闲事！”
他恃宠而骄笑嘻嘻，就要在至亲环迎中迈进门槛去了，可是……不对，少了什么，少了谁。
一根利线穿凿了他，牵扯着他。
他转过身来，听到有人在黑暗那头疾奔呼吼：不许走！
他迟疑着脚步想开口回应，却怎么也看不清面孔，道不出姓名，急得他脑如针攒，心如风鼓，莫名其妙就被逼出了两行清泪。
是谁，你是谁。
“……我没名字是不是，会不会正经叫一次人？”
剧痛，寒冽，焦灼，感知次第复苏。
推开万钧混沌，迟阶睁开了眼。颓垣焦土的尽头是一线几乎再未能重见的曙红。
夜过去了，天可能要亮。
他抖抖冻僵的嘴唇，答出此生从没唤过的两个字：
“管临。”
作者有话说
第113章 照肝胆
