《人待暮迟，其爱亦干》三同天三可

19、【 番 】天干气燥，小心火烛

　　天干气燥，
　　小心火烛。

　　乃自然现象，
　　可防，不可逆。

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　　走在街上，衣角缠绵缱绕身旁，拂过裸露的手腕，装作不经意，但抱臂躲闪。

　　吃蛋糕时，隔着纸巾擦过并没沾到什么的嘴角，努力乖坐配合，可眼神回避。

　　家门口，门框拉起分隔界，外面的说口渴，里面的拿瓶水塞出，拒绝开放参观。

　　视讯尾声，镜头另一端被罩入怀抱，屏幕漆黑，角落视框中的独亮，不懂反应。

　　一场记忆与遗忘的角力。

　　不温不火，静候结果。

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　　新春，池友容回家过年了。

　　开年头天，一家四口老早就上了外公外婆家拜年。大院遍地是炮烛的火红碎星，霹雳吧啦，一派喜庆，寓意着去旧迎新，岁岁平安。早起的小孩围着花坛边跑，嬉笑打闹地甩地炮，满脸通红，笑若艳桃。

　　这个陪伴自己成长的地方，许多年过去后都不曾变改。以往每每回来，她都觉抗拒，今次，却发现砖楼墙上爬满的绿藤苍劲，路边湿土上结的白霜冰莹，寒冬中伫立的柏树别有风韵。整个朝阳小区明年就要拆迁了，在这过年，是最后一次了吧。

　　外祖父母已过八旬，身子尚属健朗，但不时会犯些小病小痛。两人的生活还靠自己打理，除了之前住院那会，其他时间拒绝外请保姆，图个清闲。

　　头顶银丝，面板褶皱，双手斑迹，曾经气盛时植下的种种，或痛苦、或无奈、或遗憾、或怨恨，在长久经年的陪伴中蹉跎，尘飞，落定。

　　人待暮迟，其恨亦淡，其怨亦枯，其爱，亦干。

　　干巴巴的陪伴，好像，挺贴切？

　　“阿乃，怎么好像瘦了？让我好好看看。你这一年到头的都不见个影。” 粗糙的手握住自己，指腹的厚茧轻柔磨过手背，语气带上埋怨。

　　池友容走到外婆身旁坐下，低顺地一句句回答道：“没有瘦。外婆最近还好吧？我看你气色不错呢。”

　　“诶，外婆好得很。就是天气冷的时候啊，这关节疼得厉害。我最近都赖在床板上，懒得很。”

　　“你外婆，越活越回去了。这么大个年纪，吃饭还要我拿到房里给她呢。” 外公在一旁插嘴打趣道。

　　“爸，现在你烧饭呢？” 妈妈在旁询问。

　　“哼嗯，可不是吗。” 外公说着，一副骄傲模样，吹胡子瞪眼的。好不神气。

　　“阿崽，你回来几天啦？学校还适应不？我跟你外公每天8点多就守着《海峡两岸》呢。盼着可能在电视上看到你。” 外婆没理会一旁的老伴，转头对弟弟笑问。

　　池友容的弟弟去台湾交换生一年，春节期间，昨晚才堪堪赶回家。

　　“嗯，都挺好的。外公外婆，我就是去读个书，不会上节目的。以后我多和你们视频就好。”

　　“对，外公外婆，我给你们带来个东西，有了它，我们以后就能天天见了。等等啊……” 池友容听到弟弟提起 “视频” 立刻记醒自己带来的手机，随即便往包里找，“这个手机跟你们平常用的不同，不单可以打电话，还能看得到样子的，都不用钱，只要上网就好。一会儿我教教你们怎么用，不难的，都设定好了。”

　　“诶哟，你这要是花大价钱了吧。这东西，你外婆怕是弄不好勒。” 外公笑脸责怪道。

　　“还好还好，不多花钱的。我不经常回来，就想着办法能多见见你们。” 池友容说着软话。以前的她可能不会讲这些话，也不懂顾虑到这些事吧。

　　一只手机，祖孙仨捣弄了快整个上午。期间，还为她在软件上， “池奶奶” 的称号进行一大番争议，最后才好不容易守住的。

　　“阿乃，你明天来伐？隔壁栋三楼老陈伯家来人了，你陪着我俩一起去瞧瞧？大年日子，多走动走动。” 外公看了眼老伴，再一起望向友容问道。

　　池友容一时半会儿没捉到俩老的意思，如是回答：“时间是有的。可我好像不认识陈伯伯呀，陪着去不好吧。”

　　“欸～多去去就熟了。阿乃啊，陈伯家老二的儿子听说也在你那地方工作呢。刚好明个上门，你也去认识一下。你在外地工作，多个同乡的熟人帮衬也好。我跟你外婆都看过照片，小伙子倒挺精神的，斯文人。” 说得兴起，俩老面色红润，好不高兴。

　　池友容终于是搞懂了，自己有幸撞上回乡名场面了。看着老人家来劲的模样，一时不知怎办。脑海浮现一人的轮廓。

　　叮咚。叮咚。

　　手机适时响起提示音，稍缓她的无措情境。

　　池友容忙拿起手机，对外公外婆说要回个急事，仓皇走出客厅。

　　【信息】老姜：还在你外婆家？
　　【信息】老姜：我也在姥姥家吃中饭呢，亲戚来得很多。

　　老姜：想你了。

　　她刚想回复的手骤停，心里顿时温暖安定。

　　其实今早来时，隔壁家门开着，里头欢声笑语地闹腾。童年时的青年已是大人模样，一旁坐着名温婉妇人，怀着腿上的小童，牙牙学语。

　　和蔼的老夫妻看到他们，忙上前贺岁，年轻的面容今已捎上岁月痕迹，但不变的，是第一次端来碗热乎水饺时，脸上的亲切和气。她草草道了声 “叔叔阿姨新年快乐” 和 “身体健康” 后就躲在一边不语，心头全是品不出、道不明的怪异滋味。

　　池奶奶：嗯。

　　老姜：还好吗？
　　池奶奶：嗯。

　　老姜：咳咳，池奶奶，你要小心点了。
　　老姜：别说我不提醒你噢。你老伴虽人老珠黄，但依然经打，妥妥抢手货一名。
　　老姜：刚才姨妈姑姐送来不少年轻少女的照帖给我看呢，让我瞧着有没中意的。

　　池奶奶：……
　　池奶奶：好看吗？
　　老姜：我没看。
　　老姜：你好看。
　　老姜：嘻嘻

　　池奶奶：我外公外婆叫我明天陪他们上别家串门。
　　老姜：别家？
　　老姜：邻居家？
　　池奶奶：隔壁栋的。

　　池奶奶：说是他家有个儿子，斯文人，挺精神的
　　老姜：陪陪家人其实也挺好的，别勉强就好

　　（老姜 已回收一则讯息。）

　　老姜：等等等等！
　　老姜：陪家人是挺好的，但你明天没空！
　　池奶奶：我有空啊
　　老姜：你没有！你约了我！！

　　嘴边不自觉翘起一角，目光所触皆是春满花开。早晨的霜降，融化，挥散。取而代之的，是午后的雨水，滋润，温煦。

　　客厅里，母亲唤着开饭，父亲帮着摆筷，弟弟忙着移桌。她觉得一切都如此美好简单。

　　饭桌上，见外公外婆没再提起之前的事，池友容却主动开口：“外公外婆，我明天原来有事的，要不初五再来？”

　　“也好也好，你能多来看看我们就好。那老陈家的就不去了？”

　　“嗯，不去了吧。就算在同个城市做事，我那里偏得很，一般怕是连系不上。”

　　“阿乃啊，别怪我们烦噢。还是早点找个伴定了，不然以后你老了，我们又不在身边了，谁来照顾你？我们也是放心不下你。”

　　“我懂得。等到老了，我再找个老伴，像外公外婆一样。” 她没有再解释太多。

　　“诶呦，你这孩子净说闹话。”

　　饭后小坐片刻，一行人便起身准备回家。昨晚在爷爷家过得年，今天也该回自己家开下灶了。

　　外婆腿脚不好，母亲坚持没让老人家送。四人走下楼，冷风拂过炽热的脸，倒是舒服。父母捋了捋大衣，往前迈。

　　“姐，怎么停了，忘拿东西喇？” 一旁的弟弟问道。却没得到回答。

　　他正待伸手摇醒忽然神游的姐，感觉迎面走来个人，狭带凛气，不禁回身望去。

　　来人高挑，中领绒杉，套着件深褐毛呢长大衣，材质厚实，伴随着快步与烈风，只些微晃动。冰玉般的脸被刮出异样桃红，低顺的额发染上潮气分明。剑眉紧戚，口中呼出白雾，盖过面容。他一时看不清对方的神情，因为那人的目光牢牢锁定在一处，让旁人只能窥得片角，却没感威胁性，反觉来人的慌张。

　　见那人转眼站到了姐姐跟前，他疑惑地在两人之间反复观望，有种此刻此地已容不下自己的感觉。

　　“你怎么来了？” 池友容先从惊讶中回神。余光看到一旁满脸求知欲的弟弟和前面转身望来的父母，手心顿时冒汗。

　　“不知道。” 对方的回答让她面上一秒抽搐，不知如何是好。

　　父母已走回头，母亲问道：“友容，这位是……？”

　　她犹豫着该如何开口，对方已抢先一步：“叔叔阿姨好，不好意思这么突然。我是池奶，友容的老……同学。”

　　池友容捏紧了手心，她分明看到他要脱口而出的 “伴” 字口型。

　　“哦，你好你好。”

　　“就是听说她回来了，特地过来提醒她明天的老同学聚会的。”

　　“哦，这样啊。友容，那你们聊，我们先回家了。别太晚。”

　　楼道口不消一刻便只剩下两人。院子外还是孩童的欢笑声和街坊间的唠叨。

　　一时无言，友容先迈开步伐走前，对方跟着，维持衣角刚好能碰触的距离。

　　“等一下。” 姜奕忽然轻呼。然后是身后楼道里踢踏的脚步回响，中间稍停片刻，复又响起。她望着没有了倚偎的衣角发呆。

　　“没我高，没我白，没我瘦，没我帅，没我年轻，没我好看。池奶奶，选我不亏。幸亏今天大年初一，不然我一定进门打他几拳。明天我再来勘察那个什么同乡！”

　　缭乱的衫角找回重力，互相围绕盘旋。她知道他说的是谁。早上她一人面对时，无措。现在他一起面对时，无惧。

　　“所以明天你约我，就是来这勘察的？”

　　“啊？” 姜奕没反应过来。

　　“你不是说我明天没空，你约了嘛？” 她低头，尝试掩饰眼下的赤和热。

　　“小乃，你，你说得对！明天的勘察项目还是取消好了，马上换别的！” 一脸憨笑，她只需听也能听出。

　　“姜奕，你说，我们，现在是什么关系呢？” 依旧低头。

　　“什么意思？” 笑意顿退，谨慎问道。

　　“字面意思啊。” 声音开始减弱。

　　“池友容，我已经讲好预约定了要做你老伴的，也是字面意思！” 声线开始急促。

　　“但我们现在并没到暮年。”

　　“你，你，” 姜奕断断续续地张口，却说不出半句话，最终窒言。

　　“我的意思是……” 话到嘴边竟然忽而哑口。右手扯回还在缱绕眷恋的衣角，决然抬头，屏息间眼眸朦胧。“我的意思是，『老伴』没有『老』，也能算作『伴』的吧，那，那，你算是，男，男，男……” 一股气耗尽，最后两字随着呼吸咽下。

　　看到他的眼从颓到灰到黑再到兴，池友容终是不敌地移开目光，没胆继续看。

　　“你，你，” 姜奕的唇还在断断续续地开合，久久没冒出半句话。

　　他冲友容踏前小步，双手腾地抬起，又倏地放下，最后不上不下地卡在半空。他啧嘴，低声呢喃：“Sh*t，差点没忍住。”

　　“咳咳，是！是的！只要你想，我可以当你的同学，朋友，老乡，同事，任何。包括老伴，男朋友或家人。这么多身分都是属于你的。”

　　“小乃，我，我能怎么称呼你呢？女朋…… 你！”

　　缠卷的衣衫终于不再限于一角私会，她踏前小步，隔着屏幕漆黑的拥抱不再无人问津，微妙的距离，拉起的界限，在斜阳下，光明正大地打照面。

　　姜奕晾在原地，半悬的手僵着不晓反应。艰苦忍耐的喜爱，竟跨进封锁线。主动的。

　　心里冒出些许不安，一切过于失实，让人躇蹰。只担心她是为了迁就自己而勉强，他不需要的，他没想给她压力。

　　“最近我在想，怪不得出远门时总是准备干粮。米饭比清粥来得管饱，麦包比西饼来得务实，烙饼比鲜汤来的经放。生活漫长，谢谢你从现在开始就为我储堆存粮。这么多，我想无论以后怎样，也已够用，毕竟我所求不多，胃口不大。”

　　池友容把脸埋进他的衣襟，挡住火红的面颊。她刚才脑一热，不知怎的，只觉姜奕举在半空的手孤单得可怜，慌张的人忙乱得可爱。等发现自己做的举动后，虽然一身竖起寒毛，但却觉得扩张的血管，格外舒畅。

　　她微微攥紧双臂，“不过，其实干粮吃多了还是容易上火。所以，我不需要太多。所以，我想还点给你。”

　　感觉到倚着的胸腔泄出口气息，拉近了彼此的距离，很温暖。

　　“姜奕，虽然我能做的不多，但这样的拥抱还是可以的。”

　　头顶又是一声叹，“小乃，我已经是干柴枯枝，就不用再帮我添柴加薪了，我怕。”

　　友容狐疑地抬头，看到同样绯红的脸和动荡的眸。

　　“你，你，你先别看我，” 说着，大手护上后脑，把人实诚地按进怀，“天干气燥，小心火烛。你听过没？我怕我野火烧不尽，春风吹又生。枯木逢春，回光返照，老当益壮……哎呀，我怕不可控，我怕吓到你。”

　　“唉……我说什么乱七八糟的呢。池友容，我好高兴。”

　　两颗狂跳的心，在隆冬，倚偎，取暖。