1、永宁 暴君你不得 ...
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永宁三年春，常州。
往日熙攘的城门从晨起便戒了严，城门大开，清水将地面清洗了一遍又一遍。
身形微丰的刘刺史带着人守在城门外，从日出守到近午，额上的汗都干了两层，远处才传来隆隆的马蹄声。
视线尽头，赭黄色帝王仪仗卷着烟尘，由一支满溢肃杀的骑兵护着，奔驰而来。刘刺史慌忙理过衣冠，刚带人拜下，那马蹄已经擦着他头前，毫不停留进了城。
城内道路两旁的人也都矮了一截，战战兢兢山呼万岁，有那胆小的，甚至忍不住发起抖。
大周立国至今尚不足五十年，却历经了数次血雨腥风，如今皇位上坐着的，已经是第四代帝王。
这位新帝乃先帝第三子，先皇后尹氏所生，自幼聪敏好学，又为中宫嫡出，年仅三岁便被封为了太子。
可惜生性顽劣，不堪教化，十三四岁便无故打死过宫女，多次被先帝申斥。
先帝甚至动过废太子的念头，只是还未来得及下诏，太子先一步逼宫，拿到了皇位。先帝其他几位长成的皇子，也被杀的杀，圈的圈，无一幸免，连朝中官员都被清洗了近半。
那大半年里，帝都刑场日日都有被押去行刑的人，积下的血迹暴雨都冲刷不干净。朝中官员人人自危，每天上朝袖袋里都揣着遗书；帝都之外虽然不必直面那惨象，却也闻之色变。
如今这位杀星东出巡边，途经此地，常州上下没有人觉得荣幸，只感到惶恐。生怕一个不妥，脖子上的脑袋就搬了家。
然而越怕什么，就越来什么。
御驾刚行过两条街，斜刺里突然飞出几个燃着引线的竹筒，落在骑兵马下，砰然爆开。
骏马受惊，发出长长嘶鸣，连拉着御辇的几匹都瞬时乱起来。
也就是这片刻的混乱，数道身影自人群中一跃而起，手中寒光一闪，直刺御驾。
只是还没到近前，训练有素的骑兵已稳住马匹持刀格挡，不过数息便将人全部拿下。接着厉目一扫，又从两侧被这一变故惊得全身僵硬的人群中揪出几个人。
刘刺史察觉不对匆忙赶来，看到的就是这样一幕，腿都吓软了，赶忙伏在地上请罪。
偏旁边还有人梗着脖子大骂：“暴君你杀父弑兄，戕害忠良，人人得而诛之！暴君你不得好死！”
刘刺史险些厥过去，就要去堵对方的嘴，头顶御驾传来两声清脆的叩击。
那叩击声音不大，节奏也不紧不慢，似闲极无聊随手敲出，却莫名听得人头皮一紧。
为首的年轻侍卫只扫了眼刘刺史，便吩咐，“都绑好带走，即刻启程。”
未及刘刺史反应，几人已利落将那些叫嚣的刺客绑住手脚，拴在了马后。
接着马蹄声再起，飞速远去，一开始还能听到大声的咒骂，渐渐就只剩痛哼和地上越来越重的血痕。
城内死一般寂静，没人敢动，没人敢说话，甚至没人敢正常呼吸。
好半晌，面无人色的刘刺史才回过神，咬牙，“给我查！把常州翻个底朝天也要查清楚！”
两日后，三五匹骏马引着数辆满载货物的牛车，远远便看到城门外排起了长队。
为首之人一身青色圆领窄袖胡服，条纹裤、鹿皮靴，腰间还别着把两尺长的横刀，身形高挑，挺拔秀逸，轻罗纱制成的幞头下却是一张女娘的俏脸。
她放慢马速，仔细打量前方，饶有兴致跟身后的人说：“第三座了。”
“什么第三座了？”同样一身男装的侍女姚娘落后半个身位，还有些没反应过来。
解莞就朝城门的方向扬了扬下巴，“咱们这一路回来，有人对上面那位出手的城池，第三座了。”
“不可能吧？”姚娘显然不太相信，“哪来的那么多刺客？都不要命了？”
刺杀君王可是重罪，被抓到不仅自身小命不保，搞不好还要诛连九族。
不止姚娘，身后其他人也都不是很信，解莞也不解释，“要不要赌赌看？就赌一个钱。”
姚娘瞬间不说话了，倒是商队里有护卫不信这个邪，“赌就赌，不就是一个钱吗？”
正好出门一个多月，总算要到家了，众人正是心情最放松的时候，拿出一个钱打赌，全当调剂。
几人迅速说定，解莞也就轻挥了下马鞭，等临近城门才将马儿停下来。
利落下马，准备好进城要用的路引，不等解莞开口，已经有人迫不及待问起排在前面的人：“这是出了何事？”
被问到的人同样疑惑，“不知道啊，突然就戒严了，半天才放进去一个。”
及至轮到他们进程，碰到个和他们相熟的守卫，对方才透露了一点，“圣驾日前刚来过。”
见他们照例塞了串铜钱过来，也没大力翻动他们车上的货物，“都小心点，城里出了刺客，这几天正查得严。”
还真是也出了刺客，之前问话那人忍不住回头看解莞。
解莞没说什么，先礼貌和守卫道谢。
一直到进了城门，走远了，那人才小声问解莞：“娘子是怎么知道的？”
解莞已将马鞭别在了腰间，牵马慢行，“看守卫，今天城门的守卫比往常多了三倍，城外排队的百姓也特别安静。”
“那也不一定就是有刺客啊？”对方嘟囔，“顶多就是城里出了什么事。”
“但是城门处只有进的，没有出的。而且城门前的地面用水清洗过，城门上的铜钉也擦了。城门那每日都有人进出，灰尘全积在铜钉上，不是圣驾要来，谁会擦？”
城门处只许进不许出，商队里倒是有人注意到了，但城门上的铜钉，还真没人留心。
那人没再说什么，倒是姚娘小声道了句：“还真是招人恨。”
不过也只这一句，便闭上了嘴。毕竟这还在街上，谁知道身边有没有耳朵。
一行人牵马赶车，很快穿过东大街，看到挂着“南北杂货”的自家铺子。
这铺子是三年前解莞从父亲手里接过来的，在他父亲的商队出事后。
当初由他父亲一手开起来，卖些南面来的茶饼，北边来的绢帕，偶尔还能看到胡商从西域带来的香料。
规模最大的时候，解莞父亲甚至拥有一整支二十来辆牛车的商队。不仅给自己的铺子进货，还同其他商铺有合作，做些倒买倒卖的生意。
只不过三年前，商队在回城途中遭遇山匪，解莞父亲和商队伙计全部被杀，车上货物也被抢劫一空。
解家为此赔出去不少钱，还近乎掏空家产，补偿那些伙计的家属，自此大不如前。
解莞父亲无子，家业也就落到了解莞头上。解莞经营三年，也才恢复了当初的一半。
商队行至铺子附近，没有走正门，而是绕了个弯，停在后门外。
早有个二十出头、穿一身蓝衣的年轻男子看到他们，提前在那等着，是解莞留在铺子里的掌柜赵诚。
“我算着日子，东家这两天也该回来了，这一路可还安好？”
解莞这铺子是个套院，除了前面的门脸，后面还有院子和用来存放货物的排屋。
赵诚早叫人卸了门槛，让牛车进来，自己跟在解莞身边，“还好娘子回来得晚，没赶上。圣驾前两日刚在常州出了事，娘子可知道？”
解莞还没回，姚娘先笑了，“娘子早就知道了，还和大梁他们打赌，赢了他们一人一个钱。”
被提到的大梁就在他们身后，“可不是，我们这工钱还没领呢，先输给了东家。我说怎么一打赌，姚娘就不吭声了。”
“那是，娘子聪明着呢，打赌就没输过。”姚娘自得扬着下巴。
但说归说，大梁他们还是愿赌服输，把输给解莞的钱掏了。
解莞却没收起来，而是从自己钱袋里又抓出一把，唤来店内一个跑腿的小伙计，“去沈大娘子那买几屉羊肉馅包子回来。”
见众人一愣，又笑道：“多买些，你要是拿不过来，再叫个人陪你。”
小伙计高应一声跑了，其他人也都露出了笑容。
“还是东家疼咱们，知道咱们这一路回来，早饿得前胸贴后背了。”
姚娘也眼睛发亮，“每次出去，我最想的就是这一口了。其他地方也不是没有卖的，就是都不如沈娘子手艺好。”
解莞还不知道她，“嗯，还有葛三郎家的羊肉汤、范阿婆家的米糕、武大郎家的炊饼……”
赵诚没忍住笑了，被姚娘狠瞪了一眼。
他还不明所以，“又不只有我一个人笑，你瞪我做什么？”
话说完，周围又是一阵哄笑，气得姚娘再次瞪他，“我就瞪你怎么了？”
解莞见姚娘真要恼了，放下擦好手的温帕子，叫赵诚：“你过来跟我说说，我不在这些天，铺子里都有什么事。”
赵诚一听正了色，姚娘也跟过来，给解莞泡了壶茶。
赵诚坐下来细说：“东家不在这些日，铺子里经营如常，只这两天受了些影响。其中白石斋的香粉卖得最好，小娘子们都说粉质细腻，闻着也香，丝线则不如以前的鲜亮。”
“他们老东家刚去，新东家压不住人，跑了不少老师傅。我上次也是没找到货源，才进了点，这回换了陈州彩绣纺的试试。”
赵诚点头，声音压低，“再就是陈司马家的小郎君上个月满月，我按您的吩咐，送了准备好的礼过去。然后本家六娘子来过几次，问您什么时候回来。”
解莞端着茶盏，神色一直还好，直到听到这里。
姚娘更是当即便竖起了眉，“她怎么还不死心？”
本家六娘子，是解家本家那边的六婶，和解莞不仅同宗，而且同支。
两边是解莞祖父那一辈分的家，解莞家这边几代单传，到了解莞父亲更是只得解莞一个女儿。本家那边倒是人丁兴旺，和解莞父亲同辈的兄弟足有六人，和解莞同辈的女娘更是排到了十七。
只不过两边虽是一个高祖，尚在五服之内，却着实算不得亲近。六娘子这样频繁上门，自然不是想亲戚之间有个往来。
果然姚娘话音刚落，有旁边开铺子的邻居过来买东西。
见到解莞先是寒暄了几句，然后就笑盈盈问：“解娘子前几个月也除服了，听说是打算亲上加亲？”
亲上加亲？
和谁亲上加亲？解莞祖母娘家和外祖家可没这打算。
解莞一脸意外，“李娘子这是听谁说的，我怎么不知？”
听她说不知，对方一愕，见她表情不似作假，眼神又是一闪，“那可能是我听错了。”
人一走，姚娘便沉下脸问赵诚：“这是怎么回事？”
赵诚眉也蹙着，“六娘子总过来，旁人见了，难免问上两句……”
“她跟人说要和咱们娘子亲上加亲？”
“那倒也没有，就是说自家侄儿年纪到了，该寻一门亲事，最好是能亲上加亲。”
可她成日往解莞这里跑，在解莞这里说，谁不知道什么意思？
姚娘开始咬牙了，“那和直接说有什么区别？娘子刚除服，她就来这一出，这要是传得人尽皆知，娘子还怎么招婿？”
本来上门女婿就不好找，但凡有些家资的，都不愿意让自家儿郎入赘。
而六娘子舍得介绍给解莞的侄子，肯定不会是什么好的。
姚娘用力扯手帕，“娘子有难的时候不见他们，现在娘子好过了，又想打娘子的主意，她怎么不找个镜子看看自己的脸能不能装下？”
当初解莞父亲家中落难，本家就无人伸出援手，还是靠解莞母亲的嫁妆才渡过难关。
所以后来解莞父亲无子，也没有想过纳妾，更不肯从本家过继嗣子，执意将家业留给了解莞。
等到解莞父亲出事，解莞更是孤立无援，姚娘只要想想，就替自家娘子生气。
结果赵诚看了看快被她扯烂的帕子，竟然又道：“不止六娘子，本家四娘子也来过。”
作者有话说
第1章 永宁
，还差 