《[鬼灭之刃/义炭]假如给我三天光明》夜疯蝉

17、17 生日

　　愈史郎是在次日傍晚察觉到炭治郎不太对劲的。

　　当时义勇刚醒没多久，视线勉强寻回焦点，依稀记起了昨日发生的事，看向一旁正在诊脉之人的目光中添了几分探究。愈史郎看懂了那其中的意思，就让守在旁边的炭治郎出去烧点热水。

　　那药，到底是怎么回事？

　　人刚被支开，义勇就哑着嗓子发问了。最初立竿见影的药效就已让他有了几分疑惑，后来反噬愈演愈烈，即便隐约有一丝熟悉感也很快就又失去意识，根本无暇思考。而这一次片刻的清明终于让他记起了那丝熟悉的源头——发生剧烈反噬时的那种灼痛感，与当初决战中遭受无惨血毒侵蚀时的状况如出一辙！同样的症状在后来服用暂时恢复体力的药时也曾出现过。但如今这世上本该已不存在能造成那种效果的鬼血了。

　　除非，炭治郎的鬼血并未完全清除，愈史郎有事瞒他。

　　刚才把人支走的举动也更让他确信了这一点。

　　愈史郎这会儿已诊完了脉，又惯例采了血样，这才开始回答他的问题。开口一句“你果然察觉到了，药里有鬼血”就让他心凉了半截，不过下一句又完全出乎了他的意料。

　　——鬼血来自不死川。

　　是从留存的旧血样中提取出来的。大概是由于稀血的特殊性，所以只有不死川的血样里残留的鬼血还未完全消失。

　　稀血，居然还能有这种作用？

　　义勇显然并不相信，一幅“我学医少你不要骗我”的样子。

　　愈史郎白了他一眼说我刚发现的时候比你还惊讶，但事实就摆在这里，用都用上了。不过这么微量的鬼血再用于医治他人，剂量远远不够，所以他还做了增殖培养，待血细胞增长到一定数量后才制做成药。

　　原本以这份鬼血极慢的失效速度来看，是有望保住义勇性命的，但问题就出在了灭毒这一步。增殖培养在增长血细胞数量的同时也更激发了鬼血的侵蚀性，若不再次灭毒，危险性极大，但若灭了毒，短暂激增的血细胞又会迅速凋亡。

　　那么就只剩下最后一种办法。

　　先施以足够的剂量维持住，一旦毒性失控出现反噬，再用解毒剂压制下来，只要情况稳定后仍有少量鬼血残留在体内，就还有希望。不过这种概率微乎其微，且极有可能来不及压下毒性便一命呜呼。

　　生死一线之际，就全靠意志力和求生欲硬扛了。

　　以义勇如今的身体状况，要承受住如此烈性的血毒几乎是天方夜谭。若非亲眼见证过那人“想要活下去”的决心，愈史郎也不敢用如此冒险的办法。

　　由于提取自不同时期血样的鬼血在灭毒时凋亡速度不一，越新的凋亡越慢，也就越有可能留存下来。所以愈史郎一边试药一边派出鎹鸦去取来了不死川现在的血样。前几次的反噬抢救过来后，义勇的体内都没有鬼血留下，而昨天这一次，药中的鬼血提取自最新送回来的稀血，如果依然没能成功，那愈史郎也无计可施了。

　　“不管怎样，这是最后一次了。”愈史郎拿着刚采好的血样，这样宣布。

　　说来也巧，义勇明日就要年满25了。是末路还是新生，就全看愈史郎手里这份血样的检查结果如何了。

　　病床上的人还是一副将信将疑的样子，又问，先前拜托你的事怎么样了？

　　放心吧，愈史郎不咸不淡地回他，还来得及让你交代后事。

　　鳞泷左近次已经在来的路上了，不出意外明天一早就能到。其实愈史郎只是按义勇交代的捎了个信，信上只有短短一句：如果可以的话，还想再和师父您下一盘棋。那边一收到信便好像什么都明白了似的，只回一句“明日就到”，便立马动身赶来了。也不知这师徒二人究竟用的什么暗语。

　　然而愈史郎并不知道，立马赶来的还有另一位，并且也捎回来了信。

　　地上跑的自然快不过天上飞的，也就在这会儿，替那位送信回来的鎹鸦便到了。只是愈史郎恰好不在，屋里只有个心事重重、过来烧热水的炭治郎。

　　也不知那位是因事出紧急还是单纯嫌麻烦，没写书信，而是直接用上了愈史郎给他们紧急联络用的传音符，这样只要鎹鸦一到达愈史郎的能力范围内，消息便能直接传达。

　　只不过，那厮忘了用加密符，因而鎹鸦一飞进屋，那一连串简单粗暴的语音就直接入了炭治郎的耳。

　　“——什么情况？搞定没？我就快回来了，那两管血要不够尽管再抽！不过灶门那小子不是都完全恢复了吗上哪儿再给富冈找鬼血去？你上回说的方法到底是个什么意思……”

　　鬼血？

　　原本还心不在焉的炭治郎在听到这个字眼时忽然一怔，电光火石间，许多浮现于脑海的细小线索都被这个字眼一下子串了起来。

　　——鬼血有再生的作用。

　　——就在他鬼血清除后不久，义勇先生才突然衰弱下去。

　　——前几日义勇先生服药后的反噬症状，与当初中无惨血毒之时如出一辙。

　　咣当！

　　刚盛满的水壶还没来得及搁上炉灶，便摔落在地。

　　……

　　隐宅的这条走廊竟然如此漫长，为什么以前从未发觉过。

　　炭治郎浑浑噩噩地拎着重新烧好的热水，似乎走了好久好久。

　　他想起了很多事。

　　很多原本就记忆深刻，如今想来却如梦初醒的事。

　　比如当初义勇先生被愈史郎叫去的那次长谈，比如问及此事时义勇先生的回避，比如在鸦舍挑选新鎹鸦时，义勇先生语重心长的那番话。

　　他说，“那种时候”，我反倒只会给你带来困扰。

　　他说，等鬼血彻底清除，等一切真正“风平浪静”的时候，也就不需要我做什么了，那时即便我不在，你也一样可以过得很好。

　　他还说……

　　「至少，你需要我的时候，我会一直在的。」

　　难道义勇先生所以为的“需要”，就只是在鬼血尚未除尽时寸步不离的守候吗？

　　可是之后呢？

　　「……但如果不论我怎么努力都没有用，你也别太在意，带着我的份继续活下去就好。」

　　真的……怎么努力都没有用了吗？

　　那刚才提到的“方法”……是指什么？

　　愈史郎之前制作的药是怎么回事？难道还有其他能用的鬼血？

　　是愈史郎的吗？

　　或者是自己以前留下的？

　　那还剩多少？还能撑多久？

　　漫长的走廊终于到了尽头，熟悉的房门近在眼前，可他却没有勇气推开它。屋子里还有人在说话，好像是愈史郎。

　　他听清了，的确是愈史郎的声音。

　　可那句话的意思，他消化了很久，才终于明白过来。

　　——“不管怎样，这是最后一次了。”

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　　愈史郎收拾好了药箱，正要离开，转眼瞧见搁在一旁的热水袋，这才记起那个被支开烧热水的人似乎去了挺久，正嘀咕着，就见那孩子拎着热水进来了。

　　可这水怎么只剩了半壶？

　　不过也还够用。愈史郎简单交待了下用热水袋给义勇维持住体温什么的，炭治郎看起来虽然有在听，但明显魂不守舍的，反应了半天才想起来答话。愈史郎只当他是在担心义勇也没太在意，不过离开的路上却忽然想起，这孩子刚才会不会听到什么了？

　　或者说，听到多少？

　　这天的晚饭义勇难得有了些胃口，稍微吃了点，精神似乎也好多了。炭治郎看起来也很高兴的样子，积极地忙来忙去，有说有笑的，后来也许是忙累了，话渐渐变少，还时不时发会呆，直到在义勇探究的目光中回过神，才强打精神又笑起来。

　　睡会儿吧，义勇劝他。

　　不困，他摇摇头。

　　然后谁也没再说话，窗外月色正浓，繁星璀璨，倒也不算个难捱的夜晚。

　　明日，看来是个好天气呢。

　　……

　　次日清晨，天果然放了晴。

　　气温稍稍回暖，但对于维持病患的体温自然还是不够的。炭治郎轻手轻脚地拿着热水袋出去换水，刚去完回来就吓了一跳。

　　“义勇先生！你怎么起来了！”

　　他一进门就看见义勇正扶着墙摇摇晃晃地站起来，赶忙跑去扶，却意外发觉这原本起身都困难的人此刻竟已能勉强站稳，这样的恢复状况之前是从来没有过的。讶异之余，萦绕心头的阴霾却愈发沉重。

　　——「不管怎样，这是最后一次了。」

　　“炭治郎？”沉静如水的声音从上方传来，带着些许疑惑和不易察觉的担忧。

　　“嗯？”炭治郎很快抬起头，不着痕迹地和缓了神色，“义勇先生刚才说什么？”

　　“我说，我感觉好多了，”那人宽慰他道，“出去走走吧。”

　　于是他们又去了院子里。不过这次不是坐在回廊边，而是一起坐在了草地上，也就是当年炭治郎误打误撞中断了风柱水柱的切磋练习，被不死川一拳揍晕后躺过的地方。也不知是不是心有余悸，在提及不死川时炭治郎有些走神，像是想起了些别的什么事。

　　健谈的一方停了话茬，短暂的沉默便随之而来。好在倾听的那方一直很有耐心，就如往常一样安静地等着。

　　然而等了许久，那雀跃的话音也没再继续下去。义勇隐约觉得今日的炭治郎有些不太一样，具体也说不上来。他知道自己这段时间没少让人担惊受怕，几次苏醒后映入眼帘的都是那孩子惊魂未定的模样，这与他原本“心智坚韧”的认知相去甚远，歉疚之余也稍感意外，或许还有那么一丝丝后知后觉的慰藉。然而今日难得状态有了起色，为何炭治郎看起来却并没有轻松多少？

　　“竹筒”和“凪”不知从哪儿觅食回来了，大摇大摆地落在院里，东张西望着，看样子对觅食成果并不满意。少年望着它俩出神，也不知怎么突然对两只鎹鸦有了兴趣。而就在义勇几乎快忘了刚才的话题时，忽又听那孩子说了句什么，恰逢一阵耳鸣淹没了声响，只来得及捕捉到“不死川先生”、“消息”之类的字眼。

　　“什么？”待嗡鸣声过去后，义勇才出声询问。

　　炭治郎似乎愣了一下，察觉到对方的确是在表达疑问而非其他时，反倒像是松了口气的样子。

　　“哦，没什么。”少年笑了笑，“我是想问，义勇先生后来还有给不死川先生送过萩饼么？”

　　后来？

　　义勇想了一下，明白过来炭治郎指的是在愈史郎那里撞见那次之后。

　　“没有。”

　　鉴于那次失败的尝试，他本想换豆沙馅的再试试，但不死川没多久就出任务去了，再后来他和炭治郎也开始出任务，大家聚少离多，很难碰上。

　　“我后来送过一次，但不死川先生好像还是没有很高兴。”炭治郎惋惜道，“本来还以为上一次的失利是因为选错了馅，不死川先生可能更喜欢豆沙馅的，所以就又试了一次，然而好像还是不对。”

　　“这样啊。”义勇简短地表示了遗憾。

　　“也许不是馅的问题。”炭治郎总结道。

　　“嗯。”义勇应了个单音。

　　说来也奇怪，明明是他的人际关系遗留问题，这孩子却好像比他还要上心。

　　“下次亲口问问吧。”

　　在愈史郎还没来公布结果之前，他姑且认为自己还能有“下次”好了。

　　义勇这般惦念着，并没注意到在自己说“下次”之时，身旁少年看向他的目光。

　　坐得久了稍有些累，义勇将搭在膝盖上的手臂撑到了身后，恰好就触到个毛茸茸的东西，回头一看，是只小野猫，奶声奶气地叫了声，正往他手上蹭。这是炭治郎前阵子捡回来的，当时冻得奄奄一息，经过一段时间的照料现在已经活蹦乱跳了。义勇记得一共是两只，除了这只棕褐色的，还有只通体全黑的……哦，就在不远处盯着这边看呢。

　　那只黑猫不知是不是年龄稍大些，一直特别护着这只褐色的小猫，但凡见到生人都特别警惕，如果不是对义勇的气味早已熟知，这会儿恐怕已经是攻击姿态了。

　　“对了，它们还没有名字呢。”炭治郎把褐色小猫抱了过去，提议道，“义勇先生，我们来给它们取名字吧。”

　　小家伙还在留恋地瞧着那只看起来很温暖的手，闻言像是也感应到什么似的，仰起小脑袋，眨了眨圆溜溜的大眼睛。义勇垂下眼帘，一人一猫对视了会儿，如同某种无声的交流。

　　“炭子？”冷不丁就冒出这么一句。

　　“咳！”炭治郎猝不及防噎了一下，“义勇先生请不要再拿那个名字取笑我了！”

　　说来也奇怪，当初在花街顶着那张被宇髄化得鬼斧神工的“炭子”脸执行任务时他也没觉得有什么，顶多有种“原来这就是化妆吗？真的像变了一个人似的好厉害啊！”的感慨，时日一久他自己都快忘了。

　　可直到后来有次大家难得一聚，席间调侃起宇髄天元的化妆水准，不死川对于这厮居然拿几个臭小鬼来男扮女装凑数、并且居然没被发现一事表示强烈谴责和质疑，正喝到兴头上的宇髄当即就拉着炭治郎完美重现了一把。那会儿炭治郎还一本正经地帮腔，一边说着“真的真的！宇髄先生没有骗你们！”，一边顶着化好的“炭子”脸转过身来，然后才发觉大家的表情都精彩万分。

　　尤其是义勇先生。

　　那还是炭治郎头一次看到义勇先生憋笑憋得那么辛苦。这一认知让他有些莫名受挫——他还一直以为当初伪装得很好来着。

　　“我说的是给猫取名字，没说是你。”这会儿倒是一本正经了，一点不像开玩笑的样子。

　　“总之不要用这个！而且它们两个都是男孩子。”

　　“可我觉得炭子挺好听的。”义勇仍在表示遗憾。

　　小家伙大概以为面前这个独臂人类是在夸它，歪着脑袋，乖巧地喵了一声。

　　“你看，它说不好听！”炭治郎趁机瞎掰。

　　“……”义勇看着小猫，觉得它说的应该不是这个意思。

　　大概是看两个人类争辩得起劲儿，小家伙又“喵~”了一声。

　　“那它现在在说什么？”义勇又问。

　　“……”炭治郎一时语塞，低头瞧向那小家伙，小家伙也瞧着他，眨巴着大眼睛，一脸无辜。

　　然后他就有了主意。

　　“它说，生日快乐。”

　　少年在明媚的阳光下仰起头，笑得眉眼弯弯。

　　“义勇先生，生日快乐。”