《紫杉木》豆芽砧板

16、第 16 章

　　午后温和的阳光从云端里冒了出来，将原先阴雨留下的潮湿和闷气一扫而光。尽管两千年以来我见过无数美丽的容颜，吉尔蕾恩却给我一种前所未有的感觉。

　　她的美与精灵是如此不同。可以清晰的看见她眼角和嘴角有细小的纹路，青春年华早已随着岁月离她而去，然而她却站在那里，挺拔、娟秀、高雅且尊严，仿佛丝毫不输给时光，反而被时光洗涤为更稳重、更优雅、更令人目不转睛的美丽源泉。

　　不过，最令人印象深刻的并不是她的外表，而是她看着我的那种神情。好像保持着相当的距离，却隔着层层的迷雾，朝我温暖地微笑。

　　“很少有精灵会如此在意普通陌生人类的安全。”她说道，“即便我与埃尔隆德大人相熟，了解他，却知道他做不到您这样。请您告诉我，瑟兰迪尔之子莱戈拉斯，您为何执意要帮助我们？”

　　“生命都是同样珍贵的。”我说，“越是短暂，就越是值得珍惜。”

　　“这么说您看见人类会产生强烈的保护欲望。”吉尔蕾恩说，“您认为我们生命短暂、脆弱、不懂得保护自己？”

　　我没想到一个外表温和的美丽女子，说起话来居然有着那样一种奇异的严厉。看来对于她的问题，我最好是认真回答。

　　“不是这样的。”我答道，“我认为人类生命与我们相比是短暂的。也许有的时候在我们看来只是孩子，但他们的智慧代代相传，与我们智慧的积累并没有本质的不同，且更无负担。然而他们的方式更多建立在诚信和互助的基础上，因此与精灵相比，他们更需要与别的种族互相认识、互相交流、互相传达知识。而作为伊露维塔头生子的我们，在遇见年轻而羞涩的人类时，应该主动提供那种机会。”

　　吉尔蕾恩很认真地看了我一会，嘴角含笑，目光十分温和。

　　“您是一个非常高尚的精灵。”她向我点头。

　　一个与埃尔隆德大人相熟的人类给我这样的评语，实在太让我不好意思了。天哪，近三千岁的精灵居然因为一个人类女性短短的赞扬而烧红了脸，也许因为她看我的眼神实在太过于温暖，与我幻想中母亲的容颜有着惊人的相似之处。

　　她示意我们走到他们中间，并且向我介绍她身边的人哈尔巴德。我们开始自然地谈论起附近的路况、近来半兽人在这一带的动态等等话题。由于他们并没有问起我的去向，出于礼貌我也没有问他们从哪里来，要到哪里去，尽管我对这个问题有很多疑问。

　　突然，一阵慌乱的马蹄声从身后传来。回过头去，只见我的一个部下正骑马飞奔，远远就看见他神色慌张。

　　“出什么事情了？”他一下马，我就皱着眉头问。

　　“半兽人从侧翼袭击我们，队长。”士兵喘着气说，“我们以为他们的目标是人类，但是看来现在盯上了我们。”

　　我感到一阵自责，因为我命令他们跟在我身后，却没有部署任何应敌的方案。作为指挥官，这简直是严重的玩忽职守。

　　“我马上回去。”我向吉尔蕾恩和哈尔巴德告别，并让他们也做好作战准备。“我们会有效阻截半兽人的。”我承诺道。

　　“情况怎样？”我一边骑上马，一边问传令的士兵。

　　“一开始很糟糕，我不得不这么说。丛林中的半兽人发起突袭，我们毫无防备，一时乱了方寸。”他说，“而且我们一点都不确定半兽人究竟在哪个方向，感觉好像被四面八方包围了。”

　　“这完全是我的责任。”我郑重地说，“我离开队伍，却毫不考虑敌人在附近的事实。”然而我知道目前不是自责的时候，关键是先处理危险境况，然后我自然会向父王报告，请求他的责罚。

　　“不过后来情况好转了。”传令兵说，“有几个人类，我想应该是这些人类中间掉队的，从我们身后追上来，给我们带来了明确的半兽人方位和情报。”

　　“人类？”我惊讶地问。我的部下居然会轻易相信陌生人类，实在太罕见了。

　　“一个说辛达语极其流利的人类，队长。”传令兵答道，“他熟悉精灵礼仪，谈吐高雅。且他提出的建议合理而令人信服。您当时又不在……所以我们就采纳了那些建议，分散开来，利用巧妙的方式反击半兽人队伍。”

　　“战况如何？”我问。

　　“我赶来之前，已经基本歼灭半兽人。”传令兵对于他们在指挥官缺席情况下的战绩很自豪。

　　有的时候想起来真的颇有几分讽刺意味。我一心保护营救脆弱的人类，到头来却是人类拯救了我的部队。