《酿青梅》耳东霁

16、应敌

　　陆沈白面不改色，只是沉沉望着簌簌而动的竹林。
　　灯火憧憧，划破阴沉夜色，片叶如冰刀，劈斩开早春新开的稠艳桃花，抬头一望，蔼蔼山崖高耸之间，有人影在间或闪烁。

　　“沈白！”
　　曲瓷惊叫一声。

　　陆沈白打个手势，安抚住她。
　　在最开始的焦躁过后，林子里的人似乎停住了。
　　双方沉默地对峙起来。

　　静。
　　极致的宁静。

　　列队的军士目光灼灼，不自觉捏紧手心的兵器。

　　“你怎么跟着陆沈白？你给我过来！” 晏承嘴角抽动。
　　他刚安抚好怀里的娼伶，就开始找茬，见曲瓷一动不动，遂冷笑一声：“我说怎么找不到你，原来你躲在本王眼皮底下！来人，给我把她抓过来！”
　　“我——”曲瓷头大。
　　有人看不过去，翻个白眼回：“王爷，那是陆夫人。”
　　“陆夫人？”晏承惊了一下，又哆嗦着手：“你明明是个男的！你过来，让本王瞧个仔细。”
　　曲瓷：……
　　一堆军士：……

　　大难临头，这个傻缺王爷，怕是真嫌命长吧。

　　“大人，抓到了。”
　　幸而孟昙回来了，打破了僵局。他将手里半死不活的男人扔在陆沈白面前。

　　陆沈白打量着男人，男人猝然抬头，一把抢过军士手里的火把扔在粮车上，哔哔啵啵的火烧灼起来，继而，麻袋烧的崩裂开之后，大片粮食显露出来，在火光中莹莹颤颤。
　　“是粮食！”男人高喊：“是粮食，真的粮食！”
　　他形容癫狂，陆沈白脸色难看到极点，立刻下令：“按住他，警惕！”

　　“是粮食，真的是粮食。”
　　“从京城来的呢，是贡米吧？”
　　“嘿嘿，我想吃。”
　　“娘，呜啊——”
　　一声孩童的啼哭，瞬间响彻云霄，曲瓷脊背绷直颤了颤，竹林里窸窸窣窣的交谈声，影影绰绰的，仿佛虫鸣弱肉强食正撕咬，又仿若阴冷邪恶群鬼在喁喁嬉笑，片叶飞动声中，人人汗毛竖起，潮冷的汗如同贴着耳廓。
　　“嗒——”

　　分不清是自己的汗水砸在地上，还是这群流民冲出来的脚步声。

　　“快抢粮食啊！”
　　忽而一声尖利呼啸，四周竹林里蹿出上百个衣衫褴褛的难民，超半数人手里拿着简陋的弓箭刀戟。

　　“唰——”
　　所有军士抽刀列阵，是迎战的姿态。

　　“孟昙！”
　　孟昙应声，将手中火把对着尚未走上前的难民投掷过去，又用一坛酒砸碎在上面，火光扑蹿，镇住了不少人。
　　但余下的人，早已在饥饿面前，丧失理智，绕过火堆，脸色狰狞就朝着粮车冲过来。

　　曲瓷脸色发白，急声道：“沈白，不宜恋战，我听婶娘说，这凤栖山往前再走五里，有一处山坡，那里地势险峻，易守难攻，我们先赶去那里……”
　　“赶？我晏承从来就不是缩头乌龟的——”
　　陆沈白使一个眼色。
　　孟昙径直飞掠过粮车，一把拖过晏承，小声道：“得罪了。”而后单手揪着衣领提在手里，脚底借力，就带着‘啊啊啊啊’叫的晏承落在一匹马上，他一抓缰绳夹着马腹迅速开道走了。
　　“大家跟着孟昙，急速前行。除去平常赶车的，都随我在此殿后。”陆沈白吩咐。

　　他竟然不先走么？
　　军士中有人心中大恸，登时热血窜上心头。
　　有人叫道：“我等誓与陆大人共生死！”
　　“沈白——”
　　“你先走。”陆沈白吩咐一个侍从：“照顾好我夫人。”说完又扭头，道：“阿瓷，你先走设防，我随后就到，恋战不是久策。”
　　曲瓷眼睫扑闪两下，道：“好。”

　　曲瓷带人离开，难民见粮食被带走，顿时暴起，官民扭打起来，周遭顿时陷入一片混乱。

　　曲瓷回头看去，陆沈白混在人堆里，他单手提着长剑，素色的衣裳在人群里卓尔不凡，她看见他剑尖流光一闪，忽而心中猛然揪动地抽了一下。

　　铅黑色的墨色长夜火兹兹压下来，她骑在马上，在呼喊声中，目光从一张张迥乎不同的脸上掠过，最后惊鸿一瞥般的，身下马嘶鸣一声，拉回她的思绪，她仓惶抬头，就看见陆沈白正好回头，隔着苍茫人群，他沉静而温和地看了她一眼。
　　“沈白——”
　　“沈白！”
　　曲瓷在这一瞬间忽而生出一种离别的害怕来。
　　她能做到吗？
　　她只是听婶娘说过而已，而且早已过去了这样长的时间，那个地方是否改变她也全不了解，在这一刻，巨大的仓惶感扑面而来，她忽而想待在陆沈白的身边。
　　她害怕，她只是一个才出闺阁的女子。
　　她——

　　“夫人！该如何走？”有人高声问。
　　曲瓷猛然回过神。
　　孟昙走的快，早已消失在竹海中，押解粮食的将士彷如群龙无首，火光照亮一堆人的脸，曲瓷心里一动，忽而想张口说‘我不知道。’
　　我不知道我选的是否正确，我不知道我是否能带你们脱险。

　　“哔哔啵啵——”
　　火把声烧的灼烈，映照着所有人的面孔，或期待、或热血、或不羁、或刚正。
　　与那群喁喁偶偶的京官不同，这些人的身上带着粗野的质朴，曲瓷再一次将目光投在粮车上。
　　这是货真价实的粮，千辛万苦从盛京一路押解到此。
　　“不能失败。”曲瓷小声说。
　　她下定了决心，猛地抬头，道：“诸位随我来。”

　　夜色如墨倾倒，山林里伸手不见五指，冗长蔓延的山道上，一溜火龙在疾速前进。

　　凤凰坡那个地方，易守难攻，只要他们尽快赶到那里，便能护住赈灾粮银，这样也能抽出人，折返回去救陆沈白。

　　“嘭——”
　　曲瓷猛的回神，就见一道蓝色烟火，猛的在夜空中炸开，似流星纷飒。
　　曲瓷认出，这是婶娘说过晏承家的信号弹。
　　是了，晏承父亲戎马半生，手下军士分散在国土之上，只要曾承受过晏承父亲恩泽的人，总会在晏承危难时伸以援手。
　　曲瓷舒口气。

　　兜转了好一会儿，终于找到凤凰坡，曲瓷带着众人藏到了山腰上，又让孟昙带人回去支援陆沈白。

　　怕暴露行踪，众人一坐下，就把火把灭了。
　　连日赶路人困马乏的，难得休憩片刻，众人都沉默不语。

　　曲瓷靠在树干上，目光紧紧望着山下，在看到移动的火光时，瞬间站着身体。
　　“有人来了！”人群中有人压低声音道。
　　“是陆大人还是流民？！”
　　所有人屏息以待，齐齐握紧刀鞘，紧张盯着那些火光逐渐逼近。

　　到山脚下时，那些火光却骤然灭了，紧接着山脚下传来暗号声。
　　有人听出来，那是他们约定的信号，还没来得及做出反应，曲瓷已经踉跄着朝下跑了。

　　陆沈白正在跟孟昙说话，突然听到凌乱的脚步声。
　　“沈白——”
　　有人喊他。

　　他猛地抬头，就见有个黑影跌跌撞撞朝下跑。
　　风几乎像是拔地而起，窜过竹林，簌簌响动，如同扯起碎银铃铛，催的她脚步更无章法，她半扑半跑地急奔过来，衣衫在烈烈风中被吹得鼓动起来，只余下墨黑的发丝如同游墨一般，零散地托出一张白生生的脸。
　　脸是慌张的，是不安的，是带着颤耸的，到了他面前，她一下扑在他怀里。
　　如同高山霜雪，一瞬瘫倒下山头。
　　光裸的剖白出自己的失措和惶恐。
　　“沈白——”

　　“我在。”陆沈白握住她的手。
　　“怎么样？”
　　“没事，那些流民已经退了。”
　　“你怎么样？”
　　她的声音里带了哭腔。
　　“我，”他怔愣了一下，呆呆的，好半晌，才道：“我没事。”
　　他的声音淡淡的，像晚钟沉沉而动人心弦，那只温热而骨节分明的手，爱怜地轻抚她发髻。
　　“我没事，阿瓷。”

　　两人正说着话，又有人过来了。
　　曲瓷便没有再说话了，但抱着他腰的手却并没松开，陆沈白也不觉难堪，用着这样的姿势，同那人简短说了几句话。
　　那人走了后，陆沈白低头，轻轻笑了一声，道：“流民不会再来了，今晚原地休整，明日再赶路。夫人，你今夜骁勇善战的名头已经传得七七八八了，如此儿女情长，似乎有损你的神威。”
　　“是我想要这神威么？！”
　　她抬头瞪着他，圆瞳滴溜溜中央亮着一点光，小巧的鼻子旁有两片泥灰。
　　陆沈白道：“都是我的错。”
　　他的声音淡淡的，语气诚心实意。在眼睫动的空当，他抬手极小心地用拇指去揩她脸颊。
　　曲瓷脸一红，偏过视线，呼吸喷洒在他拇指上，陆沈白也是微微一僵。

　　气氛实在尴尬，曲瓷绞尽脑汁，终于扔出一个话头，道：“今晚那些流民，是真的流民么？”
　　“阿瓷为什么这么问？”
　　曲瓷此刻意识已经回拢，侃侃而谈：“你此去钦州，一为赈灾，二为查处赈灾粮银。那些人心里有鬼，自然会在路上给你使绊子，借机拖延时间，好补他们的窟窿。”
　　陆沈白叹了口气。
　　曲文正这人随性惯了，朝中诸事，也从不避讳在曲瓷面前谈及，再加上曲瓷聪慧，其中诸事，她竟能一下子看透其中缘由。
　　“怎么了？我说的不对吗？”见陆沈白许久不说话，曲瓷又问。
　　陆沈白笑笑，答非所问：“阿瓷觉得，他们是真的流民吗？”
　　“应该是。”
　　“何以见得？”
　　“第一，那些人面黄肌瘦头发枯黄，其中还有老弱妇孺，应当是真的流民，而真的流民，会仇视官府，绝对不可能帮官府做事；第二，你临出京前，在马车里藏有自己备的赈灾粮，那些赈灾粮不见了，应该是你刚才分给他们了，并且应该还从他们嘴里打探到了一些消息。”
　　“果真什么都瞒不过你。”
　　曲瓷拉住陆沈白的胳膊，激动道：“快说快说，你从他们嘴里问出了什么。”
　　激动时，曲瓷无意识露出了娇憨一面。
　　陆沈白淡淡笑开，神色却有几分凝重：“阿瓷，钦州的灾情，怕是比我们想象得到还要严重。”

　　曲瓷眨了眨眼睛，对此似乎早已料到，并无意外。
　　两人之间一阵宁静，就在此时，身后远远，传来一声晏承的尖叫：“叫她给我滚过来！陆夫人怎么了？很了不起吗？我还是王爷呢！”
　　“哎哎哎，王爷您别跑啊。”
　　“大晚上别折腾了吧。”

　　曲瓷回过头，已经见一行人下山而来。
　　猎猎夜风似乎停了，晏承怒气冲冲而来，曲瓷看见他，下意识想朝陆沈白身后躲，但脚尖才一动，她又稳住身形，直直看着晏承。
　　“我说你好大的胆子啊你！” 晏承怒呵。

　　“我——”曲瓷才开口，面前已经有人挡住了她的视线。
　　“今夜兵疲马累，王爷有话，不妨与下官说。”陆沈白道：“夫人沉静娴雅，恐惧怕王爷，夜深难眠。”
　　晏承一副你仿佛是在搞笑的神情，看着陆沈白，一字一顿森森道：“你夫人，在花楼，推了本王一把，摔掉了本王一颗牙！”
　　“噗——”曲瓷没忍住笑出声。
　　“你！”晏承气结。

　　陆沈白扭头去看曲瓷，眼神凉凉的，曲瓷立马像个做错事的孩子，规规矩矩站好了。

　　陆沈白转身，冲晏承行了一礼：“王爷，我夫人先前顽劣，此事，我代她向王爷赔罪。”
　　“她女扮男装逛花楼，还害本王摔掉了一颗牙，你怎么赔？”
　　“要不，我给王爷重新补一颗，材质您随便挑？”曲瓷探头，小声道。
　　晏承怒道：“补的能有原来的好吗？”
　　“那自然是不能的，但事已至此，”曲瓷觑着晏承的脸色，小心道：“王爷，您看您有什么条件可以提，我视情况，看能不能满足。”

　　晏承都要被气背过去了：“你——！”
　　他虽然是个混不吝的，但从来不为难女子，可又实在咽不下这口恶气，扭头恶狠狠瞪着陆沈白：“你刚才说，你替她赔罪？”
　　“一人做事一人当，我……”
　　陆沈白嗯了声，打断曲瓷的话：“我同王爷说，你先过去。”
　　“沈白，我——”
　　陆沈白抬手抚了抚曲瓷的发顶：“去吧。”
　　曲瓷只得走远了。

　　林中风声簌簌，陆沈白回身，看着晏承，轻声道：“王爷想如何？”