《赫舍里小传》沈榕

20、20 初二行刺。

　　一直尾随吴应麒的几个心腹探子，与他来一起将地窖中的冷兵器搬出，马车运送至城郊荒地上。荒地多是乱葬岗，不与别处光秃秃的，常人不出没，杂草丛生正巧许了他们天理会一伙儿人歇脚此处，夜幕了躲在里头喝酒，大声划拳，也不打紧。
　　行着酒令，瞥见远远有亮光，闻着隐隐脚步声，一簇人悄然噤若寒蝉，抄起边上有锈斑的短刀，坐成一圈，放哨的小心翼翼伸出半个脑袋去，暗中观察。

　　待人影近。

　　“是上回那小子。”

　　松懈下来，陈堂主站起身，走出蒲苇丛。

　　“堂主。”吴应麒稍稍鞠躬。
　　遂便开门见山，支身后人将箱子抬上来开了盖，打了灯，其中满满当当。

　　起了唏嘘声。

　　“除去允诺堂主的枪刀与刺甲，还有更厉害的......”他往堂主身后睨去，见那寥寥几人，有些鄙夷：“只是，你们兄弟伙儿不足呢。”

　　“这无需小兄弟担心，将与会中商酌，自有同道中人来相助。”

　　一众人素日里见多的菜市中几文钱得来的镰刀短刀子，顶是屠夫家熔炉所铸的铁剑，何尝见识过这样镶了宝石的匕首□□。这下已然簇拥上来瞧新鲜，忍不住上手把弄把弄。

　　堂主自是多一个心眼儿，质疑着又复问：“此并非常人可得，不知小兄弟到底......”

　　从来扯谎惯了，随意编些托辞对他来说从不是什么难事儿。他面不改色说道：“陈堂主无消顾忌，遭屠满门，我在扒手堆里长大，要搞着这些个东西倒不是难事。”

　　因年前遭屠，眼下报仇心切，糊了脑子，堂主亦未曾多虑。

　　这吴应麒后脚才走，众人便围过来在堂主边上。
　　“这人到底何方神圣，竟有这许多宝器。”

　　接过小兄弟手上的刀柄，堂主前后打量一番：“此番兹事体大，当务之急应是奔走总舵一趟，笼络会中兄弟......”

　　“我来。”

　　“也好，你靠谱些。”堂主琢磨着，又道：“罢了，你上保定去。”

　　......

　　保定满城。

　　与女儿破庵一别，她回过扬州，却未留下。

　　只因扬州本是伤心处，长留忘不却心中忧愁，销了几分活下去的意志，总想随着远平去。然而满城是她舒穆禄一家祖籍，当年故宅被抄，下着暴雨，她怀着肚子跑回来看，才走至门前，血水被雨顺着宅门缝冲出来。

　　现今躲藏在这老宅中苟且偷生，把这一朝一日偷回来，她要等着——世间既不给她好过，那谁也别想好过。

　　炉火焰焰，映着她的面庞，隐隐刺痛。

　　“陈夫人。”

　　突的有人出现在院中，她倒也不甚戒备，起身就来开门。毕竟现今会叫她陈夫人的人，是在少数。

　　她拉开门，遂问：“你们如何打算？”

　　传话兄弟：“陈夫人，欲想初二行刺，堂主问你意思。”

　　“听从你们。”她道：“我幼时常进宫，届时给你们引路。”

　　*

　　建宁公主托了李煦的嘴将话传来，朝廷里只得给吴世霖安置个差事，就当年少历练历练。要事怕他但不住，也不敢给担，便遣在神武门做个侍卫，向着年长他些个的禁卫军学学，妥善安了建宁公主的心。
　　在这事儿上却给吴应麒捡了漏子。
　　装模作样的任凭是吴世霖的小叔，便央浼着做个随侍，就当保护小少爷来着。吴应熊不好推辞，花了一番功夫打通后将他一同塞进来。

　　但再一嘱咐他，故规矩矩的，不可生事。

　　任职瞧着二人是新来的，也不带搭理，就是午时换值用饭，也不叫他们。

　　他侧目瞟着耳房中几个小差躲着碰碗子，心下阴揣揣的——这样看不上他，且待他一会子将他们吃酒之事告上去，削了职吃够鞭子才是。

　　“小叔。”

　　拉了思绪回来，他低头应声。

　　虽说这小世霖没个男子气概，同他那爹一般软弱，却是个顾手足之人，来驸马府小住这些日子，寻着好的皆要给他房中送一份儿。也亏的这小娃儿待见，才挡得了那公主的倾扎。

　　这方往怀里掏出个裹布来，一边儿揭开，一边儿说着：“我阿玛说外头人厉害，不比府里奶娘疼人，故而给我带了肉吃。”
　　待裹布剥开，露出二两猪蹄儿肉来，他天真笑道：遂掰了一半块儿来：“小叔，你吃。”

　　“你够饱么？”
　　许是饿了一大半日，这会儿闻见猪蹄儿香，肚子咕噜响起来。

　　“够，我好养活的。”

　　叔侄二人便卸了枪蹲在墙根上啃蹄子。

　　待到昏时换值。

　　在耳房中，素来娇养在深府中的吴世霖已然有些不支，躺倒在一角便睡迷了，喊了几声，也没个响应。

　　也趁着天色暗下来，借着中间儿一刻钟的时辰，才要偷摸着四处打量打量。

　　兀自带起红缨帽，吴应麒起身出了耳房。
　　左右环顾一番，便装做个巡视谙达，沿着东边角楼甬道过去。

　　也不知是个什么缘由，这条甬道上没什么人，朱红墙也掉了漆，墙脚跟上生了杂草，还有耗子大的洞，冷阴阴的，惹得他不禁打了个颤。
　　持着对皇宫这好奇，又思量着打通个门路好给天理会那帮人偷进去——突尔瞥见一人影儿。他小心翼翼的侧身往门里看进去，正见一女子坐在院中枯树下，面色死气沉沉的。

　　这便是北三所。

　　说起来上回西昭手痒，残害了御花园中的飞禽走兽，亦残害了惠小主的雀儿，遭了众怒，本就不顺人眼，还作威作福，就着皇上不在宫里，给各宫小主齐心将她贬谪来了这北三所吃苦头。

　　靠在枯干上，已然饿了不成样子。

　　赫然察觉有人，她睁开眼来。

　　与吴应麒四目相对。

　　生了副风骚模样，就是上顿不接下顿饿得形销骨立，那见了男人的俩眼还是收不住荡漾，支起身子骨来坐正了，含情脉脉望着他。每每恃着自己出身差人几分，少时不得满足，惯了爱抢人家东西的心性，他一猜便知是皇帝的女人，愈发想着心底按耐不住的兴奋。

　　二个同病相怜之人是看对了眼。

　　“诶——”一声尖叫，一公公跳上前来朝着他的膝盖骨就是一脚：“做什么的！”

　　疼的后退开来，他急急埋着脸：“小的是巡视的，走岔路了。”

　　这公公抬灯往他脸上打亮，又见佩刀，才惊道：“诶呦，是兵大人哟，奴才眼拙、眼拙。”

　　吴应麒颔首：“罢了，我初来乍到，没走对路，烦请公公引一段儿。”

　　“好嘞、好嘞。”

　　蓦然偏头又复看了一眼，那西昭歪在树旁楚楚可怜的望着他。

　　*

　　人说何以百炼钢，化为绕指柔，王辅臣就是横竖听不懂这理儿，恃着刚烈禀性，从不与人折腰，走到哪哪儿惹是非，哪招仇家。

　　镇远将军总是频频聚头。
　　西南调往西北，康熙元年往复北上的甘肃提督张勇，是个在外人缘极好的，也从见不得同僚将自己视而不见。早对王辅臣响名略有耳闻，如今驻地他平凉脚下，不说拔守甘肃多年，身作长者的威望不甘拜下风，请王辅臣上来喝些茶也是有的。

　　行军远征，固然知晓这官中之道，只是因着吴应麒那事仍在膈应中，怨怼与吴三桂交情薄脆如纸，王辅臣便厌倦了人情关系。又借着方至平凉要安置家门，对张勇更是三番五次的推搪。

　　实是暗惹张恨。

　　到底是老谋深算，张勇再退一步，借都曾追随洪承畴鞍前马后一词，暗中从西北边疆上择一浓眉大眼胡族女子来，说要送予王辅臣，以做面礼。

　　王辅臣有一子名吉贞，一脉相承年少就有了骁勇的斗性，辅臣心悦之——既已送上门来的，当是收下的，遂转送给了自己儿子。

　　哪承想张勇竟能在此之上做文章。

　　“忒不像话!”
　　张勇故作大怒之态，支人传信至平凉，假说本是一番心意，仍让王辅臣拱手赐予子辈，实是目中无人，将他定了个僭越之罪，摊开面儿来就要刚。

　　这边儿平凉接了信，王辅臣亦是抚额叹息，知晓这张勇是铁了心要盯着他整，又解释道：“吾妻管严，愣是不敢收在麾下，亦是诚然看重将军之馈赠，不好拒之，爱子恰恰行冠礼，以为此才妥帖。”

　　纵然解释，话里话外见不曾有歉意。所以人才说呀，这王辅臣一身傲气全然是给吴三桂给惯出来的。

　　也就刚过五旬，张勇是个两鬓斑白的人，苦过了大半辈子，镇疆多年还从未见过这么嚣张的人，此番气得吹胡子瞪眼，却也不敢大动干戈。

　　到底是上头主子暗里交代的人。

　　但又憋不下这口馊气......既将他的馈礼转送了儿子，那便让他儿子来承受恩惠。
　　找了个由头，说王吉贞年少有为，便要招抚来自己练兵大营中。

　　才得此令，王辅臣起初是不肯的，无奈张勇是个如此偏执之人，这几次三番的也不嫌累，再做推辞怕是要惹得他动真格，行军在外，少不了的仰人鼻息，想着就当尊他几分长者面子，这才妥协。

　　王吉贞速速收拾，上至固城。

　　此番才告一段落。