《若星照我》爱吃红烧口味的猫猫

45、第四十五章 红枣味的还是原味的？

　　仲离发来的那张监控截图，像一根冰冷的针，猝不及防地刺入时寥若的眼底。
　　巧克力残留的甜腻感还萦绕在舌尖，此刻却骤然变质，泛着令人反胃的铁锈味。
　　她盯着草稿纸上那道被自己失控划出的深深痕迹，呼吸有瞬间的凝滞，随即，眼神一点点冷却、沉淀，恢复了面对风雨时惯有的、带着棱角的平静。
　　【果然找来了。】她心底冷笑，指尖在屏幕上快速敲击，回复仲离：【知道了。盯紧，别打草惊蛇。】按下发送键后，她毫不犹豫地删除了信息和图片，将手机屏幕朝下扣在桌面上，仿佛这个动作能筑起一道无形的墙，暂时将窗外窥伺的阴影隔绝。
　　她重新握紧笔，强迫自己的注意力聚焦于那些复杂抽象的数学符号，只是笔尖落下的力道，比以往更重，带着一种隐忍的决绝。
　　第二天在学校，时寥若将自己伪装得无懈可击。听课、刷题、参加竞赛辅导，节奏如常。
　　然而，那过于挺直的背脊，眼底深处偶尔掠过的寒芒，以及在不经意间投向窗外时那份短暂的、锐利的审视，都如同平静湖面下暗藏的漩涡，泄露着她内心的戒备与计算。
　　言晨星几乎在她踏入教室的瞬间，就捕捉到了那微妙的不同。
　　不是疏离，而是一种难以言喻的紧绷，像是上好弦的弓，沉默地积蓄着力量，随时准备应对未知的侵袭。
　　她没有再找任何关于“不舒服”或“有事”的借口，但他就是知道，有什么东西不一样了。一种沉重的东西，压在了她的肩膀上。
　　他几次话到嘴边，又咽了回去。他了解她的性子，追问只会将她推得更远。
　　于是，他选择了一种更笨拙却也更直接的方式——用行动将她护在自己的视野之内。
　　她的水杯总是满的，水温永远是她习惯的、刚好入口的温热。
　　当她因疲惫而趴在桌上小憩时，他会不动声色地调整坐姿，将自己挂在一旁的外套轻轻披在她单薄的肩头。
　　她去数学教研组参加那漫长的竞赛辅导时，他不再只是去图书馆虚耗时间，而是真的抱着一摞书，坐在教研组所在楼层走廊尽头那张冰冷的长椅上，书页半天不曾翻动一页，所有的注意力都凝聚在耳朵和眼角，警惕地过滤着走廊里每一个脚步声，审视着每一个从楼梯口转上来的陌生面孔。
　　他甚至开始不动声色地调整她放学回家的路线。
　　不再是她轻描淡写一句“就送到这儿吧”便转身离开，而是坚持推着车，并肩走过一个又一个街口，直到那个离她家小区大门最近的、光线明亮的拐角。
　　他停下脚步，看着她走进那片属于“家”的灯光里，直到那清瘦的身影彻底融入夜色，消失不见，他才肯转身。
　　没有追问，没有点破，他只是沉默地，用自己的方式，在她周围划下了一道无形的、却坚实存在的守护圈。
　　这天下午的竞赛辅导尤其漫长，结束时，天色已彻底沉入墨蓝，路灯次第亮起，在地上投下昏黄的光晕。
　　时寥若背着沉甸甸的书包走出教学楼，带着一身公式定理留下的疲惫，一眼就看到了那个倚在自行车上、似乎等了很久的身影。
　　言晨星正低头看着手机屏幕，眉头微不可查地蹙着，路灯在他轮廓分明的侧脸上投下柔和的光影，也照见他眼底一丝未及敛去的沉凝。
　　听到她熟悉的脚步声，他立刻抬起头，脸上瞬间切换成带着暖意的笑容，动作自然地将手机塞回口袋，仿佛刚才只是在确认时间。
　　“出来了？累了么？”他推着车走到她身边，声音比夜风更轻柔些，同时将一直握在手里、用掌心温度焐着的那盒牛奶递过去，“先喝点东西，暖暖胃。”
　　时寥若接过那盒牛奶，纸盒上传来的温热恰到好处，顺着指尖一路蔓延，似乎真的驱散了几分秋夜的寒气和心底的冷硬。
　　她抬起眼，望进他深邃的眸子里，那里有关切，有不易察觉的担忧，有柔软的暖意，唯独没有她预想中的探究和追问。
　　这种心照不宣的理解与无声的支持，像一张细密而坚韧的网，将她因外界威胁而产生的、冰冷的裂隙，一点点温柔地包裹、填补。
　　“嗯，还好。”她低声应了一句，垂下眼睫，插上吸管，小口小口地啜饮起来。温热的液体滑过喉咙，带来短暂的慰藉。
　　两人并肩走在回家的路上，影子在路灯下被拉长，时而分离，时而亲密地交叠在一起。
　　言晨星今晚似乎格外健谈，他没有再刻意寻找那些关于学习或竞赛的话题，只是语调轻松地跟她分享着班级里的趣闻轶事：周俊毅和顾汐汐今天又为什么鸡毛蒜皮的小事斗嘴斗得面红耳赤；宋光绪在体育课上如何笨拙地出了个大糗，引得全班哄堂大笑……他的声音不高，带着点少年人特有的、懒洋洋的笑意，像背景音里舒缓的旋律，有效地分散着她的注意力，让她高度紧绷的神经，得以片刻的松弛。
　　快到那个熟悉的、作为分别标志的拐角时，言晨星习惯性地放缓了脚步，单脚撑地。 “就送到这儿吧。”时寥若停下脚步，轻声说。
　　言晨星点点头，目光落在她略显苍白的脸上，忽然问道：“明天早上，想喝红枣味的还是原味的？”他问的是每天雷打不动出现在她桌角的维他命水。
　　时寥若微怔，随即想了想，回答：“红枣吧。”
　　“好。”言晨星嘴角弯起一个温柔的弧度，“快回去吧，外面冷。”
　　时寥若转过身，步伐稳定地走向几十米外的小区大门。
　　就在她的身影即将融入大门内光亮的瞬间，眼角的余光敏锐地捕捉到斜对面街角阴影里，一辆原本停着的黑色轿车，车窗正无声无息地缓缓升起。
　　她的心脏像是被一只无形的手骤然攥紧，漏跳了一拍，然而她的脚步却没有丝毫的迟疑或慌乱，面色沉静如常，甚至连步频都未曾改变，镇定地走进了小区安保相对严密的大门之内。
　　言晨星一直站在原地，目光紧紧追随着她的背影，直到那抹身影彻底消失在单元门的背后。
　　他脸上刻意维持的轻松笑容如同退潮般迅速敛去。他没有立刻离开，而是推着自行车，状似随意地踱步到斜对面那个街角。那里空无一人，只有几个散发着异味垃圾桶。
　　他蹲下身，借着路灯投下的微弱光线，仔细察看着地面。在灯光与阴影的交界处，他发现了三五枚被碾灭不久的烟蒂，烟头的滤嘴还带着些许湿润，牌子很杂，绝非他身边任何一个同学会抽的普通货色。
　　他的眼神瞬间沉了下来，如同结冰的湖面。果然不是他的错觉。
　　这几天，那种如同附骨之疽般、若有若无的、带着恶意的窥视感，一直萦绕不散。
　　他直起身，掏出手机，屏幕冷光映亮他紧绷的下颌线。他迅速拨通了周俊毅的电话，声音压得极低，带着不容置疑的严肃：
　　“喂，俊毅，是我。帮我个忙，找几个信得过的、机灵点的兄弟……”
　　时寥若回到家中，客厅里只亮着一盏光线昏黄的小夜灯，营造出虚假的宁静氛围。
　　时寥安和夏睿的房间门紧闭着，应该已经睡下了。
　　元启房间的门缝下，还隐隐透出一线微弱的光，显示着那个敏感的少年或许还在不安中辗转。
　　她轻轻放下仿佛有千斤重的书包，没有开大灯，如同夜行的猫科动物般，悄无声息地走到窗边，指尖小心翼翼地撩开厚重窗帘的一角，向下望去。
　　街道空旷，言晨星和他的自行车早已不见踪影，仿佛刚才的温情与守护只是一场幻觉。
　　然而，在她家公寓楼正对面，那家24小时便利店的霓虹招牌兀自闪烁着俗艳的光芒，灯光之下，可以清晰地看到两个模糊的人影松散地靠在斑驳的墙壁上，指间夹着的烟头，在浓稠的夜色里明明灭灭，像黑暗中不怀好意的萤火。
　　她松开手，窗帘垂落，房间重新被令人窒息的昏暗吞没。
　　她没有去开那盏足以照亮一切、也暴露一切的顶灯，只是就着窗外城市漫反射进来的、微弱的光线，摸索着走到书桌前。
　　桌面上，那本厚重如砖的竞赛书依旧摊开着，停留在令人绞尽脑汁的难题页面。
　　旁边，放着言晨星今天给她的那个牛奶纸盒，已经被她无意识地捏扁，棱角分明地躺在桌角，像一个沉默的见证。
　　她深吸一口气，拿起那支沉甸甸的笔，手指因为过度用力而微微泛白。
　　数学竞赛的日期一天天逼近，像不断敲响的警钟；而窗外的阴影，也一天天变得更加清晰具体，如同逐渐收紧的罗网。
　　她比任何人都清楚，自己早已没有退路。
　　无论是为了那笔急需的奖金，为了渺茫却必须抓住的未来，还是为了守护眼下这份掺杂着危机、却也因此显得格外珍贵的、带着温度的生活，她都必须坚持下去。
　　笔尖落在粗糙的纸面上，发出持续而单调的沙沙声，在这万籁俱寂的深夜里，显得格外清晰，也格外坚定。
　　只是这一次，在繁复演算的短暂间隙，她的目光总会不受控制地、轻轻地瞥向笔袋里那个微微鼓起的地方——那里，安静地躺着言晨星送给她的、那个装着未吃完巧克力的银色小铁盒。冰凉的金属外壳下，似乎还残存着一点虚幻的、甜暖的余温。