《长公主今天还单身》一叶知因

20、唯有牡丹真国色

　　关克昭看着关卿伊一路不紧不慢地款款而来，赶快上前迎了两步，语气中也难免带着几分抱怨：“长姐怎么这么慢腾腾的，让朕找的好辛苦。”

　　关卿伊道：“你找我又不是什么要紧事，何必非要让我火急火燎地过来。”

　　“那还不是因为长姐一直只顾着陪那个沈姑娘，好久都没有时间来看朕了。”关克昭略有不满地抱怨起来，“平日在宫里头那样也就罢了，难得这出来秋猎散心，长姐竟也不想着陪朕跑马。”

　　关卿伊有些好笑地瞧他一眼：“昭儿年纪见长了，反而又开始变得幼稚起来了。你到底还要不要你作为帝皇的体面了？”

　　关克昭一时语塞，前前后后看了看，顾左右而言他道：“长姐，朕已经把你其中一匹爱马牵过来了，是那个叫、叫……”

　　“是我的雪塔。”关卿伊接话。白马听到自己的名字若有所感，扬起头嘶鸣一声。

　　关卿伊赶快从关克昭身后的侍从手中接过马的缰绳，爱怜地摸了摸它的脸庞与头顶的鬃毛，又道：“我突然想起来，打你记事起我应该就不怎么跑马了吧。”

　　关克昭点头附和道：“是啊，所以朕才希望长姐能陪朕跑马嘛，朕只不过是想见识一下长姐当年的风采。”

　　关卿伊翻身上马，稳稳地坐在它的背上，顺手安抚了两下有些焦躁而原地踏步的马儿。她勒着缰绳原地踏了两圈，低下头对关克昭说：“别的闲话就不用再说了。来上马吧，且让长姐我瞧瞧看你的马术如今是进益得如何了。”

　　“好嘞！”

　　关克昭笑着答应着，也拉过缰绳踩着脚蹬翻上马背：“长姐要与朕比试吗？”

　　“好啊。”关卿伊寻思了一瞬，指着前面的马场说：“那就绕着这周围跑上一圈吧，先到者胜，如何？”

　　“好！就这么定了。”关克昭爽快地点点头。

　　姐弟两个约定下来，慢慢悠悠地骑着马到马场边缘的空地上。

　　“那就以这儿作为这次的起跑线了。”

　　“没问题，朕都听长姐的。”

　　“哦？都听我的？那昭儿，就算你输了也别掉眼泪啊。”

　　“那，长姐也是。”

　　关卿伊梗直了脖子，扬起头的时候露出的线条优美的脖颈显出十足十的骄傲，一双漂亮凌厉的凤眼里写的满满都是意气飞扬。

　　她说：“本宫如今年二十有八，也算是将近而立，但自打本宫出生到现在，还从来都还没有输过一次呢。”

　　她视线轻飘飘向沈纯的方向瞥去，嘴角勾起温柔的笑意。

　　关克昭注意到她的视线，悄悄地撇了撇嘴，但还是叫来一旁刚才侍候的那个小太监说：“去告诉那边的沈姑娘她们，稍微向后退一退。朕与长姐赛马，可别不小心误伤了她们几个。”

　　.

　　沈纯在原地左摇摇右晃晃地站了一会儿，一个人瞧着这马场里面的情景，纵使这群马奔跑的场景也算壮观，但看着看着也还是觉得有些无聊了。

　　正想回头跟身边侍候着的芳草和香兰随便聊聊天打发打发时间，刚才那个小太监又呼哧呼哧地跑了过来，气喘吁吁道：“沈姑、沈姑娘！陛下让您带芳草姐姐她们几个稍微再往后头撤一撤，陛下同大长公主殿下要赛马呢，可别不小心再伤着你们！”

　　“殿下他们要赛马？”沈纯踮起脚往另一边望了望，“那个骑白马的是殿下吗？”

　　香兰点头回答道：“是的。咱们殿下就喜欢白色的马。从雪桂到楚素君，都是没杂色的漂亮白马。现在殿下骑着的这匹是雪塔，也是殿下的爱马。”

　　芳草一边扶着沈纯向后撤，一边又笑着说：“姑娘可听出来咱们殿下给这些马起的名字有什么共同之处吗？”

　　“共同之处？素、雪……是都和白色有关？”

　　“这样也是没错。”芳草解释着说，“不过姑娘可能是有所不知，这些个也都是白色的牡丹花儿的名字呢。”

　　沈纯反应过来，笑着说：“原来如此，倒是与她很贴切了。毕竟是‘唯有牡丹真国色，花开时节动京城’呢。”

　　她继续望向对面的那头，两匹身强体壮的骏马已经并列站好，一白一棕相映成趣。因着主人的束缚，只能在原地迈着小步踢踢踏踏。

　　“你们两个觉得殿下与陛下哪个能赢呀？”

　　两个宫女相互看了一眼，最后香兰先开口道：“这就不好说了。奴婢们进宫不算早，入宫的时候殿下已经久不骑马了。不过听说过陛下的马术很是精湛的，听说教马术的师父都总是夸奖陛下的。”

　　“殿下当年也是总被夸奖的呀。”芳草不服气地替自家主子争辩道，“虽然奴婢也是只有耳闻，并未曾亲眼见过，但殿下的马术应该也不逊色的。”

　　就在两个女孩儿互相争辩的工夫，忽而那边响起两声吆喝。这边几个人赶快循声望过去，那两匹马已然如离弦之箭一般蹿出去好长距离，一时之间并驾齐驱不分上下。

　　关卿伊骑的白马跑在外围，在秋天昏黄枯败的苍凉背景之下显得格外亮眼夺目，像是席卷而来的冰雪风暴般全面呼啸而来。

　　当她骑着马从沈纯面前掠过的时候，沈纯注意到她拧紧的眉头和坚定的眼神，嘴唇也用力抿着几近苍白，因为迎着风，所以整张脸都有点被刮到变形。

　　但她一身的意气风采，却又让她美得惊心动魄。

　　沈纯望着她一骑绝尘地离去的背影，然后她转了弯，飞奔到最初起点的位置勒住缰绳。马被限制住了向前的去势，高高地抬起两只前腿长长地嘶鸣。

　　芳草在旁边惊喜地叫道：“果真是殿下胜了！”

　　沈纯也情不自禁地咧起嘴角，简直要克制不住地笑出毫无礼节的尖利笑声。

　　然后她看到关卿伊回头似乎对关克昭说了些什么，然后就一甩马鞭再次让马再次小跑起来。

　　“纯儿，要上马吗？”

　　沈纯又想起来一个故事。武皇号令百花冬天盛放，唯有牡丹不畏皇权、贬去洛阳依旧泰然自若傲骨嶙峋。

　　关卿伊盈盈笑着，像是无视萧瑟秋天仍然骄傲艳丽国色天香的牡丹花。

　　她可以不为旁人绽开，也可以为了自己违逆时节而盛放。

　　沈纯鬼使神差地伸出手搭住关卿伊的胳膊，被轻轻巧巧地向上一拽，一时之间天旋地转，缓过来神的时候就已经是不一样的风景。

　　雪塔感受到背上多了一个人的重量，似抱怨似撒娇地哼了一声。

　　“雪塔乖，我们慢慢地走。”关卿伊轻柔地摸了摸雪塔的脑袋，又前倾着身子对沈纯说，“你既然说了你现在还不能骑马，我就姑且先载着你慢慢溜上几圈。”

　　沈纯点点头，又道：“我刚才听芳草和香兰讲了，你好像是只喜欢骑白马？还给它们都取了白色牡丹的名字。”

　　“是啊。”关卿伊答道，“其实小时候我不喜欢牡丹花，觉得它太过于艳丽而庸俗。那时候喜欢茉莉、喜欢青莲，以为遗世独立香远益清。”

　　“你不是小时候就学了骑马吗？那是从那时候起才喜欢上牡丹花的吗？”

　　“也不是。我第一匹马便是雪桂，名字是父皇取的。我初时以为是桂花，觉得也有‘何须浅碧轻红色，自是花中第一流’的气度，谁知道竟然是牡丹的品种之一。”

　　她不由得轻笑两声：“当时我央着父皇给我的马改名。父皇问我牡丹有什么不好，我便按刚才的话回复，他又说白色牡丹遗世独立、清雅高贵，生生把我糊弄过去了。不过后来我也就觉得他说的对了。”

　　“为什么？”

　　“茉莉青莲清则清矣，然而偏居一隅难成大器；牡丹能够艳压群芳，既是它的气度，也是它的能耐。”关卿伊说，“世上最难的从来不是隐于山林清者自清，而是居于高位尚能把持自身肃清天下。我自以为自己做不到，却也时时自我鞭策。”

　　沈纯沉声问：“你觉得自己做不到，但你希望陛下做得到，是吗？”

　　“是啊。我扶持他做了天下至尊，便以为自己也理应有这么一份责任。”

　　沈纯抿起嘴，低头抚摸着身下白马干净无瑕的鬃毛。

　　.

　　沈纯对白马的最初印象来自于小时候看过的许多童话故事。

　　白雪公主、灰姑娘、睡美人……每一个娇弱的美丽公主，最终都会等到一个英俊潇洒的骑着白马的王子。

　　等她再稍微长大一点儿之后，童年时关于白马王子的幻想逐渐消弭，取而代之的是“骑白马的不只有王子，还有唐僧”的网络段子的幽默。

　　再往后对白马的感官渐渐变差，是因为身骑白马的薛平贵，既强求又误会妻子的忠贞，最终连一句道歉都没有便享着齐人之福。

　　现在她亲身遇到了一个真正骑着白马的人。

　　不是在各个童话故事当中来回客串的王子，不是超脱红尘一心向着真经的唐僧，也不是让妻子苦守寒窑许多年的薛平贵。

　　而是面前的这位，一位才貌双全绝代风华的长公主殿下。

　　是大陈最尊贵华美、名动京城的牡丹花。