《前世今生之下部》白银庄主

7、第三回下

　　忿火烧园 两块白玉还故人

　　话说此事已真相大白于天下，众人皆拍手称快。珊瑚眼见叶冰走向马车，就想走去招呼两声。可看到到夏清霖大摇大摆的走来这边，珊瑚忙闪到一边，不去理会他。
　　夏清霖极恭敬的走到叶冰面前，说道：“朝羽许久不见庄主正装出门了。”
　　叶冰似乎劳累非常，只说了一句：“今日毕竟不同往常。”说完之后，就上车去了。
　　夏清霖只在车后，拜了一拜。“今日之事全赖庄主相助，朝羽感激不尽。”
　　另一边，珊瑚看的好生奇怪，拉住崖翁问道：“庄主可是病了，怎么看着竟如此憔悴？”
　　崖翁叹气道：“怕是旧疾复发了。”说罢，吩咐车夫赶车，也上车去了。方才萧煊骑走了来时叶冰的那匹马，好在还有马车。这马车本来是用来送萧煊回去的，不过现在看来却用不着了，因此叶冰就只好上了马车。
　　进了车厢，只见叶冰靠在车厢内，头上出了不少冷汗。崖翁忙将他拥入怀中，关切问道：“庄主如何？”
　　“蛇！”叶冰道，“那蛇……崖先生，前几日我又梦见到那蛇了。我好几次见到玉儿，都会梦到那蛇，只怕是……”
　　崖翁遍擦他额上冷汗，便说道：“庄主这又是何苦？若是实在不行，便让老翁去……”
　　“不可！万万不可！”叶冰紧紧拽住崖翁的衣裳，“他到底也是独衣山人的弟子。更何况萧兄弟也就这么一个儿子，你绝不可害了他！”
　　“但庄主真要把他留在身边吗？”崖翁擦完叶冰额上冷汗后，轻轻揉着叶冰额上那粒红痣，“现在可好些了吧？”
　　叶冰缓过气来，微微点点头，又说道：“你只要尽快找到玉儿，送他离开就是了。我已书信一份送到了他师父的手上，想必他也知道了。”顿了顿，说：“你尽早将玉儿送回去就是了，此事顺利过去了，也就、也就过去了。”
　　“庄主若真是这样想，老翁也就不再说什么了。”崖翁一边说，一边继续给叶冰揉着。不一会儿，回到山庄，叶冰实在是累得不行，崖翁便安排他休息了。
　　俗语说：“一觉不睡，十天不醒。”前夜里，叶冰独自一人在“天谴”塔楼上，根本没休息过，此刻终于安静睡下了。可到底心里有事放心不下，实则睡的极不踏实。加之所谓旧疾复发，更是异常叫人担心。几个下人见此，慌忙去请来怀草堂的大夫。会诊之后，只说休息的不好，也没有什么其他的问题，需得静静的调养些时日才好。
　　好在晚饭之前，叶冰就醒了过来。说来也该是惊醒，不知他梦中见到了何物，忽的坐了起来，就醒了过来。好坏总是醒过来了，崖翁吩咐人喂他服下汤药，多少也该好些了。听得庄主这般，各房前来探望的小辈们倒是络绎不绝，叶冰平时虽不苟言笑，但也是随和，都一一见过了；不过后来又传话说，用过晚饭后，就不得再见了。于是晚饭后，叶冰便叫众人都散了，只留了平日最贴心的小厮侯着。夜晚叶冰只在床上静静坐着看书。又过了不久，那小厮也累了，叶冰便让他睡去了。
　　如此，房中便只剩下他一人。不知其所想，披了件衣裳就起床出门去了。想来大约是亥时正了，山庄内早已静了下来。又是新月之夜，昏暗得很。他只身去了丝娘的灵堂，默默地注视那灵牌甚久。还是无所事事。而后叶冰又慢慢的走去了后花园。此行，他既无提灯，又无抚琴，更觉黑夜深沉。抬头望去一片梨树，黑黢黢的一片，鬼魅十分。
　　叶冰一人独坐花亭中，冷冷的迎面吹来一阵风。叶冰不禁裹紧了衣裳，虽是初夏时节，还是有阵阵幽幽的寒意，冰凉透心。
　　蓦然，有双手捂住了叶冰的双眼，说话声也随即响起：“美人今日好不太平，山庄里可真是大动了一番啊。”
　　“萧公子，今日为何不走？”叶冰拉开萧煊双手，说道：“在下已为公子准备了车马盘缠，公子……”
　　“既然美人这么着急赶我走，又为何在此等我呢？”萧煊双手被拉开，顺势从后搂住叶冰，凑在他耳旁反问。“美人来此难道不是在等我吗？”
　　“那萧公子来此又是为何呢？”叶冰轻轻推开萧煊说道。
　　萧煊被叶冰推开，却又拉住叶冰的手腕仔细把脉。末了，说道：“到底陈医师坐镇怀草堂数年，诊得不错，也没开错方子。”
　　叶冰收回手，说道：“萧公子只为此事而来么？”
　　“非也，”萧煊说道，“只是我想上天既有好生之德，让美人你来救我，即是许了我的心愿。故而美人也该和我走了吧？”
　　“并非在下有意违逆公子美意，实在是……”叶冰尚未说完，只听得萧煊抢白道：“庄内事务繁杂，少不得人料理；在下原本污俗之人，比不得清高之士可隐之山野，纵情泛舟东海。”
　　听得如此，叶冰也不再多言，又听萧煊说道：“若是问你，丧之甚久，何不续弦？必以‘取此花丛懒回顾，半缘修道半缘君’答之，或以‘古井焉起水波哉’为答。”
　　叶冰听出他弦外之音，又说道：“萧公子，即然如此了解在下，又何必强人所难呢？”
　　“我本以为美人特来救我，想来是肯于我同行。不想美人竟如此……。”萧煊说。“如此不谙风情呀！”
　　“萧公子此言何意？”
　　萧煊嗤笑一声，道：“意思就是，既然美人本对我无意，又何必来救我呢？还不如让我直接当了别人的替死鬼才好。”
　　叶冰听了此言，直直地盯着萧煊不语。又不等萧煊回过神来，将他按在树干上。一双冰手卡在他颈上，说道：“在下既可救人，亦可杀人。公子以为如何？”
　　“美人若真要杀我，也算是成全了我的一番风流了。”萧煊说道，“早说过了，美人手下死，做鬼也风流啊。”
　　叶冰加重手上力道，又冷冷说：“公子难道真无动于衷，要在下动手么？”
　　萧煊收笑。道：“美人若真要我死，且拿我性命去；别说无动于衷，即使眉头也决不动一下。”
　　一句话像是激怒了叶冰，紧紧用力掐住他脖子，似乎真要结果了他似的。萧煊也是言出必行，只是死死的盯着叶冰，却丝毫不动弹。直至双目将迸，满脸涨得通红，最终也没有动过一下眉头，连哼都不哼一声。
　　此新月夜，漆黑不同平常。蓦然，萧煊觉得喉口桎梏松开。隐约中感到叶冰正失神望着自己。总算透过气来，萧煊忙转身来干咳不已。
　　这边，叶冰倒吸了几口冷气，好容易才缓过神来。待平息下来，终于开口问道：“若方才在下不及时收手，公子性命不保……何必强逞至此？”
　　萧煊正咳着，听到叶冰这么一问，连气都顾不得喘，继续说道：“我本以为天将美人于我，可美人终究还是要赶我走。不得美人，不如命丧美人之手，也好了却我平生夙愿。”
　　叶冰听罢，默然，只慢慢地站起身来仰望星空，深深吸气，却轻轻送出一声长叹。又说道：“在下要了公子的性命也终是无益，公子还是走罢。今后若是还有困难，还可来白银山庄寻在下的帮忙。”说罢转身便要离开，刚走了两步，就听得身后传来一声质问：
　　“草玉先生！您当真就不记得玉儿了吗？”
　　听到这句，叶冰才停了脚步，缓缓回过身子，看见萧煊跪在地上，不见之前放浪之行为，只有满面悲怨之情。叶冰踱步到他身边，神色异常复杂，细细的看了他一番，才说道：“许久……许久不见玉儿了。”
　　萧煊急忙拉住叶冰衣襟，说道：“神玉还当庄主已不记得……”
　　叶冰双手扶起萧煊，又仔细的看着他。多年不见，他已长大成人，不禁思绪万千，遥想当年情景，心中一番感慨，道：“我怎会忘记玉儿呢？”又说：“只是没想到，你竟然真的来了。”
　　“十三年来，神玉一直谨记与庄主之约，”一听叶冰也认出了他，萧煊好似送了口气，轻松快活的说道，“自然是一定要回得白银山庄，来见庄主的了。”
　　叶冰眼前，犹如过眼云烟般，浮现从前之事。其实，十三年前，叶冰收到消息说是在朝为官的萧陆生——即萧煊的父亲，因得罪了权贵惹来杀身之祸，于是假借辞官之名欲远走他乡，遂将其妻、子托付给叶冰，此后便杳无音信。那时萧煊才十二岁，仅凭着一块美玉竟然找到了白银山庄，却差点被不知情的下人打出门。幸好恰逢叶冰携独衣山老何璀回到山庄，才将他带入了山庄。
　　初见面，萧煊问叶冰字，叶冰便告诉他乃是“草玉”二字。那时萧煊虽年幼，听了笑，语出惊人：“曾听人说，家父有两块美玉，一是在庄主，一是在我，先生既然以‘草玉’为字，那我便要以‘神玉’为字，也不枉了这两块绝世的玉石。”当时，叶冰一来想男儿得行过冠礼后才取字，二来当他是因“扫地出门”一事对自己耿耿于怀，所以“神玉”之说只当他稚子童言无忌，因此那时不以为然。只是此后便以“玉儿”为小名唤他。
　　后，何璀见萧煊对药草颇有天赋，甚是喜爱，定要收他为徒。萧煊也是喜爱本草药理，亦想拜师学艺，只舍不得离开白银山庄。叶冰想来独留他在山庄，虽并无不妥，可若是托付给独衣山老也无不可。何况托给他，叶冰也是放的了心；再者也好避开仇家。便哄他随何璀去了。送到云水河边，不料临行之前，萧煊指水说道：“只怕今日一去，玉儿便如同这水流不再返回，从此庄主亦不再记挂玉儿了。但凭此水为证，今后玉儿若回了山庄，庄主决不可再叫玉儿离开了。”叶冰当时随口答应下来，并不多心。试想萧煊留在山庄不过一两个月，这一别却不知何日再回；且他年幼无知，三年五载之后，或将此事忘得一干二净，何来“再返”之说？
　　今时今日，叶冰才想到那时萧煊意味深长，心中暗暗称奇；又叹惜他不忘童年之约，因此看见他又站到自己面前，竟不知该如何回答他。
　　见叶冰默不作声，萧煊忙说道：“如今玉儿已被逐出了师门，独身一人浪迹天涯，四处漂泊，好容易才回到山庄，庄主还不肯留我么？”
　　叶冰仍不答话。眨眼间，群丝齐发，不同往常一般灵动，只有要置他于死地般，招招狠毒。萧煊慌忙应付，却只能闪躲，毫无还击之力。游丝如同天罗地网般扑来。若被划到，定是一道口子。才几个回合，萧煊衣物上已是道道裂口，见叶冰步步逼进。不得已，萧煊忽然挥出一掌，狠狠一拍。只觉一阵清风吹过，却听得众丝线一阵断裂，残丝断缕好似天女散花般飘落一地。
　　“你果然练了轻风掌。”叶冰说道，“难怪独衣山老要给你服下散神绝命丹。”
　　萧煊先是一笑，随后道：“正是。”
　　叶冰沉思片刻，哑然失笑道：“这轻风掌乃是你师祖周仁堂所创，是你师父的绝技。其挥掌而过，好似轻风一阵，故名‘轻风掌’，其实乃是以真气化为利刃而过，威力无比。可若非内力深厚者，练此掌法极易真气逆流，走火入魔。因此，你师父才给你服下散神绝命丹，此药虽是天下其毒，却能助你控制真气流走。不然，你早就散尽真气而亡了。想来你师父还是珍爱你，怎会让你就此一命呜呼呢？且如此也不好同我交待。何况你是他最得意的弟子，他早晚会将轻风掌绝技传给你，你又何必急于一时？想来其中必有其它隐情了。”
　　萧煊听了，笑而不答。
　　“山老何其钟爱你，每信必言他日要将掌门之位、尤其是一生绝学传给你。自然是不会轻易放你下山。因此你便只好违背师训惹怒他，好让他赶你出来。如此这般，便可来得山庄了。”
　　“果然还是庄主胜人一筹，”萧煊笑道，“玉儿的这点心思都给庄主看的明镜似的透彻。”
　　叶冰说：“但你可知，如此一来，你身中奇毒。运功又极易走火入魔，朝不保夕，留在山庄又有何用？”
　　“朝不保夕也罢，玉儿此次下得山来，心中想着只是再见一次庄主，又有何妨？”萧煊道：“如今已见到了庄主，便叫我生死由命吧。”
　　听得此言，叶冰抬眼远望“天谴”，说到：“玉儿若是留在山庄里定是个死。不过，若回师门的话，尚有一线生机。”说罢，从怀中取出一物系倒他腰间，道：“睹物思人，待回师门后，每每见此物便如见我，切不可随意乱丢了。”
　　萧煊见了拉住叶冰，急道：“庄主难道还要赶玉儿走么？”
　　“非也非也。”叶冰道，“不过是叫你尽快回师门解毒，再好好研习轻风掌。若你硬要留在山庄里，难不成要我给你处理后事？”
　　萧煊默然良久，终于放开叶冰，道：“也好！玉儿就遵照庄主的意思，不过，下次庄主也不可叫我回去了。”
　　叶冰点头。“不会。”
　　“庄主已经答应玉儿，不要急着叫玉儿回去。”萧煊又说，“玉儿自会回去。”
　　“好。”叶冰说，“现已颇晚，不如暂且留在山庄里，明日做些准备好早早上路。”
　　萧煊笑然，道：“今日叨唠已久，庄主还是不要留我了。”说罢，转身跳出三尺之外。又是听得衣带飘动声，像是走了。
　　叶冰只待他走远后消失不见了，才回过神。踉踉跄跄冲到“天谴”之下，又冲到了塔楼上。默默注视着长明灯上的烛火，面有悲色。只见那火苗无风，竟然抖动的十分厉害。叶冰又从手中展开一张揉皱的纸片，上面赫然有个“死”字。那字不像是笔墨所写，倒像是烟火熏出的。叶冰看着这个“死”字，喃喃自语道：“他已经走了，已经走了……今后也该不再见面了……不知道如此能不能免他一死……”
　　忽听得灯火一阵摇晃。叶冰抬头看那烛火，只觉得头痛阵阵不断，待扶助额头发现冷汗不断。又伸手将那纸片放到长明灯上。纸上隐约又熏出了几个字。
　　“留……则……死……”
　　看了这三个字，叶冰站立不稳，坐倒在地上，昏迷了过去。直到第二天早上，崖翁在叶冰房中，寻他不得才到塔楼上看到他。
　　这日无事。叶冰本想待族人们请安过后，再去好好休息。可崖翁却带了个消息给他，又叫他忙碌起来，吩咐备车前往镇上。此事说来也不大，只是叶冰念着旧情而已，定要亲自去见个故友。
　　马车刚停在福越客栈门口，就有店小二迎上请教打尖与否。叶冰就说要见一位红云夫人，那小二便带他去了客房。叫门之后，果然一位妇人开了门。
　　那妇人见了叶冰，脸上满是笑意，忙请了万福，道：“我昨儿刚到，正准备今天要去山庄见庄主，不想庄主竟然亲自大驾光临，真教我个措手不及。”
　　叶冰虽略有些倦怠，可也是高兴，说道：“红云夫人难得来云乡县，本庄主自然要尽地主之谊。还想请夫人挪步往山庄去。不知可好？”
　　“哎，我去山庄只为见见庄主，可如今庄主你亲自来了，我又何必再去？”红云夫人急忙道，“我虽然也想去见见红霞妹子，还有我那示廷侄儿，可这事情到了火烧眉毛的境地，我也走不开，还是以后再说罢。”
　　“夫人此来，”叶冰眼间掠过一丝忧虑，“可是为萧煊而来？”
　　“正是正是！”红云夫人说着，也是面露担忧，又把萧煊此前逃出师门之事又与叶冰细细说了一遍，大致的和萧煊自己所说、叶冰所猜的八九不离十。这红云夫人乃是独衣山老何璀发妻，出阁前是江南一袁氏大户人家小姐。原本是要许配给叶冰孙辈叶济莞为妻。其性情刚烈火爆，极不满此婚事。且那时又遇何璀心生爱慕，便与之私奔逃婚。袁家怕白银山庄怪罪，便将其胞妹红霞嫁入山庄。后，叶冰得知此事，倒也没有责怪袁家，只是做了主，将红云许配给了何璀，如此息事宁人。算来已过二十又一年了。
　　红云夫人嫁与何璀后，生有一女，闺名如影，年方二九，尚未婚配。自从何璀收萧煊为徒之后，红云夫人一直视同己出，还自作主张要将爱女许配给他。这次萧煊惹恼了他师父独衣山老，就偷偷跑出师门。何璀虽心中着急却不担心，知道萧煊出门后定会去找叶冰。可这急坏了红云夫人，于是也慌忙跑下山来寻他。听说萧煊在云乡县之事，就急急忙忙赶来想找叶冰帮忙。
　　“也不知道这孩子现在怎么了？我那死老头子狠心，也不懂得疼他。若是毒发，玉儿这孩子该受多少苦痛？”
　　见她这般焦急，叶冰就把这几日的事情都详细的说了。至于萧煊此前“美人”之言，自然带过而已。红云夫人听罢，才稍稍宽下心来。又说：“我本想作主，把影儿许配给他。将来他继承了乌一派，也算是肥水不流外人田。可老头子死活不答应，说什么这两人八字不和。我当年和叶济莞的八字，请了算命先生七算八算了好几回都说是好，那我怎么就没嫁他呢！所以我才不信这些陈词滥调的。庄主你说，我要把影儿许给玉儿可好？”
　　不等叶冰回话，她又说了下去：“再说了，她们二人自小青梅竹马，感情甚好。只要有人作主，自然一拍即合。有何不可？”
　　叶冰听了这番话却无语。红云夫人见他不言不语，就推了推他。“庄主？你说此事可好？可好否？”
　　见叶冰似乎呆住了，红云夫人只好反复问他。他才说：“是……是好。”随后，他又说：“既然是令嫒出阁，本庄主自然得备下薄礼一份以表祝贺。”
　　“唉呀，庄主只要点头答应，已经是给了我极大的面子了。回去，我也好说说我家老头子。”红云夫人高兴得眉飞色舞。“这样就好，待我一见到玉儿，就去和他商议此事。”
　　然后，又絮絮叨叨的说了些别的，红云夫人与叶冰如此如此约定。叶冰答应尽早派人寻到萧煊，送他回去。之后叶冰便回山庄去了。
　　二日后，叶冰正在丝娘灵堂中，一个下人慌忙跑来，说是有人闯进山庄里撒野。此刻正在庭院和叶示珺扭打在一起。叶冰一听，转身就走。走到庭院，果然看到一人正与叶示珺争斗不已，当下冲上前去，推开叶示珺，挡住那人。那人一见是叶冰，立刻收手。从人马上将他团团围住。
　　叶冰挥手，道：“你们都下去罢。”叫他们都散了去。又回头看了看叶示珺，问他可有受伤。这孩子血气方刚，说道：“我自无事，庄主且在一旁休息，待我拿下这个敢来白银山庄撒野的无赖！！”
　　“你尚且年幼，少不得有些伤筋动骨自己不知，回去仔细看看。今晚再叫人来回复。”叶冰说罢，命人送他回房去了。转回身，问道：“玉儿答应我，及早回去疗伤，为何迟迟不走？”
　　“哼！”萧煊道，“我当你是正人君子，要送我回去是为我着想。不想你却给我许了门好亲事！！！”
　　“男大当婚，女大当嫁，”叶冰说，“你与你师妹自小感情笃厚，结为夫妇亦不是美事一桩么？”
　　“哈！哈！哈！”萧煊冷笑数声，“到底庄主技高一筹，兵不血刃便要将玉儿打了回去。”笑闭，又道：“我此番折腾，难道庄主真不知玉儿的心意么？”
　　叶冰背过身去，许久，说道：“还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时——玉儿……丝娘虽故去甚久，可我到底念念不忘当初夫妻情谊。何况我几十年来如一日，不能将她忘却。你可明白？”
　　萧煊道：“难道玉儿十几年如一日比不得庄主几十年来如一日么？何况斯人已去，不可再回，庄主何必执著于此？”
　　“那玉儿又何必执著呢？”叶冰回头问道。
　　“庄主所执著，乃是冢中枯骨，断然无望；”萧煊道，“玉儿所执着，乃是一颗冰心；若得蒙庄主不弃，甘为玉儿所化，仍大有希冀。”
　　叶冰不答他所说之言，却兀自抬脚要走，边走边吟道：“取此花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”
　　萧煊不明其意，紧随而往，见他进了丝娘灵堂。
　　“我本以为，丝娘与我可天长地久，白头偕老。”叶冰轻抚那灵牌，凄颜道，“执子之手、与子偕老。无奈她竟……”
　　这一切，看得萧煊怒火中烧。一时愤慨，夺过那灵牌狠狠摔到地上，摔得那灵牌四分五裂。又道：“庄主并非忘不了丝娘，此处一切不过是掩人耳目罢了！庄主……庄主不过以此想要赶走玉儿罢了！！想叫玉儿死心而已！！玉儿不知道庄主之前以此蒙骗了多少人，但是玉儿我是决不会被此景此情所骗！”
　　看着萧煊如此无礼，叶冰竟然只是冷冷的望着地上碎片不言语，甚至都不眨下眼皮。此举更激怒了萧煊，登时他就冲了出去。
　　也不知过了多久，来了好些个人，急的是满头大汗跑来告叶冰：后院走水了。叶冰忽然想起后院一片梨树林，急忙跑了去。
　　跑去才看到，后院果然是一片大火，百来棵梨树上无一棵不是浓烟滚滚，烧得是半边天通红。熊熊火光之中，只见萧煊灰头土脸，站在那里，手中还举着火把，含恨望着那冲天之火。下人们都手执些许兵刃围在他身边，不过谁都不敢靠近。待众人簇拥着叶冰赶到，大火已是难以扑救。
　　“让开！”叶冰一声令下，众人都分作鸟兽散了。他好似根本就没看到冲天的火光，直直的走到萧煊面前，抬手擦去了萧煊脸上的尘土。这时又从怀中拿出一物，拿起萧煊的手掌，慢慢的放在他掌上，握住。同时，却又冷若冰霜地说道：“此玉原是令尊之物，如今在下借花献佛，将此玉还送给阁下……权当是以贺阁下他日新婚之喜……”
　　萧煊听得好不惊讶，又气又恼。这边却看不出叶冰有何愤愤之神色，不知为何他脸上冰冷却有一番悲凉之色。
　　然后，叶冰回头对众人说：“送客！”众人纷纷惊异，说是要拉萧煊去见官。于是，叶冰又道：“不可为难他，只放他走罢。”
　　众人震惊不解，又是一锅粥似的议论，纷纷劝叶冰把萧煊送去官衙。更有几个仆役见萧煊呆住不动，就趁机上前押住了他，还说要拿绳子捆他。
　　此时又听见叶冰在前说话：“本庄主刚才说的话，你们都不明白么！让他走吧。”
　　“庄主！”
　　“让他走……别再让本庄主见到他，”叶冰说着，正要走，又说了一句：“本座已不想再见到他了。”
　　言毕，一人独自离开。
　　这下就再无人敢去动萧煊了。只有几个仆役推着他，就把他推出了山庄大门。萧煊就在这恍惚间被他们赶出了山庄。等他被人狠狠地推出大门，颠倒在地时，他才恍若蒙醒。低头摊开手中之物，竟是自己那块玉石。原来那日，叶冰系在他腰间之物，其实本是叶冰的那块玉石。想到这里，不禁落下一滴泪来。