《飞跃明朝》梅话三弄

10、悲喜

　　皇帝要废掉才册立两个月的中宫皇后，此举无疑在朝野上下掀起了轩然大波。两宫太后和满朝大臣无不反对，尤其是言官和史官更是纷纷上表劝谏，认为皇后惩戒后宫嫔妃属中宫职责所在，所谓的“谋害龙裔”也属“不知者不罪”，也并未对龙裔造成伤害，罪不至被废。皇帝这样的举动，实乃宠妾灭妻。

　　更重要的是，吴皇后是大行先帝首肯定下的，秉笔太监牛玉负责操办此事。吴皇后的父兄皆是朝廷重臣，舅父怀宁候孙镗更是平定“曹吉祥叛乱”的有功之臣，皆对社稷有功。皇帝这样的举动，更寒了朝臣的心。

　　御书房。

　　“阁老，朕要废后。” 连日来，因为众朝臣反对废后和两宫太后的指责，皇帝已经疲惫不堪。

　　“陛下，废后于法于理均不合。臣以为，皇后可罚不可废。”李贤朗声回话。

　　“阁老，朕要废后，朕一定要废了她。” 皇帝咬牙切齿。

　　“陛下心意已决？”李贤问道。

　　“朕要废后，誓不罢休。”

　　“如若说服太后和朝臣，陛下如愿废后，而后立谁为后？”李贤再问。

　　“阁老心中明白，寡人心中绝无二选。”想到如嫔万氏，皇帝的眼光柔和了些许。

　　“那就更不可废后了，陛下才登基不久，此举如何堵住天下悠悠众口，稳固江山社稷。陛下心意属谁，大可厚待于她，但绝不置她于后位。此举无疑于置她于炭火之上，成为众矢之的。唐玄宗和贵妃杨氏就是前车之鉴。”李贤高声说道。

　　“就算不能立万氏为后，那我也要废后。吴氏歹毒，如何服众？”

　　“陛下......”

　　“阁老，算寡人求你了！只此一次。”皇帝低声哀求，向李贤作揖。

　　“臣罪该万死，”李贤赶紧下跪叩头。别看皇帝平时黏黏糊糊，说话结结巴巴，对有些事却是一根经，尤其事关如嫔。“容臣想想法子吧，臣万万不敢辜负先帝遗命。”李贤重重叹了口气。

　　......

　　“奉天承运，皇帝诏曰，大监牛玉包藏祸心，枉顾先帝遗命，欺上瞒下，使偷梁换柱之计将义女吴氏定为中宫皇后。牛玉实为欺君罔上，大逆不道，其罪当诛，顾念其侍奉先帝有功，遂驱逐出宫，看守先帝陵墓。吴氏伙同欺君，现打入冷宫，贬为庶人，无诏不得出。钦此。”

　　“不，怀公公这不是真的。我要见皇上,我要见皇上......”当怀恩到西内别院宣旨之时，吴皇后原以为她可以走出冷宫，却没想到等到的是永远打入冷宫的旨意。

　　“娘娘，这奴才可做不了主。”尽管怀恩心中同情吴氏，可凭他一个阉人，又能改变什么呢？谁让她得罪了最不该得罪的人。

　　“怀公公，”吴皇后从身上掏出一叠银票，然后拔下头上的玉簪子，褪下手上的凤血玉镯，放到怀恩手中：“这些都给公公，求公公让我见皇上一面......”

　　怀恩摇摇头，双手向外轻轻挡了挡：“娘娘，奴才真的帮不了你，皇上不会见你的。这冷宫不比坤宁宫，娘娘还是留着这些傍身吧。”

　　“怀公公......” 怀恩听着吴皇后在身后凄厉的呼喊。心有不忍，转过身来，叮嘱了一句：“娘娘保重，来日方长。许有一日，娘娘可以逃出生天，也未曾可知......”

　　西内冷宫的门被重重地带上，就此与外界隔断，吴皇后瘫倒在地，泣不成声。

　　保和殿内合宫宴饮，一片欢歌笑语。

　　“爱妃，你这身的石榴衣裙，看起来很是喜庆应景。” 皇帝笑嘻嘻对如嫔说道。

　　“陛下过誉了。”办事的奴才深知圣意，又不敢公然违背祖宗礼法，私自将如嫔的小桌往外挪了些，坐在中央的皇帝一眼就望得到，很是显眼。不过，这点小把戏自然没能逃过周太后的眼睛，道了句：“没规矩。”钱太后望了一眼，只是笑笑。

　　“陛下所言极是，石榴多籽，是个好兆头。” 王皇后顺着皇帝说道。只要事关如嫔，她都要做小伏低，以免步了吴废后的后尘。

　　“说得好，来人啊！赐皇后、如嫔玉如意一柄。”

　　“谢皇上赏赐。”如嫔欲下跪谢恩。

　　“爱妃有孕在身，不必多礼。”皇帝一看，连忙出声阻止，很是心疼。

　　“既然皇帝都赏赐了，哀家也不好小气，” 周太后笑呵呵：“赏赐皇后、如嫔送子观音一座，赏赐各宫妃嫔锦锻两匹，好像如嫔一般，打扮得喜庆些。”

　　“谢太后娘娘赏赐。”众人下跪谢恩，如嫔也不能例外，挺着一个肚子，艰难下跪。皇帝本想说一句，遇上钱太后别具意味的眼光，也只好作罢。

　　“如此，哀家也就锦上添花一番，赏赐皇后、如嫔凤纹佩一阙，各宫妃嫔金镶掩鬓一支。”钱太后：“如嫔身子不便，免礼。”

　　“谢慈懿太后娘娘赏赐。”各宫嫔妃再次下跪行礼，如嫔不敢在钱太后面前托大，行了半礼。

　　终于，除夕宫宴散去，于礼皇帝今晚要宿在皇后宫中。菊心扶着如嫔，春桃带着一群丫头捧着一堆赏赐，一行人回到了昭德宫。

　　等张敏出现在安乐堂门前，天已入夜。青荷喝得有些多了，小脸红扑扑的，酒醉微醺。而方若雨更是不胜酒力，早就醉倒趴在桌上。

　　“表哥，真的是你吗......”青荷感觉头有些昏，眼前的张敏似乎在晃来晃去。

　　“珍妹妹......不，青荷妹妹......” 张敏再见青荷，纵然有千言万语也说不出口。只好傻呆呆望着自己的心上人：“妹妹，受苦了......”

　　“表哥，你怎么才来啊!今天可是年三十，吃团圆饭啊......” 青荷说着眼泪吧嗒吧嗒往下掉。张敏一见，再也控制不住，一把拉过青荷，拥在怀里：“是表哥不好，是表哥没用......”

　　“表哥......我不怪你，你也为难......” 纪青荷虽有些醉了，但心中明白，张敏能够“抛下”她这么久，一定比她还要难过。他把她的命看得比自己的命还重要，不是吗？

　　她死命晃了晃头，定睛一瞧，惊呼出声：“表哥，你，你成太监了！”话一出口，觉得自己的问题太愚蠢，太残忍了！

　　“太监”两个字在张敏耳中显得格外刺耳。适才还紧紧抱着青荷的双手，似乎被看不见的火舌灼了一下，张敏猛地把手抽了回来，无力地垂下：“表哥，表哥失态了......妹妹莫怪......”

　　青荷果断摇摇头：“表哥，是我不好......”恨自己口无遮拦，哪壶不开提哪壶，伤了张敏的心。

　　张敏本就是个机灵聪慧之人，加之这段时日在昭德宫伺候，更是慢慢摸清了宫中察言观色、不动声色之道。立马望向趴在桌上的方若雨，说道：“若雨妹妹，这是喝醉了？不打紧吧？”

　　“雨妹妹不胜酒力，一会我给她熬碗醒酒汤，喝下就好了。”青荷也看向方若雨，眼神格外溺爱。“表哥，雨妹妹还特意留了几个菜，想来是给你留的。你坐下吃几口，酒凉了，我去烫一烫。”

　　“就等妹妹这句话呢。” 尽管心中难受，张敏脸上还是微微一笑，直接坐到了桌前。青荷则松了口气，总算是把适才的尴尬揭过去了。

　　张敏和青荷两人都意不在酒菜，却很享受这来之不易的重逢相聚。两人似乎又回到入宫前，在张敏家中波澜不惊的日子。青荷心想：要不怎么说，平平淡淡才是真呢。

　　就这样，两人不知坐了多久，聊了多久。张敏看着时候不早了，这才不舍起身，从前襟处掏出一些银两和首饰：“这些都是如嫔娘娘赏赐的，妹妹收好。眼看娘娘就要生产了，身边离不开人，表哥这就走了.......”

　　“表哥，我怎么能拿你的东西。”青荷不愿接受。“傻姑娘，你我之间还分什么彼此，你就当帮表哥收着好了。挑两件首饰送给若雨，等她醒了，告诉她，我一寻到机会就让她出浣衣局。妹妹，若是觉得这里不好，表哥也可以慢慢想法子，让你出去。”

　　“那东西我就先替表哥保管着，回头我会转告雨妹妹，她定会很开心的。我在这，表哥不必担心，冷宫虽苦，却也少了外头的纷争苦恼。” 青荷接过东西，却瞧见张敏前襟处露出粉色帕子的一角。她一眼就认出来，这方帕子是她先前给他包扎伤口用的。想不到张敏对自己用情之深至此，心中免不了又是一阵唏嘘。

　　“好，那我就放心了。妹妹保重，遇到什么难事就到昭德宫寻我。”张敏临走前忍不住又交代了一句。

　　“表哥，妹妹省的。”青荷郑重回复。之后方若雨酒醒了，姐妹二人又是一番交心，就略去不提。

　　在明朝的第一个大年夜就这样过去了。

　　......

　　转眼到了大年初五，青荷去给吴皇后请安，发觉整个西内别院的气氛有些怪异，吴皇后一改平日的清心寡欲，似乎有些心不在焉的模样。

　　正当青荷满心疑惑，只看见吴皇后的贴身婢女紫鹃急匆匆从外头赶来。吴皇后一见紫鹃，就急忙问道：“打听到了吗？”

　　紫鹃点点头：“打听到了，今儿寅时，皇上下令把太医院的陈院判，还有彭太医、钟太医、刘太医几个都召到昭德宫待命。看来，就在今日了。”

　　“嗯，本宫知道了。” 看来害自己的罪魁祸首就要面临女人生产的生死难关了。说实在，她心里恨，恨不得她寤生难产，一尸两命。可是，除了在心里偷偷恨她，除了等上天的安排，她不知道自己还能做些什么。

　　“青荷，你可与太医院的陈玄晏相识？” 吴皇后突然问道。青荷赶忙跪下回话：“娘娘明见，院判大人对奴婢有恩，为医者宅心仁厚，时常给安乐堂的宫人诊病送药，我等对陈大人的恩情没齿难忘。”青荷忧心吴皇后指责她与陈玄晏交往过密，有违宫中规矩，故而立即解释了一番。

　　“起来吧，你到昭德宫外候着，等如嫔生产后再来回话。你与陈大人相识，他们应当不会为难你的。”吴皇后接言道。

　　“奴婢领命。”青荷说罢就往宫外走去，心中则道：看着又有什么用，上天要如嫔生儿子变贵妃，谁又拦得住。不知道，吴皇后能不能承受住这次的打击。

　　巳时，昭德宫。

　　宫女、太监进进出出，端水盆的、生炉子的、熬药的……个个表情都十分紧张，生怕一个不小心犯了错，那可别想活命了。

　　“爱卿，这都三个时辰了，怎么还没动静啊？”皇帝焦急不安张望着，要不是被人拦着，他早进去了。

　　“皇上不必忧虑，虽说如嫔娘娘这是头胎，这般年岁生产也属不易，但好在娘娘身子一向康健，又有陛下鸿福庇佑，定能平安产下皇子的。”陈玄晏回禀道。

　　“那就好，那就好......不过，这会怎么没听见如嫔的叫声了，她先前不是一直喊疼......”这位未及弱冠的皇帝，显然还是不太放心。

　　“想来娘娘是累了，不过里头有稳婆和宫女们在照料，提气补气的药材也不缺。陛下不必挂心，微臣这就进去查看一番。”

　　站在皇帝身边的王皇后帮腔道：“如嫔是个有福之人，得上天祖宗庇护，陛下放宽心。” 心里头则像被猫挠了一样难受。

　　还没等陈玄晏往里走，里头看守的彭太医赶过来说道：“陈院判有请，说是已经可以看见孩子的头了。”

　　“两位爱卿快去。” 皇帝一听，更加着急了。

　　青荷在昭德宫外头候了好半天，别说见陈玄晏了，连宫门都进不去。哪怕是外头，也聚了不少宫人，与她一般，从各宫各院派来打探消息的。

　　就在等着的当儿，周太后和钱太后都赶了过来。青荷心想，恐怕孩子要出生了。

　　果然没过多久，就听见昭德宫里传来一阵阵呼喊声：“恭贺皇上喜得皇长子，吾皇万岁万岁万万岁。”

　　“好好好，朕的皇长子。赏，全部有赏，昭德宫阖宫上下，月钱加倍。”皇帝抱着刚出生的小皇子，龙心大悦。

　　“钱姐姐，你瞧哀家的小皇孙，小嘴、眼睛和皇上小时候一模一样。” 周太后笑得合不拢嘴。虽听出周太后口气不善，钱太后无所出，对孩子也是格外爱怜，不想在这当头惹不快：“可不是，皇长孙长得真俊，和皇上一个模子里刻出来，可不像如嫔。”

　　“钱姐姐这话正是哀家想说的。如嫔这回可是我们大明的有功之臣，皇帝可要好好赏赐她，她的位份也该晋一晋了。” 周太后伸手，从皇帝手中抱过孩子。

　　“母后所言极是，待儿臣与朝臣商议过后，就拟旨下诏。” 周太后这话说到皇帝心坎上了。皇帝转头看见了陈玄晏和一班子太医，接言道：“几位爱卿今日有大功，每人赏赐白银二百两，绢帛十匹。”

　　“谢陛下，吾皇万岁万岁万万岁。” 陈玄晏和几个太医跪地谢恩。

　　“至于陈爱卿......” 皇帝话还没说话。

　　“陈院判，不好了，不好了，娘娘不好了......” 菊心突然从宫里跌跌撞撞跑出来。谁知话还没有说完，就给周太后身边的覃包扇了一巴掌：“两宫太后在此，皇上在此，岂容你放肆。”

　　皇帝和陈玄晏一听如嫔有事，也顾不得菊心失礼。

　　“娘娘，一直在流血，快要不行了......” 菊心便哭边说。