《沉香如玉》八戒的小靴子

23、牡丹花香

　　温如玉缩在干爷的院子里，吃了午饭。给他的牡丹花浇了水，最后忙的一身汗。浇完花温如玉抬着胳膊嗅嗅，“嗯！没什么味道！有点儿花香，嘿嘿！”她喜欢花，自以为在花丛里穿来穿去也能沾上花香。整理好衣服，小丫头高高兴兴的出门往外城去了。这会儿还是饭点，日头有点烈，商客们累的人仰马翻，俱是拥在一块歇脚。有那不讲究的，卷着块草席往那阴凉地方一躺呼呼的就睡了。此时入内城的商客不多，登记处清闲下来。上午的小吏与兵丁正守着桌案打瞌睡，诺大个场子，竟然没什么声响。
　　温如玉来的时候，有一只商队正通过外城门检进来。领头的是个人高马大，高鼻深目，栗色卷发碧绿眼睛的波斯人。他们穿着厚实的绸衣，此刻热的大汗淋漓。一进城，便径直往那凉茶摊子去。卖凉茶的老翁正煮着茶，见到一大队人马过来，立马踢醒坐着一边打盹的孙儿。“快起来！客人上门了！倒茶倒茶！”说着走出来招呼客人“各位爷，吃茶么！”领头的波斯人点点头，一边把马交给仆从，另一手捏着巾布从额头抹到脖子。自个儿找了个阴凉的地方坐下，他一落座，余下的众人都纷纷坐下。
　　“店家，上些凉茶来！可有什么填肚子的？也与我们上些！”他的汉话说的溜圆，行事做派也很像花朝人，想来应是常年与花朝做生意的。老翁带着孙儿给他们分碗打茶，闻言躬身道:“哎哟！实在对不住！我这茶摊子小，诸位贵客若是想吃，您说，我打发孙儿与你们买来！”老翁手脚麻利的打好茶。那些人迫不及待的端起茶碗，清甜的凉茶，早就在井水里拔过，这时候喝起来如一股清泉叫人心情舒畅。领头的一口气喝了三碗，对老翁吩咐道:“好茶，舒坦！你去，给我那些仆从送些！再有，我们的马疲的很。先给它们饮些清水，若是有草料也喂些！”他这样一说，同桌的另一位绿眼睛的年轻男子便说:“胡拉马兹！咱们不进内城嘛？这里是草台子，进了内城给马儿找些好料吧！”领头叫胡拉马兹的男人哈哈一笑，道:“伽塔什！你到底年轻，这外城虽然简陋，但是县令做主开出来给我们商人交易。所以很多东西都是备好的！入内城干还要多交钱，我们再此停留不久，很快就要翻雪山。所以尽快交易完，早点回去！”
　　伽塔什皱着眉看向马背上堆积的货物，“那这些货物，不交易吗？”他其实是个马痴，见不得马儿受累。胡拉马兹伸手拍拍他的肩膀道:“咱们买的都是京城的稀罕物，在这边城可卖不上什么钱！这些啊，留着路上遇见的小国家。那些个弱小但是富有的王子公主们，才是咱们的目标！来来来，多喝点，等过两日上了雪山，可没有这样甜的水喝！”说完看着老翁拎着木桶去给仆从分茶，他那小孙儿正带着几个仆从汲水准备喂马。县令命人再此开了两眼水井，俱是引得雪山泉水。哪怕直接喝也很是甘甜。
　　老翁分完茶，又去草料堆抱一捆马草过来。等人马都安排好，过来一瞧，见胡拉马兹自带了乳酪正吃着，这才想起来客人还要买吃食。“对不住，对不住！小老儿上了年纪，脑子也经常糊涂了！贵客肚子饿，不知想用些什么！咱们这儿各自面饼子，汤团子，就是酒也能沽来！您看！”胡拉马兹直起身子，目光扫一圈。闻见那面香和肉香，直觉口涎分涌。“你去，叫那卖饼子的，都送些过来。对了，有没有羊肉炊饼卖，我这朋友爱吃！凉茶继续添，别停下来！”说着甩给老翁一只钱袋，鼓鼓囊囊看起来装了不少钱。老翁捧着钱袋笑眯了眼，点头哈腰道:“是是是！我这就去，这就去！”
　　老翁小跑着在各个摊子走动，一会儿功夫拎着满满一篮子各式各样的饼子过来。另一手端着一只大碗，里面装着好几只炊饼。他把篮子放在桌上，又把碗推过去。恭恭敬敬的说:“贵客请慢用！小老儿这凉茶管够！”“嗯！你下去吧！”胡拉马兹挥退老翁，抓了只炊饼吃。他两三口吃完一只，把碗推到伽塔什面前道:“嗯！不错不错！您也尝尝吧！这家的羊肉放的足，而且没有膻味！”伽塔什这才拿着炊饼吃。
　　伽塔什慢条斯理的吃了一只，说道:“花朝人，也就吃食上颇为费心思！”他说的声音不小，其他人听了先是左右看看，发现没什么人注意才又吃喝起来。胡拉马兹看他们如此，便哈哈笑着说:“不要紧，这里不是京城没有暗桩。那些鼠爪子伸不过来，你就是说的再过分些，也没人管你。只要啊，你不犯法就行！”这时候有那卖炙羊肉的考过去，摊主满脸堆笑的问:“各位爷，可要来些炙羊肉。我这是嫩羊，加了蜜烤的。香呢！”说着把一只盘子递过去。大概是烤的确实香，胡拉马兹接过盘子道:“行！你这点可不够分。这样，阿里塔你跟亚德拉一起去，抗一只整得来。”“啊呦，那可是太谢谢了。几位爷请随我来，这边走，我那摊子就走前边儿……”摊主兴高采烈的带着人一溜小跑回去。摊主为了揽客，送来的是羊肋排。胡拉马兹拿出匕首把羊肋排分开，捡最嫩最肥美的地方递给伽塔什。“这里是羊比不上咱们家，凑合吃吧！”
　　伽塔什有些惧怕胡拉马兹，这位他名义上的舅父。无论如何，他到底还是吃了。过两日得翻雪山，得有好一段日子不好过，现在不是讲究的时候。伽塔什这次来带着全族的希望，胡拉马兹是他舅父，被族老委托带带他。这条商路，胡拉马兹祖辈十代人，耗费无数心血才走成。所以若是一般人，可别想从他嘴里抢食。虽然他愿意带你做生意，但是来的时候他就言明，路上什么都得听他的。在京城的时候，他有位随从不服管束，犯了京城的律法。胡拉马兹花了一笔钱把人给他赎出来，但是私下里解决了那名随从。伽塔什到现在都还记得，那天晚上，胡拉马兹命人强压着他看行刑过程。事后，他与自己说:“我们是商人，以利益为上。那么就要做好一个商人的本分！汉人有句话叫入乡随俗，说的很对。你想想，若是有外族人在我们领土犯事，你能因为他是外族人就放过他吗？”伽塔什辩驳说:“可你不是把他赎出来了吗？说明他们只要有钱就可以！”胡拉马兹定定的看着他的双眼，语重心长的说:“你还是太年轻，你不懂。花朝地大物博，虽然皇室昏庸，但是这块土地上随便一个大家族的历史都比我们国家的历史长。他们玩心术的时候，我们的祖先还在与风沙搏斗，过着野人的生活。”伽塔什不服气，梗着脖子说:“我阿爸说过，花朝的皇帝已是垂老的笼中鸟，掉毛的老鹰，不足为惧。他们的权臣各自为政，只会拆墙，合不成一股力！况且，我们的帝王拥有无双大智慧，还有比师兽强大的力量——”伽塔什吐沫横飞的说了一通，比起情绪激动的他，胡拉马兹显得淡然很多。他按着伽塔什的双肩，问他:“你看过这片土地的痕迹吗？你读过他们的史书吗？你看他们那么多国家，有几个是外族人建立的？那些外族建立的国家又存在了多久？不要妄图与一个你不了解的庞然大物为敌，何况，这种大怪物有一群。在这里，要想做长久的生意，就要遵守本地人制定的规则与律法。若不然，我们会被看不见的怪物吃掉！”胡拉马兹很冷静，只是伽塔什被他冰冷的眼神所摄。伽塔什张了几次口，可是他找不到反驳的地方。胡拉马兹拍拍他的肩膀，最后嘱咐他一句:“伽塔什，我的孩子！你是能带领族人走向强盛德人，所以你做的所有事情，都需要谨慎考量。你的母亲是真师门下第一女智慧者，而你的父亲。哼，他是宫中伶童出身，他有天神眷顾的容颜却没有智慧。你要相信你的母亲，而不是跟着你父亲在君王座下谄媚。”
　　伽塔什一开来的时候，是意气风发。走到现在却是沉默寡言。胡拉马兹还是很看好这个年轻人的，他的族人这些年挣得钱多了，渐渐开始贪图安逸。组内的儿郎们也是享乐居多，他自己膝下无子，只四个女儿。他年纪也大了，就算盼来了儿子，也来不及培养。眼前有个现成的，所以总想着拉拔一把。伽塔什很不错，就是他父亲所图甚大，就怕一不小心拖累全族。波斯离花朝过于遥远，就算是最强大的帝王也无法带着军队打过来。所以，和那些人勾结，有什么用呢！送人头吗？呵！愚蠢！这是胡拉马兹对伽塔什父族一些人的箴言。可惜了他义妹那位有大智慧的女人，若是当初嫁给自己多好，女人啊，总是过于想当然！
　　“胡拉马兹大叔！好久不见！”黄莺般的嗓音响起，语气间尽是熟稔。胡拉马兹原本背对着声音的主人，闻声表情一变。伽塔什就见他那阴晴不定，难以捉摸的舅父如见了暖阳般笑开了怀。“哈哈哈！你比我们这些追风的人还及时！”胡拉马兹转身与来人拥抱，来人便是温如玉。胡拉马兹与她做过几回生意，他几个女儿都是高挑明艳的姑娘，疯起来比男儿厉害。所以见着这个古灵精怪的小丫头，就打心眼里喜欢。最关键的，她手里每次都有好货。那些精美的绣品比大作坊便宜很多，携带又方便，带回波斯能换得大把的宝石黄金。
　　“你们这回可是晚了些时候，可是京城日子好过，让你们不想回家了！”温如玉笑着说。胡拉马兹:“哪有，哪有！来，坐！我们啊就是想借借朝贺队伍的光，今年的路上可不太平啊！”这两年花朝老皇帝越发昏庸，下面的人也渐渐坏了德行。已经有不少穷地方出了匪贼强盗，商人就怕这些，所以能有光借，肯定不会错过。“哦！看来路上是不太平！”温如玉一打量他就信了。胡拉马兹笑眯眯的给她倒了碗凉茶，问她:“你又是如何看出来的？”温如玉:“你们这样的大商队，向来都是实力雄厚的主。用我们的话来说，就是有钱人，大富豪！你们外商与我们汉商不同，都喜欢穿戴金银，衣饰华丽富贵。你们以前也是如此，现在我看你们的穿着打扮，灰头土脸，与那些凑对的小商贩并无二般。想来是怕钱财外露，被人劫道。若是一般劫匪，你们有强悍的护卫，也是不怕的。就怕上下连勾，你们怕吃暗亏！”胡拉马兹笑的很大声，连日赶路，夜里轮值守夜。压抑的情绪得到了释放。他冲着温如玉竖起大拇指，道:“你们汉人说的好，民不与官斗。我们艰苦点总比钱财散尽还丢了性命强！哈哈！你啊，真不像是穷门小户出来的姑娘。你看起来就像京城里，那些国师府的女先生。那些大户人家熟读诗书的闺秀！”
　　胡拉马兹也不是第一回夸她，温如玉冲他一拱手，道:“过奖过奖！小门小户，讨日子过，自然会多想些！”温如玉喝了凉茶，把布包递过去。“这是今年的绣品！上回你给我描述的双狮孔雀图。你看看吧！我找了很久都没有好料子，这杭绸只够绣个桌屏，也不知道你收不收！”胡拉马兹把碗都推开，装食物的篮子叫人难到另一桌去吃。有用袖子来回把桌面擦干净，“你去把枕毯难过来！”他吩咐仆从，很快仆从取来来一方厚实干净的毯子铺在桌子上。胡拉马兹这才放下布包，等他一摊开绣品，伽塔什便惊呼出来。
　　“这，这不是——”伽塔什刚想说什么，又怕惹了他舅父的忌讳，赶紧闭上嘴。胡拉马兹到没有怪他什么，还接着话头说:“不错！这就是去年猎鹰节，王子梦见的景象。只是我没想到，有人能凭想象绣出来。而且，你分明没去过波斯，为何连这花草树木都绣的如此活灵活现。我都要以为你去过我家乡了！”伽塔什也说:“这些花草，都是真师园中的东西。一般人也不知道吧！”他怀疑的看着温如玉，温如玉没出过远门，当然也没去过波斯。她只不过问了干爷，原以为干爷糊弄她，照这二人的表现来看，她干爷果真是出身不凡，还学识渊博！哼哼，回去要好好孝敬他老人家。
　　伽塔什隐晦的跟胡拉马兹打个眼色，胡拉马兹微微点头。伽塔什的猜想得到验明，紧张的直吞口水。一时间他竟不知道如何看待胡拉马兹，之前他明明还劝自己不要过于接近王室。转眼自己准备靠上去。不，不对。他不是为了靠近王室，而是想跟大王子搭上关系。波斯帝国分裂成两块，较大的一块在王后一族手中，剩下的在帝王手中。王后与帝王现在只是名义上的夫妻，而大王子是他们唯一的儿子，帝王有很多儿子，比花朝的老皇帝还多，可惜都是宠妃宫女所生。大王子除了不得帝王宠爱，其他的都很不错，最关键他是真师座下弟子。双狮孔雀，便是真师神魂出窍游历天国所见。座下弟子以及信众皆以为荣！
　　去年，大王子参加猎鹰节，住在真师园。第二日便说梦见自己身处天国百花园，有一金一白两只雄狮拱卫他，另有翠羽孔雀王向他垂首。这分明是在为自己将来登基添加筹码，想到这里，伽塔什惊出一身冷汗。原因无它，他父亲是亲帝王一派，而帝王十分宠爱二王子。二王子信佛，为人十分聪慧并且精通佛理。帝王母后热爱礼佛，并且献身佛堂。二王子的母亲是宫女出身，但是自小便是艳名远播。帝王最爱漂亮女人，而二王子本人也是俊美非凡，比起相貌平平的王后母子，二王子母子俩更得帝王心，这母子俩已经或盛宠十九年之久。若说大王子身后有真理教派支持，那么二王子就有佛理教派支持。帝王再强大也到了暮年，所以说，这是要夺位了吗？
　　“怎么样？可以吗？这狮子我也没见过，还是找人画了图。”温如玉见他们看了半天也不开口，有些忐忑的问。胡拉马兹笑的眼都迷起来，他说:“不知那位给你画的图？真是惟妙惟肖！绣的好！”温如玉见他是满意了，才松了口气笑着说道:“一个游方道人，他从西域来，找他画一张图可费了我不少钱。还有这后面我加了不少金银线，还有这孔雀的绣法可是宫中秘技。胡拉马兹大叔，这样一来，原本的价钱可不能作数了！”胡拉马兹收好绣品，也不含糊。直接问她:“可以，你这回可是帮了我大忙，这样，你说吧！要多少？”温如玉瞧出来这回的货让他满意至极，所以原本想要银子的，这时候想想便说:“听说你们的马刀利得狠——”“这个不行，一来我不做这个生意。二来我也没有多余的给你。换一个！”胡拉马兹直接打断她，马刀是波斯一个部落的利器，从来不对外售卖。他手上的几把还是费尽心机才弄到的，他才舍不得送人。
　　温如玉只是听干爷说过这马刀的好处，听干爷那意思，他很想有一把。看来这个目的不成了！温如玉眼睛一转，道:“听说你们国家石头价贱，给我换成石头吧！我留着玩儿！”胡拉马兹一摸胡子，笑言:“你跟以前一样，从来不肯吃亏！好，我给你，不过我们那里只有血石和黄石产量大。你们喜欢的绿叶儿和天石都不便宜。”他说着一招手，有仆从附耳过来。吩咐几句，那仆从便去马车上搬着一个小巧玲珑的箱子过来。箱子比妆匣小一半，黑乎乎也看不出来什么。一把小巧的铜锁锁着，胡拉马兹把毯子盖在上面。手在毯子里打开匣子，说:“你看看货吧！”温如玉点点头，把头伸到毯子下面，接着缝隙的天光仔细看了看。“不错！我要了！”温如玉说到。两人打了半天暗语，也是为了安全起见。现在验了货，双方同意也就是交易成功。
　　温如玉手在毯子下动了几下，扣好盒子，跟杂布裹在一起放进篮子。旁人不知道，此刻宝石已经不在盒子里了。都在她的袖子里，她今日穿的宽袖，塞点东西也看不出来，这还是她干爷叫她的小技巧。据说是她干爷以前在赌场出老千用的。“明年还有货要做吗？”温如玉问。伽塔什插嘴:“你也不怕我们蒙你？”胡拉马兹捻这胡子道:“若是在这里蒙人，下次就别想在这儿落脚。再说，这丫头是个地头蛇，蒙谁也不能蒙她。要不然，以后我上哪儿找绣工这么好，价钱又便宜的好事呢！”说完一大一小对着哈哈哈大笑起来。伽塔什心里嘀咕，那么一匣子宝石，也没见你得了什么便宜。转念一想，若是能如他舅父所愿，那倒是真得了大大的便宜。
　　胡拉马兹虽然有钱，但是和王室以及真师的财富比起来差太远了，更何况他们一族一向在政治上是说不上话的。若是能跟大王子搭上线，将来胡拉马兹家族怕是要一飞登天了！想到这里，伽塔什也眯起眼睛。既然他母亲把他交给舅父，那么他们之间肯定达成了某些约定。今日舅父毫不避讳的向他显露一些事情，是试探也是招揽。那么，现在是他选择的时候了！胡拉马兹转脸发现伽塔什神情变换，暗自点了点头。汉人怎么说来着，孺子可教也！
　　“听说你们汉人信道，也拜佛。不知你可听说过百鸟朝凤图或者天女下凡图。这两幅都是前朝大画师的画作，我想问你能不能把两幅图全本绣在一起！做个融合？若是能出，就是马刀也能给你弄来！”胡拉马兹也是夸下海口。若是这会成了，大王子的王妃便是出身那个部族，到时候一两把马刀也容易得很。温如玉叹口气道:“明年怕是不成了！过了年，我爹爹叫人带我去南方。将来怕是连婆家也要在那边找了！”胡拉马兹皱着眉，他们不去南方，这下看来此事要泡汤了！温如玉看了看天色，说:“天色不早了，我该回去了。胡拉马兹大叔有缘再见吧！”