《不负》叫我糯米九

11、十一

　　薛宁对寿面的执着，自小就有。

　　邻里家的小孩子过生辰都有面吃，一根能煮一碗，上面飘两棵绿油油的小青菜，趴个荷包蛋，再撒一把细细的葱花，热气腾腾，香味能飘到院外，再钻到树底下眼巴巴的小薛宁鼻子里头去。

　　眼红的小薛宁颠颠地跑回家里，仰着脸对灶台前煮饭的阿娘说：“我也要吃长寿面。”

　　阿娘不甚在意，往炉子里添把柴火，“面么，还能多稀奇？你要吃，明日就给你做。”

　　“不是面，是长寿面。”小孩儿纠正道。

　　这下阿娘犯了难，她把折断的柴火一扔，拍了拍手逗他：“那是人家贺生辰才吃的，你又不过生辰，吃什么长寿面？”

　　“那我也要过生辰！”

　　“好啊，可你知道你生辰是什么日子么？”

　　小薛宁说不出话了，瘪着嘴要哭，泪水蓄了一眼眶，眼瞧着就要啪嗒啪嗒砸下来。

　　薛家娘子向来觉得把自家养的小崽子惹哭是件很有意思的事，可这回小崽子哭得是真委屈，肩膀一耸一耸的，偏还忍着不出声，眼睛都要给哭肿了，脸憋得通红。

　　于是阿娘在他后脑勺轻轻呼了一巴掌，托着已经很大的肚子慢慢蹲下来，难得同他打商量：“你瞧现下时节不大好，忒冷。生辰嘛，当然都要选个好日子，等开了春吧，明年三月怎么样？给你过五岁生辰……”

　　她话没说完，哎哟一声，原是肚子里更小的那个崽子踹了她一脚，不禁低头骂了声小混蛋。

　　小薛宁对没出世的弟弟却很喜欢，同往常一样把手轻轻覆上阿娘肚子被踢出的小鼓包，抬起头懵懵地问：“生辰也是能选的吗？”

　　“当然！”阿娘肯定道。

　　“可是，可是小虎子他们说……”

　　“哎呀呀，”妇人不耐烦地打断他，用袖子胡乱把他的眼泪鼻涕揩干净，“那是他们爹娘没本事，你遇上我那么有本事的娘亲，自然能给你选生辰，想要哪天就是哪天。”

　　那时还很单纯不通世故的小薛宁被诓得一愣一愣，信了自己这个很有本事的娘亲的话，把自己生辰定在三月，睡前还在想到时该怎么向爹娘讨什么礼物，又该讨什么才能让刚出生的小弟弟喜欢，教阿娘连训带骂了好几句才肯乖乖闭上眼睛。

　　后来的一切已经很清楚，他自然没等到五岁生辰，也没等到小弟弟出世，甚至还把爹娘丢在了那场战乱里。

　　等他到了方府，才晓得原来自己真正的生辰并非阿娘胡诌的三月，而是在十月初。

　　天高去淡丹枫迎秋，也是个好时节，可惜他连院子也出不去。

　　方府大少爷的生辰自然要正经办，席面摆到了厅外，亲的远的老的少的皆送份贺礼以表心意，人声熙攘，热闹了一整日。

　　在这一整日里，薛宁便给藏在后院里，面都不让露。戴个木面具来回走，吓着人可怎么是好，即便客人胆子大，终归不大吉利。

　　这么多日，薛宁头回真正发脾气。

　　晚间逾明终于得空来看他，他就坐在榻上冷着张脸，既不说话也不笑。逾明要揉他的脸，他侧头躲开，皱着鼻子不吭声。

　　小孩子闹脾气得哄，就算他现在是个少年人，该哄还是要哄。幸亏逾明是个极有耐心的哥哥，并不同他说教解释，只与他讲些笑谈趣事，话说得俏皮，竭力想要逗笑板着脸的弟弟。

　　说得口干舌燥，薛宁面上终于有一丝松动迹象，逾明趁机揉了揉他的额发。这回薛宁略迟钝地没避开，正正让逾明的手贴在自己额角。

　　一摸才发觉，触手皆是片滚烫。

　　原是先前就受了风，忍着不肯说，也没人问，熬到今日愈发严重，正入了夜，烧得更厉害了。

　　逾明当即吩咐人去煎药，结果药来了薛宁却又别扭起来，怎么都不肯喝。

　　“阿宁，你听话。”逾明沉下眉目，把药喂到薛宁嘴边。

　　薛宁捂着嘴咳嗽，软绵绵没什么力气的手一推，滚烫的药就洒出来，烫得哥哥手背通红。

　　逾明看了他一眼，把药放下，好声劝道：“阿宁，你想要什么，我都给你寻来。只要你肯喝药，好不好？”

　　君子固执起来比小人难缠，薛宁不说话，他就等着，药凉了，就再去温。往复几回，最后是薛宁先撑不住。

　　他别开脸，面无表情硬邦邦吐出三个字：“要吃面。”

　　逾明不晓得，他今日其实偷偷溜出去过一回。躲在厅后头，正看到柳芸笑盈盈端着寿面上桌，方家夫人在儿子生辰这日，会亲自做一碗寿面，已成那么多年的传统，方府上下无不称赞其贤淑慈爱。

　　是，他薛宁是没心没肺世故油滑，更没有世家公子的端方气度，让府里许多人都看不起，他自小没人教没人管，为了一口吃的能在师傅掌柜面前低三下四当个供人取乐的哈巴狗，给块肉就能摇着尾巴转两圈。

　　但他即使没人要也不是泥巴捏的不是石头凿的，他一颗心也是肉长的，同天底下所有这个年纪的少年一样，会闹脾气耍性子，会疼会难受会委屈。

　　难不成因为遭人厌恶嫌弃，就连委屈也不能了吗？

　　要吃饭是好事，逾明如释重负般吐出口气，嘱咐他稍等一下就急急出了房门。

　　夜深，厨娘都歇下了，方少爷就把袖子撸起来自己生火，用炉子上煨的鸡汤下了把细面。他一双手生来拿书写字抚琴，哪里干过这种粗活，面煮好了，他白净的脸上也被熏得一块块黑灰，好不滑稽。

　　不过出锅前他尝了一口，味道破天荒挺好，热汤浓而不腻，当宵夜正合适。

　　方少爷脸都顾不得擦，端着一碗鸡汤面和两碟小黄瓜赶回来，切黄瓜时还把手给切了，留个正渗血的口子，他自己倒不当回事。

　　薛宁想吃的当然不是什么放了小蘑菇的鸡丝面，他就想吃口寿面，他瞟了眼桌上的冒着热气的一碗面和两碟小菜，不说话。

　　方逾明见他仍神色恹恹，一时间摸不着头脑，只能又耐心问：“可是不爱吃吗？小宁想吃什么，同我说，我再去给你做。”

　　是，不想，想吃寿面，才不要你做的。

　　薛宁又往他身上一瞟，这回瞟见他破了道口子的手指，烫红一片还有点儿肿的手背，再往上看，一张脸沾了灰有些疲累，而盯着他的眼睛里尽是温和的笑意和溺爱，正等着他再提出什么无理的要求。

　　可怜巴巴的。

　　薛宁气闷地咳嗽两声，伸手端面，也不管烫不烫，跟和谁置气似的吃得连汤都不剩。最后一抹嘴又自己把有些凉的药端起来，仰着脖子一口气喝个精光。

　　一连串动作做得行云流水连贯无比，逾明生怕他呛着，还没来得及阻止，少年已经把碗一搁，躺回床上裹着被子闭上眼睛了。

　　他只好无奈地把少年汗湿的额发拨开，又替他把被子掖好，才笑叹道：“我们阿宁啊，还是个小孩子……”

　　往后几日，逾明得空就来西院来看薛宁，他知自己年轻尚轻还未掌权，不能把阿宁护的周全，生怕下人欺负了弟弟，所以亲自照顾才能放心。

　　但他自己本身就是个病秧子，薛宁摸爬滚打惯了强健得像个小牛犊，生了病喝几天药捂一身汗就好了，他自己却因忧虑太重过于操劳，又或许是被薛宁过了病，总之薛宁刚好，他就病倒了。

　　且因为胎里体弱，十几年都当玉娃娃精细养着，这一生病更是不得了。

　　刚开始只是小小风寒，并不当回事，后来竟拖得旧疾齐发，一时间凶险万分，吓得方家父母连夜把城中大夫都请到府里来。

　　薛宁连着两日没见着逾明，找来往匆匆的丫鬟一打听才知出了大事。

　　他晓得定是因为自己，内疚悔恨涌上来，连面具也没来得及戴，就往东院冲。

　　一踏进门，闻见冲鼻的药味儿，之前还笑着哄他的人此时奄奄一息躺在床上。少年人骨架细，被子往身上一盖，只露出张灰败的小脸，眼睛紧紧闭着，正无知无觉地昏睡。

　　他惊得心头一跳，就要上前，却不妨忽然被人狠狠往后一拽，后脑勺撞在门框上，疼得眼前都发黑。

　　他还没看清怎么一回事，一巴掌就落在脸上。

　　这算是给打清醒了，他眨了眨眼，看到前些日子在生辰宴上还端庄雍容的妇人此时气得浑身发抖，咬牙问他道：“你来做什么？！”

　　他下意识想喊一声母亲，只是被打得嘴角发麻，脑子又有些懵，张嘴嗫嚅两下没说出话。

　　柳芸见他不语，把他推到房外，红着眼睛骂道：“你要把我的明儿害死才甘心吗？我就知道，就知道，你是要来讨我明儿的命！”

　　其实他病也刚好，缠绵几日低烧，虽精神尚好，可整个人狠狠瘦了一大圈，被推搡着出去时，脑袋昏昏沉沉，险些摔在地上。

　　然而没人在意。

　　后来方成珅带着京都的大夫赶回来，逾明的病情总算好转，而薛宁被下人看着去祠堂外罚跪，因为他不入家谱，所以即使罚跪，也连祠堂都进不得。

　　也正是这回，薛宁终于明白，自己永远不可能成为方逾明。

　　没什么旁的缘由，只因为他是薛宁。

　　生下来就没人要，恩将仇报害死了养父母的薛宁。