49、四七 无间 ...
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见这二人颇有煽动之意，展昭心一横，故作苦笑摇头道：“想要绝色佳人，展某何尝不是竭力把握先机？可偏偏颜大人出身状元、又入翰林，如今放了地方，升迁之速胜过包大人，展某区区武夫，却又能如何？”
——本朝自太宗以来，科甲前三位高名，个个位居公卿。
蔡抗满面同情体谅神色，点头叹道：“展大人所言非虚。要赢过除非建下惊天功业，求皇上特旨施恩……”
展昭凄凉摇头，拱手道：“仰仗包大人座师清誉，颜大人深获今上赏识，屡屡委以重任——”
说到此处，眼睛突然一亮，急切问道：“记得蔡大人乃今上嗣子幕僚，为何这次出京，又是替汝南王府办事？”
瞟一眼笑吟吟摇扇听着的宗胜，待他微微颔首，蔡抗方笑道：“展大人忙于开封府公务，可能有所不知。不过，今上亲生三子皆早亡，至和二年方立嗣子赵曙，却是汝南郡王之子，此事展大人可知一二？”
展昭点头道：“展某虽鲁，依稀也曾听说，皇上在位久无子，景祐二年接汝南郡王方三岁的第十三子赵宗实入皇宫，赐名为宗宝，如皇子般抚养，十一年前娶皇后养女。后皇子荆王赵曦出世，曾送回亲父宅邸，没料想荆王不久又夭折，再次接入宫，四年前方改名赵曙，册封了嗣子。”
蔡抗长叹息，道：“展大人所言皆是，汝南郡王儿子虽多，却只有九爷、十三爷是王妃亲生，这也就罢了。不过，展大人可知为何今上偏要收养汝南郡王府的少爷？”
闻言一愣，展昭摇头道：“展某不知。”
蔡抗娓娓道：“先皇真宗亦曾膝下空虚，皇子周王佑薨之后，曾以绿车旄节迎养汝南老王爷于禁中。后今上出世，又用箫韶部乐送还邸。汝南老王爷幼时曾与今上一同读书，亲厚之情，直若骨肉同胞。”
展昭叫一声“啊也”，一击掌道：“怪道如此！如今迎汝南王的公子为嗣子，可不正是名正言顺、理所应当……早晚要入主东宫的！”
口中小心应和着，想到汝南郡王赵允让与皇位失之交臂、皇嗣子赵曙的微妙处境，又念及最近新出世的几位小公主，以及无声无息死在后宫中的三位皇子，脊背一阵阵发凉。
又想到当日船过江宁、常州一带，见地方官纷纷替汝南王府再收一道赋税，残民以媚上种种情事，心意遂坚。
那边蔡抗暗察宗胜神情，见了眼色，方道：“汝南老王爷仁厚德昭、外庄内宽，从不过问嗣子这边一应事务。偏有人图谋不轨，妄想乱我朝帝系传承、动摇国本——就像那襄阳王赵珏，若非身死得早，恐难免一剐！”
听得这话，展昭一愣，旋即笑道：“蔡大人说玩笑话！襄阳王身死国除，他的兄弟却照旧安享荣华，虽有地方上呈不法情事，皇上也不曾降罪……”
眉棱微一轩，蔡抗捻须悠悠笑道：“莫非展大人真不知情？——韩彰校尉船上的那幼童，却是什么来头？”
闻言展昭心一动，面上却一派愕然，道：“什么来头？那是白五弟所遗之子，昨日无故失踪，把韩二爷急得四处找寻……莫非内中还有甚么隐情？还望二位大人明示。”
微微冷笑着，蔡抗还待再说，宗胜却抬手制止，道：“此子之事，展大人该明白也就知晓了，此刻何必争执？”又向展昭问道：“不知展大人细细打听汝南王府境况，有何深意？”
听得这话，展昭便已心知，白云瑞果然是落在了他们手中。
展昭咬牙拧眉思索片刻，陪笑拱手道：“宗爷见谅——展某想说的事，只能跟汝南王府的蔡大人倾吐。这……”
宗胜“哦”一声，悠然道：“老蔡，你不妨告诉展大人。”
蔡抗笑道：“展大人有所不知，这位就是汝南王府的九爷，最好古学，藏书数万卷，皇上常常嘉勉，还屡次赏赐国子监珍本藏书。”
展昭恍然大悟，忙恭恭敬敬叉手唱诺，又笑道：“原来是王府世子，怪道这般气派！听见九爷称姓宗，展某还曾怀疑是什么番邦王爷，哈哈，哈哈！”
九爷淡淡道：“某赵宗晟，虽以名为姓，却也不曾对展大人欺瞒。”
听得这话，展昭霍然起身，单膝跪地，垂首道：“恕展某有眼不识泰山！九爷乃皇嗣子兄长，何等尊贵，能机缘巧合相会，展某万幸！区区不才，但凡皇嗣子殿下与九爷有所差遣，愿赴汤蹈火。这番仰慕报效的拳拳心意，还望殿下与九爷莫要嫌弃。”
赵宗晟淡淡点头，道：“展大人言重了！”
见他尚处处要留余地，展昭情知这是还在掂量，索性又挑明道：“九爷，就凭展某乃御前带御器械的护卫！……再说，皇嗣子虽金尊玉贵、却不免苦无太子仪制拱卫，有展某和得力弟兄护卫，岂非无忧？”
——瞧这赵宗晟匿名离京的架势，虽口口声声说“皇嗣子如何”，多半不是为这个地位微妙的弟弟做事，而是仗着身世显贵，自有一番打算。
须知，但凡觊觎那“贵不可言”，最要紧便是大位传承之际，能于关键时刻控制宫掖。展昭身份又特殊——眼下朝中，有这御前位置又官居四品、能不奉旨出入宫廷，仅一人而已。这般能带兵刃自由出入皇宫内院的绝世高手，几乎可以说“有逆转乾坤之潜能”。
这番投诚之语，虽饰以“护卫皇嗣子”等名目，却很表了一番妙用，怎能不令面前这位爷怦然心动？
果真见赵宗晟不语垂首沉思，展昭又恳切道：“九爷早就知晓因由，展某亦不多言，此番投效不为功名，只求有朝一日您同母兄弟十三爷果真‘贵不可言’，九爷能多多美言几句，把这颜查散远远打发出去，胡乱充任个县臣、主簿——雷州也好、沧州也成，哪里都不拘，只求够远就好！”
赵宗晟悠然瞧着展昭，道：“状元翰林乃国之瑰宝，在下不过区区郡王府世子，何来这等通天的能耐？”
展昭抱拳道：“若没有贵人相助，展某定然斗不过那颜查散权势。不敢妄言其余，只求九爷成全！”
沉吟良久，赵宗晟道：“我朝爵以赏功、职以任能，纵然功高，想出将入相亦难为，不过……”
展昭泰然道：“九爷这是哪里话来！展某武人，根本不是当大官的材料，只求能学这杭州城里的古人范蠡，功成之后辞官、携美自在度日，便是这一世的造化了！”
蔡抗亦凑趣道：“范蠡又称陶朱公，能被千古称道，还因他富可敌国——异日展大人若真求归隐，九爷您赏他一两路茶盐专卖文牍，甚或独断粜籴（也就是卖出买进粮食大米）之权，成就展大人逍遥五湖，有何难哉？”
见展昭面露喜色，赵宗晟神色亦轻松不少，道：“展大人盛情可感，赵某岂敢崖岸自高？不过……展大人毕竟是钦差，立时就要上路去金华府，如今这些计较亦无用，不如等展大人完了差使归来，再慢慢计议？”
展昭急道：“这可怎么等得？他……他人都已经到了漕司衙门里……”
蔡抗含笑道：“展大人心急如焚，下官能明了。不过，钦差若不履使命中途逃脱，可是杀头抄家的罪名！”
展昭出京领有“便宜行事”的密旨，且怀有“如朕亲临”金牌，并不怕迁延时日。
听蔡抗这么一说，却计上心来，做粗豪一拍大腿，咬牙道：“若钦差中途无故失踪，这地方官，却该当什么罪名？”
颜查散来码头两次，这蔡抗均亲眼看见。
第一次按仪制来迎接钦差不假，第二次为陪白泽琰来取走动用之物，难免名不正言不顺。碰巧颜查散官轿走后，展昭便喝酒赌钱去了，再未回船。
“钦差失踪”的天大干系若让颜查散承担，这祸事还真不小。
展昭要拼死栽赃的话头说出来，却见赵宗晟和蔡抗都皱眉，又自己讪讪道：“展某鲁莽了——呐，待去金华府毕了公务，转头再来拜见九爷，好效犬马之劳。
听这么说，赵宗晟方悠然笑道：“展大人好逑之意，果真不同。那就等毕了公务回杭州，老蔡你好好做东，请展大人到郊外茶山中的敝府作客数日，聆赏新曲、临流飞觞，顺道歇歇火气。”
见展昭发呆，蔡抗只道他武官听不懂雅辞，笑道：“方才九爷骂我不该吟诗，现在又这样为难展大人！这‘窈窕淑女、君子好逑’——展大人都明白？王府别墅在龙井，最清幽不过，九爷这是要等展大人回来了请客，不知展大人可赏光？”
展昭抢起身，不顾跪久了膝盖酸麻，先把白玉堂留下的银票揣入怀中，大喜拱手道：“九爷赏脸开口，敢不从命！不过……展某着实不甘心就这么自己走了，留下白三跟颜某双宿双飞，总要安排安排，让那颜查散罪无可绾才好。不敢叫九爷为难，展某先回船称病两日，待真有了法子，再来商量行事。”
作者有话说
第49章 四七 无间
