30、二九 哭奠 ...
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展昭方跨过官船舱房门槛，便听见衣襟撩起熟悉的急急风声，谅必是丁兆蕙苦候心焦，一有动静便直冲过来。
斜退半步略转身，见丁兆蕙笑嘻嘻眨眼，展昭略点头示意。
二人心领神会。
丁兆蕙悄声笑道：“随侍颜大人的管家雨墨，弟已命人寻舱室安顿妥当——小弟无官职，不方便叙礼奉陪。这便告辞回房，若有旁的差遣，大哥再随时召唤？”
展昭点头答道：“二弟不必挂心，且自放心歇息。”
送走丁兆蕙，快步入内，先肃立匆匆拍整便服衣冠，对起身相迎的颜查散一揖，道：“不知颜大人到访，展昭晚归，还请恕罪！”
距襄阳一别不过数月，今日一见，颜查散神情萎顿，竟瘦损憔悴得不成样子。
声气虽弱，幸反应倒还利落，忙起身道：“展大人钦差身份，礼不可废，还请背北而立，受下官参拜。”
——本朝以崇文轻武为祖宗定法，颜查散状元及第、翰林出身，正是极尊贵的官体。
虽颜、展官轶同为正四品，“御前护卫”也算天子近臣，展昭平日见出京巡按的颜查散，尚需大礼堂参。
此刻展昭乃宣旨钦差，沿途文武官员不论品轶，均需三跪九叩行国礼参拜，钦差肃立，答‘圣躬安’，这是代天子受礼仪制。
运足内力聆听，四处寂然，展昭知白玉堂已回楼上供奉圣旨舱室，心顿安。
见颜查散神情恳切，从容道：“颜大人所言极是，惜展某便服未冠冕，此时反恐有碍国体，为免失仪，还请……”
跟性子豪侠的白玉堂相交日久，颜查散明了相处之道，亦不坚持礼制，只道：“下官数月巡按应天，未能参与东京里皇命公祭，一直耿耿。正奉命进京述职，闻展大人送白五弟骨殖还乡并宣慰，特快马迎上来。方才丁二爷说明日一早起锚，但求展大人照拂，容私下拜祭，五内铭感！”
一边说着，颜查散已笔直跪下，泣道：“展护卫奉诏扶灵枢，圣旨未宣，若私放人入觐，确需担干系……只盼看在五弟英灵份上！”
展昭忧先上去的白玉堂受扰，这般苦求却又推托不得，只肃然道：“请颜大人跟展某来——二层舱房乃拙荆居处，都歇下了，累颜大人半夜走外侧舷梯，路陡又滑溜，万请小心。”
定定神，颜查散悄声道：“在下执念，深宵搅扰展护卫，愧煞！”
几案上，正中供奉圣旨，盖定杏黄袱。
旁边小几则香烟缭绕，供祭着官窑青瓷坛子，内里盛的，正是众人冒险自洞庭旁坟茔抢回的骨殖。
甫进舱门，颜查散踉跄抢步匆匆叩拜圣旨，掉头对供案一跪，顿泪如雨下。许是顾忌夜深人静，极力遏制哭声，伤恸之情未稍减，差点声噎气绝。
展昭情知苦劝亦无用，退至门畔静候，侧耳只顾聆听里间白玉堂动静。
——深信锦毛鼠千金一诺，既已道“绝不连累展昭”，自不会贸然出来与颜查散相见。但结义兄弟情分深厚，隔墙听见颜查散这般苦楚，白玉堂该当怎地煎熬不忍？
好容易候至收了泪，见颜查散关节跪僵，起身甚是艰难，展昭箭步上前相扶。
颜查散勉强立定，转身对展昭又深深一躬，顺势含泪跪下叩首，伏地不起。
连忙方欲还礼，颜查散已沉声道：“昔年双星桥镇旁客栈，在下腆颜非分，见弃于五弟，求引刀一快，反激怒他。某万念俱灰，将身投缳赴水，两次均劳展护卫相救，铭记当日正色告诫，‘丈夫生天地间当有所为，所求不遂便轻身求死，岂非辜负五弟寄刀留柬相救之义？’一番金玉之言，在下方悟，若求心安便寻死，岂非玷辱五弟义侠之名？辛苦偷生至今，没料想五弟竟捐躯国事……”
见他辞气愈发凄楚，展昭忙劝道：“往事已矣，五弟与颜大人兄弟情谊数年不改，料亦欣慰颜兄正色立朝。此际若当真英灵不远，岂容率尔轻生，以性命相殉？”
垂首良久，颜查散缓缓起身，叹道：“展护卫所言极是。五弟声名白玉无瑕，偏殒命襄阳，所遗不过身后哀荣，我颜查散怎敢行止丝毫不妥，令吾弟清誉蒙污？”
展昭道：“颜大人言重……展某深知白五弟天生英雄性情，最重侠义为怀，更见不得不平之事，以他胸襟气度，决计不屑为荣名恩荫拼命。若颜大人此后居官多顾念旧人之志，时刻哀矜小民多艰，想五弟九泉之下亦当欣慰——不枉八拜结交一位好义兄，能身居庙堂、心忧苍生。”
出神半晌，颜查散叹道：“而今朗朗繁华乾乾盛治，虽国家武功不胜，文治却超迈汉唐、直追三代。宋兴数十年，而今天下民不知兵，富而教之。今上恭俭仁恕出于天性，任宰辅若范仲淹、用台谏如包恩师，畏天爱民。《传》曰‘为人君，止于仁’，今上诚当得‘仁’字无愧。”
颜查散眷眷称颂出于至诚，绝非泛泛官场酬酢。
展昭亦端正答道：“展某武夫，不敢言治乱。只可叹太平盛世，也有冤屈小民。昔年展某行走江湖，见诸多不平，方悟身在公门反对小民有益，正蒙包大人力荐、皇上恩典，便尽心辅佐。”
颜查散痴痴瞧着那官窑瓷坛，点头拭泪道：“我朝施政尚宽仁忠厚，吏治若偷惰，而任事无残刻之人；刑法似纵弛，而决狱多平允之士。国未尝无弊幸、朝未尝无小人，而君臣上下恻怛……可叹今上乃千古未有之仁君，却膝下空虚，两位亲生皇子均早夭，收养的汝南王世子已香车韶乐送返，初生小太子却恐亦年命不永。我朝帝系源于金匮之盟，太祖、太宗血脉均可入承大宝，那襄阳王又系太祖一脉嫡传长子，若敌国或狼子野心奉他称帝，国家一场动乱，所害非轻！”
得知白玉堂仗义践诺救一稚子，竟招惹来天大祸患，心底不由暗惊。
展昭知这颜查散虽貌似柔弱、提起白玉堂便啼哭不休，却有状元真才学，见他指点国事，便留神细听。
依旧垂着头，颜查散道：“五弟身殒襄阳，毁了冲霄楼盟书，消弭一场足以动摇国本的祸患，这场功劳虽不得明为弘扬，今上仁厚，定感念不已。略知展护卫这番出京肩负重任，奉命彻查谋反余孽，恩师曾飞柬命在下竭力相助，若有驱驰，万勿见外。”
展昭抱拳道：“谢颜大人指点。展某惭愧，只求朗朗盛世乾坤，所见小民能面无菜色、亦不受冤屈，俱各好好活着。”
颜查散点头道：“展护卫此话质朴，却有至理，《尚书》道‘民为邦本，本固邦宁’，孟圣人亦道‘民为贵，社稷次之，君为轻’——若能如展护卫之愿，苍生都过上安宁日子，小民能富而好礼，便是人间盛世。”
言毕辞去。
展昭亲送颜查散至甲板，命人唤雨墨来伺候，安排小舟送他主仆上岸，方急忙回楼上内室。
案几上红烛仍高烧，香烟缭绕。
白玉堂负手静立于圣旨前，神色郁郁。
听得脚步声亦未回头，只闷闷道：“白某无状，累颜大哥这般伤心……偏情势所迫，竟不能现身劝慰一二。”
展昭知他结义兄弟情分非同一般，此刻多半心思沉重，泛泛劝慰殊属无谓，只陪他默立。
白玉堂侧头道：“猫儿，他是包大人门生，你们公事上总要相见。若义兄还不能解脱，得便，你稍开解两句？”
展昭点头，道：“玉堂安心，展某理会得。”
又沉默片时，白玉堂轻声道：“方才你二人话语，我也细想过——今上治国以仁，不愿以叛逆之罪灭赵珏满门，却也不能容他得意。谅你这趟出京，原不只去金华宣慰，所领密旨，究竟是甚么？”
展昭坦然道：“皇上并未言明，密旨只道彻查洞庭水寇余孽，可便宜行事，暗访野泽遗贤，可随时奏闻。包大人亦曾谈及，多半责在搜捕襄阳余孽。”
这话里，隐约若有求援意味。
白玉堂郁色略去了些，转头眉一扬，英华顿现，道：“为成全皇帝名声，官猫竟不能动用官威办案，沦落江湖以身犯险……也只有你这只傻猫，肯做这等吃力不讨好的事！五爷既知晓，岂忍看你孤零零吃苦？”
二人相视一笑。
莫逆于心。
作者有话说
第30章 二九 哭奠
