17、第17章 ...
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“母亲，不要再往上加了。”艾尔芙的语气十分无奈。
她站在那里，对着镜子，母亲戈雅在不断往她的头发上插着鲜花，仿佛将她当做一个花瓶。“不够，多点花才漂亮，你可不能让其他家的姑娘给比了下去。”
距离教皇竞选已是一个多月，这段时间艾尔芙因为之前接二连三的事情，面对切雷的屡战屡败让她深受打击，一直呆在家里，不愿出门。
但今天不一样，佛罗伦萨的含义为鲜花之都，每年四月末五月初会举行迎花神的活动，未出阁的女子们要穿着希腊时期的长裙，身披轻纱，用花朵做装饰，组成队伍游街，向周围的人们挥撒花瓣，表示祝福。
这也是个城中男女结交好友找到另一半的好机会，有不少人因为这个活动情愫暗结，之后互订终生的，除了亲友，如果有哪位男子相中了谁家姑娘，就会送她一朵花表达爱意。收到的花越多，代表女子的魅力越大，而收到最多的则会被赋予“花神”的称号。
艾尔芙两年前也当过一次，不过之后都是齐奥家的格劳瑞亚获得桂冠。不过她本身也不喜欢出风头，只是个虚名而已，而且当时慕名追她的人不少，徒增了她的烦恼。
但母亲戈雅年轻时数次蝉联，美人迟暮，把希望寄托给后人，好强的她自然希望女儿也能这样。
这应该是艾尔芙最后一次参加活动了，目前所有事情都告一段落，生活也恢复了平静，再过一个星期，她就要嫁到威尼斯，远离家人，在一个新的城市开始新的生活。
她很不安，生活环境与周围人员变换，最主要的是，她还不爱阿方索，顶多算的上是有好感。
“唉……”艾尔芙叹了口气，戈雅不知道她如此的理由，安慰她说，“没事，你今天绝对是整个佛罗伦萨最美的人，阿方索大人今天也会过来，他看到你也会惊喜的。”
她更想叹气了……
艾尔芙走出房间，头上的花压得她想低头，却为了礼仪硬撑着脖子。科洛看到她不禁感叹，远看时，真是个移动的花瓶。
“哇，绣球、芍药、玫瑰……阿姨真是什么花大什么花往上加啊。”
“别在那里嘲笑了，有那功夫还不如帮我。”艾尔芙瞪了他一眼，然后向他伸出了手。
“是是，遵命。”他挽起她的手，跟她一起上了马车。活动起始点在市政广场，他们要到那里去集合，她已经可以想到那里现在应该挤满了人了。
科洛的脸因为得病毁了容，虽然露在面具外的那一部分还很正常，科洛也没在她面前表现出难过的样子，可是艾尔芙知道他心里不好受，有时甚至会因此自卑。
“科洛，你可有相中了哪家的女孩？”艾尔芙问他。
“怎、怎么会突然问这个问题。”他有点不好意思，微微脸红。“我年龄还小呢。”
“你就比我小一岁。”她反驳他。
“那也是，我还没考虑过这个问题。”科洛转过头，不直视艾尔芙的眼睛。
“今天可以仔细看看，能不能找到一个心仪的。”她像一个老妈子一样，居然操心起他的婚事。
“怎么，你要嫁人了，就开始催起我来了。”科洛觉得有点好笑。
“不是，”可艾尔芙是严肃的，“我是希望你不要像我一样，未来的爱人还是自己喜欢的更好。”她不想连他的婚姻也是政治联姻的产物。
科洛明白她的意思，但他已经不是原来那样，“可谁会喜欢我，”就像艾尔芙所想，他对自己的外貌已经自卑。“喜欢一个怪物。”
“不”她握住他的手，“你不是怪物，外表不是全部，我的弟弟年纪轻轻就成熟懂事，我相信会有一个人会忽视外在，看到你的好。”
听到一向高冷的艾尔芙居然这么夸他，他心情的确没那么糟糕了。“希望如此吧。”
马车到了广场的时候，已经有不少贵族女子在那里等着，虽然参加的时候不论身份，但平民和贵族，光看头上的花朵品种和数量以及服装材质就可以区分出来，而且像艾尔芙她们这些出自大家的族经常走在队伍的前列，吸引最多的目光。
“呦，这不是维尔耶家的艾尔芙小姐吗，日安。”跟她打招呼的正是上届花神称号的获得者格劳瑞亚，她穿着少见昂贵的浅绿色连衣裙，头发侧编成一个麻花辫，头戴花环，身上的轻纱随着走动飘扬，宛如希腊神话中的女神。她与艾尔芙因为家境相仿岁数相同，所以经常被拿出来进行比较，两人也就成了宿敌一般的存在。
“日安，齐奥小姐。”艾尔芙无视她眼中的挑衅，行了个见面礼。
“听说你要结婚了，祝贺你啊。”她说的话阴阳怪气，听不出是嘲讽还是嫉妒。
格劳瑞亚心想，听说阿方索.辛多是一个上了三十岁的老男人了，比艾尔芙大那么多，就算是这个年纪就当上威尼斯总督十分了得，那又怎样，长得肯定又老又丑。
她认为，自己的意中人，那个人更厉害，而且是她这个世上见过最英俊的男子，不过令人难过的是，他们这辈子都不可能在一起。
“是，不过婚礼在威尼斯举办，可能没办法请您参加了，”
“哦，是吗，那可真可惜啊。”听着却毫无遗憾。
艾尔芙觉得这种无谓的勾心斗角实在过于无聊，不再理她一个人走开了。
“喂，你别走啊。”格劳瑞亚见她一转弯不见了，不知道执着什么，抬脚就要追她。在匆忙间，她撞上了个人。
“抱歉。”说话的男子有着一双迷人的灰色眼眸，微长的柔软黑发，有些苍白的肤色和红润的嘴唇，身材高挑，穿着优雅。
“主教大人。”格劳瑞亚不自觉呢喃，紧盯着那人，怎么也没想到会在这里遇到他。
再仔细一看，外表很像但不是一个人。
奥西弗知道她大概是把他误解成了切雷，“不好意思，小姐你应该是认错人了。”
她没想到世界上能有长得那么像的第二个人，心脏疯狂地跳动，脸上也染上红晕，带着几分少女的娇羞，想要问他的身份姓名。
结果还没问出口，奥西弗问她，“您没事吧？”
“没事，我……”
没等她话说完，他打断了她 “那就好，不好意思我有急事先走了。”然后她还没反应过来就不见了。
格劳瑞亚留在原地怅然若失，觉得自己本来已经死了的念头又冒了出来，她找到了心爱的人的替代品，他俩长得那么像，而且比起切雷，此人看起来更有人间的烟火气，不至于高不可攀。
五声礼炮后，活动正式开始，几个儿童穿着可爱的白色袍子，走在最前面撒彩色的小纸片，格劳瑞亚拿着手杖，走在中间，艾尔芙她们走在后面。街道两旁的人们呼喊着这些少女的名字，整个城市沉浸在花的香气和欢乐的氛围中。
少女们站成两列，随着鼓点，一边旋转着，一边向前行进。各色的裙摆随着舞动在空中打开、画圆，她们抬起光洁雪白的手臂，手腕上的轻纱随风飘动。
街道两旁的楼房阳台上，有人在向楼下倾倒花瓣，为人们下了一场场花瓣雨。还有一些画家，他们为了更好的视野，俯瞰着游街的人们，然后画成画，送到各个宅邸中，说不定会有贵族相中他们的画技，可以多定制几幅画，这对不知名的穷画家们来说，是绝好的机会。
格劳瑞亚依旧收到大把的花，可她觉得看哪个送花的人都不满意。她用眼睛在人群中不停地找着那个身影，心里有些着急，生怕自己错过了。
艾尔芙也有很多人送她花，可她介于马上就要结婚的原因，大多都拒绝了，只收下了科洛和罗林等亲友的。
她正走着，发现前面的街道左侧，有一个人，骑在一匹高大的白马上，穿着深蓝色的斗篷，怀中是一大束百合，深情地望着她。
是阿方索。
他刚把彩礼送到了维尔耶家，就尽快赶到这里。
还好赶上了。阿方索喜悦地跳下马，在他人的注视下，单膝跪地，将这束百合举到她面前。
“献给你，我的女神。”
百合，忠贞的象征，来自天堂的花。
他在向她表明，这辈子，他都会只爱她一人。
旁边有些少女羡慕地看着他俩，如此感人的爱情，有不少人趁机起哄，整的艾尔芙感觉脸部发烫。
她接过百合，将他扶了起来，周围人的哄笑声不减，阿方索在众人的嬉闹下，温柔地亲吻了艾尔芙的额头，然后从她发间摘下一朵芍药，放在自己胸前的口袋中。
有一位画家看到这一幕，把他俩画成了芙洛拉与泽菲罗斯，罗马神话中的花神与丈夫西风之神，丈夫亲吻着头戴花环的妻子，春风拂过，万物复苏，他们的身边百花齐放，绚丽动人。
格劳瑞亚嫉妒地盯着他们，与她想象的不同，阿方索英俊成熟，风度翩翩，岁月增加的只是他的男子气概，最主要的是他竟然如此深爱着艾尔芙。
一旁，隐身在人群中的奥西弗，望着他们这美好的画面让他觉得怒火中烧，强大的占有欲在心中翻腾，比上一次更甚，手上使劲，不觉握紧了怀中的鸢尾。
作者有话说
第17章 第17章
，还差 