《一池春水皱》月木流苏

12、除夕

　　除夕，魏家越热闹，花朝就越安静。席间的“欢声笑语”都与她无关，她想家了，想爹爹，想祖母，想两位哥哥，想南延的温暖和潮湿……

　　“妹妹，这是屠苏酒，妹妹当心醉了，长辈们还都在呢。”
　　王氏作为成了婚的长嫂，自然负责照应花朝她们这一席。
　　花朝捏着杯子转头笑笑，道：“多谢表嫂关心。这岁酒……味不重，我一时贪杯了。”
　　屠，割也；苏，腐也；言割腐草为药也。屠苏酒又名岁酒，除夕新历之时家家皆饮屠苏酒，故有“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”之言。可屠苏酒其实也是药酒，药酒自然比普通酒味道要重些。
　　魏家的屠苏酒味道确实是淡，想来里面少放了许多材料。
　　“妹妹这舌头也不一般，这些味道淡的是备了给姑娘们用的，老夫人说，姑娘家少饮酒，醉了容易失仪。”
　　花朝心底叹气，一个魏贤，就让王氏的态度反反复复，奇奇怪怪。怪不得她祖母以前就说，女人的天地还是太小了，拘在后宅里，看到的不过是夫君孩子、姑婆妯娌，所以越发的容易斤斤计较。
　　原本花朝是心里不痛快，看王氏话里有话，说话也不客气，可一下子又泄了气。这些人好也罢歹也罢，日后与她都没多少干系，她又何必置这点子气呢。换了缓和的口吻，道：
　　“是了，表嫂说的极是，还是外祖母思虑的周到。”

　　要说王氏心里也烦闷的很，今早晨大房伯母说刚接着信儿，嫁去李家的魏大姑娘有了身孕，才刚满三个月，还说因为有孕大姑娘今年就不能回娘家了。算起来，也就是成婚不到半年就怀上了。然后她婆母看她的眼神就变了。可能不能有孕也不是她一个人决定的啊。她嫁进来后夫君就去书院读书了，每月不过几日的假，有时还不回来，她上哪儿怀孩子去啊。眼下过年，人倒是在家，可又说温书，连日的宿在书房。更何况……
　　魏家的除夕宴分席而坐，男主子们一桌子还凑不满，女人这边分长幼开了两席。魏老夫人说是合家团聚之日，便没有立屏风隔开，只是男女席分了些距离。
　　王氏遥遥望着那边席上的夫君，心里说不上来的酸涩。这两日她夫君口中说的最多的竟是花朝，她便是蠢笨也听得出几分啊。再看身边的花朝，许是喝了几杯酒，两颊像染了胭脂，衬得小脸更是格外白嫩，哪怕安静的不言不语，都自是一股风流。
　　不知是不是因为此时她们席上的几位魏家姑娘都去敬酒了，孙家的两位隔着桌子坐在对面，她身边只有花朝，竟是忽然大着胆子说起来。
　　“我娘说我比夫君大一岁，自然要更懂事些，男人们都是贪花好色的，可嫡妻就是嫡妻，只要有了儿子，任谁都越不过去。从小到大，我就看着我娘如何做当家主母，可自打我亲弟弟出生后，我就再没见爹在主院宿过。我曾经傻乎乎的问我娘，不难过吗？可我娘却觉得她过得极好。我估计日后我也就是这般日子了。妹妹呢？可想过日后的夫君什么样子？”
　　花朝眨巴眨巴眼睛，有点想不明白，她何时跟王氏的关系这么亲近了吗？而且明明刚才王氏还有点针对她，这会儿却来吐露心扉。王氏这才是醉了吧。迟疑的问：
　　“表嫂有些醉了吧，要不要让人送醒酒汤来？”
　　王氏却忽然握着花朝的手，定睛的望着她说：“妹妹都说这酒味不重了，我又岂会醉。我只是突然想说说话，也知道妹妹不会说出去。妹妹聪慧，家里人也疼爱妹妹，日后定能觅得良婿。”
　　“那个，表嫂……”
　　瞧着花朝呆愣的不知道说什的模样，王氏笑起来，“噗，妹妹这样子才像这年纪的人，平时都太老成的模样了。”
　　说罢又叹了口气，继续道：“妹妹只当我醉了胡言乱语吧。说起来，妹妹到京城这些日子也没出去逛过，过年的时候京里可热闹了，妹妹的年纪该趁着还没嫁人的时候多出去玩玩，约上温宁县主，不要老拘在家里，家里人多，过年的时候也杂事一堆，恐生出乱子来。”
　　魏氏的打算，魏老夫人知道，几位夫人知道，没理由王氏不知道。就算不全知道，也影影绰绰的知道个大概，加上自己的私心、担心，既然今日已经多嘴了，不在乎再多两句。
　　王氏说的实在是隐晦，若不是花朝知道底细，也只会当她是随口之言。不过，以王氏的身份，能说这么一句，已实属不易了。你敬我，我便敬你。花朝笑得比刚才真诚些，道：
　　“嗯，多谢表嫂，定会好好去看看的。有些事表嫂也放宽心，命里有时终须有，命里无时莫强求。”
　　今早晨因为魏玉珍那封怀孕的信，吴氏当众给自家儿媳妇吊脸子的事，花朝看的清清楚楚。其实她觉得李氏有几分故意，那信怎么可能是才送到的，那又何必非选在除夕这日公布。魏玉珍和王氏是前后脚的完婚，一个嫁出去一个嫁进来，平时吴氏因为生了魏贤总觉得压了李氏一头。难得李氏想从儿女身上明着找回场子。
　　王氏闻言，自嘲的笑笑，道：“妹妹是明白人，我敬妹妹一杯，妹妹莫怪我多嘴。”
　　花朝举杯回敬了下，轻声道：“怎会，表嫂客气了。”
　　话音刚落，就见孙家两位姑娘端着杯子凑了过来。

　　“我们姐妹来给表嫂和表姐敬酒，愿表嫂和表姐岁岁平安、心想事成。刚瞧见表嫂和表姐说什么悄悄话呢？瞧着好亲密啊。”
　　花朝举杯回敬，道了声谢，却不曾答话，只是似笑非笑的望着孙家两姊妹。说起来魏家孙家也真是有趣。她是本家不在京中，也算是魏家请她来的，所以才在魏家过年。可孙家明明同在京城，却放任两个未出阁的姑娘在别家过年，这是哪里的规矩？
　　“多谢两位表妹，也祝你们人比花轿。刚才啊，我在打趣妹妹家中可给开始看亲事了没呢，两位表妹就过来了，对了，可人表妹也及笄了吧，姨母可开始相看了？”
　　这样的“无中生有”让花朝想笑，急忙低头遮掩两分，到好像是不好意思的模样。
　　若说王氏对花朝态度反复，那至少对花朝也还有几分看重，不说花家的分量，只说花朝自己也是聪明持重的人，在魏家住着从来不乱逛乱走动，没事儿就呆自个儿院子里。要想别人尊重自己就先自重。可孙家这两位则真不令人喜欢，特别喜欢往别人跟前凑，恨不得每个人都能时时刻刻关注到她们。往长辈跟前也就罢了，还没事儿往哥嫂的院子里，送点心问针线，一双眼睛乱转的不讨喜。
　　孙可人才不信王氏跟花朝说的是这个，她可是看到两人一开始神情都不太好的，至于后面那句，她只当听不懂。依旧是笑得一脸无辜的说：“我娘说想多留我一两年呢，说姑娘家在娘家时才是娇客，嫁到婆家了又要照顾翁姑又要担心孩子的，太辛苦了，表嫂说是不是？”
　　故意提到“孩子”，孙可人这是生怕王氏还不够扎心呢。
　　王氏桌子底下的手握了半拳，刚想说话，只听花朝淡淡的接过话头。
　　“表妹这话说的极是，嫁了人自然是辛苦的，看看大舅母平日里要操劳一大家子的事，过年了都不得闲，可不是辛苦的很嘛，然世家望族的正室嫡妻，特别是当家主母，都是这么过来的。我祖母说了，姑娘家在家是娇客，嫁了人该担的责任就要担起来，只有那以色侍人的妾才不用辛苦。”
　　花朝跟王氏刚刚“握手言和”，不管日后如何，这会儿却看不得孙可人故意踩人短处。更何况，她本来就不喜欢孙家两姐妹的手段。打人不打脸，你既然打别人脸，就要小心别人打你的脸。孙家两姊妹的爹娘可都是庶出，花朝这是明晃晃的打脸。
　　“表姐怎么这样说话啊，什么嫁人啊，妾的，表姐说的真羞人。”
　　孙佳人年纪小，却比她姐姐还聪明几分，难怪是敢撞火盆子的人。
　　“哦？表妹没听仔细吧，这话是我祖母说的，我不过是学舌罢了。再说了，我也是想着咱们自家姐妹们说话，难不成还要藏着掖着的？自然有什么说什么了。而且我也没说什么啊，可人表妹说嫁人照顾翁姑孩子，我才跟着说两句的啊。”
　　比装无辜，花朝又不是不会。而且她最喜欢打着她祖母的名义了，她祖母以前就老是笑话她狐假虎威，可谁让她祖母是荣蓝郡主，背靠大树好乘凉，她也没干坏事啊。
　　“是是，几位妹妹说的都对。是我这长嫂的不对了，挑什么话不好说，非要说嫁人的。哎，你们不知道，这女人啊成了婚就真的特别喜欢与人做媒。我以前也不明白我娘她们怎么总拉着我那些表姊妹们问这问那的，如今才知道，人啊自己过的好了就希望别人也都过的好。妹妹们说是不是？”
　　看孙家两姊妹表情不好，王氏就心情好了，说完与花朝对视一眼。正好，魏玉兰和魏玉珠也总算回席了。

　　王氏笑问道：“两位妹妹这是敬了几圈酒啊？去了这多会儿。”
　　“都怪二姐姐，说个吉祥话都只有那几句，大哥哥也是，非要我们说诗词句子，每个人说三句不一样的，换个人还要再不重样的，说不出就罚酒。”
　　魏玉珠这是缓过来了，没了前两日的没精打采，又一副娇蛮模样。
　　魏玉兰则脸有点红，不好意思的说：“我，我没读多少书嘛！四妹妹别气了。”
　　魏贤这是无处卖弄了吗？抖这个机灵，比姑娘家读书多是很值得骄傲的是吗？花朝对魏贤的印象再次往下降。
　　王氏听的也略显尴尬，却只得说：“哎呀，夫君怎么这么捉弄妹妹们，没被罚吧？”
　　“我替二姐姐说了几句，三弟替二姐姐也想了几句。就是二姐姐被大伯父说教了。”
　　大夫人都不曾认真管教魏玉兰，何况是大老爷，觉着丢了面子再来说教，花朝暗自不齿。
　　王氏更觉不好意思了，反过来替魏玉兰辩白。
　　“要说咱们女儿家也不用读那么多数，认得字看得懂账本，背下女四书就是好的了。有兴趣再读点诗词，不读也无所谓。二妹妹别放心上，吉祥话只要好听，管它是不是重复呢，还什么诗词的。你大哥最近做文章做的魔怔了，来逗弄你们，我替他给你们赔不是。”
　　魏玉兰笑得浅浅的，一副不介意的模样，心里怎么想却是不知道了。倒是一旁本来也想去男席那边的孙家两位，有点踯躅不前了。她们哪里是不用读那么多啊，是压根儿就没读过书，也就是认得自己的名字，什么诗词，书本子都没摸过。

作者有话说

　　过年宅家不能出门，开的坑就跟过年搭个边儿了。
感谢点击的盆友们。
修文。