《风语城堡GL(重修)》rogeran

19、刺客

　　一出王宫，休立即奔赴费奥多的府邸，向他查问最近有无来自东方的商旅入城，顺便把在安德雷娜王后处取得的药片和点心碎屑交给他分析成分。费奥多查了查记录，一月前确有一个来自中国的丝绸商团入驻巴黎，商团的头领叫做柯灵，目前他们就住在凤凰酒店。
　　柯灵，凤凰酒店。休暗暗点头，告辞出来，直奔凤凰酒店。
　　到了凤凰酒店，休直上三楼，停在自己以前住过的那套房间前，伸手轻叩房门。门开之际，门缝中露出一双褐色的眼睛，看见他微微现出惊讶的神色，戒备地问道：“您找谁？”
　　休微笑道：“亚里斯，去问问你的主人，愿不愿意见见从前线来的人。”
　　那个阿拉伯仆人听休一口道出自己的名字，大吃一惊，迅捷地关了门。
　　休等在门前，想起曾经住在这里的那段时光，不觉心潮起伏。
　　不一刻门又再次打开，亚里斯向她鞠了一躬道：“阁下，请恕我刚才的冒犯。主人说他很高兴见您，请跟我来。”
　　进得门内，见环境已是大改。所有的家俱都已更换成东方式的地毯，阿拉伯吊灯，紫檀木的架子上摆放着名贵的中国花瓶，极尽奢侈之能事。不觉微笑，向亚里斯挥了挥手道：“你去吧，这里的环境我很熟悉。”
　　亚里斯躬身退了出去。休欣赏一番，转身向自己以前的卧室走去。房门已经换成了厚厚的门帏，下方的缝隙里透出橘红色的灯光。
　　休掀开门帏走了进去，映入眼帘的首先是一张巨大的榻子，和高卧在榻上的白衣男子，深邃的眼睛里闪烁着笑意。
　　休径直走过去坐在榻上，道：“你不是已经走了吗，怎么又会出现在这里？”
　　赛门叹道：“我的宝贝女儿不肯走，我又有什么办法！或者你可以教教我，怎么才能带她回去？”
　　休顿感无语，亦叹息道：“我们都对她束手无策的了。”
　　赛门缓缓道：“休，好好保护麦姬。如果她有事，我是不会允许的。”
　　休轻叹一声，道：“就算是我死，也会保护她平安无事。”
　　赛门点头道：“有你这句话，我就放心了。战事这么紧，你怎么会从布维纳脱身来此？”
　　休苦笑道：“现在我是腹背受敌，情势险峻，不得不往来奔走，知己知彼，方能百战不殆。”
　　赛门惊异道：“你不是才大破了弗朗德尔伯爵的中央兵团吗？情势又怎么会变得像你说的这么严峻？”
　　休眼睛里闪动着寒光：“这只是表象。如果我就这样满足了，所谓的这一点点胜利很快就会丧失，还会招致惨败。”
　　赛门更是惊讶：“情况竟会这么糟？”
　　休点头道：“不但如此，巴黎反而是我最大的麻烦。这也就是我为什么会在这么紧要的时刻，还出现在这里的原因。你知道吗……我的身份，或许已经泄露了。”
　　赛门大惊：“你发现什么蛛丝马迹了吗？”
　　休不答反问：“拉赫在哪里？”
　　“你怀疑是他泄露出去的？”
　　休冷然道：“不错。除了他，我还想不到会有第二个人出卖我。上次你派他到风语城堡杀我，他反而被我重创，那之后，就一直找不到他的踪影。他究竟躲在哪里？”
　　赛门肃然道：“我的确不知道。那以后我也失去了跟他的联络。想不到，这厮还活着……”
　　休沉声道：“他一心欲除我而后快，自然不肯善罢甘休。连你也不知道他的下落，这就棘手了。照目前的情况推测，他很可能已经投靠了夏尔公爵。”
　　赛门道：“你准备怎么应对这个身份危机？”
　　休双眼望向窗外，缓缓道：“暂时只能步步为营。兵权在我手中，而且将在外君命有所不受，我身系英法战争的胜负，他对我也还有忌惮，否则我早已不能安坐于此了。我希望能借用你的力量，查探拉赫的下落。”
　　“照你所说，若真是他泄露，他一定就在巴黎或者附近。我会帮你查这件事的。”
　　“多谢。”
　　“你什么时候回去？”
　　“我不能够离开太久，在这里或者只有三五天的工夫了。在我离开之前，可能还有事情需要你帮忙。”
　　“没问题。”
　　休忽然露出一个微笑：“到今天，我才终于肯定，你是真的要帮我。”
　　赛门苦笑道：“怎么以前你都不相信我吗？这真有伤本人的尊严哪！”要知他以婆罗门教四大长老之一的尊崇身份，竟肯对休千依百顺，还得不到对方的信任，说出去的确让人难以置信。
　　休笑道：“抱歉。因为你实在是太厉害了，回想起当年在印度被你逼迫的日子，让我不得不忌惮。不过这次我真是毫无保留地倚靠你了。”
　　赛门斧削般棱角分明的脸上漾开一丝笑道：“既然得到你如此的信任，看来我怎么都不能让你失望的了。”
　　休站了起来：“客气话我就不多说了，等你的好消息。”
　　“有情况柯灵会跟你联络的。”
　　“好的。”

　　时已近中午，休正匆匆步行在返回埃夫勒伯爵府的路上，心中忽现警兆，微微侧过头去，眼角余光瞥见一个穿深色短上衣的人正从左后方快速地接近。其时大街上人群川流不息，若非超强的感应能力，这种微小的变化确很难引起警觉。
　　那人在经过她身边时，肩头与她撞了一下，休立觉掌心中多了一个纸团。那人回过头来冲她睒了睒眼，灰蓝的眼睛里闪动着机灵的光，快步去了。原来是皮埃尔这个小子。
　　休的眼里掠过一抹笑意，待他走远，闪进一家店铺，随意翻看货品之际，将纸团展开看了，眉头立即拧了起来，快步出店而去。

　　进了埃夫勒伯爵府大厅，格里菲思正在厅内转来转去，见她进来，招呼道：“阁下，我正要找您。请跟我到书房来。”
　　两人上楼进了书房，格里菲思以凝重的口吻道：“阁下，改革正进行到紧要关头，但是目前我面临的压力十分巨大。要克服保守派们的反对，彻底贯彻改革政策，不是一件容易的事情。相信您能体会我的难处？”
　　休点头回应：“欧伯爵早有预见，说到改革决非一蹴可就的事情，也吩咐过我如伯爵有任何需求，必全力相助。”
　　格里菲思欣慰道：“欧伯爵果然目光如炬。但我请您来的目的，其实是要告诉您一个好消息，改革即将取得完全的成功。明天我要去参加一个会议，就是关于通过最关键几条改革政令的辩论会，相信已经没有人可以阻止我了。您将看到，这几条政令通过之后，一切不利的局面就将彻底消除。而且摄政王殿下亲自负责关于同日耳曼的秘密外交接触也已经取得实质性进展，他们对我们提出的商业合作表示出极大的兴趣。您可以通知欧伯爵，我们反击的时候很快就要到来了。但是……有一件事，我不得不提醒您。”
　　休早有准备，问道：“伯爵有话不妨明言。”
　　格里菲思道：“我猜测您此次来巴黎的真正目的，应是与勃艮第公爵之死有关。不知可对？”
　　休装作失惊地道：“伯爵，恕我不能泄露。只是……您为何会问这个问题？难道，有何不妥吗？”
　　格里菲思眸中光芒闪烁，表情凝重：“也许是我多虑了。但若您真是要调查这件事，我就不得不提醒您必须谨慎。据我所知，这件事跟保守派集团有关。就算不是夏尔公爵殿下亲自下令，至少也是于寨公爵首肯的，这就难怪为何贵族院一直压制着不让人调查此事了。所以，您该知道这事件的严重性。如果您继续调查，难免遇到危险。换句话说，假如您，也即您所代表的欧伯爵，介入这件事，将对我国目前复杂的局势，产生什么样的影响……我想，他们是决不会允许的吧？”
　　休故意沉吟不语，似乎被吓得惊疑不定。
　　格里菲思道：“我不得不向您指出这个事实。因为我实在是担心欧伯爵的安危。他是法国的栋梁，我们不能失去他。但是，假如他因为相信所谓的友谊，而被人利用的话，最后遭受损害的，将是他而不是别人。摄政王殿下和我都非常佩服伯爵在坚持抵抗这一点上的深明大义，只不过，他的这一做法已招致保守派的嫉恨，所以才搞出这么多事情来破坏抗英大计。由此亦可见，友谊与利益相比，是多么脆弱。”
　　休沉声道：“以您之见，又当如何？”
　　格里菲思慨然道：“这完全取决于欧伯爵，只要他有任何需要，摄政王殿下与我必全力协助。这场战争早已将我们紧密连接在一起，一荣俱荣，一损俱损。我们决不会允许欧伯爵被奸人所害。您身为伯爵的心腹，应该明白，我并非危言耸听，相信伯爵在前线已经遇到不少危险。而且在目前的形势下，也只有摄政王殿下会毫无保留地站在伯爵一边，支持他赢得这场战争。……您认为呢？”
　　休脸上神色数次变幻，似已被他说服，沉声道：“我不能代欧伯爵作出什么承诺，但您的诚意我很明白。从我的角度出发，我也希望伯爵与您合作，所以我会尽我所能，向伯爵痛陈利害，但愿他能抛开个人情谊，作出正确的选择。”
　　格里菲思大喜道：“知否您已为法国的未来作出巨大的贡献？有您这句话，我感到胜利已经离我们不远了。相信您一定可以劝服欧伯爵，来，让我们为共同的事业干一杯！”说着从酒橱里拿出一瓶红酒，斟了两杯。
　　休含笑接过一杯酒，与格里菲思轻碰一下，仰头喝干。

　　下午在花园中找到杰奎琳，向她道：“夫人，我已安排妥当，就是这两天内，我将安排您离开法国。请您作好离开的准备。”
　　杰奎琳惊喜地道：“您真是我的救星！您打算把我送到哪里去呢？”
　　休唇角含笑，莫测高深：“这完全取决于您的意愿。只要出了法国，您就是自由的了，想去哪里就去哪里。要不然，去英国怎么样？”
　　杰奎琳怔了怔，笑道：“这是个不错的提议！我在英国待过一段日子，对那里的环境也很熟悉。到现在我都还十分怀念在那里的时光呢！”
　　“去英国的话，我们必须穿越战场，到加来港乘船，穿过加来海峡。这……会有一定的危险。或者可以选择其他的路线，譬如鲁昂？只是时间要耽搁得久一些。”
　　“有您的保护，我相信一定会平安无事的。我们就去加来吧，我也想顺道去看望欧伯爵。我多么希望立刻就能离开这个地狱，不如……我们明天就走吧！” 杰奎琳如花的笑靥背后似蕴藏着隐约的危险。
　　休目光一闪：“明天！是否太仓促了些？”
　　杰奎琳解释道：“明天晚上伯爵要去参加一个会议，很晚才会回来，我们正好利用这个机会离开。”
　　休含笑点头：“那么……一切将如您所愿。明天晚上8点请到维克多大道靠近塞纳河的地方等候，我会用船来接您。”
　　杰奎琳美目秋波流转，凝视她片晌。她微微笑着，唇角微勾，韵味深长。她眼里似有一刻的迷惑，忽然玉臂轻舒，搂着她的脖子，轻轻噙着了她的唇，喃喃道：“您真是我的天使。保重。”匆匆离去。
　　休眼睛里略带惊异，终于并没抗拒。她的背影走得匆忙，似在逃避一件事。也许她心里有些微的悔意，但到了目前这一步，已是无路可退。

　　塞纳河上，风光旖旎，虽已是初冬时节，仍有不少游人乘着小艇游玩。随着日头渐渐西斜，各式各样的船只渐渐归港，一艘热那亚的优质白色游艇却轻捷地离开了河岸，向下游驶去。船头上坐着两个裹着斗篷的人，望着两岸景物，似乎正悠闲地谈论着什么。
　　一个人问：“柯灵，有拉赫的下落吗？”
　　另一个人肯定地回答：“巴黎附近找不到他的踪影。他一定不在巴黎。”
　　沉默片晌后第一个人又问：“你为赛门效命有多长时间了？”
　　另一个人简洁地答道：“从我十岁到印度开始。”
　　冬日的阳光余晖下，可见他的黑色眼睛透露出无比的沉着冷静，黄色的皮肤在阳光下闪耀出金黄的光泽。他的手玩弄着一柄镶嵌着宝石的短刀，十根手指灵活得如同跳动的火焰。
　　“你是孤儿？”
　　“是的。我们的商队被土匪袭击，我的父亲和叔叔都在那一次战斗中丧生，我们的所有货物也被洗劫一空。我躲在车轮下捡回一条命，后来流落在德里的大街上，差点冻死，是赛门救了我。从那天开始，我的命就是他的了。”他的语调就像他的人一样，冷静得不带任何感情色彩。
　　休的眼睛望着远方，悠悠道：“你帮他杀了多少人？”
　　“不记得了。”
　　“你想过为什么要杀这些人吗？”
　　“我从来不问。他要杀的人，都是该死的人。”
　　“如果有一天他让你杀我，你也认为我是该死的人吗？”
　　“现在你不是，但如果有一天他让我杀你的话，那你就是了。”
　　休轻笑起来，回过头看着他：“那一天是不会出现的。”
　　柯灵沉稳地道：“如果麦姬幸福，那一天永远不会出现。”
　　休的面色微微变了变，沉吟未语，目光投向更遥远的地方。
　　太阳已经完全沉入了地平线，最后一道霞光正在渐渐消散，雾气开始从河上升起，河上的船已经寥若晨星，黑暗正在以它无所不包的幕布悄悄地掩盖一切。
　　游艇停在维克多大道附近的一座桥下。冬日的寒冷令大街上行人稀少，夜幕降临之后，虽然只是七、八点钟光景，整个大街已安静下来，只偶然有马车驰过桥去。
　　八点的钟声已经停歇了，杰奎琳却还没有如约而至。
　　柯灵沉声道：“她不该还不出现。难道出了什么意外？”
　　休凝视着昏暗的维克多大道的另一端，雾气让一切都变得模糊不堪，稳稳答道：
　　“她一定会来的，而且已经来了。”
　　柯灵随着她的目光看去，隐约可见一个人影正从街边的阴影中显现出来。
　　但是不知道发生了什么事，那个方向忽然传来女人的尖叫声：“费•仑奇，救命！”隐约见到几个人影正纠缠在一块。
　　休叫道：“是杰奎琳！”
　　她和柯灵几乎是同时跃上岸去，向杰奎琳跑去。
　　三名黑衣人正挟持着她登上一辆马车，马车飞快地向着一条阴暗的支路驶去。
　　休与柯灵紧追不舍，追了四个街区，马车驶入一条陋巷中，竟然凭空消失了。
　　四周幽暗，休与柯灵在黑暗中警惕地搜索，突然风声起处，十数条人影如幽灵一般显现，不声不响地向两人围攻而来。
　　这些人显然都是经过严格训练的杀手，配合默契，招式狠辣，加上黑暗的掩护，十几人联手，竟把休和柯灵这样的高手也逼得险象环生。
　　交手不久，便闻“嗤”地一声响，柯灵疾退两步，撞在休的背心。
　　休沉声道：“怎么样？”
　　柯灵道：“皮肉伤。”
　　休为了掩藏身份，此来没有携带雷藏宝刀，在这种不利的环境下，大是吃亏。而且现在他们只能听声辨位，见招拆招，极为被动，若照此情况继续下去，难保两人不会饮恨于此。遂冷哼一声道：“可以制造一点光么？”
　　柯灵道：“没问题。”忽然双手互击，竟是以手中两把短刀碰撞出一串火星。
　　虽然只是微光，但有这点光明已是足够。随着光明乍现，休眸中精芒闪动，剑光暴涨，已然洞穿一名黑衣人的剑网，直贯入他的前胸。那人甚至连哼都没来得及哼一声，就已呜呼哀哉。
　　火星连闪，休的长剑如长了眼睛的毒蛇，闪电般在黑衣人中窜动，惨呼声中，又有两人伏尸当场。黑衣人的联手阵势一破，顿时威力大减，柯灵亦立即斩杀一人。
　　黑衣人溃不成军之际，柯灵笑道：“你杀人够狠。”
　　休冷冷道：“自作孽，不可活。”
　　话音未落，斜刺里忽然射出一股凛冽的剑气，直取休的心脏，其气势之强，几可直追沃波尔。而且这一剑似乎蓄势已久，专等这一刻的到来。
　　但休却奇异地感觉到，这决不是沃波尔，因为它隐蔽得近乎完美，而一旦爆发，又尖锐得可以撕碎一切。沃波尔的剑气却要大气很多。尽管如此，以休之能，仍被这次偷袭惊出一身冷汗。
　　她提聚全身功力，撤回追向黑衣人的剑，方能在关键时刻，以剑身硬挡住这一次完美的偷袭。
　　“叮”的一声脆响处，一串火花爆裂，微光下，敌人的兵刃竟然并非刀剑，而是一根长锥！
　　而那人身形婀娜，招式阴柔怪异，迅若闪电，竟是个女子。
　　一刹那间，她已刺出十锥，每一锥的角度都是刁钻异常，宛如毒蛇吐信。休连挡了她这十锥，才有时间喘一口气。
　　冷冷道：“杰奎琳，你杀不了我。不如弃械投降。”
　　对方的攻势明显减弱了两分，显然震惊不已。
　　继续心理攻势：“不要以为当年你偷袭费奥多的那一幕今天会重现。”
　　对方并不回答，攻势又紧了起来。
　　声音依旧是冷漠得令人心惊：“杰奎琳•克兰夏理，霍夫曼•克兰夏理的妹妹，别再做徒劳的挣扎了。”
　　这次，那个女人终于忍不住轻哼了一声，刷刷刺出两锥，飘然退到巷口，那些黑衣人亦退了过去，在她身边围成一个弧形。
　　“你到底是谁？”她的声音充满惊疑。
　　休毫不理会地道：“知道你什么地方出了错？你不该用催眠术对付我。从那一刻开始，已注定你此刻的败亡。”
　　杰奎琳厉声道：“你是谁？”声音里的愤怒却决非仅仅是阴谋被识穿的懊恼。
　　“我是谁，有那么重要么？你只需要听懂我的话，投降就好。”休声音低沉。
　　杰奎琳闻言不怒反笑，媚态横生：“费•仑奇，今天会败亡的不是我，是你。而明天即将败亡的就是你的主子，欧伯爵。念在我们曾有过的一点恩情，只要你承认失败，我可以留你全尸，好吗？”
　　休摸着粘在下巴上的假胡子，淡淡笑了：“原来你还没看清形势，更没有看清我。否则也不会这样表错了情。”顿了一顿，又道：“你凭什么赢我，若有充分的证据，要我承认失败，又有何不可？”
　　杰奎琳幽幽道：“人家处处为你着想，你竟然不领情。唉，你可知道，明天整个巴黎就会传得沸沸扬扬，欧伯爵派遣的刺客，刺杀了埃夫勒伯爵？而你的神秘失踪，将使这件事变得更加难辨真伪。不久之后，费奥多的龙骑兵就会在哪条僻静的巷子里，找到你和埃夫勒伯爵的尸体。这样一来，欧伯爵不就有口难辩，沉冤难雪了吗？”
　　休轻笑着：“果然好毒辣的计策！不过……你知道你犯的第二个错是什么吗？你根本就不该想到这条杀人嫁祸的毒计，更不该在我面前诋毁埃夫勒伯爵。”
　　她眼里寒芒闪烁：“因为这难免让我思考，她为什么要这么做？而我这么一思考，难免就会叫人去调查，她究竟是谁？于是，我发现一个巧合：杰奎琳•克兰夏理，和霍夫曼•克兰夏理，居然是兄妹。这马上让我想起另一件事，当年你与霍夫曼在怀特区秘密碰面的时候，我曾听过你的声音。你就是那个曾经试图刺杀夏尔公爵的刺客！霍夫曼死在欧伯爵手上，他的妹妹一定会处心积虑地替他报仇。有什么方法可以做到这一点呢？既然你们都是出色的刺客，而刺杀又是你们惯用的伎俩，加上你对埃夫勒伯爵无中生有的中伤，我就开始联想，是否你的目标就是他呢？所以我故意试探你，你坚持今天出逃，我就肯定，你的目标正是埃夫勒伯爵。因为你要趁他外出开会之机谋杀他，再嫁祸给我，也就是嫁祸给欧伯爵。你看，这一环一环扣得多么紧密。”
　　稍稍歇了一歇道：“所以我就在这里等你，而埃夫勒伯爵现在正在龙骑兵的保护下安全返回伯爵府。你的那些同伙，应该已经全军覆没了吧。”
　　杰奎琳听得倒抽了一口冷气，喃喃道：“不可能……不可能……你不该会这么精明……你不是费•仑奇……”
　　“我的确不是费•仑奇。”
　　杰奎琳惊叫道：“你到底是谁？”
　　“你这么想知道？这也许是个残酷的事实。念在最后那一刻你心中曾出现过的善念，我奉劝你，还是不要追究的好。”
　　杰奎琳恨恨道：“这是我的事，轮不到你来过问。虽然我是败给了你，但是也要败得清楚明白。”
　　休微叹一口气：“但愿你不要后悔。”慢慢撕去了脸上的伪装。
　　柯灵的手上燃起一支烛火，火光照射到休的脸上，纤毫毕现。
　　杰奎琳惊呼一声，倒退几步，盯着休的脸，怨毒的眼神几乎要把她吃掉：“原来是你！”
　　休道：“早就奉劝过你了。投降吧。何必再作徒劳的挣扎？”
　　杰奎琳阴森地笑了，眼睛里有疯狂的光芒闪动：“欧伯爵，我们之间的事情还没有完结。你等着吧，我一定会回来找你的。”猛然身形一晃，一阵强风袭来，吹熄了烛火，同时一件物事向休和柯灵砸来。两人同时出手，两刀一剑招呼在那物事上，只听一声惨叫，竟然是杰奎琳将己方的一名手下当作人肉炮弹掷了过来，阻止他们的追击。
　　阻得这一阻，杰奎琳和她剩下的手下已然消失不见。
　　柯灵沉声道：“被她跑了！”
　　休平静地道：“算了，我们回去吧。”
　　柯灵道：“你的剑很厉害，但你的谋略更厉害。赛门说过，最可怕的敌人是可以在谈笑中就让对手灰飞烟灭的人。但愿我永远都不会与你为敌，否则我只能和你同归于尽。”
　　休微微一笑：“有麦姬在，我和赛门是永远都不会成为敌人的。”
　　柯灵道：“如果麦姬不在呢？”
　　休怔了怔，低沉地道：“这是不会发生的。”
　　柯灵道：“你必须以你的生命起誓。”他的黑眼睛里有种执着的光芒。
　　休在看了他的眼睛两秒之后，点头道：“我以我的生命起誓。”