73、乱世佳人 ...
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金零再次醒来，是在陌生的房间里。在旁边观察许久的叶箫见他睁眼，向一边晾粥的姑娘喊：“海灯姐姐，他醒了。”
海灯闻言，来到金零身边说：“你终于醒了，你已经昏迷快一个月了。小叶子，你去把粥拿过来吧。”
金零摸摸头上的绷带，待看清海灯的模样，顿时吓了一跳：“我……”
“我知道，你不是一般人。”海灯冲金零微笑：“别怕，我不会伤害你。”
自从被修泽丢进大海，金零没有一天不在思念鱼茔。而眼前的姑娘长着与小鱼茔一样的脸，只是更加成熟。而金零所在的屋子摆满了奇石异宝，充满书香气，他不知为何，突然心生自卑：“我整月未进食，身体仍然没有变化，你不怕吗？”
“你又没有伤害我，我怕什么？”海灯疑惑地说，叶萧把一小碗白粥端来，她接过：“谢谢你，去玩吧。”等叶萧蹦蹦跳跳离开，她把白粥一口一口喂给金零：“你昏迷了很久，不能一下子吃太多，以后再慢慢加量。”
金零吃饱，问海灯最近是否有去往另一片大陆的船，海灯回想了一下：“听父亲说最近好像是有留学的项目，不过最新一批已经在二十天前出发了。你叫什么名字？”
“我叫金零。”
海灯送了碗，从柜子里翻找出一张报纸，指着上面的一篇报道：“这一批共有25名学生，里面没有叫金零的人，而且报道说并无人缺席。你确定吗？”
外族人，皇浱，强盗，无人缺席，金零把这些异常巧合的事情一串联，后背冷汗直流：“他……他要把我卖给……”万念俱灰中，金零缓缓将右手掏进心脏，他的胸口瞬间金光闪烁。不多时，他掏出一枚通体透明，中间夹杂着金色丝带和云朵一般纹理的心形石块。他把石头送到海灯手里，认命一般瘫回床上。
海灯看到手心里的石块时有一瞬间的错愕，她清楚地记得修泽将这块石头丢进了大海。她十分震惊地看着眼前的男人，哆哆嗦嗦捏起他的手腕。金零脉搏消失，状态却一切正常，着实把她吓了一跳。金零自顾自拆解头上的绷带，海灯不敢拦他，待绷带完全解开后，原本有伤口的地方只有细密的小凹坑。她僵硬地捧着石头，完全不敢相信自己所见是真的。
“他们想把我卖给外族人，求取利益。”金零的语气毫无波澜：“如果你也想的话，我不会拒绝。”
海灯捏着石头，小心翼翼地问：“你……认识一个叫鱼茔的小姑娘吗？”
金零抬眼，满脸不可置信，任由海灯在他手心里一笔一划写出“鱼茔”。海灯写完，她的手猛地被金零攥住，金零难掩激动：“你……记得鱼茔的故事？？”
“不仅鱼茔，还有姑娘和皇太女。”海灯不好意思地笑：“少司命说，我是南极星，不论他杀还是自杀，灵魂都是完整的。前世的记忆忘与不忘，都对我没作用。”听罢金零越发激动，心里有千言万语，却不知从何说起。他只紧紧握着海灯的手，眼眶发红：“告诉我，我被丢进大海之后，发生了什么？”
“修泽以我的性命要挟族长蓝风轻帮人类屠城，而后把我丢进斗兽场做野兽的磨刀石，还在我身上……做各种实验。”海灯轻轻握着金零的手和心，说得很平淡：“第一次死去，是因为修泽的永生失败了，他把我丢进了乱葬岗，我成为被黄夫子赏赐给你的姑娘。姑娘病死后，我被修泽用时光机拉回了他的时空。后来我在斗兽场被变异的剑齿虎咬死，新的一世我是皇太女。被刺客杀死后，修泽又把我拽了回去。现在是我的第三次投生。”
金零仿佛听到了最不可思议的事：“时光机？？”
“对，一个类似……身体扫描仪的东西。现在这个时代，应该暂时造不出这种东西来。”海灯笑得很苍白，刺痛了金零的心。想到海灯死后大概率还是会被修泽拽回那个残忍又冰凉的时空，金零突然砸床：“他……怎么可以这样？！”
看到金零突然激动，一直沉默的小叶箫举起快胳膊粗的门闩，狠狠砸到他脑袋。金零应声倒在床上，失去了意识。
听到那个满院子蹦蹦跳跳的小女孩也叫叶萧，金零揉着脑袋下地，痛苦地问海灯：“这个孩子是……”
“从路上捡的，她当时又饿又瘦，还被流氓欺负，我拿米汤喂了回来。”海灯看着叶箫的眼神充满了同情：“叶萧这个名字是她给自己取的，说她只记得爹姓萧，娘姓叶，就跟着我家的习惯，女孩随母姓了。”
金零曾试探过叶萧是否还记得他，可叶萧明显表现出排斥他的靠近。海灯说，她之前流浪时经常受欺负，现在很抗拒接触男性，也很讨厌乱发脾气的人。叶箫藏在海灯身后，用警觉的眼神看着他。金零反而松了一口气，她只要能放下仇恨，好好生活，与谁一起生活都不算辜负黄夏的嘱托。
金零将心脏交给海灯之后，完全把自己当作工作的机器，不眠不休。他的连轴转一下子产出好几十项待完成的订单。负责清洗、打磨的师傅虽然日进斗金，但身体很快就吃不消了，慢慢叫苦不迭。海灯看这情形，她把那颗石头拿了出来：“这个发晶怎么样才能回到你身体里？”
金零呆愣着说：“什么是发晶？”
“这种矿石，业界通常把它叫做发晶。”海灯把金零留在她这里的心拿出来，耐心解答：“而这一块以金色为主，所以也叫金发晶。”
海灯没想到金零问了这么一句，笑道：“比起这个，我现在更好奇它可以从你身体里自由安装拆卸吗？”
金零微笑点头：“是的。”海灯迫不及待，把石块贴近金零的左胸。当石头碰到金零胸膛肌肤时，像没入水面一样，静静回归了它原本的位置。心脏归位后，体内的血液重新开始流转，无数新鲜氧分冲入大脑，金零有些许的眩晕。
海灯立即将他扶着坐在凳子上，感受他重新跳跃起来的脉搏：“好神奇~”
金零喘着气，脸色红润了许多。面前的海灯满脸都是好奇，并没有其他的想法，他心中的警惕消散了些。海灯轻抚金零胸膛，帮他顺气：“永生也不是十全十美嘛。你是我在江边发现的，当时你半截身体都在泥里，我把你拽上来洗干净才发现你一身的伤。”
“你是我记忆中，第一个认为永生不好的人。”看着海灯认真的脸，金零慢慢卸下心防。
“永生？”海灯露出难以言喻的哀伤：“这种东西多害人啊，我还是更喜欢生死有数的命运。”
金零抬眼，满是同情与心疼地望进海灯幽暗的双眸，他突然觉得感情里一直没有动静的那根弦，发出了清脆的银铃声。
自从海灯归还了金零心脏，各方面都趋于了正常，大家总算不用为了疯狂赶工而心力交瘁。看到自己把开矿速度慢下来，大家反而比之前更幸福，金零有时候疑惑：“你应该拿着我的把柄，没有人和钱过不去。”
“我的确很希望家里快点富裕起来。但如果拿捏你的弱点来达到赚钱的目的，那我跟修泽有什么区别？我不想做他那样的人。”海灯一边检查即将发出去的货物信息，一边说：“我虽然是矿商，订单很重要。可我更希望员工在必要的工作之后，可以拥有健康的身心享受生命。我承认你很强，但与你合作的伙伴大部分都是普通人，我不提倡任何人做干活机器，带动不健康的内卷。”
金零算了一笔账，大概知道为什么江家人员稳定，却总是赚不到大钱了。海灯人文关怀很到位，可政治经济手腕还是软了些，金零说：“你的意思是，我可以随时离开？不怕我出卖你？”
“你并没有因为留学失败而怨天尤人，想必你不介意自己的去留。现在外族人都在明争暗斗大陆矿石的开采权，我们家是为数不多的本地矿产商号。出卖我有一时的好处，但成为傀儡被奸人利用，你又能得几时好？”海灯认真的看着金零，眼神里的汪洋大海折射着清澈的光。
“你不觉得我另类？”金零被海灯看得有些脸红，声音低了些：“尤其我还是个男人？”
海灯想了一下，小心地说：“你是指你没有肚脐？还是指你能自由地把心脏拆下来安装回去？还是你这一身的紫藤萝的体味？”
金零脸涨得通红，不知该怎么回答。海灯看出了对方的窘迫，温言答道：“每个人都是带给这个世界最美的礼物，没有肚脐又如何？可以没有心脏活着又如何，自带花香体味又如何？又不是只有保家卫国或者居庙堂之高的人才是好男儿，不偷不抢不犯罪不耍小聪明，凭自己的知识和劳动致富，也是自立自强，可成就一番事业的大丈夫。就看你想成为什么样的人。”
综合考量下，金零还是选择留在海灯身边，隐姓埋名做一个小助理。往后的日子很平静，但平静中又有些许的甜。这天海灯给叶萧找了几本开蒙的书，叶箫看了看书名，有些不确定地问：“妈妈，叶子也要读男孩子才要读的书吗？”
“只要是有助于修身齐家，治国平天下的书，都是适合读的书。也许有人会觉得，男子汉大丈夫，多做一点是应该的。可是这个世界对每个人都是公平的，没有谁应该多做，谁可以把属于自己的责任推卸给别人。”海灯蹲在叶箫面前，温柔地摸摸她的脑袋：“灾难来临时，如果你可以承担起男儿可以做到的事，那么你的家园就会因为有你的存在，多一点留存下来的可能。每个人，都是守护家园不可或缺的力量。”
叶箫顿时开心起来：“我明白啦，叶子也可以成为保家卫国的大英雄！！”
过了一段时间，江家生意忙了不少，海灯忙着接待各地的客户，金零便检查最新的地形图；海灯在院子里安排物流，金零便一趟趟帮她检查货物的质量、货源地和目的地；海灯与各种经销商和外族人买家周旋沟通，金零便适时送上茶水，客户离开才洗去脸上的装饰。
这一天海灯送走几个穿戴优雅，但言语里尽是匪徒之气的人，她立马摔门，郁闷地狂喝几大杯水。刚刚海灯和客户说的是外语，金零没怎么听懂内容。见海灯气得大口喘气，他在旁边适时添了茶水：“刚刚走了的是什么人？”
“乱臣贼子和流寇强盗，低价收购了咱们的货物，还想白拿矿点的开采权，不给还想强占，不要脸。”海灯简直想把手里的茶杯丢到门上。
金零笑着从她手里拿过茶具继续添水，安慰道：“要我帮忙吗？”
“不用。如今大陆与外族实力悬殊，他们若是想灭了你，根本不会给你反抗的机会。现在他们愿意和你和和气气地占便宜，所图的东西怕是更大。”海灯自然地从他手里拿过茶水，又喝了一大口：“不论怎么样，牺牲无辜的你，或者出卖祖宗的基业，除非从我的尸体上踏过去。大陆虽然现在弱，也是有脊梁骨的。”
金零下落不明，外族人又催着还赔款，皇浱忙得焦头烂额，不停催促江柯海嫣找合适的煤炭石油矿点。连续劳作几个月，江柯在勘探过程中不小心踩到了苔藓，扭伤了脚，被迫回家休养。海嫣将丈夫护送回家时，金零正帮海灯整理她写的学术报告。
见父母回来，海灯将家里近日的情况一一交代，江柯眼中都是对女儿的骄傲。尤其是听到她赶走了想占尽便宜的外族人，他更是对女儿充满自豪：“你做的对，取义成仁除外侮，丹心碧血映千春。我们江海两家不惹事但也不怕事，哪怕粉身碎骨，也要清清白白做人，干干净净做生意。”
海嫣摸摸女儿淡青的眼圈，心疼但欣慰。她一转头，留意到给二老默默倒茶的金零，这个男孩很是陌生，她问海灯：“这位是……”
海灯下意识挽上金零的胳膊，金零突然被海灯推到长辈面前，很是拘谨。海灯笑着说：“娘，他是我雇来帮忙的，金零，石城本地人。”
江柯是过来人，一眼就看穿了女儿与金零之间的不同寻常，他正襟危坐：“知根知底吗？能力如何？”
“他可厉害了。”海灯把桌上的一厚沓资料递给父亲：“看，这本就是他帮忙整理的。”江柯接过翻了翻，对金零的逻辑思维和文学底子表示认可：“你家里几口人啊？”
“家里人都去世了，只有我一个人。”
看金零谈吐文雅，江柯点了点头：“你这手字写得不错，想来也是书香世家子弟，倒是也不俗。会看地形图吗？”面对这属于石族的送分题，金零自信十足，江柯对这个年轻人甚是满意。海灯对父亲严肃的下马威表示疑惑，她望向母亲，海嫣微笑点头，示意她安心，只是长辈对小辈的问候。
不一会儿，江宁便在石城地形图上，画了几个可能存在石油的地方。江柯对着地图思索良久，指着一处标记提出疑问：“为何这处平原也可能有石油？”
“这处虽然地形平坦，但我之前经过这里，地表岩层存在沉积纹理，而且纹理疏密程度由中间向四周递增，因此我推断这处地区在过去应是背斜山。只是经年累月，突出的山包被风雨侵蚀掉了，变成了平原。”金零从容回答道，说完又在一个点上标了个三角：“在这个点，垂直向下挖大概这个数，大概率会挖到石油。”
没过几天，江柯团队真的在金零所画的几个地点挖出了石油，甚至连挖掘深度都与金零所预测的相差无几。看着相处融洽的女儿和金零，江柯感叹：“要是阿舸与阿帆还在，说不定他们还能和这年轻人切磋切磋，这样的人才，百年难遇啊。”
“为国捐躯赴国难，他们走的光荣，舸儿和帆儿永远是我们家的骄傲。”海嫣抹去眼泪，靠在江柯怀里。江柯抱紧妻子，欣慰道：“现在灯儿有人照顾，我们以后去野外勘察就安心多了。”
后来江家的勘探效率被皇浱所注意到，小道消息说金零在江家，他连忙亲自登门去请。可金零却对他的到来表示冷漠：“阁下是不是需要解释解释。”
皇浱赔着笑脸：“哎呀，都是误会。那外族人说话不算话，说好要你，最后却要了塞了钱的。”
“外族人放着无家庭的孤儿不要，偏偏要顾虑多的学生。更别说到底有多少人愿意把自己的孩子放到外面漂洋过海，不知归数。还贿赂外族人，你编也编得合理些。”金零嗤笑，无视皇浱尴尬的表情，继续打磨手中的一块白玉，这块白玉已经有了梳子的雏形。他被海灯的家人认可，婚期将近，他想亲手制作属于他们的定情信物。
“他们的城魂是钻石，你们石头也算是个大家庭，你去了那边，也算有个照应不是？”皇浱挠挠头，谎话漏洞百出。
金零语气凌厉了些：“我从石城的土地诞生，喝着石城的雨水长大。从石城辗转周边等待遗忘，又在石城落叶归根。这里才是我的家。你凭什么决定我的命运？”
“是我年少轻狂，是我考虑不周，您大人有大量，您就帮帮我吧，我现在太需要您了。”见金零生气，皇浱立马慌了，立马服软。
金零懒得理他，继续打磨白玉梳子。而一直旁听没有出声的海灯突然说：“听说，您不久前抵押了您在石城的所有房产，贷了高利贷？分期两百年还清本息？”
皇浱吓了一跳，指着海灯惊慌地说：“她什么时候在的？”
“这是我未婚妻，不是外人。”金零面不改色，瞪了一眼皇浱：“你是不是该解释一下这个贷款的事？”
皇浱委屈道：“那边说，只要我签合同，他们就提供帮助，帮忙把抢夺大陆土地的外族人赶出去。”
海灯笑他离谱：“您把身家抵押给别人，相当于把最大的把柄交给对方。您觉得事成之后，石城话语权在自己手里的可能性有多大？”
“可大陆现在什么都没有，如果不靠别人的力量，怎么强大起来抵御外敌？”皇浱并不觉得自己的选择是错的。
金零气得脸色发黑，一字一句强调：“自己的命运，只有自己说了算。”
皇浱想了想自己和对方的差距，疯狂摇头：“那不可能的。”
海灯看他尽显自卑，试图给他讲道理：“攘外必先安内……”
皇浱还是摇头：“不可能的，不可能的……”
海灯的声音温暖而轻柔，继续开导：“你应该带着人类先建立民主政权，再普及科学教育，师夷长技以制夷……”
听着听着，皇浱越咀嚼越觉得不对劲，明白过来之后瞬间跳了起来，指着金零和海灯破防地喊：“黄夏！！你们是黄夏的人！！”金零见他发疯，直接将他轰出江家。
皇浱不仅没得到帮助，自己昔日的伙伴如今还成了他弟弟的同僚，他气得浑身发抖。回去路上，他不断琢磨该如何用江家逼金零帮他。
经过几个月不懈努力，金零终于打磨好小白玉梳，还织好了属于自己与海灯的婚书。“两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家；卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。此证，金零，海灯。”海灯轻轻抚摸，一字一句念进了金零心里，他一直想要的，不过是眼前一人。
海灯看完婚书，摸摸叶箫的小脑袋：“真好，小叶子以后有爸爸了。”可叶萧躲在海灯身后，不太想搭理金零，但顾及到海灯的面子，还是握住了他伸来的手指。
中秋本该合家团圆，可江柯与海嫣在野外勘察，无法及时回家。金零不知从哪里搞来一台相机，温柔地对海灯说：“我看其他女孩子都喜欢穿着漂亮的衣服拍照片，我问邻居借了一台相机，给你也拍一张。”
听到拍照，海灯表情有些僵硬，但怕伤了金零的心，于是她坐在凳子上，紧张到手不知该如何放。察觉到海灯的紧张，金零从相机的黑罩中钻出来，轻轻握着她的手，替她摆了一个很平常的姿势：“放松，很快的。”说完对海灯笑笑，重新钻进相机的黑布罩。
调整好角度，他按下快门，砰的一声，剧烈的白光闪烁，一阵烟雾从相机里腾空而出。在这突然的光芒中，海灯仿佛回到手术台，遍体鳞伤地仰望那台冰冷的无影灯。一群记者包围着她，举起手中表面有圈圆镜片的黑砖头，每按一下都会发出耀目的闪光灯，使她头晕目眩。包围着她的星海闪烁时，她能清楚感觉到自己的皮肤被柳叶刀划开，翻搅，挑起又放下，自己的身体逐渐破烂，摊在案板上，任人宰割。
海灯不自觉地颤抖，不记得是什么时候被金零抱在怀里的，平复许久才听到他在一遍遍跟自己道歉：“对不起，我不知道你害怕，以后我们不拍了。”海灯眨眨眼，强装镇定道：“照片呢？我看看。”金零把照片递上，海灯细细察看：“拍得真好看，可惜我忘记笑了……”刚刚海灯惊恐的样子着实刺痛了金零的心，他抱紧海灯，十分自责：“怪我。”海灯捏着照片摇头：“挺好的，人活在世，总得留下点什么东西。不能因为害怕，就选择永远不接触，那日子就过得没趣了。”
见海灯情绪平稳下来，金零拿来钢笔，在小小的照片背后郑重写下“爱妻海灯”四个字，海灯见此，轻轻在金零脸上落下一个吻。等金零意识到发生了什么，他强装镇定地收拾，钢笔却失手掉在了桌上，照片背面瞬间溅上了几个小黑点。金零拿起照片，小心翼翼检查，确定不影响字迹，他保存珍宝一样，把小照片夹进自己从不离身的备忘录小本：“以后我会好好存着它。”
海灯笑着点点头，扑进金零的怀里，金零亦紧紧回抱着自己的爱人。
有时候海灯出去谈生意，金零闲下来会重操旧业，辅导叶箫读书。叶箫明明有上一世的记忆，可她对金零十分疏离。不论金零的道理讲得多精彩，叶箫总是一张冷脸沉默不语。而海灯回家后，她会换上另一张热情的面孔，对海灯撒娇：“妈妈，什么叫爱呀。”
海灯十分熟练地把包递给金零，摸摸叶箫的小脑袋：“爱就是肯定你存在的价值，并以你的进步和优秀为荣。”
“可金零说是喜欢她的一切，一起创造理想中的生活。”叶箫抱着海灯，疑惑地问。
海灯曾私下纠正了很多次，可叶箫执拗地就是不肯喊金零爸爸，总是直呼其名，她无奈地笑：“那你觉得什么是爱呀？”
叶箫紧紧地抓着海灯的手，眼睛瞪得溜圆：“我觉得是不愿离开也不想离开。”
“孩子，不管有没有别的生命愿意陪你走完下半生，爸爸妈妈都希望你能有保护自己的能力，只有保护好自己，才有力量去保护别人。如果有，不管那个人说有多愿意给你所有，不要让他一个人承担所有的未来。”海灯拉着叶箫的手，来到沙发上坐下，轻松地将她抱到腿上：“当他失意的时候，你也要像他照顾你和孩子一样，为他，为你们的后代遮风挡雨。你们两个在一起相互扶持，才是真正意义上的生活。”
叶箫小嘴一撇，委屈地说：“那如果我不想和男生在一起怎么办？”
知道地痞流氓给叶箫造成不小的心理阴影，金零将海灯和叶箫一起抱进怀里，温柔地说：“只要她愿意像爸爸照顾妈妈一样照顾你，你也愿意让她照顾你，就够了。”
慢慢地，叶箫愿意好声好气跟金零聊天，可还是不愿意改口喊他爸爸。海灯偶尔带着人手去勘探现场，帮父母运输开采出来的矿石。当她忙完最新一批的矿物运输，回家见到金零的样子扑哧笑出来：“你……怎么不刮胡子啊。”她轻轻抚摸金零长满胡茬的脸，责备他不好好会照顾自己。说着，她从包里掏出给金零买的刮胡刀，金零立马对这个东西充满了好奇。
海灯将金零按在凳子上，替他打好泡沫，轻轻用刮胡刀刮过泡沫覆盖的地方，所到之处片甲不留，直到下巴光洁滑腻。海灯对着朝镜子臭美的金零说：“看吧，刮了胡子多清爽，多好看。”说完，海灯忍不住在金零微笑的双唇上落下一吻：“我就喜欢你利利飒飒的样子。”
经过长时间的相伴，金零跟着海灯学会不少龙城方言，明白海灯所说的利飒，是干净利落的意思。他箍着海灯的腰不让她离开：“那海老师能不能帮我翻译一下，什么叫‘不待老去’。我听着很美很浪漫，但是送货的人说的时候，表情都不是很耐烦。”
海灯笑着轻抚金零的脸颊：“就是懒得去。”
金零一脸震惊：“嗯？”
“说这话的人就是单纯懒得动弹，没有恶意的。”海灯说完，安慰地摸摸金零的头发。金零笑着握住海灯的手，在她的手心回敬一个轻吻。
自己喜欢的人总算与她双向奔赴，海灯一时之间有点分不清这是梦境还是现实。金零不喜欢心里只知道传宗接代的姑娘，也不喜欢靠权势压人的皇太女，可自己这一世只是个普通的矿商之女。她脸红地说：“你这么容易就认定我，万一以后遇到更好的，不后悔吗？”
金零将海灯揽进怀里，双臂十分用力地抱紧，就像抱着世间最珍贵的宝物。他笑得很满足：“我已经遇到最好的了。”
“如果真有那么一天，你站木石之盟还是金玉良缘？”海灯靠在金零的肩，心里总觉得不踏实。
听到海灯的问题，金零叹气：“曹公作古多年，我真是后悔和他多聊了几句石族人的故事。”
“不要转移话题。”海灯捏住金零的下巴，迫使他直视自己。
“曹公文章里写的石头是颜色比较丰富的翡翠。它皮糙肉厚不怕摔打，尽管出身金尊玉贵，但品质细腻程度在人类的价值观里算不上高乘。所以主人公爱红妆不爱武装，担不起家族复兴大任的人设就是这么来的。”见海灯依然怀疑自己，金零无奈地笑：“我们品种不一样，那通灵宝玉的原型真的不是我……”
海灯不死心：“难不成你是脂砚斋？”
金零求饶地看着海灯：“我只跟曹公有过一面之缘，这个脂砚斋是谁，我也不是很清楚……”海灯看着他不吭声，金零哄了好久，才把未婚妻子哄得暂时忘记《石头记》的故事。
江柯海嫣出去勘查地形很久都没回来，海灯总是心神不宁，逐渐感觉有些不对劲。虽然父母以前也有整月不回家的情况，但这一次连续两个月都不寄一封家书，海灯心里腾起一种不祥的预感。而皇浱差人送来母亲的发簪，则让海灯担心的事变成了现实。
金零拥着她，表示自己去找皇浱问问，让她安心。海灯似乎已经猜出来皇浱的意图，抱着金零不愿意撒手，金零温柔哄道：“爸妈还在他手上，我早晚都得面对他。”
在员工面前始终镇定自如的海灯忍不住抽泣：“爸妈和你，我都不想失去，我不想做这种没人性的选择题。”
金零吻了吻海灯的额头，温言道：“你忘了，我可不是一般人，我保证，我会安安全全，完完整整回来一家团聚，与你成婚。”
海灯仍然不肯撒手，金零有多特别，她清楚，皇浱自然也清楚。父母会平安无事，皇浱的目标，一直都是金零。她只怕此刻，是她和金零最后一面了。她眼含热泪，将所有感情都倾注在吻里。她喜欢金零，喜欢他的才华横溢，喜欢他的坦诚相待，喜欢他的风度翩翩，喜欢他的独一无二。金零没有拒绝海灯的亲近，深情回应。遇到那么多人，只有海灯不把自己视为工具，接受他的一切，尊重他的人格，不谄媚不依附，用真诚交换真诚，此刻的他甘愿为她沉沦。
正当海灯想要从金零身上索取更多时，金零却及时克制住意乱情迷的自己。他摸摸海灯乌黑秀发上，自己亲手打磨的白玉梳，轻声细语说：“如果我没有回来，也没有寄来任何信件，你就不必等我了。把婚书烧掉，另择良人，别让我绊住你的幸福。”
海灯充满情意的眼睛开始决堤：“我和你一起去。”海灯悲伤的情绪感染着金零，他强忍不舍，轻轻抬手，拭去海灯脸上的泪痕：“好，皇浱的目的是我，不会为难父母的，此刻他们更需要你。”
江柯与海嫣守着不哭不闹的海灯，慢慢走在回家的路上，不断安慰着即将成婚，新郎却无法赴约的女儿。皇浱的大门一开一合，父母走出，金零却进入归期不定的院落。
等回到家，海灯默默把成婚用的东西锁进柜子：“爸妈，家里粮食快吃完了，市面上管控得紧，咱们家所存粮票不符合最新的版本，你们明天去兑一下新的吧。我带着小叶子去租界看看能不能把金零做的绒花卖掉。”
看着把情绪都压在心里，万分坚强的海灯，江柯与海嫣看在眼里，疼在心里，自己的小姑娘不知不觉中已经可以为他们撑起一片天了。
又过了几个月，金零帮皇浱找了好几处矿点，按理说早已回本，但皇浱的负债情况每况愈下，金零忍不住质问：“你到底借了几家高利贷？？”
皇浱的眼神乱飘：“不多，三……三家……”
金零没什么耐心了：“说实话。”
“五……五家……”
金零盯着他，全身散发着愤怒的气场。
皇浱心慌了：“八……八家！”
金零猛地把桌上的一枚绝世方砚砸地上，砚台瞬间碎裂一地，而地面上形成一个巨大的凹坑。他不禁怒火中烧，自己竟然为了这么个家伙辜负了海灯，牺牲了自己的幸福，可真是不值得。
“十五家！！没了！！真没了！！！”皇浱吓到失魂，连忙将实话脱出：“他们收了我的财产，却不兑现承诺，到了最后期限却找借口不让我还贷。利息像滚雪球一样，一天比一天高，我实在是没办法了……”
外面炮火连天，尸横遍野，金零无力地瘫在座椅中，双手扶额，他对石城现在的状态很是头疼。考虑许久，他放弃了。十五家高利贷自己不是弄不了，只是皇浱选的债权人像个黑洞，但凡帮一次，他的一生都得赔进去。金零不冷不热地说：“找黄夏吧。”黄夏虽然条件不好，但起码敢和这群饿疯了的吸血虫们拼个你死我活，对方不讲道理，那就破釜沉舟杀出一片希望。
听到黄夏的名字，皇浱想都没想，立马拒绝：“不行！如果你不帮我，江家就别想在石城讨到一口粮食，吃到一口饭！”
金零头疼，说出和海灯提前商量好的措辞，企图利用皇浱的同理心蒙混过关：“我为了你，我和海灯坦白了自己的身份。她嫌我血统不好，解除了婚约，我现在和江家毫无瓜葛。”说完，他把本应该戴在海灯头上的白玉梳拿出，证明自己所言非虚。
“你尽管编！你尽管赌！我现在什么都没有，我光脚的不怕你们穿鞋的！！”皇浱只知道自己将要输给平日里看不起的弟弟，还要背负卖国贼的千古骂名，不管金零说得是真是假，整个人都在发狂。
金零此时无比希望黄夏可以出面，管管他这明显疯了的哥哥，有这和他发火的勇气为什么不敢拒绝那些无理条款，给自己杀出一条血路。再这样下去，怕是整个石城都要为皇浱的懦弱与犹豫买单。
在外族人铺天盖地的进攻中，冰城首先失势。不同种族的侵略者从北方不断南下，往首都石城的方向涌来。听到消息，石城能走的人都收拾细软走了，走不成的也吃完了城内的粮食，所有人都忙着打仗和逃亡。由于死亡人数太多，城中不时有疫病传出，而城内的物资都优先考虑供给军队。
江家原本有机会逃离这片大陆，但江柯海嫣放不下家乡，海灯放不下金零。他们遣散了所有员工，让他们自谋生路。可还是有人不愿离开平时对他们百般照顾的主家，哪怕日子再难熬，他们还是愿意咬着牙，陪江家熬下去。
金零时不时送来一些报平安的信件和生活物资，尽管不多，但也足够江家勉强度日。海灯每每收到包裹，都无比心酸。外面随时上演易子而食的荒诞画面，皇浱一声令下，没人敢接触江家，也没人敢违抗皇浱的命令供给他们粮食。金零不用吃东西，光是喝水就能生存，他兴许连偷带拿，把自己的那份食物都寄给她了。
有一天，岛城即将变成外族人餐盘上等待瓜分的肥肉。黄夏与其他教师手挽手，围成人墙，护着义愤填膺的学生队伍，大家将反对签署卖岛合约的口号喊得响亮，而金零还在为皇浱欠下的高利贷奔波不停。
直到皇浱的债主逼迫他报销侵略战争所耗的一切花费，金零彻底坐不住了：“你脆弱，他们就明晃晃地欺负你，你什么时候能明白打铁还需自身硬的道理！！他今天敢提这样的要求，明天就敢把进城屠杀生命的责任全推给你！！去找黄夏吧，你们毕竟是一家人，血浓于水，他会在实处帮到你。”
一听到求助黄夏，皇浱装作听懂的样子，左耳进，右耳出，金零顿感无力。
蓝风轻作为侵略军的探路者，一眼就锁定住荒野草丛深处的瘦弱女孩。“你将我赶出大陆，把我扔到那鸟不拉屎的地方，有想过我会以这样的形式卷土重来吗？”她带着近乎疯狂的笑，对皇太女不断怒骂：“就这虚张声势，脆弱不堪，沉迷虚幻的地方，你妄图给它逆天改命简直是笑话。”她带着对修泽的仇恨，对贵女的怨恨，对蓝鲸家族命运的不公，将手里的刀紧紧握住。她们受过的罪，必须让这世界所有生命，原原本本地体验一遍。
不远处正在地里刨地瓜的海灯心里突然腾起一阵不祥的预感，她下意识往叶箫的方向看去，发现了无比熟悉的蓝风轻。她穿着绿色的军大衣，手持锋利的尖刀，像头饿红眼的狼。她之前利用皇太女的权利，将蓝风轻赶出大陆，却没想到她这么快就回来了。她曾亲眼目睹蓝风轻不费吹灰之力，让一整个大陆的动物植物甚至无机物统统灭绝，如果一切顺利，这片大陆兴许是下一片归零的土地。
“如果真的成为别人刀下的鱼肉，与其哀恸我现在是什么，不如思考我能做什么……”黄夏的话在海灯耳边萦绕，金零还在劝说皇浱，爸妈还在等她回家，他们还未放弃，她现在必须得做些什么。
一段熟悉的旋律慢慢在脑海中唱响，蓝鲸和蓝风轻传承家族诅咒时的鲸歌穿越时间长河，重新激活了海灯落灰的记忆：“愿受位之鲸……永不可伤害家人……”海灯躯壳里的鱼茔盯着杀红眼的蓝风轻，不断重复这段亘古悠长的声音。她现在是海灯，但实质上还是鱼茔，如果诅咒具有识别灵魂的功能，那么她应该可以保住这片生活着家人朋友的大陆。
“那就赌一次吧。”海灯横下心，站起身，用尽全身的力量，朝叶箫扑了过去。
这场战争，就以你来祭旗开路吧。蓝风轻站在专心刨树根的叶箫身后，举起了军刀，手起刀落。一抹人影突然从旁边窜来，将叶箫护在身下，尖刀深深没入了她的身体，发出沉闷的撕裂声。叶箫没反应过来发生了什么，惊恐地喊：“妈妈！！！”
看捅错了人，蓝风轻本想拔出武器对叶箫进行补刀，却意外发现自己周围的空气凝固了。除了海灯血液滴在地上的啪嗒声，她听不到任何声音。
天气不知不觉阴沉下来，吹来阴森的凉气，蓝风轻的身体突然发出耀目的红色。当初成为族长夫人时，刻进她身体里的那串诅咒重新在她的身体里爬行，不断蚕食她的五感，力量和青春。她惊慌失措，下意识地把刺伤的人翻过来，那人赫然是鱼茔长大后的样子。“鱼……鱼茔？？？”蓝风轻惊讶地喊道，诅咒不断啃食她的每一寸细胞，她无力地摔在草地上，任由叶箫对她逐渐枯萎的身体挥动脆弱的拳头。
海灯的心脏被军刀贯穿，嘴巴微弱地一开一合，发不出任何声音，只吐出更多的血沫。叶箫打够了，踢够了，抱着海灯绝望哭泣。周围与她一同挖野菜的人发现情况不对，想将叶箫拽回城门，可叶箫想把海灯也带回城。同伴见拗不过，便放弃了她，在侵略者到来之前，尽数逃回了城门。叶箫始终不愿放手，硬是用瘦弱的胳膊扛着海灯冷去的身体，往城门的方向艰难前进。
海灯的意识离开正物质世界前，想到为国捐躯的哥哥们，想到把所有资源和爱都倾注在她身上的父母，想到脱离市井恶霸却难逃贼人毒手的小叶子，想到永生孤寂，无法挣脱被人利用命运的爱人。如果自己也有永生的力量，是不是能把爱她的人和她爱的人保护得更加周全……
海灯的灵魂刚刚剥离身体，来到负物质世界，便被修泽的时光机锁定。一颗巨大的虫洞在它背后扭曲地展开，一股强烈的力量瞬间把它往虫洞内部吸去。胸前的军刀发出嗡鸣，好似要将鱼茔的灵魂扯开。大司命突然出现，剥下身上的黑袍，箍住鱼茔震颤的灵魂。少司命则快速地将手在它额头，摸了一把。海灯从出生到死亡的所有时间慢慢脱离鱼茔的记忆，无数光影凝结成白色的球，与那把发着暗光的军刀一起脱离鱼茔的灵魂。
完成了所有步骤，少司命说道：“让它走吧，它不会被撕碎了。”听罢，大司命松开了灵魂的禁锢，鱼茔瞬间消失在虫洞里，回到了修泽的时空。
少司命将海灯的记忆小心翼翼放进口袋：“孩子，希望你能健康平安地继续活下去，不论在哪个时空。”
少司命冰凉的触感仿佛还在头顶，鱼茔忍不住打了个哆嗦。她再次从时光机里苏醒，整个人都失去了力气。耳中的嘶喊与哭泣似有似无，她恍然觉得自己似乎做了一个很长的梦，这场梦里发生了什么呢？她想了很久，想不起一点一滴。
时光机的内部空间十分黑暗，周围只有各种仪器冰冷的声音。鱼茔的皮肤完好如初，只是那条动脉上的疤还未痊愈，还有一道浅色的痕迹。她一会儿冷静，一会儿泪流满面，一会儿口中开始胡言乱语，一会儿又双手抱头拼命尖叫。病房外的医护人员吓呆了，都说鱼茔疯了。
修泽重新将她关到别墅，不允许她走出房间，她形容枯槁，也不愿意再看外面的世界。鱼茔不知道自己所在的时空具体是什么情况，只知道修泽很长时间都没有回过家，她也乐得自在。直到摸黑走路不小心把窗帘拽下来，看到干涸的鸟屎，亮晶晶的细闪在她干枯的内心不断掀起动态的涟漪。
屋子外时不时有人用各种工具进行破坏，数不清的子弹打进了家里。她躲在床底下抱着脖子上更加粗重的锁链，不吃不喝，饿到胃痛晕过去就权当自己已经死了。
作者有话说
第73章 乱世佳人
