《宠臣》红糖

10、九

　　九

　　络绎理不出头绪，只觉胸口发堵，望望天色，离太阳落山还有半日，他急需一个疏解烦郁的去处。
　　转过一个弯，内司库的后门半敞着，他悄没声闪了进去。

　　果然，桃枝豆子麻哥他们正在榕树下磨牙，别人还未如何，桃枝见他来了眼睛一亮又一弯，甜甜唤道：“络绎哥~~”

　　豆子可没桃枝体恤，满嘴的瓜子皮噗一下喷出来，“络绎你哪滚了一趟？怎么脸儿跟花猫似的！”

　　“就是！短了洗脸的胰子麻哥给你整啊~好好的小脸弄成花猫了！”麻哥接口道。

　　“啊？”络绎摸摸脸，看看手里半黄不黑的泥汤子，这才想起临出门前苏霁那只邪脏邪脏的手来，胸口里那团郁结顿时撤了一大半，当下笑道：“这不是忙差事，没顾得上嘛。”

　　“络绎哥，不理他们，来。”桃枝拽着他衣角，领他来到水缸旁，翻起袖子舀了瓢水，轻轻端在络绎眼前，柔声道：“络绎哥，洗洗。”

　　“哎呦桃枝！他那个脸得且搓会，你别再把腕子累酸了！”豆子发出一声怪叫，咋呼起来。

　　“去！就你嘴欠！”桃枝回啄一眼，转过脸来又是一副娇羞样：“络绎哥，后来你做出长寿面没有？”

　　“……做出来了。”络绎斟酌道，擀面，配料，卧鸡蛋都是桃枝教的，他却做出那么个玩意来。
　　透过小宫女细细的双环髻，他看到豆子正向自己吐舌头，麻哥却远远投来一个意味深长的目光。

　　“哇~~那太子殿下……呃不，那大皇子殿下他说好吃不好吃？”

　　“恩……他没说。”的确没说，光捂肚子骂他了。

　　“没说？什么都没说么？”桃枝细细的眉毛皱起来，“那吃的多么？”

　　“多，吃得可干净呢。”

　　“那就是好吃了！”桃枝哧哧笑了，笑得水滴四溅，香风乱窜。
　　络绎本就有些受宠若惊，被她这么一笑更是心里吞了毛似的不安，胡乱撩了几下水便朝豆子那边扎去。

　　豆子就是当年告诉他“起风了，变天了”的那位，苏霁被贬后月余，豆子在景西小道上把他拦住，不由分说塞给他一大包东西，络绎打开看了一眼，便交定了这个朋友。

　　包里是络绎等了许久未曾领到的暖香碳。

　　“桃枝不错啊~~”四下瞥瞥，见桃枝扭身进了屋，豆子才冲他眨眨眼。

　　络绎道：“是不错，那你努把力啊。”

　　“嘁！”豆子斜他一眼，咔吧一声，嚼碎个嘣豆，解恨似的说：“咱们都瞧出来啦，她是看上你了，做梦都想去将军府当填房呢！”

　　“别乱说。”豆子虽精乖，但说话没边，宫女是皇上的人，传出去会要人命。

　　“哈哈！看把你吓得……在那呆三年，都禁成傻子了吧？不出这个月，太子就要继位了，到时候宫女大换血，你没想过带桃枝回去？”

　　“这么快？”络绎皱眉。

　　“可不是，没看有点心眼的大臣都往太子那贴吗？最夸张的要数礼部侍郎，竟然把自己儿子都捐出去了……啧啧！”豆子连珠炮似的说着，数来数去都是各路要员勾搭太子的龌龊事，豆子跟亲眼见了似的，时不时发出两声酸溜溜的叹息。

　　瞥见络绎满面怔忪，奇道：“难道你真的不知道？络老将军没与你通气？那你有什么打算？”

　　络绎摇摇头：“没有。”又道：“我没做打算，若太子继位，我家殿下必得不了好去，我左右陪他。”

　　“错哉~错哉！”豆子大摇其头，一双乌溜圆眼精光四射：“你怎么连这点事都看不通透，真和你家那主子一般，吃露喝风长大的！？”

　　“怎么？”

　　“太子若想动你家那位，还用等到登基后吗？若有心，什么手段使不出？用得着只禁足这么清闲？”豆子揉揉下巴，眉毛一挑：“谁都知道皇上当年只疼大殿下，大殿下窜个稀都是香风萦绕……”

　　络绎一瞪眼：“混话！”

　　“嘿嘿，”豆子挠挠头，正色道：“虽说有那相士进言在先，但保不准哪天皇上一心软又反悔了……二殿下是什么人？能不明白这道理？若换作是我，千方百计都要除了，永绝后患。何况是那自小被苏霁踩着的苏觞？”

　　豆子讲话绘声绘色的，嚼咬嘣豆的咯吱声更是听得络绎汗毛直竖。
　　“你说什么被苏霁踩着？”

　　“……大殿下一落生就被封太子，自然集千万瞩目于一身，二皇子打一出世就输了他，拍马也赶不上。说没怨恨是不可能的，有那么个优秀的哥哥在上头压着……”

　　“怎么能说是怨恨？哥哥优秀不好吗？苏霁性子好，将来必是个好皇帝，他不会为难弟弟的。”

　　“你怎么恁笨！”豆子瞄他一眼，眼底白多黑少，“这么说吧，你要是养了两只鸟儿，会不会处处比较哪只更漂亮，哪只更会叫？”

　　“不会，我若养两只，必是一对，我盼它们相亲相爱还来不及呢，怎会无中生有，斟酌比较？”

　　豆子一扶额头：“若是两只雄鸟呢？总会比较吧，定有一只嗓音比较婉转，性情比较温顺，主人更偏疼的？！”

　　“恩……”络绎凝神思索，似有所悟，“你是说大殿下就是那只歌喉比较婉转，性情比较温顺的？”

　　“着！”豆子一拍大腿，“两只鸟儿养在一处，孰优孰劣也分得真真儿的，喂一口菜叶子也会把那劣鸟拨开些，紧着偏心的那只吃。”
　　末了，豆子又问：“你说，时日久了，这劣鸟……是怨恨主人多些呢，还是怨恨跟它同笼的好鸟多些？”

　　“我明白了……”络绎点点头，远山似的眉峰绷得几乎斜飞，“可是情势反转后，那得势的鸟儿却没啄那失宠的一口，却又是怎么回事？”

　　“这个啊……这个……就要问那鸟儿怎么想的了。”说完，豆子嘿嘿一乐，眼角眉梢无一处不闪烁着智慧，络绎心中一动，几乎就要把这半天的见闻通通说给他听，忽觉四周一静，却是麻哥的呼噜止了。

　　只见麻哥抹了抹嘴，挥开遮在脸上的一片藤叶，嘟囔道：“小孩子家家逗什么鸟儿……有的鸟儿气性贼大，关笼子里也会活活气死。”

　　豆子和络绎都不吱声了，豆子自觉失言，哪有把天潢贵胄比为雀鸟的？那这金瓦玉阁琳琅殿又是什么？大鸟笼不成？
　　大小皇子若是鸟，那他们这些大小奴才又是什么？食罐里的谷子肉虫么？

　　络绎却觉得今天这席话甚是有用，苏霁就是那性子温和，羽毛华贵的金雀儿，只是天晴殿那个笼子忒冷清些，就他这只野鸭伴着。

　　扯来扯去，日头已经偏西，桃枝从里屋闪出来，又换了身淡粉的衣裳，将一个漆盒递在他手里，道：“这些是余下的，拿去。”

　　络绎经豆子那么一点拨，对桃枝的心思也明白了大概，他明知这人情欠不得，但漆盒入手甚重，闻味道便知是苏霁最爱的蒸饺，于是推辞的话到了嘴边汇成一个微笑：“多谢。”

　　刚出内司库还没拐弯又被豆子追了上来，“见你今天吞吞吐吐的，是不是有什么事不好当着他们说？”

　　说什么？
　　说我喜欢上金丝雀了，还盼着和他一并老死在大笼子里？
　　还是抱怨他让我给劣鸟送信？

　　络绎抱着温热的漆盒一语不发。

　　“你其实不喜欢桃枝吧？那为什么老受她的好？”

　　“我……”

　　豆子看看他怀里的漆盒，良久道：“都是为了他？”

　　“不……是！”络绎凶他，“我要走了，吃食快凉了。”

　　“你不吃蒸饺吧，你从小在江南老家长大，这种北方的吃食你怎么会爱吃？亏得那个小妮子还以为是你吃，每次帮佣都千方百计刮下馅料面皮藏着……你为他做得……也太多了吧？”

　　彩色的泡泡被一指戳破，络绎反而把背脊挺得更直，理所当然道：“那又如何？他是我主子，除了我……没有人记得他，我多做点也没什么。”

　　“你知不知道劣鸟为什么没反击？”

　　“……为什么？”

　　“宫里老一辈的人都知道，苏觞虽处处与苏霁为难，但二者的关系其实非常深厚，否则凭苏霁在皇上那头的盛宠，参苏觞一个狠的并非难事……”

　　“然后呢？”

　　“两位殿下交恶是在四年前……”

　　…………

　　络绎迷迷糊糊往回走，漆盒早就凉透，他本想借这下午的扯皮疏通心中的郁结，不想却越疏越乱。