《皇兄为夫》元宵十三郎

65、第 65 章

　　且不论外头的情形是多么鸡飞狗跳，就连屋里这帮置身事外的人也被彤昭仪的胆大包天吓个不轻，个个屏声敛息，再不敢言。

　　在这一片死寂当中，婉仪觑了皇帝一眼，他反正是喜怒惯常不爱上脸的，如今依旧神色如常，只那隽秀的眉头渐渐聚拢，瞧的她心里倒咯噔一下——怕是彤昭仪这回难逃一死了。

　　只还有一桩，单瞧皇帝这处变不惊的模样，料想他老人家是早早儿就盯上彤昭仪了。既如此，又何苦大费周章把她牵扯进来，叫她白白领了这一功？

　　婉仪并不糊涂，事到如今已隐隐约约有了猜测，但又暗暗盼望最好甭是她设想的那样。

　　“金氏秽乱后宫，图谋皇嗣，按罪当诛。当即赐死，褫夺封号，尸首发还故里。刘保、茯苓等从犯皆令处死，流放三族。彻查荷风馆有无知情者，若有隐瞒不报的，杖三十，驱逐出宫。”

　　到底是凛凛天威不可犯，先前还鲜活的几条人命转眼就这样被轻描淡写定了生死。

　　尸首发还故里，多大的威慑！

　　高丽可是远在万里之外，真等送过去的时候人都怕是烂的没形了，那股子味儿更不用多说，真是想想都令人作呕。也不知道那些高丽官员见了千挑万选送来的美人落的如此凄惨下场，会不会留下什么心理阴影，不用多说，这几年内怕是都得战战兢兢了。

　　霎时间外头又是好一通鬼哭狼嚎，从前服侍过彤昭仪的宫女太监一个不落，通通拖下去刑讯审问，该治罪的治罪，该杀头的杀头。即使有意置若罔闻，也挡不住外面惊天动地的哀泣求饶声阵阵入耳。这让在座的宫妃们如坐针毡，顿生几分兔死狐悲之感。

　　康妃静立着，目光在这荷风馆里那些华贵雅致的摆设上流连了一通。想起当初彤昭仪初诊出有孕时何等风光，三天两头的赏赉简直如流水一般，宫里头明里暗里多少人瞧了眼热。奈何她鬼迷了心窍，人心不足蛇吞象，放着好好的浪日子不过，非得折腾这些旁门左道的，这下可好了，活生生把自个儿给折腾死了吧。

　　再瞥一眼身侧的密贵妃，只见她面色潮红犹带怒色，胸前繁复华美的孔雀织锦刺绣一起一伏，连带着金花丝嵌蓝宝石蝶纹项链都发出簌簌的声响，显然气的不轻的模样。

　　康妃不免心里头发笑，密贵妃平生最怕宫里头有人拔尖冒头，抢了她的威风。阖宫放眼望去，但凡是有点姿色的低阶嫔御，哪个没受过她的打压？谁料挖空心思日防夜防，结果眼皮子底下没防住，叫个狐媚子弄出此等胆大包天的事，可不得膈应死人了！

　　果然不错，密贵妃盯着空荡荡的门户，恨的牙根儿八丈长：“这是天下太平久了，倒让这些牛鬼蛇神熬不住显形了。金氏罪孽深重，死有余辜，如此这般，也该让那些心里有想头的，动手前先打量打量自个儿想不想落得金氏一样的下场………”

　　皇帝没有回应，径自起身站起来，攒着眉头拂了拂衣袖，面色略显恹恹，这是有些不耐的表现。

　　“可曾通知皇后？她现人在何处？”

　　密贵妃瞧见他动作，显得有些惧怕似的噤了声，那浑身的火气登时泄的一干二净，即刻成了锯嘴的葫芦一般。

　　康妃忙不迭道：“自打人救下来后，妾就先后给坤宁宫和景仁宫递了消息，末了皇后娘娘那儿差人回话，说近来娘娘身子不好，夜间多惊，故早早儿的睡下了，一切事宜都交与景仁宫定夺便是。”

　　密贵妃接过话茬，虽不比先前张狂，言语也不免几分嘲弄：“娘娘心善体娇，受不得此等惊吓，臣妾自小摔打惯了，投梁这种手段见了倒也不怕。既受娘娘所托，臣妾不敢怠慢，得了消息就往这儿赶。本想着先行安抚彤昭仪，待到明日再择机上报。没想反倒惊动圣上，又扯出了此等惊天大案，真是万幸圣上来了，否则臣妾等人真不知道该如何是好。”

　　皇帝没有言语，自顾慢慢摩挲着掌中的南红玛瑙手串，密贵妃的心也跟着高悬了起来。隔了良久，听他若有所思道：“皇后身子调养了这么久怎么还不见好？朕瞧她是思虑过重了。谢家太太不是递了几日的折子求见皇后么，不如成全她这片思女心切的心意。”

　　密贵妃闻言又多添了一份堵，心想皇后还真是好命，连睡觉都有糖吃。试想后宫女眷就算尊贵如皇后，家里头人也不是说想见就能见的，她这半假不真的“身子不好”，倒轻而易举的换来了这份天大的体面，真是傻人有傻福！

　　心中正一片惨淡，见皇帝欲抬脚往外头走，她忙抛开杂绪，复又迎过去，“爷，您什么时候得空，上景仁宫查检查检永嘉的课业？前些日子他得了师傅的赞，说他学问做的好，可翘了好几日尾巴！来时静善那丫头也同我念秧呢，说爹爹好一阵子不来瞧她了，是不是把她忘了。”

　　这话落在康妃耳里，免不得暗搓搓翻了老大个白眼——作孽的，瞧她那急赤白脸的样子！见天儿把一双儿女挂在嘴边，这是生怕旁人不知道她生养有功吗？果然是上不得台面的东西，也好意思腆脸用儿女来邀爷们儿的宠，亏她做得出来！

　　但闻及自己的儿女，皇帝还是很赏脸给了个笑脸子。他本就生的俊朗，即便是清括稀疏的笑影，也足以让这些女人瞧得面色飞红、心神荡漾了。

　　“这几日政务繁杂，抽不得身。待过几日得了闲，朕去瞧瞧他们。”

　　媚眼抛给瞎子看，密贵妃有再大的能耐也没了辙，只得讪讪应了声是。不用瞧也知道康妃那个惯爱瞧热闹的，此刻指不定如何眉飞色舞的嘲笑她呢！

　　但密贵妃就算再不豫，也不敢把这份气摆在脸上。又亦步亦趋跟出去好几步，眼瞧见皇帝头也不回地上了御辇，虽嘴上同旁人一道朗声恭送他离去，心里滋味如何，自是不必多言。

　　她原意是想皇帝最好今晚就摆驾景仁宫的，要知道自打柔贵妃进了宫，皇帝那原本就翻的不勤的牌子如今更是摆着都快落灰结网了。万岁虽这事上性淡，可到底是龙精虎猛的爷们儿，积了这么些时日，万一这凛凛神威赏了旁人，回头再弄出个喜脉，她可不就白高兴这一回了吗？

　　不过……她回头瞥了婉仪一眼，心里倒是一嗤——这柔贵妃虽瞧着来势汹汹的狐媚样子，到底不成气候。皇帝宠她，多半是瞧着她到底做了那么多年妹妹的情分在。要是真爱重，不得日日翻她的牌子？也不至于让她跟着旁人一道儿独守空房了。

　　罢了罢了，眼前那点子宠爱算得了什么，她还年轻，眼皮子太浅，不懂得帝王的宠爱不过是镜花水月，这后宫里头，向来只有孩子才是立足的根本。膝下无子，回头就等着人还阳寿未尽就被选成朝天女，活生生殉了皇陵吧！

　　心里正畅快着，密贵妃回头品咂出些许不对来，扭头盯着婉仪，凉着嗓子哂笑道：“柔贵妃您可真是深藏不露啊，早前儿急赤白脸的斥我失责，闹的我惶恐不安了好几日。结果您倒好，这明面上风轻云淡，一副万事都不插手的模样，末了暗地里憋着劲儿踅摸金氏的底细，合着是拿我涮着玩呐？您要是瞧不过我的行事风格，想接替我，我也索性撂挑子不干了，这吃力不讨好的事还是劳烦您掌手吧！”

　　说完又轻蔑地扫了眼郭鸿永，一副笑里藏刀的模样：“这一人得道，还真是鸡犬都升天。我记得这位郭公公早前儿还在荣宫女那里当碎催，没多时摇身一变，不仅去了启祥宫伺候，眼下都成了司礼监的人啦。这攀附的能力真是了不得，升的可比窜天猴还快呐！司礼监也是英雄不问出处，平日里连只苍蝇都飞不进的地界，这么一个大活人，竟然说进就进了，真是令人意外。”

　　她口中的荣宫女，自然就是先前的荣雁荣才人，如今已被贬为宫女子。由于她性子刻薄，对底下人非打即骂，一朝失势，听说眼下处境很是凄凉。

　　康妃一听她这似有所指的话头，连忙默不作声地往后连连腾挪了几步，恨不得离这位抢阳斗胜的祖宗十万八千里。

　　密贵妃这张嘴可比刀还利落，趁着家里头势大，皇后又睁一只眼闭一只眼的有意纵容，她要是酸水泛大发了，那可够人好好喝一壶的。听听阖宫里背地怎么形容她的？说是狗掀门帘子——净仗着嘴了！

　　郭鸿永毕竟年岁尚小，经受不住如此指名道姓的嘲弄。登时面红耳赤，嘴唇颤动着全无血色，一副极力想辩解，却不知从何说起的模样。

　　婉仪见状心里拱火，侧身给了他一个安抚的眼神，回头半笑不笑的歪了歪嘴角，倒瞧得密贵妃心里头发毛。

　　“成啊！正好我这回立了大功，不若明日就去万岁那里，说您这几日劳形苦心，结果是竹篮打水一场空，心里头郁愤，想撂挑子不干了。我呢，实在是心疼你，索性接了您的苦差事，让您好好歇上一阵子，说不得万岁听了心里头过意不去，觉得我体贴入微，又多给我些赏赐呢！”

　　密贵妃咬牙切齿地剜她一眼，厉声说你敢：“你岂敢行越俎代庖之事，真是好不要脸皮！”

　　婉仪平静的望着她横眉冷竖的样子，耸了耸肩，奇怪道：“我怎么不敢？你我同为贵妃，何来越俎代庖之说？你先前不过是代皇后娘娘掌管宫务，难道是这繁重的宫务让密贵妃昏了头，也把自己当成半个主子了？如此说来，更应该让你好生歇一歇了。”

　　密贵妃刚想反驳，又被她抢先打断了，“我只当密贵妃是个聪明的，没想到竟还是个糊涂人！郭鸿永如今得崔厂臣看重，他日难说不会遂凌云之志，士别三日刮目相看，娘娘却愈发处处刁难，难不成是同司礼监有些龃龉？再者说了，多是知书达理的人才能得进司礼监的机缘，依我看，荣雁那样愚笨的人得他伺候，才是真正辱没了他。”

　　司礼监的利害，如今她们算是没见识过也听说了。先前只道那位崔厂臣是只面善心恶的笑面虎，没想到竟还有铁面无私的时候。林钧还同皇后娘家沾亲带故呐，他非但不徇私情，而且相当不留情面。单瞧他手段是如何了得便是，那林家上下足足几百号人，偌大一个家业竟叫这位活阎王生生给抄的只剩下个空壳子，男丁发配，女眷没官。听闻哭嚎声是几天几夜都没个消停，不少林家女眷受不得此等屈辱，连夜趁乱自戗而亡，其情形之惨烈，连听者都不寒而栗。

　　密贵妃叫她三言两语抹黑成与司礼监有龃龉，当然气涌如山，但也自知多说无益，她是没法子从这位太岁身上讨到半点便宜，说不得还会被她带进坑里去，索性住了口，满腔愤懑着甩了衣袖，横她一眼，恨恨铩羽而归了。

　　康妃出身平民，身后并无依仗，又不得皇帝宠爱，能在后宫中安稳度日，全靠她伴驾时日最长又懂得做人知情识趣。即使瞧不惯密贵妃的做派，依旧和和气气地送走了她，只是回头瞧见婉仪并未动身，咦了声：“记得您是同万岁一起从养心殿来的吧？怎么万岁走了，娘娘却不跟着一道儿走呢？难不成是还有什么旁的话想问我么？”

　　婉仪摆摆手说不，“我的住处又同万岁不顺路，跟着御驾也是绕路回宫，有甚意思。”

　　康妃干瞪着眼看她，脸色反倒有些不自然，缘是探不出她话里的深浅。心说您晚膳时分都在养心殿，这不明摆着是待陪同圣上用完御膳后就洗洗涮涮擎等着侍寝了么？这些流程，大家伙儿都是心照不宣的，何必用这么冠冕堂皇的借口搪塞？难不成是自个儿方才嘴太碎，惹了这位太岁不痛快？

　　细一想，真是吓出一头冷汗。康妃连忙笑着奉承道：“您何必同我说笑呢，阖宫谁不知道万岁对您的宠爱，那可是放在心上一等一的，旁人谁也越不过去，我们这些人瞧在眼里，心里可不知如何艳羡呢！哎呀，瞧我这张嘴，真是一说就停不下来。好了，还是不耽误娘娘时辰了，免得圣上回头怪罪，妾身可担待不起。”

　　说完还十分应景的捂嘴笑了两笑，本以为会在婉仪脸上看到骄矜羞怯之色，结果却见她瞠目结舌地瞧过来，张了张口似欲辩驳，又悻悻然住了口，只说：“我这就走了，今日康妃也受了惊，还是早些歇下吧。”

　　康妃正打算出门送行，闻言惴惴地止了步，心里是如同吊着的水桶一般七上八下。暗下里字斟句酌一通方才说的话，又觉得句句妥当，当真不知道哪里出了岔子，只得按下满腹疑虑，就此曲膝送别。

　　眼瞧见她二人一前一后迈出了门槛子，康妃一下卸了浑身的劲儿，如丧考妣般崴向身旁的秋和：“怎么回事儿，怎么瞧这太岁脸色不对劲呢？是我话太多惹她厌了么？”

　　秋和跟着缩了缩脖子，口上倒宽慰她：“宫里的传言不尽然全可信，奴才瞧柔贵妃是个好相与的脾性，哪儿能因为娘娘的几句牢骚就嫌恶呢。好了，主子您还是早些回寝宫吧，这地界属实晦气，万不可久待啊！”

　　康妃一副如梦初醒的样子，连忙捂着帕子遮了口鼻退了出去，临了回头再瞧一眼荷风馆的牌匾，不知想起了什么，冷不丁打了个寒颤。

　　“回头差人把这块匾给卸了，不然让人瞧了心里头怪发瘆的，”她下定决心要将这些污糟事抛到脑后，毕竟这世道容不得人钻牛角尖，侧身附在秋和耳畔低声叮嘱道，“往后此事休得再提，全当没这人罢，省的惹祸上身。”

　　那头婉仪原本有满腹的话想问，不料被康妃这神来之笔搞得有些郁卒。心里正犯嘀咕，侧颜瞧见郭鸿永巴着脸望她，那模样倒让她想起二五眼来，遂软了心肠，分出精神来问：“今日去了司礼监，感觉如何？崔掌印瞧着不像好相与的，不曾为难你吧？”

　　郭鸿永摇摇头，“督主待奴才很好，知奴才初来乍到，对许多事的章程不熟悉，亲自吩咐人教导奴才。得知奴才五岁开蒙，特允奴才进内书继续学习圣人典籍，说识的字多了，日后的路途也宽敞些。咸福宫的差事本轮不到奴才，还是督主特发了话，吩咐奴才领着人来咸福宫一趟，若是得见天颜，只需将方才荷风馆里说的话复述一遍便是。”

　　顿了顿，又有些腼然，“督主还同奴才说，奴才能有今日的福分，全是倚仗柔贵妃。是主子您替奴才亲自同爷爷讨的恩典，才能让奴才有如此之幸。主子的大恩大德，奴才没齿难忘，哪怕是做牛做马也偿还不得………”

　　婉仪抓住了他话里的重点，吃惊道：“崔白是这么跟你说的？”

　　郭鸿永点点头，察出她语气里透着十成十的吃惊，惴惴道：“难道实情并非如此么……”

　　婉仪暗自忖了忖，郭鸿永如今不过十五，前头吃了那么多苦，却并没有沾染半分寻常内监口蜜腹剑、狡诈善变的习性。自打接手了这孩子，她怕他忆起前程往事暗自神伤，并不曾过多追问他的身世，只暗自里差人打听过。

　　原来郭鸿永出身正经的书香门第，其父曾官至正八品国子监监丞，只不过在他八岁头上卷进朝廷党争，清白一生的监丞，只落得个身首异处、满门获罪的下场。

　　婉仪知道先帝不爱朝政，比起堆积如山的案牍批折，他更爱弯弓盘马、风花雪月。至于官员间的明争暗斗，个人的阳与阴，他懒得、也不愿过多关心。前朝的冤假错案，如今翻案已无可能，对于郭鸿永的弥补，她只能是尽力送他个平步青云的大好前程。再没有什么能比如日中天的司礼监更适合他了，至于最终止高何处，就全看他的本领与造化罢。

　　只是这全是她自个儿的主意，甚至都未向二果儿透露过，皇帝又不是她肚子里的蛔虫，怎么就能猜出她打了崔白的算盘，想通过他这条门路把郭鸿永塞进司礼监呢？

　　他倒藏得深沉，居然也未曾同她通个气，就这么闷不作声地安排了下去。难怪她还奇怪，崔白居然如此好说话。原先听闻这位掌印极恋钱权，本是做足了他狮子大开口的准备，没想到要求甫一提出来，他就一口应承下来。

　　看来压根儿不是掌印为人大方，而是皇帝太老谋深算啊！

　　只是她不喜欢他这样。他把揭发彤昭仪的功绩按在她身上也就算了，毕竟这后宫如今在密贵妃手底下乱成了一团浆糊，争宠钻营之事屡见不鲜，十个人坐在一块儿能有十八个心眼儿。这回密贵妃办事不力栽了跟头，自个儿又在皇帝的授意下结结实实出了回风头，在宫里头立住了体面与威严。她可不是能理所当然的接过权柄，下气力整治一番？料想密贵妃就算脸皮有城墙一般厚，这程子也没脸同她争锋。可他还将她的身边人当成了布局的棋子，那她呢？是不是也是这盘棋局的一部分？他如今有意将她与司礼监捆在一起，是指望日后用她来借力打力么？

　　好一个草灰蛇线，步步为营啊！皇帝的手笔仿若如影随形一般无处不在，好似这六宫之事尽在他掌握之中，听任他摆布。

　　婉仪由衷地感到些许可怖，按理说她不该这么惊讶的，毕竟心慈面软的人坐不得他那位置，成就霸业的向来不会是妇人之仁之人。皇帝心思深沉，工于心计又能运筹帷幄，这理应是好事。可当这份心计真轮到用在她身上了，又避不可免的让婉仪感到彷惶和警觉。

　　她将这份心惊胆跳很好的隐藏起来，面上故作轻快地一笑，“你小子瞎操心些什么呢？你的调动当然是我预先同圣上商量好的。只是我未曾料及，崔掌印竟会对你据实相告，他可还说了些旁的？”

　　郭鸿永不疑有他，冥思苦想了片刻，说：“掌印公事繁忙，只同奴才说了几句话。只一桩，他曾问奴才，家里可还有其他兄弟姐妹。奴才据实相告，说奴才爹妈只奴才一个孩儿。掌印听了又问，那从前当差时可曾见过一位与奴才同岁的闻姓宫人，名唤曼芝。”

　　闻曼芝，一听就是个馥郁雅致的女孩儿名。崔白瞧年纪不过二十四五，若是健全之身，早该儿女满地跑了。名声大振的崔掌印在这当下凡心偶炽，莫不是如今春风得意，也想过老婆孩子热炕头的家常日子了？

　　婉仪好奇心陡起，追问道：“那你呢，可曾见过？”

　　郭鸿永摇了摇头：“自然是未曾，奴才净身入宫后经由十二监挑选，先是去了直殿监做些洒扫之事，后来长春宫缺人手，便将奴才调去伺候。单这两处，从未听说过有闻曼芝这个人，至于旁的地方，奴才便不知晓了。”

　　八卦之心才起，又被浇了一勺冷水，失望自是有的。跟着郭鸿永一道儿来的五个内监此时走过来，其中年岁稍长的一个掖手鞠身道：“贵主儿，奴才等人肩领彻查金氏一案职责，眼下临近落钥，需尽快向督主回禀事由，怕是不能护送贵主儿回宫了。”

　　说完递过来一盏做工精巧的气死风，婉仪摆摆手说不必，和颜悦色道：“既是掌印所托，必不能耽搁你们的时辰。听闻回直房的道上路黑，这灯笼还是留着你们用吧。宫道上一路都有石座铜灯，又有人巡视宫门，不必护送。”

　　于是一行人便颔首领命，朝南趋行而去。婉仪未曾挪步，踽踽立于风中兀自出神，不多时突觉面上微微一冷，她伸手抚了下，原是夜露寒凉，竟淅淅下起雨来了。