1、第 1 章 ...
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将近黄昏，天边晚霞垂坠。
宛西僻静的乡间小路上，一台越野车驶过，扬起一片尘土。
越野车内，坐在副驾驶的年轻男子快速吃完手里的面包，因为吃得太急，面包噎在喉咙里，他拧开水壶连灌好几口水，这才把那种窒息感压了下去。
缓过劲来，江屿对身旁的男人说：“刘叔，换我开一会吧，你先歇歇吃点东西。”
他口中的刘叔，是个四十多岁的中年男人，面容粗犷，手臂强壮，眼中布满红血丝，胡子拉碴，一脸憔悴。
刘叔声音沙哑，“到前面再换。”
江屿应了声，把水壶拧好收起来，抓紧时间闭目养神。
宛西的乡间小路，到处坑坑洼洼，板车拉东西留下深深浅浅的车辙，各种家畜踏出的蹄印，越野车性能再好，走在这种路上，还是不免产生颠簸。
这颠簸唤醒了车内一直沉睡的怪物。
断断续续的嘶吼声从车后座传来，压抑低沉，带着犹如实质的戾气。
江屿抓下盖头的毯子，疲惫地看着车顶，却再也闭不上眼了。
他放平椅背，顺着爬到越野车后排，后排座位上，除了两个装着物资的背包，就只剩下一个盖着毯子的怪物，嘶吼声从他喉咙里发出的。
江屿掀开毯子，两鬓微白的中年男人一见到光，眼瞳竖起，嘴巴张得极大，挣扎着想冲江屿咬过去。
中年男人身上绑着密密麻麻的绳子，控制了他的行动，见挣脱不能，中年男人眼睛变成蛇类的竖瞳，太阳穴脖颈处覆盖着的绿色细小鳞片张开，发狂地尖利的牙齿撕咬绑在身上的绳子。
江屿不敢怠慢，连忙打开车内的冰箱，取出一针镇定剂，一针扎在中年男人大腿上。
中年男人仰头嘶吼一声，那双眼睛紧紧盯着江屿，脑袋以不可思议的角度弯曲，直直朝江屿肩膀咬去。
江屿一下将镇定剂推到底，向后连撤两步，堪堪躲了过去。
镇定剂很快起了作用，中年男人摇摇晃晃，一阵眩晕，最后彻底倒在椅背上。
江屿则借着这个机会，将中年男人身上的绳子又绕紧了几分。
中年男人虽然打了镇定剂，但是力气不见得小多少，绑紧绳子也是个不小的活，一番动作结束，江屿一个大男人也汗流浃背，气喘不止。
江屿瘫坐在后座，喘着气，眼睛却看向一旁的中年男人，这个古怪的中年男人，正是他的父亲江启则。
一切都要从两周前，江家收到一封匿名快递后开始说起。
两周前，江家突然收到一件匿名快递，问了个遍也没问出到底是谁寄的。
在好奇心驱使下，江屿拆开了那个快递箱，并在箱子里找到一个八面都描绘着黑色蛇纹的红漆檀木盒。
那红漆木盒大概有手掌大小，做工精巧，黑色蛇纹也极有特点，像是某种神秘的图腾。
江屿研究半天，也没研究出个所以然，索性就把它打开了。
檀木盒里面均匀涂着红漆，绘着一条盘踞仰首的竹叶青，黄色的竖瞳穿透空间看了过来。
江屿心里猛地一颤。
盒子里铺着黑色绸布，中间放着一条衔尾的蛇骨坠。
蛇骨森白，还没铅笔粗，蛇头用一根银色的链子固定，刚好从那双空洞的眼睛中伸了出来，整条蛇骨坠恐怖阴森，让人不由得脊背发寒。
江屿还没来及拎起来细看，被父亲江启则糊了一巴掌，顺带挨了一顿臭骂。
“臭小子，不知道是什么的东西还敢乱摸！”
江屿只好悻悻地看着父亲把那蛇骨坠收起来。
事情到这里，本来没有什么奇怪的，但是没过多久，江家众人逐渐发现江启则有些不对劲。
向来吃中餐的人突然喜欢上了血淋淋的半熟牛排，一直细嚼慢咽的人现在吃东西完全就是狼吞虎咽，柔韧性超乎寻常，大热天手指也一片冰冷……
如果说上述这些还能找理由解释，那么当江启则身上出现第一片蛇鳞时，所有人都无法再自欺欺人了。
江家私底联系了很多医生，各种检查都做了遍，但检查结果显示：江启则很正常，没有任何异常。
就这样，不到一周的时间，江启则身上的蛇鳞近乎覆盖全身，人类的记忆理智逐渐丧失，蛇类的习性特征越发明显，甚至还吐出了鲜红分叉的蛇信子。
三天前的夜晚，暴雨倾盆，青城的汀水别墅区内，女人凄厉的尖叫声划破了黑夜的寂静。
江屿从睡梦中惊醒，连忙拽起外套往声音传来的方向奔去。
江家别墅的主卧内，一道闪电劈过，在这霎时的亮光中，闻声赶来的江家众人看到，江启则像蛇一样蜷曲在墙角，竖瞳警惕地来人，他的嘴角残留着星星点点血迹，身边是已经昏迷过去的江母。
众人惊恐不已，纷纷拿起身边的东西，将江启则吓跑，这才救出江母。
江母手臂上有一道咬痕，血肉模糊，深可见骨，众人忙叫来家庭医生给她处理伤口。
一阵兵荒马乱，事情终于稍微平息下来。
江家十几口人坐在客厅，眉目间都笼罩着愁云，窗外电闪雷鸣，整栋房子都沉浸在一片压抑的氛围里。
江屿的大哥痛苦地抓了抓头发。
“爸这到底是怎么回事啊。”
江屿的二叔江启远，前几日闻讯便从国外匆忙赶了回来，现在正坐在那垂头抽烟。
过了良久，他松开烟蒂，在烟灰缸里碾灭残留的火星，开口说：“带大哥回宛西老家吧，岑青应该还没搬走。”
大哥有些犹豫，“可是，我爸他的情况……”
江屿知道他大哥在担心什么，宛西离青城几千里，而且十分偏僻，四周环山，基本上都是崎岖的土路，这一来一回肯定要耽误不少时间。
江启远叹了口气，“江森，我知道你是为了你爸好，但你看现在的情况，你爸显然不是得了什么并，而是招惹了脏东西，你就算找再多医生，那也是于事无补。”
江启远一句句话说下来，江森的表情逐渐松动。
半响后，他咬着牙，重重地点了点头。
——
天色渐渐黑了下来，弯弯的月牙挂在天边，发出黯淡的光。
刘叔将越野车停在一个岔路口，下车和江屿换了位置。
江屿坐到驾驶座上，手搭在方向盘上，面前漆黑一片，只有远处闪着几点灯光。
这样纯粹的夜晚对于从小在青城长大的江屿来说是十分陌生的，黑夜像是浓稠的墨，里面说不定藏着什么怪物，正盯着他们。
江屿心里一惊，强压下那点不适，开车继续往前走。
副驾驶座，刘叔吃完东西，从兜里掏出地图摊开，指着一条路线跟江屿说：“不出意外的话，咱们明天就能到南云了。”
南云是宛西境内的一个村庄，江家老宅就在那里，江屿曾祖父辈从南云走出来打拼，建成一番事业后，就一直定居在青城，除了祭祖，鲜少回老宅。
江屿算是江家小辈里，在老宅待得最久的那个，小时候曾经跟着祖母在南云待了两年，之后他去青城上学，毕业后进入军队，算起来也有十几年没回去了。
小时候的记忆在脑海中逐渐模糊，唯独岑青，或者说和她有关的那个人，江屿都印象颇深，至今没忘。
在江屿记忆里，岑青是个二十多岁的女人，带着一个和他年龄差不多的女儿，她当年是和她丈夫一起来南云的，但是不知道怎么回事，在女儿出生后，她丈夫突然离开，再也没有回来过。
岑青带着女儿，就这样在南云生活下来。
她的丈夫是个道士，她似乎也没那么简单，村子里有什么失魂遇鬼之类的奇怪事，都会找她帮忙看一下，久而久之，也就有了巫医这个称呼。
那时候江屿才六岁，一直是不信这个的，不仅不相信，还觉得是岑青在装神弄鬼，其他人也是，不相信科学，在这里搞什么封建迷信。
直到那件事发生，彻底改变了江屿的看法。
南云多山多水，还有一条七八米宽的河从旁边绕过，当时夏天天气热，江屿最喜欢跟人一起去河里游泳，那天也是如此。
那天他和小伙伴比试，比谁先游到对面，他当时想得第一，卯足了劲往前游，很快甩开了其他小伙伴。
游到中间时，江屿突然感觉有些吃力，像是有什么在拽着他一样，他以为是河里的水草缠着脚了，于是准备潜到水里解开。
他一头扎进水里，低头看向自己的脚腕。
那里黑漆漆的一片，不像是水草，倒像是头发。
他伸手扯了一下，突然，那些头发动了起来，不断往后移，露出了一张泡的发白腐烂的脸。
深陷的眼窝里，眼睛睁得极大，皮肤苍白膨胀，隐约还能看到细长的虫子在肉里钻来钻去。
就在江屿恐惧的眼神中，那张脸诡异地咧开嘴，冲他笑了。
一个冰凉的手抓住他的脚踝，不断地把他往水下拉。
江屿拼命地想往上游，但是抵不住水下人的力度。
河水不断地灌进喉咙里，江屿被呛住，不停地咳嗽，水越来越多，空气越来越稀薄，江屿意识模糊，挣扎的力度越来越小。
就在他要被完全拉进水下时，一个女孩突然出现在他身边，用手腕上的护身符狠狠刺向水鬼，趁着他疼痛大叫时，快速带着江屿浮出水面。
模模糊糊中，江屿隐约看到，那是是一个和他同龄的女孩，身上湿漉漉的，皮肤是常人中难见的苍白。
像是雪一样。
他昏迷了过去，再次醒来，身体就像裹了一层冰，刺骨的冷意不断蔓延，明明是夏天，他却不停地在打寒颤，意识模糊中，他听到几人说话。
他祖母抹着眼泪说：“岑青，你快看看，我孙子这是这么了，从昨天晚上回来就这个样子。”
平静的女声：“没事，就是遇到水鬼惊了魂，沾染了阴气，我已经把那个水鬼给收复了，把这个烧成灰，然后给他喝下，过几天就没事了。”
他祖母连忙道谢。
而后，一个带着怪异味道的水喂进他嘴里，奇怪的是，他喝了那些水后，身上冰冷感慢慢消褪了。
等他恢复过来，他才知道，当初把他从水里救出来的女孩，正是岑青的女儿岑溪。
思绪回到现在，想到马上就能见到岑青，江屿一直紧绷的神情总算是稍微松一些了。
还有那个当初把他从水里救出来的女孩，她现在又怎么样了。
夜幕慢慢拉了下来，路旁两侧的树从未修建过，弯曲虬结，在夜风中哗啦啦抖动着树叶。
没点人气的田野，只有不知名的虫鸣。零散分布着几个矮矮的小坟包，没人祭奠，上面长满了杂草。
越野车继续向前行驶，正前方不远处是一片林子。
可能是想多种几棵树，林主故意把中间的土路往里缩窄了点，林子地势较高，两段路交界处有段斜坎，稍微不注意就能载进旁边的土坑里。
开了半天车，眼睛干涩得很，江屿低头揉了揉，竟也没看到那个斜坎。
越野车直直冲了过去，车轮打滑，车体突然向左边的土坑歪去。
江屿猛地清醒过来，连忙向右打方向盘。
好在车体倾斜角度不大，下面也像垫了石板和木头。
在木板吱吱呀呀的响声中，江屿终于把方向调正了，长长舒了一口气。
越野车很快消失在林子入口。
清冷的月光下，不平坦的路上，一个矮矮的坟立在路口附近，年代久远，墓碑从中间断开。
而那断掉的半截墓碑，恰好就躺在路口处的浅坑里。
作者有话说
第1章 第 1 章
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