《步香阶》雪落蒹葭

21、第 21 章

　　王然回了御门。

　　书案前，沈邵撂下笔：“给她看过了？”

　　王然垂头答是：“长公主看过了。”

　　沈邵等了等，见王然木头似的立着无话，眉心微蹙，他垂眸复拿起笔，似乎不甚在意的开口问：“那她如何说…”

　　王然闻言，将头垂得更低：“回陛下，长公主殿下什么都没说，只教奴才回来。”

　　沈邵笔下的字迹一停，安静半晌，才道。

　　“退下。”

　　***

　　夕佳楼内，永嘉命人所有人退下。

　　姜尚宫瞧着永嘉单薄的背影，迟疑再三，终也是沉默退了出去，她需去行宫递个消息。

　　初冬的风裹着凛冽，临窗新栽的梅树发了芽，浸在月色银光下，窗内的烛火禁不住漫长的夜，一盏一盏，燃尽熄灭。

　　永嘉握着奏章，在夕佳楼的小榻上孤身坐了一夜。

　　天近黎明时，夕佳楼的门开了，沈邵从外走进，踏入内殿那瞬，他脚步一顿。

　　朦胧天光从圆窗间的明纸透进来，如一匹轻薄的纱缎，笼罩住窗下纤弱的人影，她斜坐在小榻上，侧影脆弱如烟，似乎禁不住衣袖间的风，一挥即散。

　　沈邵在内殿门槛处停了停，接着负手，踱步而入。

　　永嘉僵坐的久了，似乎连体内的血液也凝固了，她听见声响，却未去看来人。

　　能在夜里进出她寝殿，如入无人之境的，除了沈邵，整个大魏朝还能再寻出第二人么。

　　沈邵走近榻边，见黑暗里，永嘉的手死死攥着奏章，像是要刻出印子来。

　　他伸手去拿折子，感受到她的抗拒，便稍加用力，将奏折从她掌心间一寸一寸抽掉。

　　沈邵夺回奏折，扬手丢到一边。
　　他站在小榻畔，向下俯视，那上头蜷缩的人，像极了遭了风雪的金枝玉叶，脆弱不堪，惹人可怜。

　　他温热的掌心触到她面上的肌肤，一片冰凉，慢慢向下，抚过她的下颌，握在她纤白的颈侧，他的声音由上而下，似是命令，又似在宣判胜券在握的赌局。

　　“永嘉，求朕。”

　　永嘉僵坐着不动，夜凉如水，她由着沈邵将她纳入怀中，他吻她，她亦不躲。

　　沈邵欺.身.上.榻，他将柔软的人锢在怀中，宽了衣带，滚.烫的唇亲吻她颤抖的肌肤，一寸一寸，怀中的人终于有了反应，她推他，嫩白的掌心抵着他的胸膛，她的美目无光，扬眸望着他皆是空洞。

　　她问： “你会救他…对吗？”

　　他拿起她的小手递到唇下，似吻似咬：“朕有条件。”

　　“我答应，”她答得毫无犹豫，紧接着追问：“你会救他的，是吗？”

　　沈邵听了，望着永嘉低笑一声，他将她推.倒在小榻上，压着她的双腕举过头顶，俯身.压.近，温热的气息喷洒在她苍白无血的面上。

　　“都不问问朕的条件吗？”他笑她，目光如鹰猎雀，细细瞧过她的容颜，一字一缓：“朕要你一生，朕不放手，你不许走。”

　　她毫无反抗，只湿着眼，一遍一遍的问他：“你会救他…救救他…救他……”

　　***

　　沈邵走时，东方日出，天色大亮。

　　他站在床榻前整理衣衫，侧眸瞧被褥间的永嘉，她半截玉臂垂在榻外，日光下，滢白的惹眼。

　　沈邵沉了沉眸，他吩咐：“睡醒了，进宫去给皇后请安。”

　　永嘉听在耳里，缓缓合上眼，在榻上转身，背对沈邵。

　　永嘉醒时，已是午后，再过两个时辰，太阳便该落山了，姜尚宫从外进来伺候永嘉梳洗，两人都没有说话，殿内出奇的安静，只剩潺潺水声。

　　“我要进宫请安，尚宫不必陪着我了。”永嘉低垂下眼眸：“昨夜，你们该照常走的。”

　　似乎终于绷不住了，姜尚宫闻言，眼泪一瞬溢出来，她屈膝跪地，望着坐在妆台前的永嘉不住摇头：“您不走，太妃与奴婢都不会走的。”

　　“罢了，”永嘉闭了闭眸，嗓间的疼，透着股血气：“罢了。”

　　永嘉去淑华宫拜见皇后。

　　皇后与那日在肃王府初见时一样，除了凤冠霞帔，还是那张稚嫩的容颜，说话慢声细语，笑容含着天真，极爱害羞。

　　白毓晚没料到长公主会突然前来拜见，她见长公主只觉比见后宫的两位贵妃还要紧张。大抵是因为自幼羡慕仰望。

　　整个京城的女子，又有谁会不羡慕永嘉殿下呢，出身高贵，是先帝最宠的掌上明珠，就连女娲神明也是偏心的，精雕细刻出的倾城容颜，连女子见了她也会心动。

　　永嘉低身行礼参拜时，白毓晚的四肢都要僵了，回过神，忙上前将她扶起。

　　“姐姐不必多礼…一家人不必多礼…”

　　永嘉闻言，垂眸恭敬的道了声谢。

　　皇后比永嘉预料中的，更要热情几分，拉着她说了许多话，期初她能瞧出皇后的紧张，待她言及自己很喜欢皇后祖父写的诗时，皇后的小脸一瞬红了，她略略含首，瞧着手上把玩的帕子，似娇羞的轻声与她道了一句：“陛下也夸过祖父的诗…可惜本宫只略识几个字。”

　　皇后兀自叹息一声，忽又想起什么，面颊更红了，她望着永嘉，格外羞怯的问：“姐姐…你知道陛下喜欢什么吗？”

　　永嘉闻言，唇畔的笑意淡了一瞬。

　　沈邵喜欢什么？
　　沈邵最乐此不疲的是想尽各种办法羞辱她。

　　永嘉看着皇后期待的神色，笑着低了低头，回答：“陛下擅长许多，君子六艺无一不精。”

　　白毓晚闻言，面色含羞：“本宫想陛下也是…”

　　有宫人从外头走进来，说两位贵妃在外求见。

　　永嘉闻言转眸去看凤位上的皇后，眼见着她眉眼间的笑淡下去，似有几分紧张，连声音也强端了几分威严的开口：“请进来吧。”

　　夏、白两位贵妃款款而入，看见殿中坐着的永嘉有些意外，她二人先向皇后见礼，又向永嘉请了安。

　　永嘉起身回礼，复坐下，夏贵妃和白贵妃才依次落座。

　　夏、白两位贵妃来后，永嘉便端起手边的茶盏，一口接一口的喝，无意参与她们话里有话的谈天。

　　沈邵选白家女做皇后，前朝是有很多人失望的，毕竟白家的门第逊色太多，又要权无权，要势无势，前朝都如此，后宫自也有人不服。

　　夏贵妃和白贵妃当年虽一同入东宫为良娣，但夏贵妃自认要比白贵妃高一头，因为夏家与白家官位更高，且他的父兄皆入仕，也很受陛下器重。她连白贵妃都瞧不上，更何况是如今家室连白贵妃都不如的皇后。

　　夏贵妃原以为自己与后位只差一步，那时后宫诸人都巴结讨好她，谁能想到，被这么个普通门第出身，容貌也谈不上惊艳的女子后来居上。

　　夏贵妃不服，说话自有怨气，凭着自己进宫早，与年岁尚小的皇后摆起谱来。

　　白毓晚起先还能心平气和的笑着应对夏贵妃，后来听她说话愈发刺耳，不禁面上下不来台，她心底是气的，可又不敢轻易发火，更不知自己发了火，夏贵妃又可会放在眼里。

　　白毓晚左右为难，听着夏贵妃的咄咄逼人，衣袖下的小手无措的攥紧，她似有求助的望向永嘉。

　　沈邵后宫的家务事，永嘉不想管，可见皇后性子着实软糯，夏贵妃说的话也确实超了分寸，她望着皇后险些急红了的眼，怀中叹息一声，放下茶盏，看着夏贵妃正欲开口，忽听见殿外高声通传。

　　“陛下到！”

　　沈邵来了，淑华殿众人起身相迎，随着他走近，众人屈膝见礼。

　　沈邵从外头大步走进来，目光扫过淑华殿内众人，径自从永嘉和两位贵妃身旁路过，直奔皇后面前，伸出手，将跪地行礼的皇后亲自扶起来。

　　白毓晚见沈邵来了，怀中的委屈一下子涌上来，她眼睛忍不住的红，却不敢表露出来，低垂着头藏着。

　　沈邵是站在淑华殿外听了一会才进来的，他先扶着皇后落坐，自己才坐下。

　　永嘉和夏贵妃、白贵妃还跪在地上，未得免礼。

　　夏贵妃见沈邵来了，深垂着头，紧张的不敢说话。

　　沈邵目光移过跪在地上不抬头的永嘉，望着一旁的夏贵妃，嗓音算不冷，出口的话却吓得夏贵妃，周身发颤。

　　“朕不知道，如今这后宫是夏贵妃当家了。”

　　夏贵妃跪在地上险些摔了，连忙磕头请罪：“…妾身失言，望陛下恕罪…是妾身失言…妾身知道错了…求陛下恕罪。”

　　沈邵瞧着地上夏贵妃未说话，转而问身旁的白毓晚：“皇后觉得，她该当如何罚？”

　　白毓晚没料到沈邵会询问她，一时愣着无措，她在沈邵的目光中垂下头：“夏…夏贵妃是初犯…不如…便饶了她这次。”

　　“好。”沈邵点头，接着转眼看向地上的夏贵妃：“还不向皇后磕头谢恩。”

　　夏贵妃听了，忙爬上前，朝皇后磕头：“妾身多谢娘娘开恩，多谢娘娘开恩。”

　　永嘉跪在一旁，一直垂着头，比起冷眼旁观，更要漫不经心，从始至终都像个置身事外的人。

　　沈邵今日，是在帮皇后立威。

　　至于为何对伺候他许久的夏贵妃毫不留情面，永嘉大抵猜得到。

　　文思皇后当年虽主后宫，可是因为父皇对母妃的偏爱，二十年来，应也受了许多可说不可说的委屈。

　　所以如今，沈邵绝不会允许有人挑战中宫的权威。

　　夏贵妃是出头鸟，倒霉又蠢的。

　　沈邵来得也快，走得也快，皇后起身恭敬相送，沈邵走到殿下，忽然脚步一停，他停在永嘉身畔，低眸看地上的她。

　　“阿姐也在，朕正有事寻你，随朕来。”